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“呼!”“呼!”
巨大的北风在天空中肆虐着,飞舞的雪花落在大地各处。在通往洛阳的官道上,一匹快马踏雪而行,快速地穿过整条白色的长道,两边是光秃秃的树木,上面也堆满了重重的白雪。
这是一名哨探,他为董卓带来了最新的,关于反董卓联合军的消息。
新年已经过去,众人还洋溢在喜悦当中。洛阳城郊的兵舍里,年轻的赵月已经十七岁了,因为他在军中的声望高,他也在数月前被任命为了屯长。下属一百号人要听从他的指挥。
这半年来,他刻苦训练,每日汗流浃背,体力有了很大的增长,双手已经能够抬举百斤的重物,原本瘦弱的身材,此时也变得强壮起来。
冬日的暖阳下,赵月正在雪中扎马步,口中呵出的热气慢慢飘起,升腾,最终飞散在冷空气中。
而此时,距离曹操的反董卓联盟成立也已经过去了十日,朝中几乎每日都会听到关于联盟的消息。数天前,他们杀牛宰羊,祭告了天地;前几日,他们又等来了河北较远的公孙瓒这一路军,而今日新到的消息,就连长沙太守孙坚也已经率军抵达中原。
赵月心中猜想,大军不日便会抵达洛阳,可是,他完全不知道董卓方面的安排,这半年以来,他再也没有听过有关大哥张端要调回洛阳镇守的消息。
默默地看了一眼正在一旁舞剑的曹平,赵月忍不住叹了口气,感慨岁月的变迁。回想这半年来,刘征没有来兵舍看过他们几次,倒是赵月和曹平三番五次去拜访他,可每次,刘征都是卧病在床,一副病怏怏的样子。
据刘征的夫人说,刘征的病恐怕是好不了了。
赵月每逢这个时候,都会默默地看刘征那三岁的儿子玩耍,听着小孩子用稚嫩的声音叫他哥哥,赵月心中往往滑过一丝凄凉。
听刘征介绍,他的孩子叫刘忡,因为起名之时,刘征正在为汉朝的兴衰成败感到忧心忡忡。
赵月经常会摸摸刘忡的小脑袋,教他说话,陪他玩耍。
时间不知过去了多久,这天上午,赵月像往常一样,和曹平一起到洛阳城中闲逛,欣赏被大雪覆盖的屋子,街市,感受寒冬的氛围。却忽然看到一队官兵手持刀斧,撞开了一户府院的大门。
“哎,你们干什么啊!”那门里出来了一群家丁模样的人,似乎想要阻止这群官兵。
谁料官兵却在众目睽睽之下踹倒了四五人,然后蛮不讲理地冲了进去,嘴里还强横地喊道:“哼,告诉你家大人,就说他和他全族人的死期到了!”
周围街上的人都在围着看,不少人都在议论纷纷。
曹平心中好奇,连忙问旁边一个手挽竹篮的妇人道:“大婶,这是谁的府邸,出了什么事啊,那群官兵为什么会闯进去呢?”
妇人谨慎地看了看曹平,觉得这个孩子比较天真,不像什么坏人,这才对曹平说道:“孩子,你不是洛阳城里的人吧,现在洛阳城都传遍啦,说这河北的袁绍啊,当了什么反董卓联盟的盟主,结果这两天跟袁绍有关的什么亲戚啊,朋友啊,几乎都被抄家,抓起来啦!你瞧,那处府邸本来就是太傅袁隗大人的。”
赵月心中一惊,他早就听说袁氏在朝中的势力很大,没想到今天竟然也遭殃了。
果然,不一会儿的功夫,董卓的士兵们押着一群丫鬟仆人,还有一些穿着光鲜亮丽的女人,以及袁隗本人从府中走了出来。
人群之中,一个中年汉子呵了呵冻红的手,然后随意地评论道:“唉,可怜了这些人了,我听说啊,不少受牵连的人早就得到了消息,已经着手准备逃走了,可是没想到,还是晚了一步。”
“不过,这袁大人的妻室到还真是漂亮啊,听说是叫马氏吧。”另一人接茬道。
中年汉子苦涩地笑了笑,道:“这时候了你还有功夫管她漂不漂亮,脑袋都要没啦!”
赵月听了这话,身子在寒风中不由得一颤,他记得马禄曾经说过,她是袁隗妻室马伦的侄女,如此一来,如果袁隗倒下了,那她岂不是也要完蛋?
想到这里,赵月连忙叫上曹平,二人在雪地上一路狂奔,快速地跑去大商家。还好,今天大雪纷纷,洛阳城不少店家都没有开张,百姓们也多没有出门,而是在家里生活取暖。一路上畅通无阻,不到片刻就到了大商家的所在的街口。
只是,让赵月失望的是,大商家似乎早已人去楼空了,府前也没了往日的热闹景象。
赵月在雪地里驻足,喘着气,大片大片的雪花落在他身上,可他的心却更加凉,比这冰冷的世界还要冷。
“长皎哥,你是很担心大商家里的那个人吧?”
经过了半年,曹平也长大了不少,他拍了拍赵月的肩膀,替赵月拍散了一些积雪,关切地问道。
赵月有些失望地回道:“我关不关心又有什么用,现在这里已经没人了,更不知道是被董卓的人带走了,还是提前撤离了。”
曹平挠了挠头,安慰道:“没事的,你放心吧,那天你夜闯大商家,早就提前告诉了她,让她抓紧时间转移。如果她没走,那也是她自己不信,偏要等死,又怎么能怪你呢?”
赵月默默地点了点头,可心中又有些疑惑:如果说,包括袁隗在内的这些人是受到了袁绍牵连,所以才被抄家的,那为什么吕布会早在袁绍没有举事之前就跟他说那样一番话?
或者说,吕布所指的另有其他事,而不是这件事?
赵月紧紧地咬了咬牙关,他恨自己没有能力,无法掌控整个局面,结果导致关心的人下落不明。但看着漫天飞舞的雪花,赵月此时也只能和曹平返回兵舍了。
沿途留下的一串脚印,那是赵月沉重又伤心的脚步……
入夜,洛阳皇宫,董卓的大殿内。
火光点点映照在红色柱子上,一条长毯直通高台上董卓的座位。不同昔日,董卓如今已经换上了锦缎做到棉衣棉服,更显得身子胖了不少,堪比一个肉球。
在董卓的心中,他很喜欢冬天的洛阳,因为此时的温度最和西凉时的相似,皓雪苍苍,随风飘过,就像安定、武威那边的滚滚黄沙,令董卓感到十分亲切。
台下,李儒带着一顶帽子,帽子上还有未化的雪片,似乎他刚刚冒雪而入。
屋外还是风雪夜,李儒走到一个火炉前暖手,而后禀告道:“主公,臣已经得到了消息,凡是洛阳城内与袁绍有联系的人,皆已经伏法了。”
董卓满意地点了点头,心情很是愉快,笑着问道:“那些人都已经处决了吗?还是暂时押到了牢里?”
“重要的人物已经处决了,至于一些小人物,目前还在牢里,义父。”
跟随李儒进来的,还有吕布,听到董卓的问话,吕布恭敬地回答道。
这半年来,吕布接受董卓的命令,转战辖地内各处,或是荒山野岭,或是关隘城寨,为董卓剿灭山贼流寇,更是曾在一天之中,骑赤兔马,一人一骑奔走十处,斩杀匪患百余人。时人无不称奇,尊其为“飞将”,意指其凭借赤兔和自身的武艺,如同飞鹰走兽一般快速游走于世间。
此时,董卓听了吕布的话,心中有些担心,又问李儒道:“女婿啊,你且跟我说说,这次行事,确实能够成功吗?”
李儒点了点头,回道:“还请主公放心,按照日前说好的,待十八路联合军一到,且在虎牢关稍作抵抗,便可退兵,而后将天子及洛阳全部财产都转移至长安便可。”
董卓眯着眼睛正在考虑,吕布则在一旁,面无表情的站着。
关于这条策略,其实早在半年前,董卓就有考虑过。他那时担心一旦换帝成功,四方诸侯会一起前来征讨,故而早在心中做下决断:必要之时,舍弃洛阳城,将汉献帝刘协及洛阳的全部财产都转移到长安。
至于洛阳,董卓并不是一个肯轻易低头的人,他在心里也拿定了主意,只要诸侯敢起兵前来,他就把帝都洛阳付之一炬!让那群关东的杂碎们知道,自己得不到的,他们也休想要!
在和李儒第一次提及此事时,李儒还劝董卓将士兵先行调到洛阳以西的潼关和函谷关,以防来年开春之时,春寒料峭,士兵们体力不支,于路上行进苦难,贻误战机。
而且,当时吕布就在董卓身边,素爱忠义的他知道董卓可能会将洛阳烧毁之后,火速地去拜访了赵月,于是,便有了当日吕布和赵月在树林里的那番谈话。
以及,张端等董军士兵离开洛阳,前往函谷关驻守的事情。
而此时,半年已经过去,董卓随时有可能做出火烧洛阳的行动,吕布无力阻止,只希望赵月已经听从了他的劝言,将亲友转移走了。
正在董卓与这两个心腹商议之时,殿外忽然有人敲门。董卓心情好,没有叱责来人无礼,而是唤那人进来。
敲门的是张辽,张文远,当日跟随吕布一同投降董卓的并州系将领,他为人忠义,此番董卓命他诛杀袁绍在洛阳的同党,他虽然心怀顾虑,却还是照做了。只是,过程中,他发现了一件奇怪的事,于是特地赶来禀报。
“太师!”张辽单膝跪在地上,双手抱拳道:“我奉你的命令,率军去收缴袁隗妻室马伦一族的财产,一并抓获马姓人二十余人,只是洛阳城中的大商家……”
董卓见张辽吞吞吐吐的,便色迷迷地开口道:“我早听说大商家主人马禄,年纪轻轻,十分漂亮,身材也是一流啊,不仅如此,她更是家大业大,富可敌国。想之前,她屡屡资助境外的各路诸侯,我早想抓她充我后室啦,但忌讳她的关系复杂,如今时机到来,嗯?啊哈哈哈!”说着,董卓抹了把嘴角流出来的口水,看得出,他确实垂涎马禄已久。
张辽犹豫了一下,低下头,皱着眉头道:“臣有罪!在大商家只抓到了一些丫鬟仆人,缴获了一些普通的财宝,并没有发现什么稀世珍品,也没有抓到马禄本人。”
怎么可能!?
董卓及在场的李儒、吕布都震惊了。