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此刻周夫人坐在床头,一双漂亮的桃花眼哭的又红又肿,她边用帕子拭泪边说,“我的儿啊,到底是哪个杀千刀的如此狠毒,竟然做出这等丧尽天良的事情,要是让娘查出来,一定会让他们付出代价!”
妇人尖锐的叫喊声传入耳中,让周振本就郁燥的心绪更添几分烦闷。
他脸色十分难看,哑声问,“我受伤的消息可压住了?”
受伤事小,名毁事大。
别看周振一副翩翩浊世佳公子的模样,他的野心可与端方外表全然不符,对权势的渴望已经到达了极限。他想要封侯拜相,彻底将自己受到过的屈辱洗刷干净,要是因为去芙蓉楼狎妓留下污点,仕途必定会受到影响。
想到已经传遍京城的流言,周夫人面上血色尽褪,就连端着药碗的指尖也轻轻颤抖着。
瞧见她这副模样,周振还有什么不明白的?
只见他俊美斯文的面庞霎时间变得十分狰狞,胸膛剧烈起伏,如同濒死的鱼儿一般,暴躁的吼道:“好!好的很!那个幕后黑手如此算计于我,现在也该称心如意了!”
周夫人只有这一个儿子,简直心疼的无以复加,“振儿别急,你爹好歹也是吏部尚书,即便旁人的闲言碎语再多,也不会影响你的前程。”
周振面色阴沉的摇头,“此事哪有这么简单?对了,辅国侯府可来人了?”
事情闹的这么大,可谓是人尽皆知,即使莲生是养在闺阁中的小姐,也一定听说了自己受伤的消息,她现在还没出现在周家,难道是出了什么变故不成?
越想越觉得有这个可能,周振知道自己势必要做出万全的打算。
“母亲,您派人去顾家,给表妹捎封信,让她将莲生带到儿子面前。”
周夫人自己出身不堪,但眼光却委实不低。觉得自己儿子天上有地下无,是难得的好人才,像莲生那种浑身泥点子都洗不净的村妇,肯定是配不上他的。
“振儿,全京城的好姑娘不知有多少,其中钦慕你的亦不在少数,就说陈小姐,张小姐,不都比那个莲生强得多?”
周振口中弥散着汤药的苦味,他讽笑一声,“她们可不是辅国侯的侄女,对我的前程没有半分帮助,就算再知书达理温婉可人,也只能当成摆设看。”
周夫人转念一想,也觉得这话有些道理。
辅国侯战功赫赫,在朝中都是数一数二的,要是真能帮扶振儿,日后的路势必会好走许多。
“既然如此,娘马上修书一封,给玉琳送过去。”周夫人道。
周振凤眼中露出明显的算计,他知晓自己的名声已经尽毁,莲生此刻就如同救命稻草一般,必须紧紧抓住。
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顾玉琳跟周氏坐在偏厅中打花牌,突然有个丫鬟小跑着进了屋,手里捏着一封信,轻声道,“小姐,周夫人给您送信了。”
女人厌恶的皱了皱眉,想起舅母的作派,她心里就直犯膈应。眼下特地写了封信送过来,恐怕没什么好事。
周氏摆了摆手,屋里的丫鬟婆子纷纷离开,只剩下母女两人。
“振儿受伤不轻,昨天我去瞧了一眼,当时还昏迷着,体内的余毒也没排干净。”
顾玉琳将信封拆开,一目十行看完,嘴角微微勾起,嘲讽道,“表哥都敢去勾栏了,此刻竟然还想着诓骗莲生,真当辅国侯府的人都是傻子,会将好好的姑娘家嫁给他不成?”
即使周振丢了脸面,成了全京城人的笑柄,但在周氏看来,她这个侄儿也没甚大毛病。哪个男人没有三妻四妾,她侄儿不过是在芙蓉楼里养了个窑.姐儿,又没有带回家,可比他爹强多了。
“话不能这么说,你表哥再是不对,也比莲生那个不知廉耻、不懂规矩的村姑强得多,要不是有楚家在背后撑腰,一个无才无貌的女子,连九品小官儿都瞧不上眼。你去辅国侯府走一趟,好好哄着她,千万别让这桩婚事黄了。”
顾玉琳忍不住翻了个白眼,她老早就知道自己母亲偏心周振,却没想到已经到了这种没有理智的程度。
心中暗暗恼恨,但她身为女儿,自然不好违拗长辈的心意,只能憋着气,坐着马车直接去了桐花巷。
先前顾玉琳跟莲生交好,是辅国侯府的常客,守门的小厮离得老远就认出了这位顾小姐,赔着小心将人引到了明涟院,半点不敢怠慢。
察觉到奴才们恭谨的态度,顾玉琳悬在半空中的心略放了放,她熟门熟路的走到卧房前头,轻轻叩门,唤道:
“莲生,是我。”
自打被叔叔婶娘从迷障中点醒,莲生脑子比起之前清楚了不少,顾玉琳使出的那些小手段,就算她一开始想不明白,仔细琢磨也能发现一丝端倪。
隔着薄薄一层门板,听到女人娇柔的声音,小姑娘面上露出一丝冷笑,冲着芍药努努嘴,“让她进来。”
站在一旁的赵嬷嬷老脸拉长,眼底透着明显的担忧,小声道,“小姐,您忘了夫人先前说过什么了?顾家没一个好东西,要是再跟她接触,您恐怕会吃亏……”
“嬷嬷放心,我不会吃亏的,快将人请进来,别让玉琳久等了。”
说话时,小姑娘坐立难安,明显有些激动,她眼珠子骨碌碌直转,好像在打什么主意,这副模样可跟以往全然不同,说不定是真想通了。
赵嬷嬷暗暗思索,快步将门打开。
看到穿着一袭月华色裙衫的女人,赵嬷嬷跟芍药脸色都不算好,那副憋着气的模样,着实令人发笑。
不过顾玉琳倒也没觉得奇怪,毕竟她以往来到明涟院,两个奴才就没什么好态度,此刻也没有任何不同。
一步步挨到小姑娘身边,她坐在圆凳上,泪珠儿仿佛断了线的珠子似的,噼里啪啦往下掉,“莲生,我表哥他、他……”
女人吭哧哼哧老半天,都没说出一句完整的话来,她一直在等莲生主动发问,偏偏小姑娘十分蠢钝,手忙脚乱的给她擦泪,根本没有开口的意思。
狠狠抠着掌心,顾玉琳叹了口气,“表哥受了重伤,昏迷了整整三日,他一直在喊着你的名字,莲生,我知道让你登门于礼不合,但他是我唯一的表哥,总得为他考虑一二。”
小姑娘满脸不忍,犹豫了好一会儿,最终拒绝。
“不是我不愿去,眼下我被叔叔禁足,只要踏出了明涟院一步,他就会将我逐出家门,到时候我就不再是楚家的小姐了。”
说着,莲生面上刻意流露出一丝惊恐之色,她没想到自己撒起谎来也这么顺畅,竟没有一丝晦涩,眼见着顾玉琳脸带愕然,她心里说不出的痛快。
“我知道周公子洁身自好,绝不是贪花好色之徒,但叔叔不信啊!他不同意这桩婚事,该如何是好?”
顾玉琳先前见过楚清河几回,想到男人那双漆黑的鹰眸,时刻蕴藏着杀意,要是真跟这种人对着干,她一个手无缚鸡之力的弱女子,哪里会有什么好下场?
越想越心慌,她强笑道,“怎么可能?侯爷重情重义,势必不会因为此等小事就断了亲缘,莫要忧心了。”
“哪是什么小事?周公子去了勾栏,闹的人尽皆知,叔叔嫌我丢了楚家的脸面,狠狠教训了一通,若真在这个节骨眼儿上触怒他,后果可想而知。”莲生惨笑一声。
此刻顾玉琳无比后悔,秀丽面颊上的笑容一点点变得僵硬。
她拍了拍小姑娘的手,硬邦邦道,“无妨,两情若是久长时,又岂在朝朝暮暮,这回表哥是遭了别人陷害,莲生,你一定要相信他,等解了禁足后,就去周家看他一眼,否则我怕表哥挺不过这一关。”
留下这么一句话,她急匆匆地从明涟院离开,背影甚至都透着几分仓皇的味道。
莲生小脸紧绷,冷冷道,“她这么无耻,还不如直接嫁给周振,两个狗东西,多相配啊!”
赵嬷嬷咽了咽唾沫,竖了竖大拇指。
她没想到小姐发起狠来,比起夫人也不差什么,只说了几句话就将顾氏耍的团团转,还没留下任何把柄,这招实在是高!
且不管两个奴才究竟是什么想法,莲生拍了拍手上不存在的灰尘,直接去了正院,将刚才发生的事情原原本本的告诉了婶娘。
薛素歪在软榻上,小手按着微微凸起的小腹,红唇一掀,“顾玉琳的胆子真是不小,明知道周振是怎样的货色,居然还鼓动你去到周家,要是真遂了她,你的闺名怕是毁的一干二净,连点渣子都剩不下。”
莲生心有余悸的点头,小手扯着一方帕子,恨不得在上头戳出个洞来。
周家人手段极为不堪,为了攀附叔叔,什么腌臜事儿都能做的出来。她耍手段比不过顾玉琳,还是得离她远点,以免着了道。
定定的看了小姑娘一眼,薛素忍不住低笑一声,拍了拍她的脑袋。