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《芙蓉帐》番外04
沈望一身醉气至桌便, 两撑案上，四下扫了一圈，不悦道：“怎的一个生意都没有？我早同说了, 做甚脂粉生意，要么还是开药行，要么老老实实嫁给钱掌柜，那聘礼可，可值这个数！”
他大舌头地说着, 还伸出了几根指头。
贺敏红着眼睛瞪着他, 药行药行，她又不是沈时葶，她哪懂医呢？
她攥紧拳头怒道：“算么, 凭么要我嫁给他？一个四十的鳏夫，就他也娶我？”
闻言, 沈望一掌拍桌案上，“嗙”地一声算盘珠子彻底乱了。
他讥讽地扯了扯嘴角, “家若不是鳏夫，轮得到？还以还是贺家那个众星捧月的大姐？运气好，偷了十几年旁的好日子，也该清醒清醒, 瞧瞧自己是个么样了！”
沈望这些话, 一个字一个字都准确无误地戳进了贺敏的心脏。她红着眼不吭声。
显然，即便离开了贺家, 贺敏骨子里还是那样傲气，她看沈望的眼，多少是带着些竭力克制的不屑。而沈望自不会纵着这种娇姐，且杨氏就是因孙氏故意调换女儿和卖女才与他和离的, 怎么看，都与贺敏沾着关系。
他冷着脸上前，“银子呢。”
“没有银子，出去！”
沈望嗤笑，“别以我不知，这一年贺家的没少帮吧，就一个娇滴滴的大姐，这铺子怎么开起来的别以我不知！他们也没少给送银子吧？”
贺敏目光愈发警惕。
沈望拽住她的胳膊，意图去够橱柜里的木匣子，二拉拉扯半响，桌案上的算盘、账簿、砚台等“哗啦啦”地扫落地。
店肆的门牖皆是大敞的状态，几多狼狈，一眼便知。
对街的巷子口，陆九霄蹙了下眉头，背身后的微微握成了拳。
直至袖口被拽了一下，沈时葶道：“夫君，去帮帮她吧。”
陆九霄微顿，垂眸看她。
我帮她，当初有帮过吗？
沈望，也是这么对的吗？
陆九霄一声不吭地盯着她瞧，试图从她那张精致无暇的面容上寻到一丝解恨的快意。
可没有，一星半点也没有。
他喉结微动，“真要我去帮她？”
谁料，沈时葶闻言只半个身子探进了马车里，再回头时捧着一袋金叶子，“拿去给她。”
她又道：“我知道阿爹阿娘还有二哥哥私下里都帮过她，有一回我去西厢房，还听见二哥哥向陈暮打听过贺敏，阿娘还差嬷嬷来瞧过呢。她毕竟贺家长大，心都是肉长的，若是她不好，他们也要跟着忧心。”
陆九霄心疼地看她，倒也不必如此懂事。
沈时葶被他看得耳尖微红，嘟囔道：“别这样看我，阿爹阿娘疼我，二哥哥最疼的也是我……”
陆九霄失笑，捏了捏她的耳垂，“那是自然，我夫怎么这么善解意？”
她两颊一红，“快去。”
“不跟我一起？”
陆少夫摇摇头，“我这等。”
贺敏一定不愿意看到她，正如当日玺园，她不愿意瞧见贺敏那样。
那样低微自卑的情绪，她比任何都清楚。
于是，沈时葶指了指一旁的香粉铺子，“我去买一盒香粉。”
陆九霄凝了她的背影一眼，留了秦义此，便阔步向对面的铺子——
沈望翻着木匣子，里头却只有几个零零散散的碎银子，他蓦地拍桌道：“就这么点？贺家给的呢？”
“没有，我说了没有！沈望，难道要将这间铺子都赌进去吗？！”
“嗤，当初我那个好妹妹的时候可比强多了，要么给么，也不知沈家是造的么孽，请回这么个忘本的祖宗，信不信我应了钱掌柜的娉，将——誒哟哟哟，疼，疼——”
忽然间，他那只拽着贺敏的胳膊被紧紧捏住往后掰，疼龇牙咧嘴地喊着疼。
贺敏怔怔地望着来，倏地红了眼，“怀洲哥哥……”
陆九霄松的同时，一脚踹了沈望的腿上，沈望立即跪摔地。
就听头顶传来一阵讥讽，“谁是的好妹妹，就也配？”
那日贺家的正厅，沈望是见过陆九霄的，他脸色一，却是嘴硬道：“我、我教训我自己的亲妹子……”
陆九霄淡淡收回目光，“尹忠。”
尹忠立马会意，将拖了出去。
陆九霄四下扫了一眼，最后从一地狼藉中抬眸，对上贺敏那双委屈地不得了的眸子，若是从前，她许是要扑进他怀中。
说实话，贺敏那双泛着泪花的眸子里都藏着光。
贺家来过，有她不熟悉的厮，也有她十分熟悉的嬷嬷，无不是秉着曾经几个亲的吩咐来接济她。贺敏求过，可无敢带她回去。
她几近崩溃，她念那个总能困境中拉她一把的陆九霄。
可这个仿佛将她忘了，从头到尾都没有出现过。
今日他总算来了，贺敏心下难免雀跃。
她心翼翼地克制住自己，红着眼尾喊他：“怀洲哥哥。”
陆九霄眼尾微挑，睨了一眼沈望的方向，“他就成日这样游好闲？”
提到此事，贺敏哽咽一声，两行滚烫的泪瞬间划过，点头道：“他好赌还酗酒，这铺子的营收全让他搜了去，若是要不到银子，便要暴怒动，他还说……”
她略带哭腔道：“说要将我嫁给一个四十的鳏夫掌柜换聘礼。”
陆九霄面无色地听着，这一切都如此耳熟，他并不陌生。
就连门外的尹忠都毫不陌生，他下意识望了眼那间香粉铺子，随后上的力道有意加重，摁得沈望“呜呜”叫唤。
陆九霄背身后的指轻轻捻了捻，嘴角扯出一抹似笑非笑，看得贺敏有些懵然。
他道：“下回这种事，报官吧。”
贺敏委屈地擦去眼泪，“我去过官府了，可无肯受理此事。”
闻言，陆九霄微眯了眯眼，眼下的锦州官僚一团乱麻，倒也不意外，“不久后锦州会有官上任，到时再去报官，若还不成，去西市的上偃阁寻一位姓缪的掌柜，他会帮，还有这个——”
他递上那袋沈时葶塞给他的金叶子。
贺敏忍着哭意点头，她心上如一阵暖流缓缓淌过，下意识要去碰陆九霄搭桌案上的背。
陆九霄收回，贺敏咬唇看他。
就见他抚了抚自己掌心的纹路，道：“她还外头等我，这次来是去沈宅给父亲上柱香，门落了锁，钥匙可这？”
贺敏如被一盆水浇醒，这个“她”是谁，不必都知晓，她颤了颤眼睫，“她起来了？”
陆九霄颔首。
贺敏紧紧攥住，她往窗外看，却见一身靛蓝色长裙的女子立香粉铺子前，身姿婀娜，长裙飘扬，仅仅一个背影便能瞧出她浑身的娇贵，是她失去的最宝贵的一点……
但最令贺敏红眼的不是这些，而是她高高挽起的妇髻！
她身形虚晃了一下，仿佛丢了魂似的从匣子里将宅院大门的钥匙递给陆九霄，他即将出店肆时猛地叫住他，“娶她，是因她是贺家女吗？”
陆九霄眉头倏地皱起，似是觉得好笑地扯了下嘴角，“她不是贺家女，我一样娶她。”
有时必须承认，是会变的。
他也一样。
贺敏眼泪簌簌淌出，她仍是倔强地握紧了拳头抵桌案上：“她究竟哪里比我好？”
四目相望中，陆九霄缓缓近，将那袋金叶子递到她面前，“贺敏，别怨天尤。十七年，她受的苦要比多得多，难道不知我是何处与她相识的？若当初没有阴差阳错，知道她现哪吗？即便是我，她都没少受罪。”
贺敏怔住。多事，他还是贺家嫡女时并不能感同身受，可同沈家女时便能有相仿的感受。
陆九霄往窗外瞥了一眼，“知道她何不进来吗？”
他的口吻与色，似是都朝贺敏说一句话：她哪里都比好。
贺敏十根脚趾都羞愧地蜷缩起来，她哽红了脖颈，“这袋金叶子，我将来会还给的。”
陆九霄颔了颔首，径直离开。
贺敏望着他步履匆匆的背影，攥紧了那一袋金叶子，硌得心生疼生疼的。
另一边，陆九霄至对街，勾着钥匙沈时葶面前晃了晃，牵她上了马车。
堪堪坐稳，沈时葶觑了一眼男毫无波澜的情，状若不经意地问，“怎的去这么久？”
原本，这语气倒是没么毛病，谁料陆九霄刚侧目看她，她便此地无银三百两地撇过头去。
男眉梢微挑，轻笑道：“叙旧。”
沈时葶一顿，“哦”了声，倒是没再多问。
至沈宅给沈延上完香后，二便一同回了驿站。
陆九霄马不停蹄地与尹忠秦义二内室外谈论事，沈时葶沐浴过后，便翻出了从陆家带来的账簿，真真是十分敬业。
待到幔帐掀开，她才从账簿中分了一眼给他，指了指湢室，“水备好了，试试还热不热。”
陆九霄闻着满屋皂角味去了湢室。
亥时，二一同上了榻。
许是锦州的官员过中饱私囊，连修葺驿站的闲钱都舍不得拿出，驿站的屋子实是窄得。
床榻正正靠着窗子，她一抬眸，便是漫天的星子。
沈时葶怎么也睡不着。
她翻过两个身，被陆九霄摁住了臋，“睡不睡，不睡咱们做点别的。”
姑娘仰头看他，因仰头的缘故，杏眸睁得有些圆，煞是可爱。她温吞吞问：“今日与贺敏说了甚？”
陆九霄微怔，原是这件事啊……
他目光戏谑地看着她，“不高兴了？不是让我去的吗，下次还敢让我去？”
沈时葶被他一噎，背过身去，嘟囔道：“不说就不说。”
陆九霄盯着她的后脑勺，用指腹摩挲她的肩骨，伸一揽，沈时葶的背脊立即贴了男胸膛。
她耳后是男戏谑的笑，“叙么旧，我让她下回再遇着沈望这样，就去报官。”
那边背脊一僵，又逐渐放松下来。
陆九霄将她翻了过来，挑眉道：“还知道么，我说给听啊。”
姑娘眨了眨眼，拙劣地转移话题道：“睡吧。”
她急急闭上眼。
陆九霄好笑地看了她半响，这才拥着软玉温香一并入眠。
锦州的日子过得快，眨眼间，半月过去。
一封急报从锦州送往京都皇城，多事便到了尾声——