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柱子一手紧紧握着猎刀,只感觉心脏都要从胸膛里跳出来了。四五十头狼的大型狼群,根本不是他们这二十多个年轻农夫对付得了的!
虽说他们这一路数百里,从茂德的山区一直行进到这里,途中也曾经遭遇过猛兽的伏击。但那最多不过是几头猛虎,或者一两头棕熊,凭借人多和武器上的优势还勉强能够对付。而一个完整的大型狼群,不但意味着更猛烈的攻击,更大的包围圈,同样也意味着严密的组织和精密的合作。
面对这样的对手,即使最有经验的狩猎队也会绕道远离,不敢正面当其锋芒。但是那景云山脉中的兽潮,已经让往日柱子在山中的经验有些派不上用场了。这些野兽的行事不再像往日在山里那样有迹可循。即使他这一路都打着十二分的小心,还是一头撞进了狼群的陷阱里!
这时,身后突然有个清脆的声音问道:“大哥,怎么办?”
柱子猛地回头,发现那原本走在队伍中间的少女不知何时跑到了自己身后,而那小男孩也紧紧抓着少女的衣襟,浑身瑟瑟地发抖。
“你们俩快走!抵不住了!”柱子压低声音说道,“能逃多少人就逃多少人吧!”
少女单薄的身躯一震,颤声问道:“难道不能像以前那样结阵守住吗?”
“不行的,这次狼太多了……”青年心急如焚,连连挥动手臂,“你快带着小弟逃命去吧!”
正在这时,前方又发出一阵惊呼。
却是刚才那一波箭雨过去之后,隐藏在森林中的狼群并没有受到多少损失,只有两三头灰狼受了伤退入林中。而剩下的狼群更已经对面前这些人类的战力做出了评估,一匹头狼引颈长啸一声,数十条灰影顿时从四面八方的树后窜了出来!
正当柱子手脚冰凉无计可施的时候,突然从树林中却传来更多的呼喊声。
紧接着从树林中一阵阵劲风掠过,影影绰绰的黑暗中,只听到狼群中不断发出哀鸣,一个个跃起和跑动中的狼影突然翻倒在地。
凭借猎人的眼神,柱子看出那是一支支从树林后射出的利箭,将那些几乎已经冲到村民们面前的灰狼射杀!
和柱子手下的青壮小队不同,射出这些利矢的箭手,很明显都是出色的弓手。每一根箭矢都钉在灰狼头颈交接部,防御最薄弱的地方,射偏插入土中的更是寥寥无几。
而其中受到关注最多的,自然是那头身材硕大的
头狼。它的后颈上至少插着四五支长箭,其中一箭甚至射穿了它的脖子,箭头从前方的咽喉处突了出来。这份力量,就连柱子的师傅,闻名八乡的“箭神”也做不到。
莫名的袭击来得如此地突然,指挥狼群的头狼又在第一时间被射杀。余下的灰狼们顿时惊慌失措,不知如何是好。反应慢点的,还在继续原本的冲刺,一头扎入到村民中间;而那机敏一点儿的早就被身边同类接连的死亡吓破了胆子,却找不到危险降临的方向,只能随意选定一个方向发足奔逃。
原本井然有序的狼阵顿时四分五裂。
第二波箭雨很快又来临。柱子估算了一下,这两次齐射的间隔时间跟自己发箭的最快速度相差无几。而这显然还是隐藏在树林后的那帮箭手们为了达到齐射的效果而刻意放慢了速度的结果。
很显然,隐身在树林中的那群弓手绝非自己这样的庄稼汉兼半吊子猎人能比。
成功窜入村民群中的几头灰狼也没有占到便宜,很快被汉子们乱棍打了出来。很快,火把灯火可及的范围内,再也看不到一头还能站立的灰狼。片刻之后,村民中间爆发出如山的欢呼声。
柱子平整了一下自己的心情,扔下手里的武器,拿过一支火把便向树林深处走去。不论里面的人是敌是友,总归是救了自己这些人一命,而且拥有强大得太多的武力。之前他也听说过不少流言,这条通往安定府的道路并不太平。如果遇到的是同样迁徙的百姓队伍还好,如果是以打家劫舍为生的山贼,那么大家的下场或许并不比落到灰狼口中好多少。
作为村民们的头领,他必须和对方交涉。
柱子身后狂欢的人群中,那被他称为二妹的少女一把抓住了想要跟在柱子后面的男孩。
“小三,不许捣乱!”
“我只是想去看看!那些人帮咱们清除了狼群,肯定是朋友。”小男孩争辩道,扭动着身体想要从二姐的手里挣脱出去。
“那可不一定呢。”这时,另一只手却摁在了小男孩的肩膀上。
男孩回头狠狠瞪了那人一眼,发现那人身材瘦削,脸色苍白,身穿一件破破烂烂的长袍,正是刚刚跟大哥聊过的严秀才。
“严大哥,你怎么下车来了?”少女嗔道,“你的伤口还没痊愈,必须再静养一段时间。大哥说你的伤口靠近心脏,牵动伤口的话很容易触及心脉,那就危险了。”
“呵呵,我
一个大男人。总不能一直躺在板车上让人推着。”严秀才露出一个笑容,“何况刚才狼都咬上来的,不跑就是等死了啊。”
他又转头对小男孩说道:“现在世上不太平,有宛西府的溃兵,有各处山上的流寇,有各地逃难的百姓,还可能有追上来红毛鬼。咱们这些人虽然多,但大多是手无寸铁的庄稼汉,要是碰上军兵那只有任人宰割的份儿。”
“难道咱们大秦的军兵还会对付大秦的百姓?”男孩难以置信地问道。
那严秀才脸上神色微微一变,似乎被说中了痛处,别过脸去望着柱子消失的方向,淡淡地说道:“乱世,有什么不可能呢?更可怕的事情,我都见过。”
小男孩被严秀才的话勾起了兴趣,想要追问,但是却被二姐在肩膀上重重捏了一下。看到二姐面露微怒的表情摇摇头,他终于把后面的问题憋回了肚子里。
沉默了半晌,严秀才突然开口道:“你大哥回来了,那些应该是朋友。”
男孩踮着脚尖张望,黑暗中却看不清任何东西,只看到一点亮光似乎在树林中摇摇摆摆。
过了好半天,那亮光终于走近,果然是大哥柱子手中的火把。他脸上带着轻松的微笑,身后跟着两名打扮奇怪的中年男子。他们身穿长袍,头上包着灰白色的头巾,头巾上画着古怪的纹路。
“穿着这么奇怪的衣服,难道就是那些红毛鬼?”小男孩顿时紧张起来。
“艾摩斯长巾,黑白长袍,这些人确实是胡人,但不是入寇咱们大秦的胡人。”严秀才皱眉说道,“应该是沙漠里的沙民。看头巾上的图案样式,应该是莫尔翰或者是巴鲁特人……可惜,要是我的笔记还在身边儿就好了。”
“胡人还有这么多种?”小男孩惊异地瞪大了眼睛。
“是啊,大秦的西北边陲以景云山脉与墨勾草原为界,在山脉的那一头还有墨勾草原上,住着很多胡人,还有不少小国,都是咱们大秦的属国。而越过墨勾草原再往西边,就是这些沙民所住的荒漠地带。”严秀才娓娓说来,听得小男孩眼睛不断发亮。
“而这次入侵咱们大秦的,却是另外一支从前都未曾记载过的胡人。如果我没有猜错的话,眼前这些人应该就是被那些入侵者从荒漠和草原上一路赶到这里来的。”严秀才说着往前走去,“问问他们,或许能够打听出那帮红毛鬼的真实底细。”
小男孩连忙跟了上去。