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() 大洋彼岸，美国纽约。
“嗨，汤姆。最近又卖了多少台机器呀。”两个美国人在路上打着招呼。
“咳，皮特。你不知道那群该死的东方猪要求太严格了。”其中一个美国人垂头丧气：“真不知道他们从哪里找来的测试人员。测试太严格了，我的机器一台都没卖出去。”
“你总是想着投机取巧。不过这些东方人想干什么，发疯式的到处买医疗设备。难道他们以为自己能发明出比美国现先进的药吗？”
“不仅仅是医疗设备，还有矿山设备。但凡能沾边的都要。难道这些东方人发现金矿了？”
“哈哈，谁知道呢。反正我们有钱赚就行了。不跟你说了，我现在要去找容先生了，我又找到了一些不错的设备。”
纽约的一家酒店内。
“对不起，皮特先生。我们不打算再和你合作了。”容咏兰将皮特提供的清单原封不动的还给皮特：“因为你已经两次提供了不合格的设备。为此我们付出了大量的时间和测试费用。”
“不不不，容先生。这次的设备肯定能满足你们的要求。这可都是我jīng挑细选的。”
“又是旧设备吗？”容咏兰不屑的问：“在东方，我们做生意最讲究是信用和诚意。可是我在你这跟本看不到诚意。不要自以为我们很好骗。请吧。”
“不不不，容先生。我是很有诚意的。请再给一次机会吧。我相信这次的设备你一定会满意的。而且我还联系一家有矿山设备的公司。”
“不必了，我们不会为你所提供的设备再多花一分钱的测试费了。”
“测试费用我可以出。”
“是吗？皮特先生。”容咏兰抬起头看了一眼皮特：“很报歉的是，我们连时间都不愿意浪费在你身上了。”
皮特失望的离开了。容咏兰低头拿起另一份清单仔细的看了起来。皇上将设备采购的任务交给了自己的父亲。而父亲年事已高，虽说皇上让太医院亲自给父亲调理。大学堂繁杂的事务依然让父亲的jīng神rì渐萎靡。做为长子的他这次好不容易求得父亲让他代为到美国采购设备。可光医疗设备就高达50余种，临出发时亚洲矿业还发来请他一并代购设备的清单又有十余种。来美国都快一个月了，容咏兰看仅采购了不到三成设备的清单时，心想，怕是过年是回不去了。
“容大人，皇上这次怎么要用这么多设备呀。”容咏兰的助手金大廷对此早有异议：“在我看来，这里面有很多设备一时半刻都是用不上的。”
“从美国买设备光是运回去就要一个多月。而大清又没有能力制造这些设备。虽说可能是用不上，可一但要是用上了而又没有，临时去买的话这一来一回就是二个多月呀。皇上是怕因为设备的问题而无谓的耽误时间呀。”容咏兰看着金大廷笑了起来：“说到底，这些不是实验设备就是治疗设备，最终还不是要放到你们京城大医馆，到头来还不是便宜了你们。”
“我当然希望都能买齐了，其实我们好几位同学都有些设想，早想做实验去证明了。这下好了，您不知道，我其它的几位在北洋军医馆的同学都想申请调到京城大医馆。”
“等我们把设备采购齐了，让他们都来就是了。这次皇上让你同我一起出来，就是怕我这个外行少买了什么。你看看还需要添加什么设备，就提出来我们一次买齐了。”
“真的，我还是有些想买了。”金大廷说完倒有些不好意思了。
“给你杆你到是就顺着杆就往上爬呀。写下来，都买了。”
“那容大人，这钱上面……”
“皇上可是说了钱是他cāo心的事，我们只管去买。”容咏兰看着金大廷：“你知道出门前皇上跟我说了什么吗？”
“说了什么？”
“清国的皇帝说，再穷不能穷教育，再苦不能苦科研。清国皇帝还说，你们想研究什么就去研究它，清国皇帝不怕他们花钱，就怕他们不去想、不去做。”一位年轻的助手对他的老师说。
正在低头做实验年长的老师手上的工作只是稍微停顿后，就接着工作：“他们的皇帝真是这样说了。”
“是的，老师。你知道最近在美国四处采购医疗和矿山设备的就是清国人。而我是亲耳听到负责采购的容大人说的。”年青的助手有些激动：“老师不如我们去清国吧，能得到一个国家皇帝的支持总比美国这些富翁要强吧。”
“清国？那个愚昧落后的国家？”老师没有回头，依然低头沉浸在他的实验中。
“老师，这么多年在美国受到的排斥您还不明白吗？在美国您已经没有机会了。”
“那还有欧洲，有英国还有法国或是德国，这些总比清国要强吧。”
“欧洲？用他们的话说，老师您认为，他们会支持你做这些疯狂的实验吗？他们要是只是利润。而老师您的实验跟本不可能带给他们任何利润。”
“那清国皇帝会认为我的实验能给他带来利润吗？”
“那不一样，老师。你知道这次清国采购设备的标准是什么吗？在将来一断时间内有可能用上的设备和实验中可能有用的设备。这些设备不拿来做实验难道放在那里生锈吗？而且他们还要前往英国购买设备，原因只是容大人助手提出来的新设备只有英国有。老师这意味着什么吗？意味着清国皇帝近乎疯狂的全力支持。”
“布莱克，不要再说了……”
“不老师，请听我说完。”年青年助手第一次打断的老师的话：“我认为，清国皇帝看似疯狂的支持，正因为他们不懂发明创造，所以不清楚什么设备才是需要的，只能全面购买。正因为清国落后，他们也无法分辩新的发明能否带来利润。老师，只要你能说服清国皇帝认为你的发明能给他带来利润，那老师您得到的不再是一个财团分给您的实验资金，而是您得到一个国家财富的支持。老师这意味着什么您不清楚吗？”
年长的老师停下了手中的工作：“买了这么多设备，那贫困的清国还能出数十万美元的实验经费吗？布莱克，你太天真了。”
就在这时，实验中的试管内冒出阵阵烟雾。“该死，我还是不能控制温度的升高。”年长的老师有些生气，终于抬起头来：“布莱克，我们需要再去买些实验材料了。”
“老师，放弃吧。在您找到新的投资人前，这个实验是不可能再进行了。”布莱克抱着头，颓废的坐了下来：“因为我们连晚饭的钱都没有了。”
“什么，还要去英国。少川，你确定这是容咏兰发来的并且没有翻译错。”
“我确定，皇上。”
“咳，牛皮吹大了。告诉他们，朕同意了。要是钱不够就告诉朕。朕再给就是了。”
“从容咏兰发的新增清单中我们还追加三十万美元。这样一来，这次总的采购费用就高达100万美元。而后续为实验追加的经费和建厂子还要留同样多的钱。再加上还要为李恩富留1000万。这样从美国贷的款就只有不到300万美元了。”唐绍仪突然跪下说道：“皇上，恕微臣斗胆。让他们停下来吧，越多的实验设备就意味着更多的实验经费。”
“他们出门前朕是怎么说的，你还记得吗？”
“微臣记得。皇上说：只要有用就把它买回来，我们落后的太远了。”
“是呀太远了。”光绪突然坚定说：“让他们去买吧。”
待唐绍仪走远，冷峻悄无声息的走进来。
“我插。你进来能不能发出点声音。”批到一半奏折的光绪感觉前面有个人。一抬头猛地看见冷峻站在桌前，吓了一跳。虽然朕给了你要事无须通传直奏朕前的权利，也不用这么出来吓人吧。对于这个一年到头都是一身黑衣黑裤的黑人，光绪是又爱又恨。爱的是确实是个能办是的人，恨的是“笑一下你会死呀”。
“奴才惊了圣驾，请皇上恕罪。”冷峻跪下。冷峻依然面无表情，反正这又不是第一次了。
“起来说话，又是什么事。”光绪黑着脸。
“此次容大人美国采购之事引起太后注意。怀疑我们挪用大清银行的库银，银行监理黄大从已经连续三rì在银行查帐。林大人请皇上放心，钱不走帐上，决无纰漏。另外礼亲王也带着人在户部查帐。”
看到光绪点点头，冷峻接着说：“跟据周大人去东北前留下的线线索。臣截获了一封rì人间谍发往国内的情报，情报上说，此次支那……”冷峻突然发现说错了话。
“没关系，说下去。”
“此次大清美国采购所费银钱之多，不是大清国库所能支付。rì人间谍提请rì本zhèng fǔ注意大清是否向洋人借款，尤其是英德美三国。”
“看看吧，就是一个rì本间谍猜的都比我们当朝大臣的准。这事你也应该知道一些，朕就给你交个底，这次的钱都是找美国借的。”
“奴才谢皇上信任。若皇上没有其它旨意，奴才就先行告退了。”
“谁说没有。笑一个再走。”太后终于有动作了，虽然不会让她查出来，但也足以让光绪吓的。开个玩笑就当放松一下。也就这时寇连材急冲冲的进来。
“回禀皇上，李公公让两个小太监密查皇上到美国采购设备的钱的来源。冷大人在正好，听报信的小邓子说，冷大人的侍卫里，也有人接到这个旨意。”
“确定是我手下的而不祁大人手下的？”
“可以确定，只是是谁，如何传送至今还不清楚。”
光绪和冷峻四眼相望，心头都是一惊。要知道冷峻手下的人都不是原来祁以德带过的，自从两次太后拿到光绪行踪，光绪就让冷峻重新挑选新并秘密审查过的人员。就是这样做还是没能躲的开老太婆的魔爪。
“咱们这个太后真是太厉害了。不必惊动他们。”光绪定下了调子。光绪心想，我是先知先觉，小心防备还是着了道。要是老太婆的这个本事能拿来为国出力的话，哪个国家能逃的了毒手呀。可惜了。