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“咚，咚，咚。”
艾伯特轻叩小丫头的房门。
“伊迪丝，你的晚餐被小乔吃光了。”他隔着房门说。
“你休想骗我，小乔从不吃东西。”满头大汗的小丫头推开了房门。
“你这是怎么了？”艾伯特抱起小丫头，发现不止是脸上，就连伊迪丝的身上也有些潮湿。
“我在睡觉。”伊迪丝小声说。
“你不会撒谎。”艾伯特戳穿了伊迪丝拙劣的谎言。“让我看看我的伊迪丝有什么小秘密。”他刮了刮小丫头的琼鼻，走进房间。映入眼帘的是一片脏乱，家具东倒西歪，床单上有许多鞋印，还摆着一把匕首大的小木剑。“告诉我，伊迪丝，你隐瞒了什么？”艾伯特拿起木剑，有些严厉的问。
“我最近在学习雕刻。”伊迪丝瞪大了眼睛，仍在狡辩。
“那木屑呢？”艾伯特蹲下身子，放下伊迪丝。“看来我们有必要谈谈了。”他面色阴沉的与小丫头对视着。
“抱歉，艾伯特。”伊迪丝垂下头。“我不该骗你。”她咬着下唇，眼眶通红。
“告诉我，你想用木剑干嘛？”艾伯特抚摸女孩的脑袋。
“学习。”伊迪丝的话语低不可闻。
“亲爱的，你在学习什么？”艾伯特循循善诱。
“剑术。”伊迪丝说了实话。
“跟谁？”艾伯特深吸口气。“木剑是谁给你的？”他强压着怒火。
伊迪丝垂下头，一言不发，她知道说实话一定会连累芳雯，她也知道骗不过艾伯特。
年轻的父亲也沉默了，他第一次如此严厉。艾伯特在脑海中苦苦搜寻，试着找出与养父和穆莱尔老爹沟通时的记忆。
“剑术可不是淑女的游戏。”艾伯特叹息，不想追问下去。而且，艾伯特心中已经有了答案。为了芳雯姐妹的安全考虑，他曾教导过她们一些初级的格斗技巧，家里平时只有芳雯和伊迪丝，这根本就不需要猜。
“可我不想做淑女。”伊迪丝抬起头，坚定的说。
“为什么？”艾伯特问女儿。
“淑女不能离开你的保护。”伊迪丝认真的回答艾伯特。
“保护你是我的责任。”艾伯特宠溺地抚摸着伊迪丝的脸颊。“为什么会这么想？”他问她。
“你不喜欢平静的生活。”伊迪丝认真的说。“我希望你快乐。”她抽抽鼻子，忍住在眼眶打转的泪水。“我要向你证明，我可以保护自己。”小丫头注视着艾伯特，“这样你就可以做你喜欢的事了。”
“她们为什么跟你说这些？”家中只有四口人，艾伯特不用猜也知道，这番话不是伊迪丝这么大的孩子能够说出来的。
“是我问她们的。”伊迪丝抓住艾伯特的手。“不要怪她们。”她楚楚可怜的看着他。
“我不会怪她们，不会怪任何人。”艾伯特答应伊迪丝。“但你也得答应我。”他话锋一转。“停止你的胡闹。”艾伯特板着脸。
“你错了，不是你想的那样。”伊迪丝认真的说，像是一个成年人，“我没有胡闹，这可不是恶作剧。”
“伊迪丝，你只是个孩子，只要开心的玩就行了。”艾伯特悉心劝导。
“艾伯特，我真的想学剑术。”伊迪丝抓着艾伯特的袖口。
“抱歉。”艾伯特说。
“求你了。”伊迪丝盯着艾伯特。
看着小丫头认真的眼神，艾伯特沉思了起来。
伊迪丝从未顶撞过他，这让他心里有些不是滋味，“如果你能说服我。”
“我想快点长大，等你老了我还可以保护你。”伊迪丝告诉他。
“老？”艾伯特莞尔，龙族的生命有数万年之久，怎么可能会老？想到这，他突然收敛笑容，神情一黯。
是啊，万年的寿命，可伊迪丝呢？艾伯特看着面前的小丫头，心中苦楚。或许真的该让伊迪丝学习武道，至少修炼者的寿命会远超普通人。但艾伯特不愿伊迪丝抱有目的，那样无法掌握武道精髓，更无法达到武道巅峰。最重要的是，学习不喜欢的东西等于挥霍生命，再长的寿命又有什么意义？还不如短暂且快乐的一生。他从未阻止过伊迪丝的好奇心，但武道不是游戏，伊迪丝还只是个孩子。
他必须做一回严父。
“相信我，伊迪丝，长大不是一件好玩的事。”他摇摇头。
“长大了就能好好保护你。”伊迪丝笃定的说。“就像你现在保护我一样。”她板着小脸。
“孩子总是有许多想法。”艾伯特笑着说。“我们可以找其他游戏，你更喜欢毛绒玩偶，不是吗？”他试探着小丫头。
“不，我更喜欢剑术。”伊迪丝坚定的说。“剑术给了我快乐，还能让人成长。”她学习着大人的语气。
艾伯特看着伊迪丝的双眼，清澈的眸中似乎多了些什么。没错，是渴望，他想起与伊迪丝第一次见面时的场景。当时伊迪丝眼中充满对魔法的渴望，可惜伊迪丝没有魔力天赋，至少现在没有。
“我可以让你学习剑术。”他点点头。“但你得证明自己。”艾伯特补充道。
“怎么证明？”伊迪丝面露喜色。
“击败我。”艾伯特微笑。
“怎么可能！”小丫头大呼小叫。“你可是超级厉害的魔法师，而我刚刚学习了三天剑术。”她皱着眉头，表示不满。
“我是魔法师。”艾伯特指了指自己。“魔法师的身体都很羸弱，我也不例外。”他第一次骗了她。
“是吗？”伊迪丝狐疑。
“你退缩了？”艾伯特摇摇头。“真正的武者不会畏惧任何挑战。”他告诉她。“想学习武道，你必须了解武道的真谛。”艾伯特的话如同教堂的钟声在小丫头心间回荡，尽管伊迪丝有些听不懂，但还是做出了决定。
“我会努力的。”她信誓旦旦的说。
“只要你的木剑能碰到我，”艾伯特笑了笑。“就算你赢。”他当然不会和一个小丫头认真。
“这太容易了。”伊迪丝一喜。
“别高兴的太早。”艾伯特收敛笑容。“开始吧。”他负手而立。
“看剑！”伊迪丝大喊，一剑刺出。
“怎么回事？”
女孩的惊疑声响起，她无往不利的刺击竟然偏了。
“可笑，这就是你的剑术？”艾伯特打击着伊迪丝的信心，尽管不忍心，但他却不得不这么做。武道之路没有男女老幼之分，且充满荆棘坎坷。如果这点打击都无法承受，只能说伊迪丝没有武道之心。如果伊迪丝能够放弃，或许艾伯特会更加高兴。
“我还有更厉害的招式。”伊迪丝不甘心，重振旗鼓，再次刺出一剑。
只可惜，结果却令人很失望。
“怎么回事？”小丫头困惑不已，为什么又刺偏了？她平时用衣柜练习刺得非常准啊！
“你不适合剑术。”艾伯特毫不留情的训斥着，“剑术不仅是靠力量，更需要智慧。”他用严厉的目光看着伊迪丝，尽管小丫头眼圈已经红了。
“我……”伊迪丝哽咽，却不知道该说些什么。
“你在干嘛？在哭吗？”艾伯特阴沉着脸，“记住，武者没有眼泪，在真正的比斗中，眼泪只会换回对手的嘲笑和不屑。”他告诉她，“如果你想学习武道，就必须谨记这点。”艾伯特掷地有声，内心却十分痛苦。
伊迪丝用袖子抹去泪水，重重的点点头。
“再来。”女孩的嗓音略微沙哑，目光却愈加坚定。
“没必要了。”艾伯特摇摇头。
“为什么？我还没有认输！”伊迪丝大喊大叫，满腹委屈。但这一次，她没有哭，“相信我，我可以做到。”
“当然，我当然相信。小剑士，你已经证明了自己。”艾伯特的神情缓和了下来，“你是对的，我坚强的女儿，你的确拥有剑士的品质。”
“艾伯，我爱你。”伊迪丝高兴地扑到了艾伯特的怀里，但紧接着，她又松开了双手。
“剑士可以拥抱吗？”她小心翼翼的问。
“你是勇敢的剑士，但更是我的女儿。”艾伯特莞尔，将伊迪丝扛在肩头，细细打量着小木剑，“看起来不错。”
“当然，我会用它打败所有对手。”小丫头拍了拍胸膛，信誓旦旦的说。
“我突然想起一件礼物，或许你会喜欢。”艾伯特歪着头，看着满头大汗的小丫头，心如刀割。他甚至不敢相信自己刚才都做了什么，更无法相信一个五岁女孩的意志竟如此坚定。艾伯特还依稀记得他五岁时的心性，伊迪丝可比他要坚强多了。“还记得我的木弓吗？那一定很适合你。”
“艾伯特，你是天底下最好的父亲。”伊迪丝捧着艾伯特的头，狠狠的亲了一口。
“哦，当然。”艾伯特欣然接受，“你也是最好的女儿，我为你感到骄傲。”他拨了拨伊迪丝那些散乱的头发。“明天我会安排你学习真正的剑术，说不定我还能为你找一个同伴。”艾伯特想起了对那个小偷琼恩的承诺，现在事情全部了结，也该把那个有趣的小子接来了。