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一夜无话,他们第二天出洞一看,正如他们所想的,那一大块煮熟的鹿肉已经不见了,旁边放了一把水果,好像是野梨,但比梨小得多,应该是羊屎野梨。
这个名字有两个意思,其一是说它个小,只有羊粪蛋大小,也就是拇指粗细,其二说的是它的颜色,黄中带黑,跟羊粪蛋颜色接近。
虽然名字难听,但这个野梨味道极佳,甜中略带一点酸涩味,且汁水甚多,很解渴开胃,是山中野果精品,不过因为其味道好被鸟类和山中动物们喜欢得不行而不常见,今天能吃上这个真是十分难得的珍贵礼物。
从进山一来,他们基本上没吃过水果,更不要说这么好吃的美味了。
作为回报,他们又在洞门口放了一大块煮熟加盐的肉,可野人并没有带走,一天几天都是这样,附近也再没有野人留下的新鲜脚印。
看来野人只是对他们报恩而已,并不想跟他们有更多的接触。父亲和孩子们只好望而兴叹,也好,继续他们正常的猎人生活吧。
这天,父亲带着他们把洞门封好了,堆了满满一大堆石头——足可以防范任何动物进去了,除非它有足够的毅力和力量——带上狗狗们就出发了。
这次他们决定另走一个方向。
沿着小溪逆流而上,翻过锅底山谷的最高峰,他们来到另一个锅底山谷。
不同的是这个山谷里面不是小溪,而是一条奔腾咆哮的大河,河面足有七八丈宽,河水与河底的巨石相撞,搅得整个绿莹莹的河水不时溅起阵阵白浪。
父亲说这条河是从地底下钻出来的,谁也不知道从哪里来。孩子们首次见到这么大一条河,既好奇,又害怕,一时都惊呆了。
父亲让大家赶紧跟上,继续往前走。
穿过茂密的树林,攀着河边长着青苔的石头,他们来到了河边的一个洄水湾,这段河面水流不急,但河水飘着白的黑的泡沫,打着圈圈在河湾里转悠,转悠几圈后才慢腾腾地流向远方。
河边是一处半亩大小的坡沿地,坡面从山脚慢慢向河边倾斜,在河边戛然而止,留下一个丈余高的峭壁。
坡沿地上整体是一块大草坪,草坪上乱七八糟地有很多桌子大小的石头,接近地面的一圈被黑绿黑绿的苔藓包围着,石头上部有不少鸟粪。
草坪上有一些不知什么动物也不知什么时候留下的粪便,有的干成了粉末,像一堆切细的干草,有的像细面糊糊样的,撒得到处都是,狼藉满地。
此时天当正午,深秋的太阳暖洋洋地照射下来,让人满心欢喜。
正在孩子们疑惑的时候,父亲说:“这地方我以前跟你们爷爷、大爷爷、四爷爷、细爷爷来过。这里很安全,周围都是悬崖峭壁,只有我们刚才过来的这条路可以走,没有大动物过来的,我们在这里住几天,草棚就扎在这几个石头中间。”
随后,父亲给大家作了分工,两个人带一个狗上悬崖砍树做过夜的草棚,一个人带一个狗在洄水湾下游沿岸找干柴烧火,那有发大水时洪水打来的树枝,是极好的干柴;还有一个狗守在放东西的地方。
父亲高兴地说,“今晚我们吃鱼!”随后,他拿了一把锄头和一个带盖子的竹筒,挖开草皮找蚯蚓。
草坪下碎石很多,蚯蚓是喜欢钻入的,父亲挖了半天也没找到一条蚯蚓,但他没有停下手中的锄头,终于他挖到了一大片土地,这片地方没有碎石相杂,全是泥土,父亲脸上露出了笑容,他知道离成功不远了。
果然,没挖几下,就挖出了蚯蚓,只是几条蚯蚓都被锄头给挖断了,父亲仔细地掰开带草皮的土块,从中间又找到几条蚯蚓,蚯蚓看见藏身之处暴露了,就着小蛮腰准备逃走,可父亲眼疾手快一把捉住就往竹筒里灌。
不一会儿,父亲就挖了四五十条蚯蚓。
看差不多了,父亲就不挖了,带着竹筒回到了放东西的地方。
父亲几步来到靠近河边的一个小灌木丛中找到几棵细皮树,将皮剥了下来,打成结,连接成两丈长的一根绳子。
细皮树是一种很好的编绳子的原料,如果是春天发芽之际剥皮的话,由于树身上吸满了水分,剥起来十分顺手,一下子就能从头剥到尾,只是秋天树身含水少,剥起来费事些,容易扯断,但总体还不错。
做好绳子后,父亲在河边又找到一颗错栗刺树。这种树身上刺很多,靠近树根部的刺硬而小,上部的刺软而长,这些刺还有个特点,不是每一根刺都长在树身上,而是先从树身上长出一颗刺,然后再在这颗刺上长出很多刺,这些新长出的刺又分别向四面八方长出不少刺,所以不仔细看的话,还以为这些刺就是一个刺球。
刺球又尖又硬的刺刺向四面八方,根本不敢拿在手里,更重要的是这种刺还有一些毒性,被刺中后疼痒难耐。
父亲仔细地摘下来几个刺球,用绳子捆了,把绳子的另一头捆上木棍,再在刺球外面扎上很多蚯蚓,做成蚯蚓球,这样一个钓鱼钩就做成了。
如果小鱼吃蚯蚓,有可能偷吃成功,但如果大鱼一口吞下这个刺球,就必然被刺扎住难以逃脱。
所以这是个钓大鱼的钓竿。
父亲照这样做了三个钓竿,他就到洄水湾钓鱼了。
洄水湾一般水流不急,容易沉下沿途带来的食物,这里鱼很多,是个钓鱼的好去处。
他把钓鱼钩扔进不断旋转的洄水里,蚯蚓球渐渐随水沉了下去。
父亲紧张地看着钓绳,看有什么动静没有。
刚放下去的功夫,父亲就感觉到有什么东西在撕咬蚯蚓球,但父亲继续沉着地拿着钓竿不为所动,直到看到绳子被什么东西拉着往下沉的时候,父亲才双手抓住钓竿猛然一扬手,将钓竿甩出了水面,一个足有两个手板大小的鱼随着钓竿飞起被甩在草地上。
父亲笑呵呵地跑过去将正在使劲拍打的大鱼的鳃抠住,从刺球上将鱼取下来,用黄茅草穿过鱼鳃串起来,挂在一颗小树上。
孩子们在不远处忙忙碌碌,父亲坐在树荫里悠闲地钓鱼,父亲感叹:“孩子们长大了”。