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沈妱虽然也惧怕这火势，却也没有太过慌乱，左右瞧了瞧不见石楠，人群吵嚷着淹没她的声音，她已经被人流带着往前走了好几步，想要找回石楠是更难了。
她也不是个胆小的，当务之急是离开这烈火危险之地，反正众人都逃了出来，到时候再聚首也不难。
这么一想，便咬牙稳住身形，跟着人流往前走了一阵，便拣一条人相对较少的巷子钻了进去。
巷子里有不少逃窜的人，不过比刚才明显疏松了许多，沈妱进了巷子稍微等一会儿，依旧不见石楠，便也不再傻等。
出了这条巷子，便是一条宽敞的街，两边也都是商铺和连着的人家，此时见着后面那里的大火，有些人就开始慌忙的收灯笼，生怕一个不慎再起场火灾。
沈妱此时倒是已经镇定下来了，理了理衣衫，所幸她去得晚，虽然被当时被浓烟呛得眼泪横流，倒是没有烧伤，只是拥挤中被人磕碰了几下，这时候胸前、后背和腿上都隐隐作痛。
她辨了辨方位，沈夫人和蒋姨妈赏灯的那酒楼在湄水边上，若要去那边未免远了。况且石楠不知道那地方，沈夫人若得知白鹤楼这里的变故，或许也会早早回家，自己不如也回家去。
主意已定，沈妱垂着头刚走了一段，猛然瞧见前面有个熟悉的人正摇着扇子慢慢赏灯过来，那骚包的姿势、怡然自得的神态，不是朱筠是谁？
沈妱对这位仁兄总有些“避之不及”的心理，尤其现在她被人群挤得头发都有些散乱了，形象不佳，必然遭他打趣，于是想也不想，闪身进了旁边的一道小巷，藏在一丛翠竹之后。
这地方隐蔽，她等着朱筠过去了，这才想探身出去。谁知道刚要动身，身后却蓦然传来一道突兀的声音，“你在躲谁？”
“啊——”沈妱刚刚惊呼出口，又急忙下意识的捂住了嘴，只留个余音绕身。
她惊慌着个心转过头去，就见徐琰不知何时出现在了身后，正闲闲的靠后面人家的门扇上，低头觑着她。
沈妱被他吓得太狠，刚才那心都快要跳出腔子了，神经乍紧乍松，脱口就骂道：“你吓鬼啊！”好歹留了一丝理智，记着眼前这位再怎么可恶都是她得罪不起的王爷。若对方是董叔谨，恐怕一顿恶狠狠的粉拳早已招呼了过去。
徐琰皱了皱眉，“你没听见我的脚步吗？”
沈妱本想再骂两句，可是顾着小命儿哪敢太过造次，便强忍怒气冷嘲道：“殿下走路比猫还轻，比鬼的动静还小，民女哪能发现。”她草草的施了个礼，转身就想走，“殿下慢慢赏灯吧，民女有事，先告退了。”
“你就这副模样走出去，不怕人家看见了说沈家姑娘不顾仪容？”徐琰倒是没恼。
“仪容？”沈妱有些迟疑，掏出随身带着的菱花小镜，借着街上明亮的花灯光芒一瞧，就见头上一缕头发已经松了，那发钗斜斜的挂着，雀儿口中所衔的珍珠在她耳边晃荡，几乎就要掉下来。
她不由有些懊恼，从白鹤楼挤出来的时候发髻本就松了，好歹勉强能见人，刚才匆忙躲在竹丛后，谁知道那头发被竹枝一勾，竟彻底的松了？
沈妱身上并没带什么整理发髻的物事，想把这发髻好好梳回去是有点难了。可这副仪容确实不宜大摇大摆的走出去，不由迟疑道：“这条小巷能走通吧？我专挑小路走好了。”
徐琰却忽然笑了一下，朦胧花灯映照之下，那笑容竟有夺目之彩。
“等着吧。”他丢下这么一句，大步走出了小巷。
沈妱不知道他去做什么，却还是乖乖等着了。过了片刻，就见徐琰大步走来，手里竟拎着个长长的帷帽。他的身材本就高挺，执剑纵马时气势逼人，如今拎着个帷帽，那长长的绣花纱巾拖在手边，怎么看怎么怪异。
路上行人纷纷侧目，有路经的姑娘瞧见他，那眼神登时就黏住了，虽然不至于惊呼或是挥手帕，却有好几个都停下了脚步，拿手中的团扇遮住微张的樱口。
徐琰大抵也从没做过这样的事情，手臂一挥，将那长纱卷在手臂上，几步就进了小巷。
矫健的身影靠近，沈妱仿佛看见了救星。她如何能不明白他的打算，当下大喜，屈膝道：“多谢殿下相助！”
“你我之间，何必言谢。”他说得面不红耳不赤，甚至伸手帮沈妱理了理发髻，小心的将那帷帽给她戴上。
沈妱的脸却是悄悄的红了。
街上人流依旧如织，这小巷里一隅独静，沈妱的身材还未完全长开，这时候身高还不及徐琰的肩头，他倾身过来时，沈妱莫名就想到了那日西山夕阳下的事情。她掩藏在帷帽之下，有些无措的理了理鬓边乱发，又低头道：“多谢殿下。”
“走吧，我送你回去。”
沈妱有些迟疑。
花灯节赏灯是个什么习俗，她心知肚明。朦胧月色、琉璃花灯装点出缤纷世界，总衬得美人更娇，儿郎愈俊，从前这一年两度的灯节可是促成了不少有情人啊。徐琰这头本就对她有那么点意思，这一路踏着花灯走过去，会不会很尴尬？
尤其是想起那天他突兀的亲吻，沈妱简直想假装不认识徐琰，将这些尴尬通通避开。
徐琰却不知道这些胡思乱想，只当沈妱想要避嫌，不愿深夜孤男寡女的同行。她局促的模样落入眼中，愈见可爱，便忍不住笑道：“人贩子趁灯节捉人的事你不会没听过吧？白鹤楼那边刚出事，这里正是他们下手的好地方。”
额……好吧，徐琰君子襟怀坦荡荡，倒是她想多了。
沈妱有些自惭，便道：“殿下请。”
两人便出了小巷，同往沈家而行。徐琰本就丰神俊朗，常年沙场征战练就一股冷厉气质，穿行在人群中十分惹眼，沈妱虽不露面容，那窈窕身段藏在帷帽长纱之下，夜风中更见婀娜。
刚才赏灯的朱筠绕了一圈后竟又跟两人打上照面。
他当然认得这位名冠京华的端王殿下，此时瞧他气宇非凡，旁边的姑娘身姿玲珑，远胜街上众人，不由生出名将美人之慨。
等师父答应了婚事，他把小阿妱带到这灯市同行，想来能与这位姑娘不相上下吧？
他鬼使神差的驻足看了片刻，觉得那姑娘走路的身形跟沈妱有些相似。想了想又觉得不可能，沈夫人虽把阿妱当儿郎教养，却也不会放任她深夜与陌生男子独行。
更何况，端王殿下悍武冷厉之人，平常都板着个棺材板一样的脸，气势又威压迫人，才拐不到阿妱这样娇美的姑娘呢！
哎呀，果然是自己太想再见见阿妱了吗？朱筠啧啧叹了两声，缓步走了。
这头徐琰将她到分岔路口，眼瞧着她进了府门，这才转身回留园去了。
第二天，白鹤楼失火的事情就传遍了庐陵。
昨晚在白鹤楼猜灯谜的人不少，大多数人都闻到了那股刺鼻的气味，加之火势格外旺盛，由不得人揣测万端。据说那白鹤楼的魏老板昨儿晚上失火时就不见了踪影，至今音信皆无，于是众人都猜测是他故意纵火，而后畏罪逃走。
可他为何要纵火呢？那白鹤楼可是庐陵城里最负盛名的酒楼，平日里银子跟流水一样淌进来，那魏老板是脑子被水泡了吗，竟然舍得烧了这样的摇钱树？又或者他这事被人给坑害了，这时候正一肚子苦水？
城里众人揣测纷纷，扼腕叹息者有之，旁观笑话者有之，唾骂鄙弃者亦有之——白鹤楼一场大火，可是毁了附近的好多商铺宅屋。
而在都指挥使秦府内，秦雄的一张脸寒如腊月冰霜，几乎咬碎一口钢牙。
他一面派人通知官府，一面却又派人去调查那魏老板的底细，叫人暗中搜寻捉拿。
秦雄生气的原因很简单，昨夜一场大火，虽然也有不少人被波及，那火场中受伤最重的却是秦家的几个孩子！而且看那情形，这大火分明就是冲着秦愈等人来的！
当时白鹤楼中客人虽多，却只有秦愈猜中了三十余个灯谜，登上了三层的阁楼，同行的霍宗渊兄妹、秦霓姐妹也都跟过去凑趣。那场大火是从二楼烧将起来的，三楼和四楼都放了引火之物，那些木质的楼梯不过转瞬便烧为灰烬，教他们退无可退。
秦愈若是孤身一人，自是不惧这火场，可同行的都是娇气之人，他哪能照顾得了四个人？
火场中据说还窜出了两个蒙面的灰衣人，挥剑舞刀直取霍家兄妹，竟是要下杀手的意思。秦愈当然要奋力以抗，可他被二人缠住，又哪能有余力救护众人逃出？
霍家兄妹和秦霓姐妹都是娇生惯养的孩子，本就被浓烟呛得慌乱无比，更别提想办法逃离其中，只能被困火场逃脱不得，等待人来救。
据说兵马司和秦家护卫赶到的时候，里面三个姑娘都已昏迷在地，霍宗渊和秦愈都身负重伤，摇摇欲坠。若是再晚上一时半刻，恐怕霍家兄妹和秦霓姐妹的命都得交代在那里。
灰衣人武功不怎样，轻功却是卓绝，见有救兵赶到，个个逃得比兔子还快，竟叫秦雄手下的护卫们毫无所获。
这会儿秦府上下人来去匆匆，十余位郎中守着秦愈等五人，个个额头见汗。
秦愈虽身负重伤，可他自幼习武身子强健，处理了伤口将养个把月也就是了。霍宗渊也是伤得不轻，不过他毕竟是个儿郎，这些年为非作歹上蹿下跳，也是会那么点三脚猫功夫的，虽然被人刺伤，又被浓烟熏得昏迷，倒是没被火苗烧伤。
剩下三个姑娘可就惨了。
秦霓的头发烧了大半，衣衫也都残破，颇多灼伤之处。
霍宗清也好不到哪里去，同样的衣衫残破，那后颈中像是被火梁砸过，血肉模糊中皮肉又显出焦黑，一直蔓延到耳根，几乎就破了姑娘家的皮相，看上去触目惊心。
最惨的是秦霏。她年纪最小，也最惊慌，当时秦愈抽空照拂着秦霓、霍宗渊尽力照顾霍宗清，剩下她无人过问，没能闪开火星断梁，后背和小腿上都有大片的灼伤，脸上似乎是被热炭烫着了，有几个大小不一的伤处，破了面容。
这还只是目下能看到的。虽然官兵救护得及时，可被那样的浓烟熏着，谁知道醒来后会不会坏了嗓子？更甚者，会不会坏了脑子？
哪怕一切都完好无损，这火场里的伤痕对女儿家又会有多严重的影响！
秦霓和秦霏都是自家女儿，好生调养也有恢复之望，亲事上也有转圜的余地。可霍宗清呢？那是长公主和皇后的宝贝啊，哪怕她将来能恢复如初，如今这般伤痕若被她们得知，该有多气怒！
更别说霍宗渊了，若他有个三长两短，恐怕自己这仕途也该转入下坡了。
秦雄恨不得把那魏老板捉来碎尸万段！
那人到底是恨霍家兄妹，还是恨他秦雄啊？
秦雄位高权重，要调用官府里的各项文书案卷也不是难事，从白鹤楼那里入手，很快就有了线索——
这位魏老板名叫魏正，是泰宁省人氏，家里原本做着不大不小的生意，在当地算是个中等人家，膝下有个儿子叫魏清，曾科举入仕，当了京官儿，谁知道十二年前不知道卷进了什么事，被削职流放了。
也是从那时候起，魏正开始拼命赚钱，四五年时间里家产翻了几十倍，可称暴富。然后有一天，他忽然将家产变卖殆尽，孤身来到庐陵，开了这家白鹤楼。
秦雄在庐陵为官多年，对此也有些印象，那白鹤楼最初默默无闻，后来魏正打着两个灯节猜字谜的旗子，渐渐有了名声，加上里面菜品、环境无不上佳，这两年里渐渐兴盛。
如今想来，他孤注一掷建立白鹤楼，当初办起这猜灯谜的事情，难道就是为了今日的这一场大火？
秦雄脸色阴沉，可是看魏正经历，与霍家、秦家并无半点干系，断不至于如此草蛇灰线、隐忍筹谋，再燃起那场疯狂的大火。
是白鹤楼被人利用，还是……他猛然醒悟，拍案道：“去查魏清的卷宗！”
魏清的流放是十二年前的事情，那时候秦雄官位已是不低，自然不会在意那么一两个小官员的生死。手头的资料有限，只好派人传信给京城那边细查。
在秦雄查出结果之前，徐琰却更早探到了结果。
“昭明太子案？”徐琰虽然多经风浪，闻言却是悚然一惊，“怎么会跟这个有关！”
“属下也觉得奇怪。”顾安将那几张抄来的信笺奉上，“当时魏清身在詹事府中，虽然官位低微，却也被牵连，流放两千里。结果横死途中，尸骨无存。”
“昭明太子案……”徐琰咀嚼着这几个字，难掩震惊。
“昭明太子”四个字如有千钧之重，哪怕就这么念出来，也是幽暗而沉重。十二年前徐琰还不足十岁，他很清楚的记得那桩案子中的天翻地覆，可是此案虽曾掀起泼天巨浪，却在惠平帝登基后，再无人敢提起。
原因无他，昭明太子是惠平帝心头最阴暗的过往，是扎得最深的利刺，任何人一触即死。
哪怕是徐琰这样在惠平帝的照顾下长大，兄弟感情亲厚的人，这十年来，也不敢提关于此案的半个字。
可是如今，白鹤楼的这场大火，竟然是跟昭明太子有关？
顾安极少见到徐琰将眉头皱得那么紧，只好退到旁边静候。一盏茶的时间过去，徐琰依旧保持着最初的姿势，只是眼神越来越变幻莫测，似有无数疑问涌出。
诚然，这是一次蓄谋已久的复仇，若要解释得简单浅显些，也未为不可——
当初昭明太子案是惠平帝、霍太傅和华真长公主联手的杰作，霍皇后这些年虽不得宠，却后位稳固，多少也与此有关。魏正的儿子死于此案，他要怨恨霍家也是理所应当。
他一介平民，想要跟惠平帝做对自是难比登天，只好将仇恨转移到霍家。
他失去了儿子，便想让华真长公主也尝尝失去儿子的滋味。
于是他蓄谋多年，有了白鹤楼的这场大火。猜灯谜的答案最是难说，若他有意如此，不管秦愈猜得是否正确，都能叫他顺利上去，同时把其他无关人都卡在后面。那场大火来得突然，火势猛烈，若不是官兵救护及时，恐怕他真的能如愿以偿，教霍宗渊命丧火场。
可是，为什么还是有那么多理不清楚的地方？
比如魏正原本家道平常，为何能在几年之间暴富？以徐琰所掌握的资料，魏正此人并无特殊才能，只有守成之才。可他来到庐陵不过几年时间，就能将白鹤楼经营得风生水起，比起他前几十年中的庸碌无闻，实在叫人诧异。
而魏正能暗中在白鹤楼布置火油，叫人绝无察觉，起火后立马消失无踪，至今杳无音信，让秦雄掘地三尺都找不到他，委实奇怪。
再比如，霍家跟秦家虽然是亲戚，霍宗渊跟这位姑父的关系实在算不上多亲近，去年他来这里也许是一时兴起，今年怎么又来了这里？还偏偏逗留很久，赶上了这场中秋的灯谜会？
徐琰一直呆坐到深夜，然后叫人去打探霍宗渊这回前来庐陵的原因。