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论起亲疏, 商铎跟商太后自然要亲于皇上。
所以他选择将皇上的计划告诉商太后,而不是去告诉皇上:你亲娘准备毒死你亲爹。
商铎面对商太后, 其实很有几分商婵婵面对商驰的意思。
长姐如母,长兄如父,大抵如是。
所以他比在皇上跟前措辞还谨慎, 态度还要小心。
“虎老威尤在, 王子腾就是老虎的利爪。皇上的意思, 还是稳妥些, 先断了这只爪子再说。”
商太后面上看不出什么喜怒之色, 淡的如同庙里供奉的菩萨。
“本宫知道是皇上的主意。”
“这孩子从小就别扭。明明记仇尤甚, 偏又不够狠。”
“当年对着废太子,他能明白要绕过那些东宫谋臣等琐碎之人,直击太子才有用,现在倒是又心软起来。”
“到底是不够有决断——杀王子腾有什么用。他能扶起一个王子腾就能扶起第二个。”
“太上皇的身体本就在两可之间。好生保养, 太医也说还有好几年的活头。王子腾不明不白的死了, 他能放过你们去?”
商铎尴尬的笑了两声, 这件事也有他的锅。
“皇上定这个主意的时候,臣天天还在挨打挨骂呢。看太上皇每回气的要厥过去的样子——那手抖得, 脸色白的,不像是能活两三年的。”
“谁知道老圣人现在忽然明白过来,知道什么都不如命重要,竟善加保养起来。”
当时商铎真以为老圣人活不了多久了,这不连儿女的婚事都赶着办,生怕赶上国丧。
“况且, 姐姐。”商铎这样一喊商太后,就表示自己没法了:“你也得体谅我的难处。外戚,外戚,说到底我也是外人。皇上拿了主意,我能怎么办?”
难道他敢跑到皇上跟前去说:您可别犹豫了,别管什么王子腾了,赶紧下手干掉亲爹!那真是八个头都不够砍的。
商太后一笑:“从小你就是个急脾气,人都说走一看三,你却只图眼前痛快。可怜你媳妇跟你也不知道担了多少心。”
“这些年顺当,是你运道好的缘故。”
“如今你跟皇上迷糊到一处去,还得本宫这个后宫妇人跟着操心,收拾烂摊子。”
“罢了,好在还有驰儿,本宫看着那孩子比你强好些。”
商铎在皇上跟前还敢驳回两句呢,当着商太后却是避猫鼠一样,只敢低头称是。
忽见商太后伸手拿起银筷,夹了一块蟹肉酿豆腐放入口中。
宫中做菜讲究小巧精致,也为了进食仪态好看,所以都是做成一口一个的大小。
这豆腐盒子,个头只如同骰子,不似外面的,足有半个手掌大。
所以此时商太后一口吃了那只豆腐盒子。
商铎目瞪口呆后才急了:“姐姐就算生我的气,也不能服毒呀。”
商太后又好气又好笑,咽下口中食物才将筷子拍在桌上:“你瞧瞧你这副不稳当的样子。”
随后便对商铎解释道:“太上皇既然要努力加餐饭,各宫自然都要奉承,忙不迭送了拿手好菜去。”
“然他却只用贤妃贵妃宫里的,旁的都赏了人。”
“这取中的,当然是他们背后的荣国府和东平郡王府。
本宫这凤景宫里送去的这道豆腐,他却一点都不用,自然是对我们商家不再信任的意思。”
“还曾说,豆腐寡淡他素来不爱,旁人宫里都恨不得奉上龙肝凤髓,只有本宫,身为太后,却不经心,只送些青菜豆腐。”
商铎一怔:“那有毒的螃蟹,其实太上皇并没有用上?”
商太后莞尔,指着盘子里的豆腐盒道:“如今这里面用的,和我送到太上皇那里的,都是上好的螃蟹。无论谁验都是一样的。
现在他正疑我,我怎么会这么鲁莽,留下这样的把柄给他抓。
至于那有毒的螃蟹,用处在日后。
那日的蟹子,不过是提前运进宫来做着试试,看看与御膳房供上的蟹子有无区别。偏就这么巧,叫几个蠢笨的下人送到了婵婵和玉儿眼前。”
“在宫里,以食物投毒是最危险的却也是最干脆的办法。”
“这样的法子,要图穷匕见,哪有一开始就明晃晃露出刀来的。”商太后仍然是幼时教导商铎的口吻。
“御医的方子与内务府送上的香料,哪一样都比饮食做手脚更隐蔽些。”
“你道太上皇是为何忽然开始保养,多进饮食的?”
商铎一怔:“是娘娘的御医献上的法子,叫太上皇多用膳?”
商太后淡淡道:“宫里的御医不是真正的大夫,他们只是一条懂得说什么的舌头。”
至此,商铎才明白了。
商太后开口道:“此事,不必告诉皇上。叫他按照自己的法子去做吧。我这做娘的,只是替他描补一番。”
商太后至此才当着商铎露出一丝疲倦与伤感:这天家,父不父,子不子,夫不夫,妻不妻。
商铎忍不住上前劝道:“万望娘娘保重凤体。”
商太后伤感的神色如天边流星一闪而过,随即就恢复了那般端然宁和:“你放心,本宫定是高寿之相。”
商铎这才行礼告退。
果然,五月初,宫中又传来一个晴天霹雳:太上皇再次中风。
这回老圣人的双腿都不能动了,唯有一条胳膊还能活动。
太上皇大怒,当即要治御医的罪。
太医院的御医跪了一地,道:“臣所说的食谷者生,是指五谷杂粮。
且素日臣开的药膳虽用了些人参等补品,但量却也控制的精确。正因为老圣人这病,乃是身体发福,痰气壅塞所致。”
说白了就是吃的太好了,又不运动,三高导致的脑卒中。
太医令磕头如捣蒜:“臣所说努力加餐饭,药补不如食补,也是请太上皇按照臣等拟好的菜单来用。”
“太上皇的御食单子都是整个太医院一起拟的,绝无错漏。臣请验看太上皇平日所用的别的菜式。”
于是各宫奉上来的佳肴都被一一端上。
太医令挨个尝过,抖着嘴道:“这些菜肴俱是色香味美,用材珍贵,比如这碗清汤白菜,吃着和看着都十分爽口,然底汤是用紫参和乌鸡等数十种补品吊出来的。
太上皇如今虚补不受,用这些饮食,表面上看着面色红润,但实则是叫身子百上加斤,反而无当。”
太上皇用剩下的一只手把药碗砸到了太医令头上:“事后诸葛!当日做什么来着!朕吃什么你们不都是有数的吗?为何不来劝!”
太医令大为冤枉,跪了不敢说话。
还是太上皇的贴身老太监说了一句:“各宫供上的饮食,太医令并不曾亲眼见过,都是这里报了菜单子过去。”
言下之意,太医那边还以为皇上在吃清水煮菜,结果皇上这边在喝人参肉汤。
太医令连忙道:“正是如此。只怕各宫主子知道老圣人病中胃口不好,所以都用足了金贵食材,又格外做的味美,谁知反而是有害的。”
“唯有这道豆腐盒子,于太上皇病体有益。”
“豆腐虽然不珍贵,但正和了太上皇如今的体质。
况且这道菜难得有心思,肉酿豆腐盒子,里头用的猪肉不适宜太上皇圣体,这里面就别出心裁换了鱼肉,白肉不生痰,太上皇日后可以多用些。”
太上皇沉默半晌,声音喑哑,问道:“这是凤景宫送来的是不是?”
老太监也“噗通”跪了:“是,圣母皇太后娘娘日日都派人送来,且这是娘娘亲手做的。”
“但朕却一次都没用过。”太上皇浑浊双目有点泪光。
他抖着手指着下面各色珍馐:“他们都是为了谄媚于朕,做了这些来讨朕的欢喜,根本不在乎朕的病体!”
“唯有她,这么多年,一直以朕的身体为要。”
太上皇想起年轻时旧事,越发叹道。
“从前她就劝朕少喝酒,少用大鱼大肉。往日朕去哪个宫里,都是满桌子荤腥,唯有她那里偏要上些清淡小菜。”
“朕虽不爱吃菜叶子,看她辛苦亲手做了,也少不得吃些。”
“如今才知,这么多年来,果然只有她是真的为了朕好。”
太上皇不由想起四月间,自己还骂了凤景宫送菜来的碧珠。
嫌弃豆腐廉价寡淡,指名道姓斥责商太后侍奉君上不够恭敬。
虽然他每日不取的菜也多,但别宫他不用的菜色,也都只是赏给下人。
唯有商太后的这道豆腐总是叫人原样送回去,下她的脸面。
太上皇忍不住感慨愧疚起来。
一连声道:“快命人去请圣母皇太后。”
老太监叩头道:“一听说您龙体有恙,两宫太后娘娘早带了嫔妃在外头侯着了,圣母皇太后娘娘带着皇后娘娘到的最早,只是不敢扰您跟太医说话儿。”
太上皇就叫他去亲迎商太后进来,帝后两人相隔两三月未见,大有隔阂。
如今再一见,倒是彼此垂泪起来,前嫌尽释。
从此,太上皇便只肯见商太后一个,一应饮食也只肯用凤景宫送来的。
而商太后侍君恭敬小心,凡事必与御医商议,且每餐都命御医随侍在侧,命人时时挑出不适宜太上皇病体之物。
贤名不但在后宫中流传,更是遍及朝野。
因五月是商太后的生辰,她以太上皇病体不安不肯过寿。
太上皇便命礼部替她又加了“佑康”两字为尊号。
于是皇上登基五年来,商太后总共荣获八个字长度的尊号,以数目压倒了楚太后。
商铎从头到尾,看完了商太后的举动,不由在心里为太上皇鞠一把眼泪,然后转头忙活儿子婚礼去了。
如今且将时间再次调转回四月十六日,保宁侯府向平阳侯府下聘之日。
作者有话要说:商太后微笑:来,大郎,起来喝药。