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不多时,一个大约二十出头的男子从屋里走出来,他穿着一件长衫,头上戴着纶巾,朝这边走过来。
这身装束就是典型的秀才的装束,当然也包括举人。
在古代,一般至少要考取了秀才,才能穿长衫,头戴纶巾。
这是阶层的区分。
连童试都没有考过的,就只能穿布衣。
所以才有布衣百姓一说。
当然,除了免税,秀才还有许多好处,例如见到官员不用下跪,犯了罪可以免刑三次,即便是死罪。
所以秀才可不是一个读书的人就是秀才的。
秀才很牛。
钟秀才对崇祯作揖道:“这位官人光临寒舍,有失远迎,还望海涵,外面严寒,快快里面请。”
崇祯带着卢象升走了进去,其余人全部在外面留守。
这钟秀才一见这架势,心中便道来人身份怕是不凡,八成是哪位县太爷的公子。
就是不知这样的大人物来自己这里做什么,应该是路过歇歇脚。
进了屋里,钟秀才便让他的小妾去倒茶,还拿了些点心来了。
屋内倒是干净整洁,宽敞明亮,还生了炉子,书架上还摆着一些书。
“这位官人请用茶。”
“多谢,我就是来请教一些问题,不多打扰。”
“官人但说无妨。”
崇祯故意犯愁道:“我在保定城听说朝廷今年有新政下发下来,不知道钟秀才知不知道这件事?”
钟秀才明显一怔,不过他见崇祯一副愁眉苦脸的样子,立刻就明白了崇祯八成是被朝廷新政吓得。
他大声笑道:“我还以为是什么,原来官人是打听这件事,官人你不必忧虑。”
“为何?”崇祯的伪装相当了得,看起来仿佛一个受害者一样,“朝廷新政,所有人都要纳粮,而且听说还有大明日报出来了。”
“官人,你完全不必担心,这新政是那皇帝的事情,与咱们啊,没有任何关系。”
见这钟秀才已经上钩了,崇祯继续问道:“此话怎讲?”
“这政令是出来了,但是在知府和知县老爷那里,就差不多了。”
“可是县城里的邸报也贴出来了。”
“所以呢?”钟秀才笑道,“完全不必在意,大部分人根本就不知道,等今年夏天纳粮的时候,该怎么交怎么交。”
“不担心朝廷惩罚吗?”
“到时候知县老爷们把东西交上去了,就跟上面说没办法,新政推行不下去,上面的人一层又一层传递上去,最后大概也就只能这样了。”
“知县老爷真的会这样干嘛?”
见崇祯还是一副很担忧的样子,钟秀才已经笃定崇祯应该不是某个知县老爷的公子,可能是某位土地主家的傻儿子。
“不怕告诉你,我与牛家村的李老爷比较熟,李老爷家里是八十年前搬过来的,在这一带田地最多,大概有个三千多亩地,若是按照新政,李老爷今年要叫三千多石粮食,兑换成钱,拿也得两千多两银子,这笔钱,谁会交呢,不可能交的!”
“那李老爷的弟弟就是容城县的知县,今年夏天收税的时候,根本不可能来找李老爷收的。”
“哦?”崇祯假装一喜,“可否带我去李老爷那里拜访?”
“这李老爷是大财主,不太方便……”
正要拒绝,崇祯拿出了一大袋子银子,少说有个六七十两,放在桌上,道:“我就想确定一下,以免夏天的时候我真的交了。”
“好说好说!正好今晚李老爷在家中宴请客人,有我引荐,你不必担心。”
“那就有劳了!”
到了晚上,崇祯带着二十几个人,跟着钟秀才一路去了李家的宅子。
那里是灯火通明。
这里虽说是乡下,但是地主家的房子还是很精致。
崇祯看了一下,这比后世那些郊区的别墅还要大,而且还颇具有设计感,想来是房子的主人除了钱请人来设计的。
明朝中期开始出现不少庄园式建筑,尤其是大地主们都比较喜欢。
而这位李老爷,显然还不算一个大地主,不过今晚也有不少客人前来。
崇祯问道:“这李老爷家是做什么,今晚这么热闹?”
“李老爷今天宴请了牛家村、赵家湾、张家村的几个员外老爷吃饭呢。”钟秀才心中寻思着这少年出手大方,想来必然是有钱人家的公子爷了,带进去大家交个朋友也是可以的。
不多时,崇祯便跟着钟秀才进去了,崇祯身边加上卢象升,一共三个天雄军的士兵,另外两个也是长得牛高马大的。
“哎哟,钟秀才来了!”一个大约五十出头的老者看向这边,连忙道。
大家也都走过来,看来这个钟秀才的面子还是不小的。
这几个人穿着棉衣,外面披着丝绸,形态宽胖,满脸横肉,大腹便便。
大家都向钟秀才拱手:“钟秀才。”
“李老爷、赵老爷、张老爷、钱老爷、孙老爷,别来无恙。”
“好说好说。”
李老爷突然问道:“这位小官人是?”
崇祯连忙道:“我姓张,张凡,大兴县那边的人。”
崇祯把自己上一世的名字报了出来,竟然别有一番亲切的感觉。
“哦,顺天府来的呀,失敬失敬!张公子这边请!”
大家都坐下来,李员外道:“张公子来我们这种小地方是有何贵干呀?”
一边的钟秀才道:“张公子也在担心最近的新政,我跟他说了,让他不必担心。”
李员外微微一怔,大笑起来:“张公子确实不必担心,今日我们聚集在这里便是要说这件事,我今天下午刚从容城回来,我那个弟弟跟我说,现在容城下面的甲里全部没有执行,所有的大明日报都没有开设起来,并且听说顺天府那边二十个县也全部没有大明日报。”
赵员外也接过话,补充道:“我听说啊,这保定府的县太爷们也都不愿意执行。”
钱员外也道:“这等恶政,违背民心的,怎么可能执行下来!”
孙老爷也道:“只要我们联合在一起,朝廷这新政就绝不可能落下来!”
钟秀才道:“张公子,你看,现在放心了吧,所谓法不责众,只要咱们人多,即便是皇帝现在在这里,他拿咱们也没有办法!”