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十多年前，那时的吴文，也就是刘玄，还未及冠礼，当时新朝初立，正是改朝换代之时，原本尽享荣华，贵为皇族的刘汉宗室，逐渐式微，越来越多的刘姓族人受到了以前从未有过的待遇，甚至是侮辱。也就是因为这个原因，刘玄那比他小两岁的弟弟刘文，与人发生口角，然后可能是因为感到了从未有过的歧视和侮辱，年少的刘文便与对方大打出手，由于双方都是年少气盛，出手自然也没轻重，一不小心，刘文便被对方失手所杀，一命呜呼！
不过，因为凶手年纪尚浅，加上其家族在当地也是有名的豪族，背景深厚，所以官府对其也是采取了从轻发落，人关了没多久，便又从牢里放了出来。
得知杀死弟弟的凶手没有尝命不说，还出了牢房，过得逍遥自在，刘玄自然是气不打一处来，当即便立下决心，要替冤死的弟弟报仇。
但是杀人是要偿命的！刘玄并没有被仇恨的怒火蒙蔽双眼，他知道即便能报得私仇，但以对方家族的能力，也一定会找自己讨回这笔血债，到时候自己又该如何应对？
经过一段时间的挣扎与思考，刘玄最终想到了一个办法，那就是蓄养“死士”，让这些亡命之徒，去替自己执行报仇计划，这样一来，对方就不能把仇算到自己身上，即便算到了他身上，要找他偿命，他也可以想办法，让“死士”替自己偿命。
定下计划之后，刘玄便正式启动了自己的报仇计划，他开始大量的宴请那些亡命之徒，觉得不错的，便留下来当做门客，然后再从中挑选合适的人选，成为能够为自己卖命的“死士”。
然而，不知道是因为刘玄大量的宴请那些亡命徒，引起了官府怀疑，还是别的什么原因，反正当地官府突然就决定要对他进行拘捕。
当时刘玄的一个好友在官府做事，无意间听到这事，便冒着危险，提前来给刘玄透露了消息，要他赶紧逃命。而刘玄当时正在和手下那帮门客胡吃海喝，突然听到官府来人要抓他，吓得一下就懵了，他也清楚这蓄养门客的罪名不算小，如果因此被官府发现，那可能就会坐牢。
由于那时新朝初立，皇帝登基不久，根基不稳，所以刑罚相对森严，特别是对这些蓄养门客的行为是严厉禁止的，在其推行的一系列改革措施当中，就有对蓄养门客的禁令，作了较为严重的更改，原本汉律规定，三人以上无故饮酒，罚金四两。新朝当时定为：三人以上无故饮酒，罚金十两，十人以上者，可逮捕入狱。
刘玄本就胆小，此时突然得知官府来人要抓自己，当下便猜可能是蓄养门客的事情被人发现，于是当即便决定逃跑。
刘玄逃跑后不久，官府便来到了他家，见刘玄不在，便抓了他的老父刘子张，回去拷问刘玄的下落。
刘玄得知父亲被抓，心如刀绞，他也还算是个孝子，不想父亲受他连累，何况父亲一把年纪，身体本就不好，哪里经得起那般拷打。但是刘玄本身胆小，又不敢回去自首，领受责罚，不仅如此，他还隐隐感觉到，这件事似乎并不是当初想的那般，只是蓄养门客的罪名，如今官府大动干戈，甚至抓了他的父亲，可见一旦他去自首，就不单单是坐牢那般简单。
于是乎，担心父亲，有害怕丢掉性命的刘玄，只能无可奈何的继续东躲西藏，直到某天，他看到饿死在路边的一副尸骨，这才急中生智，想到了一个瞒天过海的办法。
刘玄先
弄花了尸体的脸面，再穿上自己逃跑时的衣服，然后去了义庄，告诉他们说死的人叫做刘玄，让他们备好棺材，将人装妥之后，发回家中安葬，家人必有重谢。
就这样，“刘玄”的尸体被运回家中，因为运到时尸体已经腐烂，无法辨认，刘玄家人只能从衣物辨认，认为就是刘玄，于是只得将其收埋安葬，而其他人也都认为刘玄已经身死。最后官府终于决定不再追究，放了刘子张回家。
只是从那之后，刘玄也再不敢回家乡，而没了身份的他，也不得不改名吴文，流落他乡，后来才辗转结识了陈牧，加入了平林军，之后更是随他入了绿林军。
直到最近，刘玄跟着王匡来到宛城，听到刘縯的威名，亲眼见识了方易受到的待遇，也知道他们都是舂陵刘汉宗室，于是便想到了自己的身份，意识到了恢复身份的好处，于是再无顾虑，决定找回自己失去许久的皇族身份，重新作回刘玄。
待刘玄说完自己的身世，却发现朱鲔已经难以抑制住激动，放声大笑了起来。
绿林军的背景，刘汉宗室血脉，还有算起来，比刘縯更加纯正的刘汉血统！再加上此人一贯怯懦的性格！此时的朱鲔已经陷入了狂喜之中，因为他知道，自己一直在寻找的人选终于出现了！
“好，真是太好了！哈哈，哈哈哈……”
朱鲔难以抑制自己内心的兴奋，放声大笑着，看得一旁的刘玄完全不知所措。
“好，的确是好啊！呵呵！”
李轶笑着打量刘玄。他知道，也许这匹“黑马”，就要跑出来了。
…………
就在汉军包围宛城，开始筹谋立帝之时，远在长安的寿成室中，却正有一位皇帝对着满朝文武，暴跳如雷！
“甄阜这只猪！是最傻叉的猪公，不……，尼玛的，他不是猪公！他是蛆，是尼玛一只液体蛆！”
正在放声咆哮的，是依旧高居皇帝宝座的李肆，大概他穿越过来的时候，所谓的“咆哮体”的说法还没火起来，要不然以他如今的状态，可能会被提前两千多年载入史册也说不定。
当然了，此时此刻，作为大新朝的皇帝，李肆不得不发火，也不得不用咆哮，来表达自己的愤怒和不满！
看看如今天下的局势吧！在东边，青、徐二州的赤眉军不仅没有被扑灭，反而是越发的庞大了，本来前年李肆曾派太师王匡，会同更始将军廉丹前去剿灭贼军，结果最后却是名将廉丹战死，身为太师的王匡也不得不狼狈而逃，那群拿着镰刀锄头，穿着粗布麻衣，甚至衣不蔽体，由流民汇聚而成的杂牌赤眉军，不但没有被装备精良的朝廷官军剿灭，反而是越打越多，到来现在，竟然已有数十万之众。
至于南边，则更是让李肆头疼，原本号称已经被消灭掉的绿林反贼，竟然又卷土重来，以汉军之名，连下湖阳、棘阳，甄阜手里拽着的十万装备精良的大军，竟然也被其消灭殆尽，甚至，一向十分给力，百战百胜的老将庄尤，竟然也被其击败，丢盔弃甲的跑了回来，丢尽了朝廷的脸面。
如此局面，作为一个皇帝，一个拥有广阔疆土，改朝换代的帝王，李肆能不愤怒么？能不咆哮么？
“匪寇如此猖獗，这到底是怎么了？还有你们……你们这人，到底是怎么做事的？”
李肆此时他怒盯了一眼底下跪着的庄尤，深深的呼了口气，又理了理自己那因
为激动而有些松散的白发，接着端了端皇冠，试图让自己尽量平静下来，毕竟自己现在年纪大了，这么激动实在是容易中风。
见李肆怒火似乎平息下来，便有一人伺机走了出来，恭敬道：“起禀陛下，臣以为，为今之计，应当即刻发兵剿匪，以震慑……”
“行了，行了！”
李肆立刻将他打断，他现在一听这废话就头疼。而那人此时也只得灰溜溜的退了回去，整个朝堂上便又沉寂了下来。
等了半晌，李肆见没有一个人提得出，那怕一丁点有建设性的意见，便又按捺不住的跳骂起来，吼道：“你们！……你们这些人，朕……他妈真是白养你们了，到了关键时候，连个屁都放不出一个！滚！都给朕滚出去！”
群臣见皇帝暴怒，此时也都只低着头，一个都不敢说话，生怕一个不小心，就成了皇帝出气的替死鬼。
不过，此时却有一名老臣，本着自己和皇帝的交情，决定“挺身而出”！
“臣启陛下！如今四方匪患不断，老臣以为，应当是上天对陛下有所不满而至！”
李肆一听这话，正欲发怒，转头一看是是改名“刘秀”的国师刘歆，便又压下了怒火，沉声道：“哦！既如此，那国师以为，朕当如何才是啊？”
那刘歆便道：“回禀陛下，自陛下登基以来，匡扶社稷，励精图治，得万民景仰，只是如今陛下临朝已有十数载，近又屡有天灾，使得那些匪寇以为陛下已然年迈，不复当年，这才敢如此放肆！……老臣以为，若陛下能设坛封禅祭天，让万民共沐圣恩，那些匪寇得知陛下之威依旧，必然闻风而散！”
要说封禅的事情，几年前这国师刘歆就给李肆提议过，说历代圣君都有登泰山封禅之壮举，而李肆乃是旷古烁今的一代名主，理应效仿秦皇汉武那般，往泰山封禅，以宣告天下。当时李肆听了他的提议之后，也表示了同意，接着便开始大张旗鼓的准备了起来，只是没多久，赤眉便闹了起来，并且很快占领了青、徐二州，这去泰山封禅的事情，也就此不了了之。
如今刘歆旧事重提，李肆便在心中对他一阵腹诽，心说这历代帝王封禅大典都是天下安稳，四海昇平之时，去泰山巡狩，行这封坛检玉之礼，如今这是什么时候？怎么可能在这节骨眼上搞什么封禅啊！况且如今泰山那般全是赤眉贼寇，还能去吗？如果不去泰山，难道在长安搞封禅？这不是让天下人笑话吗？
不过么，这话又说回来！这刘歆一直以来，也都是他李肆的心腹重臣，当初李肆在朝中得势掌权开始，刘歆就一路跟着他，也曾帮他过了许多关卡，为他最终登上帝位立了不少功劳。所以此时他虽然心中在咒骂这人傻叉，面上却也不好当众责难于他，只是不动声色的说道：“哦！这样……封禅之事且先不急，如今东南两面的贼寇正是气盛，必先除之！”
李肆心中也实在是没有其它更好的办法，想来想去，还是派兵镇压来得比较实际，不过这问题是，如今他手上能调动的军队也不多，长安守备的大军自然不能动，而东边还有几十万的赤眉要打，现在南阳的绿林匪又死灰复燃，又该往何处去调大军剿匪呢？
不过听到皇帝决定派兵，大司空王邑此时便进谏道：“陛下！臣以为，如今赤眉势大，应当先派大军剿之，那南阳贼军不过数万，可待剿灭赤眉之后，再挥军收拾不迟！”