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保宁侯这人, 心情好的时候格外守信,于是见过太上皇后, 商铎便往御书房去替太上皇的宫人说好话。
“说来多亏他们收走了利器,不然以今儿太上皇的恼怒程度,我又得挨剪子。”
皇上从折子中抬起头来, 眼周也是两圈乌青, 忍不住笑道:“那舅舅这回全身而退了?”
商铎摇摇头:“也没有, 老圣人拿了安枕的玉如意砸我。”
皇上脸上的笑就僵住了。
倒是商铎无所谓道:“老圣人体弱无力, 玉如意沉重, 我特意跪的远了些, 他失了准头,并没有砸中我。倒是可惜那柄上好的羊脂龙纹玉如意。”
皇上低头,翻出案上折子下的一叠宣纸推给商铎。
上面是无数个密密麻麻的“忍”字。
皇上声音略带喑哑:“十多年前,那时候, 大哥还是太子, 对我百般折辱轻蔑, 舅舅就教给我这个字。”
彼时废太子虽还是皇太子,但大概是做了太多年二把手, 所以精神有些不正常。
格外凶横,甚至称得上暴虐。
提鞭子抽大臣的事儿都干得出来,且还不是抽普通大臣,抽的正是已经致仕的朱相国。
一朝宰辅他都说抽就抽,不顾后果,何况是面对这些同为皇位竞争者的弟弟。
皇上当年也是吃了许多说不出的苦头。
甚至今日皇上这样锱铢必较的小心眼, 都与当年的经历脱不了关系。
商铎听皇上连自称都改了,不称朕只称我,心道:皇上这些日子也是委屈狠了,以至于提起从前缄口不言的被辱之事。
罢了,叫他说一说发泄一番也好。
于是只肃立静听。
皇上继续道:“后来,大哥被废,父皇有意立我为储君,却并不明说,只是多加砥砺磨练。平素对忠勇忠顺两个都是慈爱,对我却只有挑剔和严苛。”
忠勇亲王热爱木工,忠顺亲王热爱美色,在朝政上自然是一个不如一个。
然当日太上皇对这两个儿子都是和颜悦色,唯有对符合继承人标准的皇上严加管教。
虽然在外人看来这是要立储的兆头,是喜事一桩。
然对皇上本人来说,却是数年如一日的区别对待,训斥责骂。
当真是黄连木做磬锤子—外头风光里头苦。
皇上随手翻着那厚厚一沓纸:“那时候舅舅还是教我要忍。”
“及至现在,我做了皇帝。但父皇却日益独断专行,我却还是只能忍。”
“我也知道,从始至终,舅舅并不是叫我白忍,而是在为我图后计。”
“也正是因为舅舅陪着我一同忍到今天,我才坐的上,也坐得稳皇位。”
皇上望着商铎,见他面上风霜,鬓角雪色。早已不再是当年鲜衣怒马、跨马游街的状元郎了。
这二十余年来,两人名义为君臣、为舅甥,但实则更是生死扶持的袍泽与挚友。
皇上的目光再落到商铎仍然包扎着的右手上,一字一顿道:“然这回朕不想再叫舅舅陪朕一起忍了。”
“驰儿是朕看着长大的孩子,虽名为表弟,但在朕看来,实则跟谨儿等亲生儿子是一样的。”
“他又是保宁侯府未来的世子,是舅舅的嫡长子,那朕必然要他的亲事风风光光。”
商铎声音也有些沉闷,半晌才开口道:“臣代驰儿恭谢圣恩!”
如今且将皇城中事暂且放下,只说荣国府内,贾母正看着鸳鸯带领人找东西。
地上站了许多丫鬟,小心翼翼地搬着各色焕彩辉煌的宝物出来给贾母看。
王夫人与薛姨妈母女前来请安时,就看到这样一幅令王氏心动的画面。
王夫人因笑道:“老太太也太偏疼宝玉了些,昨日他才嫌屋里多宝阁上的琉璃碗打了,少一个摆设,老太太就搬了这么些东西出来。”
贾母瞥了她一眼:“这并不是给宝玉的,这是给玉儿的。再过三日就是她的及笄礼,难道要我两手空空去参礼不成?”
“还有一事,虽则承蒙皇后娘娘恩典,玉儿的及笄礼在宫里办,你们不得进去,然这礼却不能少。你也回去准备准备吧,可不许简薄了。”
王夫人嘴角就开始抽。
半晌才强笑道:“虽说在宫里,但咱们家到底是正经亲戚。人说娘舅亲,林姑娘没了母亲,按理我们这些做舅母的就是至亲了,应当都入宫去观礼才是。”
这就是暗戳戳挑拨,在宫里举办不是原因,真正的缘故是林家看不上荣国府,不肯请他们。
当然这也没错,林家也好,皇后娘娘也好,还真没打算请王氏等人来添堵。
贾母呵呵冷笑一声:“皇上仁孝,如今太上皇病重,今年的万寿节皇上都命礼部一切从简。”
“何况玉儿这样女孩子家的及笄礼,自然也不能铺张。是一概宾朋嘉客都免了的。我这老太婆,若不是身上有超品的诰命,又是抚养过玉儿的,只怕也去不得,何况你们。”
王夫人垂头不敢说话,心道:老太太只是嘴硬,要说不请宾客,保宁侯夫人和承恩公夫人、世子夫人怎么都能到呢。
现虽不能省亲,但每逢二六日,宫妃亲眷还是能入宫探视的。
所以王氏消息很灵通,黛玉的及笄礼她已然从元春那里听说过了。
倒是县主之事,王夫人并不知。
连着元春也不知道。
皇后向来为人谨慎,虽私下求了皇上,更连封号都选好了。
但在圣旨未下前,她从来秉持低调态度,从未宣扬过。也就商太后及商家谢家提前知晓此事。
旁的人,就连要来参与及笄礼的忠勇王妃都不知道县主之事呢。
故而王夫人很是不想为林黛玉这样一个亲戚家的普通姑娘备厚礼。
此时就劝贾母道:“其实老太太报病不去也罢了。听贵妃娘娘说,商侯爷和林姑老爷最近很是惹恼了老圣人。尤其是商侯爷,被叫过去斥责过多回了,连着母后皇太后都失了圣心。”
“这会子咱们家何苦去凑这个热闹,倒沾上晦气。”
贾母眉毛一竖道:“我是去参加我外孙女的及笄礼,没你那么多弯弯绕绕的心思!况且太后娘娘也是你能议论的,传出去,你几个脑袋够掉的?连元春都要被你牵连了!”
心里也有些恼元春:难道不知道自己亲娘什么德行,居然连宫里的密事都敢说给王氏听。这样不谨慎,以后早晚要吃亏!
然元春现在毕竟是贵妃,连贾母见面也要先行国礼的,自然不好论及她的不是,于是只能将火都发向王夫人。
王氏被骂的哑口无言,只是满脸通红,下不来台。
其实往日当着薛姨妈,贾母还是会给王夫人留脸面的,毕竟薛姨妈是外客,也是王氏女。
可今日,贾母听王夫人这些混账糊涂话,实在忍不住当场发作起来。
薛姨妈的为人,比王夫人还不露峥嵘,全然是温柔的样子,此时连忙劝道:“老太太别恼,我这姐姐也是好意,全心全意为着府上考量呢。”
宝钗也跟着母亲起身,劝慰贾母:“老太太当心身子。”
贾母现看着薛氏母女也生气。
元春一门心思向着生母,支持金玉良缘。这两年凡从宫里赏赐的物件,都是宝钗强于湘云,且总跟宝玉是一样的。
贵妃娘娘这样的表态,史家哪里能不知道。
尤其是现在史湘云也渐渐大了,保龄侯夫人就不肯总让湘云来荣国府,总是稍住两日就要接走她。
贾母偶尔提起婚事,保龄侯夫人也只是含糊。
甚至有不信任贾母能做主的意思,只道:“说到底,还是父母之命媒妁之言,且还有宫里娘娘的意思呢。”
史湘云可是史家大姑娘,眼见婚事不成,保龄侯夫人当然不会放任她继续住在贾家大观园里头,跟贾宝玉过从亲密。
要真闹出点什么,史家其余的姑娘,两位侯夫人的亲生女儿都不必嫁人了。
所以自然防范于未然,甚至开始给史湘云相看人家。
为此,贾母既伤心元春与自己离心,又恼恨薛家母女盯上了宝玉不肯走。
然贾母乃是姜桂之性,老而弥辣。
面上从来不会失礼,对着薛家母女这等外客,自然就转过了一副和气的形容:“姨太太劝的有理。我这小儿子媳妇,就是为人冒撞些不会说话,不如姨太太。”
“说来,我还想跟姨太太讨个人做亲呢。”
薛姨妈心口一跳,忙道:“老太太只说。”
而宝钗一听贾母这话,自己身为闺阁女儿不好听,便借口要去看姊妹们。
贾母却笑道:“宝丫头也不忙去跟她们顽,就在外头帮鸳鸯看看礼单吧。她到底认字不如你们姑娘家。”
宝钗一听还要自己帮忙看送给黛玉的礼单,也是心中一堵。
然贾母既开口了,只得在外面同鸳鸯两个坐了。
但贾母年老耳背之人,话语向来高声些,薛宝钗也听得见。
只听贾母笑道:“我实在喜欢宝琴那孩子,年前我看宝琴披着凫靥裘,抱着一瓶红梅,真是比画儿上还好。”
然后又细问宝琴年庚八字并家内景况,叹道:“从前就有道士和尚说宝玉命里不该早娶。便是各家王妃在我跟前提过堪配的世家女儿,我都未曾应。”
“且据我看来,只要人品好,女孩家里穷些也不要紧,不过多费几两银子罢了。”
饶是薛姨妈都不由有些作色。
贾母素来看不上薛家,无非是他们家是皇商的缘故,可薛宝琴还正经不如她们家呢!
这岂不是明摆着说宁可要宝琴也不要宝钗?
薛姨妈压了压心口的气,只得道:“可惜这孩子没福,前年他父亲就没了。去前将她许了梅翰林的儿子,眼见得要上京成婚了,如今她母亲又得了痰症。”
贾母这才作罢,只是惋惜道:“可惜了个好孩子,以后你们可要多疼她些。”
见王夫人脸色僵硬,贾母越发道:“说起这事,先前政儿还跟我提起宝玉的婚事。也是一同僚作保。”
“说是南韶道张家有一位小姐,生得德容功貌俱全。且那张老爷又没有儿子,家资巨万。因疼爱女儿,就非要女婿人才出众才肯作亲,不知何时见了我们宝玉一回,就心里满意呢。”
王夫人脸色越加阴沉。
贾政真的是个人才:他自诩孝子,不肯驳回母亲的意思。但更不敢得罪如今是贵妃的女儿,所以夹在其中左右为难。
因贾母说看重湘云出身贵重,性情豁朗,为人孝顺;贵妃的意思是看重宝钗才貌双全,稳重妥帖,劝人上进。
贾政居然想了一个折中的法子:另寻一个家世和才貌都有的,岂不是两全其美。
贾母和王夫人对他都无语了,直接将他的意见不予考虑。
所以此时贾母再说起这事,也是为了怄王夫人罢了。
果然王夫人脸色又难看了一点。
鸳鸯在外头听着,不由抿嘴一笑。
因她是贾母的心腹,也得过贾母的授意,此时就走进来给贾母换茶,口中只道:“人人都说宝二爷的人品学业,将来必要大成的。”
“如今二爷大了,来老太太跟前说亲的人,真是数也数不清。各色人都有,我还记得一个傅家太太,最是奉承。”
贾母便摇头:“傅家不过暴发新荣,仗着有几个钱财,买了个官职就当自家是世家了。谁肯搭理他们。”
薛姨妈忍不住低头看茶杯子,遮掩自己不快的脸色。
用钱买官职,充作世家,这岂不是说的他们薛家!
而贾母和鸳鸯所说的傅家,也正是傅秋芳的哥哥傅试。
没错,又是傅试。
他游走于各个豪门,致力于把妹妹卖出去——当然许给荣国府二房的话,肯定要当正妻,不能当没名没分的妾室。
他的算盘倒是打得响,但贾母又不是傻子。
荣国府真正鼎盛之时,不亚于现在的保宁侯府,贾母可是亲身经历过的。宝玉又是她的心肝肉,如何能看上傅家女儿。
所以听说傅试后来犯事贬官也是称心如意。
鸳鸯继续笑道:“说来傅夫人来了没有十趟也有八趟。天天就跟献宝的似的,在老太太跟前夸他们姑娘长的又好,心地儿又好,真是个才貌双全的妙人。
还说什么做活计儿手又巧,会写会算,管家的事儿更是不用愁的。最难得是孝敬稳重,连着待下人也是极平和的。”
她说一句,王夫人的脸色就更难看一点:这里面有许多,就是她从前夸宝钗的词汇。
贾母只做不知,点头道:“很是,听了便腻烦。人都是一家有女百家求,哪里有上赶着的买卖?”
“旁人不说,只说我那玉儿,这两年多少人往姑老爷府上踏破了门槛求亲,听说姑老爷至今都不松口呢。”
主仆二人一问一答的,王夫人姐妹俩实在坐不住了,便起身告辞。
贾母只对薛姨妈和颜悦色道:“如今天短,你们常来坐坐,咱们好说话解闷,省得白天睡多了晚上难熬。”
“别的不说,我就爱你家薛大姑娘这份稳重,比我们家几个丫头都强呢。”
作者有话要说:贾母在书中总是一副慈眉善目的模样,但其实真的好会内涵别人。