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34县试
二月初，圣上又下了新的旨意。
群臣早已麻木。
新政年年有，看来圣上是铁了心要当史书上的革新之君了。
这份旨意，参照了原有的“捐监”“纳监”制，却又将这项制度改的面目全非。
新定“纳资应试”之策，仍是先在京中试行。
不论原先是否有功名，上至会试下至县试，都可纳资赴试。所谓纳资，便是将所赴考的那科之前的功名暂且买了。
因而按着要买功名的高低不同数目不同，缴纳数额不等的资财。
钱财上缴，概不退还。
若是得中，这功名自然是你的。
若不得中，这些钱财便当做是赴试的费用，入了国库。
听着倒像是这么回事儿。
可这“钱财上缴，概不退还”又是怎么一回事儿？
众大臣虽有心说道说道，可一想圣人前几份旨意，到底是歇了这份心思。
说道什么呢？
若老圣人与圣人不和，便还可扯着老圣人的大旗与圣人叫板。
若义忠义成两位亲王有二心，也可略微压制住老圣人和圣人。
若圣人的三位兄长还在京城，朝堂上也不会是如今这般形势。
只可惜，如今这朝堂上，圣人乾纲独断，老圣人积威犹在，宗室王爷也总无二话。
大臣们也只能跟着平国公道一声“圣明”了。
二月初十会试，确有几人颇是自负，纳了资财，去了会试。
可惜，个个儿铩羽而归。
三月初十乡试，又有几人纳资，仍是一无所得。
倒叫司徒昭平白得了不少进账。
三月二十院试，元春赴试。
院试纳资的人也不少，总有人不信邪。
待到发案之日，当真是有了回报——此番院试，纳资之人半百，十余人得中。
其中就有贾氏元春的名字。
第八十七名。
名次虽不高，但元春到底是成了荣国府头一个秀才，也是本朝头一个女秀才。
其实道理着实简单。
乡试会试是大槛，落第者不胜枚举。
连童试都没考过的人，又如何能考过这两场？
说到底，这两场纳资一说，除了选几个当真是天纵奇才的，也就是骗骗冤大头罢了。
院试是三场童试之一，虽也难住不少人，但到底比乡试会试简单许多。
若有人因种种事端耽误了几年科考，如今等不及想跳过前两场的，直接去考了院试反倒更为便宜。
林沁得了元春得中的消息，命人去荣国府恭贺一声，又传话元春要好生准备乡试后，便丢开了手。
黛玉的县试才是顶要紧的！
因去年宝钗生生失了案首的教训，如今黛玉赴试，林如海和林沁一同做了许多准备。
黛玉赴考，林沁作为她的姑姑，自然是要避嫌的。
幸好钟沅澜自告奋勇，邀了如今已在兵部当了从七品小吏的霍明灵，一同前来巡考。
霍明灵正是要熬资历做功绩的时候，自然十分乐意。
因去岁县试，女子中有四人得中，且上个月的院试出了个女秀才，此次县试，共有女子二十七人应试。
实在是正经读过四书五经的姑娘不多，能下场一试的，也就这些个了。
五场考过。
清场后，钟沅澜亲自盯着主考，将女子考院的答卷打乱混入外间的答卷。
又与霍明灵一道，将答卷押送去誊写的院子。
主考却是礼部尚书陈道然。
陈安安听了林沁的话，这科暂且不考。
当然，即便她要应考，也该是考府试去了，陈道然也不必避乡试的嫌。
七日后，拆卷。
取中的答卷共五十份，各自封在黄纸糊的袋子里，十份归为一摞，整整齐齐的的排在了陈道然的桌案上。
副主考的桌案上摆着的，是与答卷编号相对应的五十份誊卷。
陈道然领着三位副主考，先将编号又一一对了一遍，这才回到了座位上。
他屈起指节敲了敲桌子，说道：“取中的，约摸就是这五十人了。只盼着别有装错了袋儿这等倒霉事，也不要有什么才学尚可字儿却写得七歪八扭的神人才好。”
“好了，这便拆卷吧。”
这科考拆卷，最忌拆到装错了袋的卷子。
未取中的答卷都是直接封存了的，并不会拆看再看。
这取中了的卷子，按着誊卷的编号找到答卷。若是拆出来发现两下里对不上，那可就惨了。
非得将未取中的答卷都搬回来翻找，必得是将那一份答卷找出来才行。
众人看着拆出来的卷子，皆是字迹工整的。
又与誊卷再对了一次，到底没有装错。
陈道然道了声万幸，便将前十名的卷子铺了开来，指挥着众考官评看。
“既不必再变，这前十便都在这里了。诸位同仁好生看看。”
拆卷看的是字迹。
这答卷答得多好，早在誊卷上看过了。这名次上，大家心里头也有了数了。
拆卷后，看着字迹上佳的，略加上几分；字迹欠佳的，略减去几分。
至于字迹不工整的……幸好今科没有，不然直接判了这答卷不合格不说，还得再寻一份答卷出来，递补上来。
几位考官看了，心中也有了评判。
副考官户部郎中指着摆在最前头一份道：“下官以为，这份堪为案首。”
吏部侍中也点头道：“的确。这份答卷原就是最出彩的，如今拆卷再看，字迹飘逸却又苍健有力，已是初显风骨了。当得起头名。”
余下几人都是去岁县试的考官，今科连任的。
一一阅看后，皆说同意。
幸好今年头十名瞧着都是男子。若再如去年一般，那可有的头疼了。
毕竟去岁的事儿瞒得不好，圣上略听了一耳朵。
开考前便已有了旨意，拆卷排名后要送入宫中。
由圣上亲自审阅后，再将所中之人的姓名籍贯誊录下来。
发案前一日，陈道然领着三位副考，身后跟着几个捧着匣子的考院办事，一同入宫。
司徒昭也就打开装着前十名的匣子看了看，便满意的点了点头。
“很是公正。陈道然你来，将这姓名籍贯上的封条拆了。吏部侍中，这科考取士和你们吏部多少也有些关系，便由你来誊录吧。”
这誊录的事儿，原也就是考院小吏的做的。
但既然圣上发了话，两人也只得亲自来做。
夏守忠命人搬了桌子座椅来，两人告了罪，坐下仔细誊录。
司徒昭颇有兴致的站在一旁，看两人拆卷。
这头一份拆的，便是案首的答卷。
封条刚一拆下，陈道然脸就绿了。
一旁的吏部侍中看不见答卷上的字，见陈道然愣了许久还不说话，忙悄悄儿用脚去踢了一下。
陈道然回过神来，抬头见到圣上一脸看戏的样子，摇了摇头，念道：“头名，林氏黛玉，京县人士。”
众人还没反应过来，司徒昭已是大笑了两声：“好啊！真不枉安国公常在朕跟前自夸家学渊源了。齐桓侯探花出身，他闺女头次下场就得了案首，当真是有其父必有其女啊！”
有其父必有其女……
吏部侍中原还准备着誊录的，听了陈道然的话，笔已蘸饱了墨拿了起来。
等司徒昭说完，却是愣在了那儿，任由墨汁一滴接一滴的从笔尖滑落，毁了一张御用的好纸。
当即有户部郎中进言：“圣人，这县试取女子为案首，是不是……这别的考生，只怕心中不服啊！”
司徒昭摆手道：“自己才学不如人家，连字儿都没一个小姑娘写的好看，还有脸不服？”
“反正朕瞧着极是公平的。若有不服，找安国公说道去！”
第二日放榜，果真榜首的位置上写着的是黛玉的名字。
这也是林如海和林沁商量过，一力争来的。
林如海亲自写了份字帖，叫黛玉日日照着临几张。
林沁带着黛玉在演武场上练手腕子上的力气，免得下笔偏软露了底。
让钟沅澜亲自巡考，是为了保证女子考院的答卷不会被人做上标记。
以刚直的陈道然为主考，便是为了防止别的考官暗中有所动作。
至于司徒昭，原也不过是为了以防万一罢了。
谁知他闲不住，叫人把答卷搬来亲自看了，倒是更多了一重保障。
然而如今林沁没有心思庆贺了。
边关传来消息，原先被林沁打退了的西茜国再次来犯。
林沁也顾不得多做交代，将儿子往林如海手里一送，便与贺景风和林渊一同往西北去了。