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宋宝进了御书房,微微气喘,见圣上面色凝重,御笔连动在一块丝绢上写着什么,时不时还会停下来,皱眉思考一番。宋宝躬身侍立,连大气也不敢出,生怕扰乱了圣上的思路。
良久,王莽掷笔用印,展绢核校后,将丝绢密封,抬头道:“宋宝,着你即刻赶赴晋阳州,将这道密旨交于刺史文陶,不得有误!”
“诺!”宋宝答应一声,趋前两步,双手接过密旨。
王莽摆摆手,示意他可以去了,宋宝再拜,出门而去。
晋阳刺史文陶满腹经伦,文韬武略样样精通,很受王莽欣赏,因此王莽即位后,即委以重任,派他到晋阳州做了州牧刺史。文陶前半生怀才不遇,一直闲赋在家,得王莽惠眼识才,很是感激,暗暗发誓要好好报效王莽的知遇之恩,因此在他的治下,晋阳境内,百姓倒也安居乐业。
文陶独坐书房,愁眉不展,正为推行井田制一事头痛。
井田制是王莽为遏制愈演愈烈的土地兼并狂潮,效仿古人,而推出的一项新政。大概内容是更名天下田为王田,将耕地统一收归国有,私人不得买卖,少地和无地的农民可从官府领取土地耕种。
无奈理想很丰满,现实却很骨感。朝庭既没有划拨从私人手中回购耕地的专项钱款,又没有制定配套的强制措施,导致地主豪强们阳奉阴违,迟迟不肯将多余的土地交出来。而那些得到消息的农民,不愿再租种代价高昂的土地,引颈企盼,苦等自己的耕地到手而不可得,结果又导致大片耕地撂荒。
“这样下去,如何了得?”文陶自言自语,眼前浮现出遍地饿殍的惨象,额头见汗。
是不是该出台一项政策,规定凡是撂荒的耕地,一律强制收归国有?
“报!”书房外的一声禀报,将文陶从沉思中惊醒。
文陶正正衣冠,抹去额间汗水,瞬间恢复了平静,淡然道:“进来!”
门吏推门而入,躬身禀道:“文大人,前来宣诏的宋大人已快到晋阳城,请≦≦≦≦,老爷请去迎接。”
圣上下旨,非同儿戏。宣诏的宋宝一到晋阳境内,文陶就已得知,早早派人在官道上守候,随时来报,好提前出去迎接。
文陶出城不久,宦官宋宝也到了,一番礼仪接下圣旨,又将宋宝安顿馆驿歇息不提。文陶重回书房,去掉铅封,从竹筒中取出丝绢,展信阅读。
“朕闻五台山上,新崛起一股江湖势力,名曰护龙宗。护龙宗不修武艺,专演弓弩射术,用心险恶,实乃朝庭大患,务必早除。钦此!”
“弓弩射术不是武艺么?”文陶一边摇头,一边将圣旨置于香案供祭。
疑虑归疑虑,但圣旨肯定得不折不扣执行的,文陶略一沉吟,开口道:“传彭绾!”
彭绾是文陶的师爷,就住在州衙府邸,随传随到。文陶刚抿了一口茶,门一响,彭绾推门而入。
彭绾落座后,问道:“文兄,找兄弟何事?”
彭绾与文陶是学友,二人交好,也是位怀才不遇的主。文陶致仕后,便将彭绾请来做了师爷,所以二人之间,私下兄弟相称,少了许多繁琐礼节。
“刚接到的圣旨,彭老弟请看。”文陶从香案上取下圣旨,递与彭绾。
彭绾展绢阅读,只扫了一眼就将圣旨重新放回了香案。文陶笑道:“呵!彭老弟一目十行的本事真是让人佩服!”
彭绾冲西南方向一抱拳,自顾道:“圣上能隐忍至今,也算好肚量了。”
文陶眉头微微一皱,问道:“此话怎讲?”
彭绾有才学,就是太过清高,话云山雾罩,高深莫测,很不受上位者待见,故此至今仍是一介布衣。
“文兄可知,从前的五台山,原本是被一个名叫五台圣宗的门派所占,后来被人挑了,又鸠占鹊巢,才有了后来的护龙宗。”
“哦……原来如此!不过这与彭兄之前的话有何关系?”彭馆担职师爷,职责所在,对地方的历史延革颇有研究。相比之下,文陶这个地方官反倒不如彭馆知道的事情多。
“文兄,圣上登基之前,着力在朝野培植自己的势力,原先的五台圣宗就是圣上众多势力的其中之一。老弟这么,文兄应该明白了吧?”彭馆伸手端茶,笑眯眯看着文陶。
“我正呢,护龙宗奉公守法,不扰地方,圣上为何要对它下手!”自己的羽翼被人剪了,此恨滔天,王莽能允许护龙宗存在这么多年,倒真是好肚量。
不过,为人臣者,在背后议论主子,文陶终觉别扭,赶紧转入正题,道:“彭兄,别扯那么远了,赶紧帮为兄想个办法,该如何对付这个护龙宗。”
“文兄,为官者行事,不可不细究前因后果,否则被人家卖了,还帮人数钱玩呢!”彭绾语带嘲讽。
文陶正端杯喝茶,闻言将茶杯虚晃二晃,道:“彭绾,有话快,有屁快放,再这么故弄玄虚,信不信我泼你!”
“呵呵,文兄莫急嘛,兄弟这就讲。不过此事讲来话长,你要有耐心才好,像这样猴急猴急的,兄弟我可真怕湿了身子。”
“快讲!信不信我现在就让你湿身?”文陶虚张声势,做了个泼水的动作。
“讲讲,现在就讲!”彭良做举手投降状,原本戏谑的表情转而一敛,正色道,“俗话宰相肚里能撑船,并不是宰相肚量天生就大,而是他位高权重后,思谋的都是大事,自然不会再为芝麻大的事斗气。圣上鼎鼐之尊,胸怀天下,更何况新朝刚立,百废待举,圣上此时本该没有那么多闲心操心什么五台圣宗,护龙宗这等陈芝麻,烂豆子的事。之所以仍要下这么一道旨意,其实与一个人有很大的关系。”
“一个人!何人这么大能量,让圣上都这般重视?”文陶脱口问道。
“这个人,就是武林至尊,天山宗宗主,人送绰号飞龙侠的仇九!”
“一个护龙宗,一个天山宗,简直风马牛不相及,这与姓仇的又有何关系?”文陶听过仇九,但想破脑袋也难将二者联系起来。
“关系大了去了!想当年,挑了五台圣宗的就是仇九,而鸠占鹊巢的,则是同胎而生的五人。这五兄弟,皆是仇九的结拜兄弟,你有没有关系?但问题的关键还不在这里,关键是,姓仇的身怀前朝汉武帝亲笔的监国手谕。圣上肯定会忌惮他有朝一日,登高一呼,对新朝发难,所以才会未雨绸缪,给文兄弟发这么一道密旨。”
文陶拍案道:“我明白了!护龙宗其实是姓仇的羽翼,圣上这招,是要削弱仇九的实力,对吧?”
“呵!你只对了一半,看来,文兄还是不太明白!”彭绾双眼微眯,一脸的高深莫测。
又来了!与你子话,只有让人糊涂的份。文陶瞪眼道:“别绕弯子了,痛快!”
“呵呵,文兄是真不明白还是装糊涂,圣上这道密旨,摆明了是要送文兄去当炮灰的。”彭绾对文陶的不耐烦视而不见,含笑看着文陶,继续卖着关子。
文陶恨不得真泼彭绾一脸茶水,将他脸上那好像写着我什么都知道的表情冲刷掉。忍了忍,替彭绾续满茶,双手捧起,道:“彭兄弟,润润嗓子,什么炮灰?愚兄不懂,还请彭兄弟明白些!”
“呵呵,文兄这父母官当的,呵,对自己治下的一亩三分地上的事都弄不明白,也算奇葩一枚啊。”彭绾继续不遗余力考验文陶的忍耐极限,看到文陶终于忍不住抬起手掌,赶紧侧避,紧接道,“五台山易守难攻,五兄弟皆世间高手,护龙宗实力雄厚,你一个文官,手下没兵,你不会天真地认为,仅靠一帮欺软怕硬的衙役,就能吃定护龙宗吧?”
“刚才还天真,听君一席话,现在不是了。”文陶倒不藏拙,实话实。
“但咱们的圣上可比你要精明的多了,他料定你不可能剿灭护龙宗,却依然给你下这道密旨,你道为何?”
文陶不屑地撇撇嘴,彭绾言语中对圣上的不敬让他微感不舒服,不过他了解彭绾的性子,道:“彭老弟,如果你能少聪明就好了,什么人,什么事在你这里都无所遁形,谁敢用你啊!”
“只要文兄不嫌弃,别人如何不干彭某的事!”
“呵!算我倒霉,早知今日,当年穷困潦倒的时候,宁肯饿死,也不该收下你那一斗米。行了,不这些了,我还急待下文呢!”
彭绾不再卖关子,正色道:“圣上英明啊,既想剪除仇九的羽翼,又不想冒与仇九公然翻脸的风险。文兄试想,护龙宗无有大罪,若圣上直接用兵,不仅师出无名,而且还得冒与仇九公然翻脸的风险。但如果先由文兄领人攻上五台山的话,双方实力如此悬殊,肯定是肉包子打狗,有去无回,死几十个官兵那是一定的!呵呵,闹不好,你这位刺史大人都得把命搭进去!”