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九月初三，天子驾登宝津楼，赏诸君百戏。
戏是好戏，先有踏球蹴球，后有弄枪鋺瓶，龊剑踏索。演至□□，忽闻爆仗一声，只见一假面长髯扮成钟馗的人登上场来，继而几名金睛白面犹如髑髅的人手执软仗跳上台来。这一幕“钟馗驱鬼”的杂剧因为台上几人夸张滑稽的表演赢得阵阵喝彩，天子脸上也露出隐隐笑意，台上台下一片和乐景象。然而就在这时，变相陡生，只见“钟馗”身边的“判官”一敲小锣，“铮”地一声，台上寒光乍起，“钟馗”“小鬼”腾空跃起，齐齐朝宝津楼上的天子刺去。幸而御前司众卫护驾得力，天子毫发无伤，那装神弄鬼的刺客们也被一并生擒。
天子震怒之余，对京中安全感到了深深的担忧。然而京中守卫，本领高强者已皆在御前司，若要在短时间能培养出可与御前司众位比肩的守卫，从头开始已是不太可能。最终兵部的提案得到了天子的认同，兵部成立招抚司，专门招纳身手不凡的武林人士，若有哪门哪派愿与朝廷携手，更是重重有赏。这消息一传开，不少武林中人跃跃欲试，只等着在年末招抚司举办的遴选大会上大展身手。
“要我说，皇帝老儿也是够放心的，那些江湖人性子野，根本不服管束。就算被招了安，到时候若真安排在皇帝身边，指不定闹出什么乱子来。”一个小兵呸呸两声，吐出瓜子皮，蹲在地上跟对面的人说道。
他对面的人年纪不大，想是在这黄沙之城中待久了，面上全是皴，一副饱经风霜的模样。可那一双眼珠却滴溜乱转，十分活泛，这个人正是来雁州城打听消息的贾无欺。贾无欺听完小兵的话，从兜里掏出一把瓜子放到他面前，十分热络道：“可不是吗，小哥你说的在理，就算要选人，也该从咱们当兵的人里面选啊。”
那小兵闻言颇为赞同地点点头，随即打量他道：“怎么，你也出身行伍？”
“倒是有这个想法，只不过一直未过得了选拔。”贾无欺不好意思地挠挠头，“听说雁州城城中府库正缺人手，我就想去试试运气。”
那小兵闻言，面色一变，朝贾无欺凑近几分，压低声音道：“可别怪兄弟我没提醒你，那府库守卫，可不是一般人能干的……”
贾无欺见状，也配合地压低声道：“还请小哥指教一二。”
“你就没想过雁州城中其他地方都不缺人，偏偏最没什么事干的府库缺人，是为什么？”
贾无欺十分懵懂地摇摇头。
小兵夸张地做着嘴型，声音却又压低了几分：“因为死人。”
“什么，死——”贾无欺作吃惊状，声音突然提高几分。
小兵立刻捂住他的嘴，四下瞧瞧，然后道：“小声点，这算是军中人尽皆知的秘密，但队长不让我们乱说。”
“为何？”
“队长说，怕扰乱人心……”
“难道那些人死得邪性？”贾无欺试探道。
小兵用“孺子可教”地眼神看了贾无欺一眼，点点头道：“原本负责值夜的府库守卫只有一人，已当值了好些时日，哪知一日早晨交接时，人彻底没了踪影。这人失踪得突然，府库守卫队队长怕出岔子，于是开始增派两人值夜，可没成想没过几日，这两人也失踪了。”说到这里，他叹了口气道，“那队长怕上头怪罪自己不作为，于是亲自上阵，结果……最后他也消失了。”
“难道这些人到现在还没找到？”贾无欺问道。
“找是找到了，有人在乱葬岗附近发现了几具不对劲的尸体，于是报了案。衙门派人去一看，可不就是失踪的那几人吗……”小兵说到这里，自己打了个寒噤。
“这尸体怎么个不对劲法？”贾无欺追问道。
“这就不清楚了。”小兵摆摆手道，“这事光听听就够晦气的了，谁还管个中细节。反正这里头估计有不少事，兄弟你还是少知道为妙。”
贾无欺摸了摸下巴，笑嘻嘻地应了下来，心中已有了计较。
“事情就是这个样子，似乎还没闹出什么失窃的动静。”回到客栈，贾无欺把在城中打听的情况告诉岳沉檀道。
等了半晌，岳沉檀也没回应，贾无欺抬头一看，只见对方……似乎正望着桌上的蓝皮册子发呆，正是柳菲霏送他的那本《江湖奇情录》，临行前他把这册子从怀中拿了出来。
“岳兄。”贾无欺伸出手，在岳沉檀眼前挥了挥。
岳沉檀陡一回神，咳嗽一声道：“你方才说什么？”
“你怎么了？”贾无欺狐疑地盯着他，这开小差走神可不是岳沉檀一贯的风格。
“无事。”岳沉檀又清了清嗓，耳尖微微泛着一点红道，“只是未听清罢了。”
贾无欺拿着一支快要秃毛的毛笔在纸上戳了戳，道：“你看，现下咱们知道的情况是，龙渊山庄剑阁下的六面神像机关，大约需要六件前朝宝物才能开启。第一件宝物便是那羊脂玉瓶，为了得到它，柴负青和叶藏花设下了种种陷阱，将震远镖局和四大剑派的人置于死地。第二件宝物乃是六凡佛首，先有佛首被盗，后有吴俦设计毒害众武林人士妄图取而代之，然而佛首为何被盗，方破甲等人为何死而复生，却无定论。”
“不错，六凡山上，贾兄为何不以实相告，以诚待人，也尚无定论。”岳沉檀坐在一边，凉凉道。
贾无欺被他说得一愣，六凡山上岳沉檀的冰冷决绝他可是领教过了，万万不想再领教一次，赶紧道：“不过年幼无知，以为江湖险恶，万不能以真心示人。”
“哦。”岳沉檀风轻云淡地点了点头，随即道，“江湖的确险恶，你的真心示于一人，足矣。”
贾无欺咂摸了半晌这句话的含义，怎么想怎么觉得不对劲。岳沉檀的话恰到好处地打断了他的思索：“你可记得你当日问吴俦背后之人是谁，他如何回答的？”
贾无欺当然记得，吴俦那时为挑拨他与岳沉檀的关系，先是恶意满满道“背后之人不就是那位少林高足么”，被他识破后，拒不交代那位幕后之人的消息。再后来，自己便收到了那位假李吞滔，真幕后之人留下的“邺城一别”的纸条……
“你的意思是，他背后之人，真与少林有关？”贾无欺思忖道。
岳沉檀点点头：“若叶藏花便是那留下纸条的假李吞滔，那使出荡魔刀法的，定然是他。”见贾无欺似懂非懂，他又道：“你既确定那林乱魄便是叶藏花的另一个身份，那么天残谷众人对林乱魄的评价自然也可用在叶藏花身上。”
贾无欺思索片刻道：“他们都说林乱魄底子不错，学功夫学的特别快……可这和荡魔刀法有何联系？”
“荡魔刀法，非嫡传弟子不可学得。”岳沉檀淡淡道，“既不是少林门下，叶藏花只能从学得刀法的弟子下手。”
“可……”
贾无欺正想提问，岳沉檀似乎猜到了他的疑惑，解释道：“你我与柴负青初次见面时，他曾对我说，和家师，”说到这里，他顿了顿，平静地改口道，“和少林天玄大师有数面之缘。但自我记事以来，他一直闭关谢客，久居深山，柴负青又是如何有机会和他见面的呢？除非……”
“他本就是天玄隐而不告的弟子。他若习得荡魔刀法，叶藏花与他关系甚笃，想要偷师，也非难事。”贾无欺了然道，“若是天玄有意开启六面神像机关，那羊脂玉瓶一案他总是脱不了干系。柴负青那时虽承认了杀人之事，却只字不提为何要偷走那羊脂玉瓶，恐怕他也是与吴俦一样，被人利用罢了……”
“不错。”岳沉檀目光微闪道，“迄今为止，这四宗案子，除了少林南宗牵扯其中之外，还有一个共通之处。”
贾无欺一拍脑袋：“摘星笺。”
“摘星笺，才是你出谷的原因。”岳沉檀慢条斯理道，“我不知你接到的具体任务是怎样的，但这前三宗案中，皆是假摘星笺出现，继而启动机关的宝物被盗，岂非太过巧合？”
贾无欺苦笑一下道：“虽然师兄前来杀我一定是由谷中授意，可我实在想不通，若是谷中知道这些失窃宝物和机关的关系，为何又要特地派我出谷调查？难道只是为了让我练练腿脚不成？”
“若摘星谷真与少林有关，那一切便能解释清楚了。”岳沉檀若有所思道。
“哦？”
“假摘星笺出现的地方，除了你会去，还有一个人会去。”岳沉檀看向贾无欺，微微一笑。
贾无欺被他笑得恍神，半晌才反应过来：“你是说你自己？”
岳沉檀没有回答，但表情却仿佛在说——“不然呢？”
贾无欺定定看了岳沉檀一会儿，好在并没有色令智昏，脑中的线索倒是越发清晰起来。他“喔”了一声，分析道：“若摘星谷、天残谷、少林南宗本为一体，那么叶藏花和颜老大同时以天残谷的身份出现便说得通了。师兄是谷中之人，奉命来取我性命；善哉是少林门人，也奉命来取我性命；天残五酉乃是天残谷护法长老，虽放了咱们一马，但所奉之命还是取我一人性命。若这三者同属一人掌控，目标自然也是一致的，若各自为政，难免太过巧合了些……”他略略一想，感慨道，“我的命有这么多人想取走，你的命却有人拼命地想保住，这世界也未免太不公平了些。”
“看来你已完全想明白了。”岳沉檀道，“有些话，若要我来解释，难免有些尴尬。”
贾无欺耸耸肩道：“我算明白了，我被人当枪使着忙活一通，不过是为了给你博个好名声，让你好在江湖上立足罢了。”
岳沉檀弯了弯眉眼，微笑着默认了。
“可这也说不通。”贾无欺一时半会儿还是无法适应他的笑容，不自在地摸摸鼻子道，“若这三处真的本为一家，那背后之人如何确定我会帮你？”
岳沉檀沉吟片刻，一本正经道：“大约深谙你的喜好，知道你遇到我，定然会出手相助。”
这话乍一听没什么问题，可贾无欺却隐隐觉得这话中有话。
两人将自相遇后发生的事又细细梳理了一遍，终于能够确定，这几起失窃案为的都是解开前朝所建的剑阁机关，顺带着让岳沉檀靠此在江湖中崭露头角。少林南宗的那位虽欲除贾无欺而后快，对岳沉檀却似乎颇为重视，明里暗里不知做了多少事，助他扬名。
贾无欺先还不明白，自己凭什么能让那幕后之人大动干戈派人追杀，想到对方不遗余力培养岳沉檀的态度，才恍然大悟——自己可能被当成了那菩提树下勾引释迦摩尼的女妖，不立刻消灭那怎么行！
一想到自己被当成“女妖”看待，贾无欺自己也觉得好笑，满是挪揄地朝岳沉檀看了一眼。
岳沉檀本在低头翻着贾无欺“借来”的县志，可那一直黏在自己脸上的视线想要忽略实在太不容易，便抬头道：“怎么？”
“嘿，你说，”贾无欺十分古灵精怪地扑闪着眼睛道，“那位是不是把我当成了引诱修行人堕入邪道的妖精了？”
岳沉檀仔细打量了他片刻，点点头道：“人面长臂，黑身有毛，确是山魈成精的模样。”
贾无欺闻言，气鼓鼓翻了个白眼，转过身去不再理他，岳沉檀好整以暇地重新拿起县志，含笑不语。
月黑风高，孤星一点。府库库门前挂着两个大红灯笼，在黑暗中幽幽地发着光。两个守卫各站一边，哆哆嗦嗦地搓着手臂，小心翼翼地四下张望着。
突然，草丛中传来一阵窸窣声，本是很轻微的一阵响声，却把两个守卫吓了一大跳，一个面色发白，一个嘴唇微微发抖。
“今晚不会有事吧……”面色发白的那个守卫毫无底气道。
“自，自然不会有事。”另一个磕巴了一下道，“听队长说这夜里巡逻的兵卫增加了一倍，为的就是保卫这府库，”他顿了一下，又添上一句，“还有咱们的安全。”
话音刚落，一阵隐约的声响似乎从他身后传来，他犹如惊弓之鸟，猛地蹦了起来。这反应，实在不像是“没事”的反应。
“刚才……那是什么动静？”一个问另一个道。
两人背对着府库大门，脖子发僵，竟无一个敢回头。半晌，一个才喃喃道：“府库里东西不少，方才一定是有堆在高处的什么东西掉下来了。”
“对，对！”
话虽如此，两人仍是不敢转身，僵若木鸡。
就在二人强自镇定的时候，黑暗中乍地传来“锵”地一声鸣响，仿佛鼓钟相击之声。二人闻声，两股颤颤，相视一眼，都从对方的眼中看出了恐惧和惊惶。
“将将”声中，幽怨地歌声响起，似烟似雾，缥缈悠远——
“鼓钟将将，
淮水汤汤，
忧心且伤。
淑人君子，
怀允不忘——”
两人听到若近若远，徘徊不定的歌声，对死亡的恐惧超出了一切，终于丢盔弃甲地拔腿就跑，边跑口中还高喊着——“有鬼啊！！”
晌午，贾无欺倚在城门口的弯脖子树上假寐，就听一阵马蹄声急雨般传来，等他睁开双眼，只见一行背插雁翅刀的队伍已来到城门前。为首那人背插一柄火龙枪，翻身下马后，立刻被城门口等待已久的官员热情拥簇着往城中走，如此穿着打扮，气势派头，除了索卢峥带领的御前司鹰部，不作他想。
望着一行人渐行渐远的背影，贾无欺略一思忖，悄无声息地从树上跳了下来，□□片刻之后，如灵猫一般跃上太守府的屋顶，匍匐下去。
秋夜晚风，最是萧萧。
屋内烛火一点，远远望去，如蓬窗一萤，跃动摇晃。“吱呀”一声门响，烛火舞动地更加剧烈，带着夜露的寒意，贾无欺闪身而入。
“如何？”岳沉檀翻着县志，头也不抬地问道，已是笃定来人的身份。
贾无欺双手罩在灯烛上方搓了搓手，道：“岳兄不抬头看看，若是进了歹人该如何是好？”
岳沉檀闻言，终于抬起头看向他：“你与旁人的足音不同。”
贾无欺知道，他这是辨音识人了，但嘴上还是忍不住问道：“如何不同？”
岳沉檀似笑非笑道：“成精的山魈，走起路来自然不同凡响。”
贾无欺见他还在打趣自己，哼了一声，一副尾巴快翘到天上的表情道：“要不是我这山魈精，这有的消息还真打听不到。”
岳沉檀从善如流：“那是自然。”
提到正事，贾无欺正了正脸色，道：“本以为城中闹鬼一事掀不起什么大风波，没想到连御前司都惊动了，你说这是为何？”
“御前司乃皇家亲卫，若是他们出马，定然是涉及皇家的大事。”岳沉檀道。
“可这雁州城府库闹鬼，和皇家又有什么关系？”贾无欺不解道，“我今日听那太守和索卢峥的谈话，不过是交待了一下之前的情况，似乎并未提到别的。”
“闹鬼……”岳沉檀沉思片刻，“此事可大可小。黎民百姓对鬼神向来存有敬畏之心，若此事是有心人借以影射皇权的由头，恐怕就不仅仅是装神弄鬼这么简单了。”
“依那太守之言，府库的几次闹鬼，仿佛都是先有响声，然后有一个声音在念诗。”贾无欺道。
“念诗？”岳沉檀眉头一剔。
“第一次说是听见钟响，然后有人念什么鼓钟将将……”贾无欺回忆了一下，“第二次也是钟响，念的是鼓钟喈喈，第三次像是鼓响，念的是鼓钟伐鼛……”
“若我没猜错，这应是《诗经小雅》中的一首诗，名为《鼓钟》，讲的便是钟鼓琴瑟等齐鸣共奏时的景象。”
“这闹鬼的人为何独独挑了一首和音乐相关的诗来念呢？”贾无欺很是摸不着头脑。
岳沉檀目光一沉道：“诸多诗词，却独独挑了这一首，已说明了许多问题。”他看向贾无欺，“这诗虽写的是雅南合拍的乐境，但许多先贤认为此诗意在以雅乐正声讽刺周幽王的昏庸无道，大兴淫乐。”
贾无欺恍然大悟：“你的意思是，这幕后之人是将矛头指向了今上？”
“不错。”岳沉檀一只手在眉骨处摩挲片刻，“索卢峥一行对于此事有何反应？”
“他们似乎打算今夜亲自去府库查看一番。”
“我们也去。”岳沉檀微微皱眉，一种不祥之感隐隐出现。
《鼓钟》的前三段皆已被吟诵，而最后一段乃是——
“鼓钟钦钦，
鼓瑟鼓琴，
笙磬同音。
以雅以南，
以龠不僭。”
何为僭？超越本分，犯上作乱，乃为僭。
深夜，府库大门前整整齐齐站着六名御前司鹰部的侍卫。冰冷入骨的秋风阵阵吹过，他们却站得笔直，纹丝不动。索卢峥在府库前来回走动，似是在观察四周的情况。
今夜寂静得可怕。既无萤火，也无虫鸣，只余一轮月亮，挂在天上发着惨白的光。四下里，只有索卢峥的脚步声，清晰可闻。
终于，他停下脚步，抬头看了看月亮的位置，沉声道：“三更了。”
“大人，今夜应该没什么问题了吧？”一个看上去年纪颇小的侍卫忍不住道。他们从太阳落山便站在这里，支撑到现在已是又冷又累，他实在想早些收工，回去歇息了。
索卢峥冷声道：“对方行事诡秘，不到最后一刻，决不可掉以轻心。”
小侍卫被他眼锋扫得缩了缩脖子，喃喃应了个是。
就在侍卫们努力瞪着眼睛，强提精神时，一阵隐秘的笑声从黑暗中传来。笑声又尖又细，雌雄莫变，鹰卫一听，立刻面色一变，“刷”地一声，六柄雁翅刀齐齐出鞘，唯有索卢峥镇定自若，背上的火龙枪，纹丝不动。
笑声由远及近，一名侍卫终于忍不住喝道：“什么人在装神弄鬼！”
回答他的，是徘徊在府库周围的低吟——
“鼓钟钦钦，鼓瑟敲琴——”
“琴”字一声未落，只见许多条闪着寒光的软索破空而出，灌着决绝的杀意，铺天盖地地朝鹰卫们攻来。仿佛毒蛇吐信，先发出“嘶嘶”之声，接着便是倾巢而出。
黑暗之中，鹰卫被这密集的攻击打了个措手不及，左避右闪了一阵，才看清了死死咬住自己不放的武器——金丝龙筋。
“是你们！”一名鹰卫咬牙切齿道，“螣部的阴险小人们，敢不敢以真面目来见你爷爷！”
说来讽刺，螣蛇无足能飞，在许多地方被认为是“龙类”，却究竟无法与真龙相提并论。螣部的人，却偏偏要将自己的武器取名龙筋，此中深意，惹人遐思。
被鹰卫指明了身份，对方的攻势没有半分迟疑的，这倒是符合螣部无法无天的风格，既然敢将龙筋示人，也自然不惧被对方识破身份。又或者，在螣部人眼中，眼前这些人迟早都是死人。
一阵尖锐的笑声后，黑暗中的螣卫道：“都说人之将死其言也善，看来也不尽其然。”
他话音刚落，只见一点寒星划破黑暗，快如电光一闪，干净利落地刺入自己胸膛。他方才说话时微张的嘴唇甚至未来得及合上，整个人便如沉石一般重重倒了下去。
列缺霹雳，丘峦崩摧——这迅猛攻势，正是来自“霹雳一枪”索卢峥。索卢峥的这一枪，让鹰卫心中有了底气，手中的雁翅刀也愈发杀气腾腾起来。
可一个螣卫的死，丝毫未曾影响到其他螣部侍卫的攻击。没有人停下，没有人迟疑，甚至没有人将这螣卫的尸体移到一边，而是径直在他未曾瞑目的脸边辗转腾挪，仿佛他与草木石泥，并未有什么分别。
双方战了数百回合后，鹰卫中终于有人体力不支，开始气喘吁吁起来。七人，要面对几十名水平相当的对手的围攻，终究还是勉强了些。
比起鹰卫的左支右绌，螣卫倒显得游刃有余多了，一道冰冷尖细的声音在打斗声中显得格外清晰：“索卢大人，老话说得好，识时务者为俊杰。若还不收手，恐怕连个全尸都留不下，何必呢？”
“哪里来的阉狗在乱吠！”一名鹰卫“呸”地吐了一口血沫，单手一扬，雪白的刀光直直朝那声音传来的方向挥去。
就在那刀光闪过的一刹，九条龙筋电也似的朝他鹤口、期门等九处穴位钻去，他“哼”了声，反手抄刀一挡，只听“咣咣”数声，本来犹如活物龙筋真像被抽筋剥皮一般，瘫软地趴在了地上。又听“刷”地一声哑响，他脚底在地上一溜，正好避过了朝他后门袭来的几条龙筋。
“雕虫小技。”他稳了稳身形，手腕一挑，欲如法炮制，用刀面抵挡龙筋的攻击。可只听得“咣当”一声，原本被他紧紧握在手中的雁翅刀竟然不受控制地掉在了地上。刀与地面相撞的声音，让鹰卫纷纷掉转了视线，只见方才还胜券在握的人，心口和双眼齐齐插入三条龙筋，汩汩地流出了鲜血。
突然的变故让鹰卫们一愣，连索卢峥也不由眉头一皱。可惜，在他们尚未弄清同伴突然失手的缘由时，他们持刀的手腕也蓦地垂下，像是被抽掉了所有的力气，连手指弯曲也做不到了。
“咣当——”
“咣当——”
“咣当——”
他们的心情，随着武器的脱手坠入深渊，金石相击之声，仿佛是来自地狱的提醒。
“咣当——”
最后一声响起，索卢峥半跪在了地上，他的火龙枪是最后落的地，但他脱力的程度却比其他鹰卫要大上许多。
“索卢大人！！”鹰卫们此刻万念俱灭，汇集着他们全部希望的人终于还是支撑不住，失去了武器。人为刀俎我为鱼肉，他们，已与死人无异。
看着索卢峥青筋毕露的双手，隐身在黑暗中的螣卫冷笑一声道：“索卢大人，我劝您还是少费些力气，这断筋卸骨散的厉害，您不是不知道吧。”
断筋卸骨散乃是江湖中最为霸道的一种散功□□，不仅会令食入者浑身乏力，随着时间的流逝，食入者本身的内力也会渐渐流失，直至散尽一身功力。
听到螣卫的话，倒在地上的鹰卫面色大骇——这断筋卸骨散是如何在不知不觉中就进入了自己的身体呢？
莫非是——
有叛徒！
鹰卫们咬牙切齿地看着彼此，面对着出生入死的兄弟，眼中竟都流露出几分杀意。
“行了，别装了，还不快过来！刀子不长眼，你若继续躺下去，把你误砍了，可不怪咱们。”一个不怀好意的声音道。
随着他的话音落下，最先倒下的那名年纪颇小的侍卫一骨碌从地上爬了起了，埋着头逃也似的朝螣卫们跑去，连看一眼自己曾经同伴的勇气都没有。
“居然是你！”与小侍卫最相熟的鹰卫发出一声低吼，他看小侍卫年纪尚轻，平日里只把最简单的饮食起居方面的活派给他，没想到一番好意，却遭到了如此践踏。
“索，索卢大人……”小侍卫在黑暗中隐身，像是终于找回了些勇气，战战兢兢道，“您，您别怪小的。小的也是没办法，一家子性命，全系在小的一人身上……”
索卢峥朝他所在的方向深深看了一眼，没有说话。
“行啦，少说点废话。”一名螣卫凌空甩了甩龙筋，发出“嗡”的一声，“时辰到了，该送他们上路了。”