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这小太监未免太小心了,郑薇看他那小心翼翼的样子,忍不住暗哂一声,对孙尚宫道:“你忙着,我先回去了。”
回去的路上,郑薇有些发愁:好不容易平静了一些日子,看来又要再起波澜了。
回到景辰宫时,消息早就传开了。
郑芍挺着已经奇大无比的肚子在吩咐澄心:“你把我那箱子开了,我记得那里头有块上好的软玉,你去给苏妹妹送去,就说是我贺她的。”
澄心听着郑芍的嘱咐,很快找了玉捧着给郑芍看,问道:“夫人说的可是这一块?”
这是块通体白润,约有指肚大小的和田玉,这小小的玉雕成了一尊慈眉善目的弥陀佛,看着就憨态可掬。
别看这玉只有短短一截,可郑薇跟着郑芍见惯了好东西,再明白不过它的价值。古代玉矿的开采可不像现代这样有器械辅助,尤其这玉触手生温,就算在软玉当中,也是极品。
郑家的好东西不少,家里又有一个玉矿经营,这种好玉在郑家人眼里或许不是太出格,但拿出去也不是一般人能用的。
她有些吃惊:“阿离,这玉我记得还是世子头一回巡矿后给你淘换来玩的,你真要送出去给苏贵人?”
郑芍不在意地道:“这有什么,咱们跟苏岚有素日的情份在,她今日有了这样的喜事,很该送些好东西来贺。只怪宫里的忌讳多,若非如此,我也不至于给她只送这块玉过去。”
要不是对郑芍了解至深,郑薇几乎以为她是在说反话。她跟苏岚能有什么情份?两个人现在若同是高位,只怕已经斗得你死我活了。
郑薇绝不怀疑,要不是郑芍怀孕,一心养胎,怕分了心,苏岚的日子肯定不会过得那样舒坦。
这两个,是天生的对头。
郑芍见郑薇眼中的惊色也不作解释,转头对澄心吩咐道:“你去找个盒子装起来,捧了这块玉亲自送到苏贵人手上,就说我身子沉,只有礼到心到,人就不到了。”
澄心领了吩咐也去,郑芍见郑薇眼中的疑惑,忍不住笑了:“怎么?你还不信我这么大方?”
郑薇不是没见到郑芍这段时日的转变,也明白,对于皇帝的这些莺莺燕燕,郑芍大概是彻底放开了,只是,她对苏岚突然这样大方,郑薇还真没想到。
郑薇摇了摇头:“这不是大不大方的事。阿离,你是不是有什么事瞒着我?”郑芍手面一向大,可她不是个爱无缘无故撒钱的人,郑薇想不出来,她怎么会突然送价值这样高的东西给苏岚。
郑芍一愣,咯咯笑得花枝乱颤:“瞧你想到哪去了,我能有什么事?该不会你以为我要害她吧?就那一块玉,你倒是说说,我能怎么害她?”
郑薇却没有笑,郑芍笑了一会儿,声音渐渐低落下去:“行啦,我知道你在担心什么,你这人也忒没意思,我就是觉得送她那块玉很合适就是了。”
郑薇嘴唇动了动,她其实很想问郑芍是不是很在意苏岚怀孕的事,但她这样的表现,在得知这样的消息之后还能若无其事地开玩笑,像是对这事很介意吗?
郑薇原本是有些担心郑芍的心情,但对方不提,她也不想让她总想着这件事伤神,便转移了话题:“今天孩子闹腾吗?”
翻过年以来,郑芍的胎动越发频密。随着月份越大,她的腿开始浮肿,好在只除了腊月的那次见血,她的身子再没有出过其他的问题,孩子也在腹中越发地闹腾。
前几日例行的请脉里,蒋太医已经探出脉来,说郑芍腹中怀的是男胎无误。郑芍高兴之余,又嘱咐蒋太医不可随意乱说,蒋太医早就是郑家的人,又有郑芍给了他厚厚的封口费,当然不会随便乱说。这个消息,目前只有郑芍,澄心,玉版和郑薇知道。
知道此事的要紧,郑薇连乔木都没有透露。她对郑芍怀的是男是女其实不是很在意,但是,能一举得男,不得不说,还是十分令人振奋的。
郑芍叹了气道:“这小东西真是越发不叫我安生了,昨天晚上刚躺下就要出恭,一晚上都没能好好歇息。”
郑薇看着她脸上的倦意,道:“你困的话,再歇一歇吧。只是一日不等着皇上,他不会怪罪的。”
自从郑芍回宫后,她虽身子笨重不能侍寝,但皇帝对她的宠爱却越发令后宫侧目。只要没有政事,每日批改完奏折之后,皇上便会在中午时到景辰宫里陪郑芍吃午饭。
皇帝陪郑芍吃饭风雪不断,到今天为止,已经一个多月了。
郑芍打了个呵欠,把手一伸:“等习惯了,这时候就是去睡,我也睡不着。对了,你前两日不是说过要给我串你上次戴的那种珠花吗?你可别说话不算话,东西呢?”
都说一孕傻三年,郑芍的记性却不见坏,郑薇冷不丁被追债,讪笑了一声:“还没完成,你先歇一歇,我回去再串两个时辰,晚上的时候给你送来。”
郑芍生□□美,郑薇前些日子心血来潮串了两次在宫里没见过的新鲜珠花,她立刻看上了,缠着郑薇要给她做来戴。
偏偏郑薇最不耐烦做这样废眼的细致活,若不是为了心里那个秘密,她压根不会耐烦收拾自己,对郑芍的缠磨,她也只是敷衍着慢慢在做。
郑芍撇了撇嘴,点着她笑一声:“你啊,再不快些,我可不饶你。”说笑这一回,到底放了郑薇出去。
与此同时,苏岚手中抚着那尊小小玉佛上的那个“瑜”字,唇边绽开一个轻笑:“劳澄心姑姑跑这一趟了,你回头跟盈夫人说,我一定会把这尊佛日夜戴在身上,让它保佑我的孩儿平安降世的。”
到了中午,皇帝却没有来景辰宫。
郑薇吃了午饭,紧赶着把珠花做了送来给郑芍,想说些什么安慰她,郑芍却像是知道她想说什么一样,挥手打断了她:“行了,我知道你的意思,放心吧,我没事。苏岚刚刚怀了孕,皇上是该多陪着她,我没那么小气。”
郑薇倒不是觉得郑芍对皇帝还有余情,只是,人的心思是有惯性的,皇帝天天来景辰宫报到,有一天没有来,即使那个人或许在郑芍心里再不像以前那样重要,要说对心情没有影响,恐怕也不大可能。
郑薇还想再说话,郑芍却露出一个诡谲的笑容:“这个时候,难受的,大有人在呢。”
这话不用郑芍说透,郑薇也知道她是什么意思:宫里这半年来最受宠爱的,不是避出宫外的郑芍,更不是异军突出的苏贵人苏岚,而是在盛夏差点毁了容,复出之后越发低调的云充容。
云充容除了脸蛋还可以看之外,大约由于从小在掖庭那种地方长大,其实并没有引人眼前一亮的本事。除了叫人心惊的狠辣,郑薇真没看出来,她有哪一点值得叫皇帝另眼相待。
就是这个脸蛋清纯,并不绝美,出身尤其低下的小美人却让皇帝三两天里就能翻一回她的牌子,云充容虽不像柔嫔那样独占了皇帝如此久的宠爱,但这样长久延续下来,即使她的位份一直没能再进一步,也叫人无法再小瞧下去。
可惜的是,即使皇帝这样宠爱,云充容的肚子也没鼓起来。在看到宫里有两个女人都怀了孕,云充容心情只会比郑芍更加焦灼。
郑芍打开了话头,兴致勃勃地笑道:“你猜云充容现在在做什么,是在摔东西呢?还是在骂人?”
郑薇噗地笑了:“你以为谁都像你一样,把嚣张那两个字就写在脸上啊?”
郑芍被她打击得一下失了兴致,挥手赶人:“你就知道气我,我现在不想见你,你快走吧!”
郑薇见她满脸的倦容,顺势告了辞:“好了,你别撵了,我走就是。”
郑薇走后,郑芍满含着笑意的眼神陡然冰冷下来。玉版踌躇了片刻,方上前来轻声问道:“夫人,要不要叫我们的人……”
郑芍怔然半晌,又看了眼自己的肚子,方摇了摇手:“不用,随她去吧。”
玉版想说些什么,可看见郑芍坚决的神色,只有咽下了肚里的话,默默退到一旁。
她即使整天贴身跟着郑芍,也比不得郑薇跟郑芍之间随口就可以询问的情份,就是有再多的疑问,她也只能搁在心里:比如,夫人明明对苏岚怀孕很不高兴,可她为什么不表现出来?连薇姑娘她都要骗,她不累吗?
郑芍显然不想跟玉版再说话,她费力地撑着身子,让玉版把帐子打下来:“我睡一会儿,别叫任何人来打扰我。”
玉版轻声应了一声,将郑芍背后的迎枕取下,扶着她躺了下来。
幽静的床上突然就暗了下来,郑芍却没有马上闭上眼睛,眼睛轻轻地弯了起来:苏岚,你喜欢我的哥哥,别以为我不知道,现在,他送我的东西到了你手里,你还要天天戴在身上,不知你现在的心情如何?
帐顶上嬉水的鸳鸯那黑黑的眼珠盯着她,鸳鸯褐黄色的喙猛地一看,像在床帐中间洞开了一个小口,而这洞在咧嘴大笑。
郑芍静静地笑了起来:为什么会有人以为她想害苏岚的身孕?不,她偏不害!她现在有了自己的孩子,以后她会看着他长大,其他的事,其他的人,再不会有这么重要了。至少,不会重要到让她烧红了嫉妒的火焰,人未焚,己已成灰!
不过,如果能用些小手段让某些人不开心,她何乐而不为?
苏岚的孕事是开春以来投入后宫中的第一颗巨石,它泛起的涟漪直到一个多月后余波都未散。
先是皇帝龙心大悦,赐下大宗赏赐,过了没多久,苏岚又连跃两级,正式晋封为苏嫔。
郑薇原本好不容易比她职称高了半级,每次苏岚见到她时,还不得不弯下腰给她行个礼,这回母凭子贵,一跃又跑到了她的上头。
用这样方式的升职,郑薇也不怎么羡慕。她原本有些担心苏岚再度得志之后会来找她麻烦,没想到,大约是两次跌跟头跌得太惨,她终于学会了谦逊,在郑薇向她行了礼后,还微微侧了身表示不受:“郑小容客气了,你我姐妹,原本不必这样多礼的。”
不管她是真的服了软,还是装的低姿态,郑薇也不得不暗自佩服她的手段:这人能软能硬,在宫里几起几落,她家里的地位却没怎么受到她的影响。这说明,苏岚不但本身是个聪明人,也有一个不拖后腿的家族。此次再借孕翻身,她重新成为郑芍劲敌的那一日,指日可待。
郑薇想到这事发生的几率,也难免脊背生凉,有时候也会突然想道,自己这一方是不是该给她使点绊子,看着一个注定是敌人的女人成长起来,这实在叫人心神难安。
即使处在旁观者的位置,郑薇也不得不在危机之下承认:假如她在郑芍这个位置上,只怕也早就变了。
或许是郑薇大多数时候在保护郑芍,其实也是郑芍在宫里给她建起了一个可保平安的避风港。
郑薇也知道,苏岚这些时日在宫里过得并不好。江昭仪在苏岚怀孕后曾找机会来景辰宫看望郑芍,她试探过郑芍,是不是需要出手“照顾”一下苏岚。
由于惧怕郑芍手里握着的“证据”,江昭仪一直对郑芍相当殷勤,偶尔郑芍有什么事要吩咐,她也十分卖力。
苏岚从仪元殿迁出来后就一直住在江昭仪的翠微宫,既然她能问出这样的话,也表示她下手将有很高的机率成功。
可是,郑芍干脆利落地拒绝了。
郑薇一直到很久以后都还记得江昭仪错愕的神色,她听郑芍慢悠悠地道:“放心吧,需要昭仪帮忙的时候,我自然会来请昭仪,你我不可过于接近,昭仪的心思我明白,你请回吧。”
郑芍的心思,郑薇却越来越不明白了:她不是个善人,如果真有下手而没有后患的机会,郑薇不信,她能忍着不动手。
郑芍给她的解释是这样的:“把江昭仪用在这样的事上太浪费了,我们的人不多。”她轻声道:“苏岚不会是第一个有陛下子嗣的人,难道我以后要把这些怀了孕的女人都杀光吗?薇薇,你说得对,我管不了别人的心思,可我能管好自己。”
郑薇骤然心酸。
郑芍不想找苏岚的麻烦,并不代表其他人就会放过她。
三月还没到,苏岚已经出过了几次事。
头一回是从苏岚的安胎药里查出了可致人流产的附子,没过几天,她的香料里又混入了麝香。要不是苏岚从小家学渊源,自己又浸淫香道数年,搞不好就着了道。
最近的一次,是云充容新养的白猫撞了在御花园里散步的苏岚。
尽管苏岚身边的小宫女都信誓旦旦,说亲眼看见云充容见到苏岚之后才把猫丢下的,但即使是这样的指控,也没让云充容有分毫损伤。
这件事的结果是苏岚卧床一月保胎。
云充容的惩罚是被打死那只白猫之外,禁足三月。
郑薇是真信了,如果一个男人真的喜欢一个女人,他真会把自己当成一个睁眼瞎。
因为这事是在众目睽睽之下发生,事情过后,所有的在场证人都被严加审问,得出的供词跟苏岚的贴身宫女说到的没有多大差异。
郑薇不确定皇帝有多喜欢云充容,但是,皇帝的爱显然是可以分成很多份的。郑芍,不是唯一有幸得到的那一个。
景辰宫已经无暇关注这些事了。
郑芍的预产期就在四月初,将近九个月的肚子足以让宫里上下都时刻提着心。进入三月中,蒋太医早就说过,郑芍随时都可能发动。
景辰宫外的风风雨雨,在景辰宫大门一关之后,便被隔出了里外。
郑芍的精力已经没法时刻关注其他的事情,她每天睡觉的时候越来越多,却总是睡不到半个时辰便会醒来。郑芍的瞌睡已经到了偶尔她吃着饭,也会不知不觉地头一歪,便睡过去了。
这样的情形郑芍再不好约束人,澄心和玉版虽然忠心,但毕竟是奴婢,不好太管到宫妃上头。郑薇只好站出来严令上下,不许将外头不好的事情再说给郑芍听,有什么事,宁愿吃点亏也不能诉委屈。
她说这话不是没有缘由,景辰宫人在外头已经几次遇到过云充容的人,云充容本人还不如何,她身边的那两个宫女在外头的派头却越来越足。
郑芍的品级高,那些人不敢明里针对她们,暗地里却吃了好几次闷亏。就连郑薇,她有一次从尚食监回来也差点跟她们起了冲突。
郑薇不至于怕了云充容,可是,这时候只要是有脑筋的人都不会想要再生事端。事情,自然以郑薇这一方的隐忍而结束。
年轻的宫人们或许私下还有些不服,亏得季夫人送来的两个嬷嬷年纪大,在处置人上也有一手。她们无条件地执行了郑薇的要求。
时间缓缓滑到了三月末,皇帝这一日中午照旧没到景辰宫。
不过这次他是要出宫去跟圆智那老和尚谈玄,早几天皇帝就说过此事,他原本有些犹豫,是不是推了这一次的机会。
但是,皇帝跟圆智原本就没什么交情,若是对大师爽约,终归是不大好,郑芍自然是善解人意地劝阻着皇帝打消了这个念头。
在皇帝不在的时候,就是郑薇陪着郑芍。
两人用完午膳,郑芍捧着大肚子,举起手嘟嘴:“这手都胖得长了十个涡涡,我都好长时间没有敢照镜子了,现在肯定我又肥又丑。”
这话她没两天就要说一回,郑薇安慰她也安慰得顺嘴至极:“丑什么?你生了孩子就会瘦下来的。”
郑芍正要说话,突然微微一顿,抬起头来不可思议地道:“薇薇,我,我好像失禁了。”
郑薇一愣,探身看了看,随即跳起来大叫:“快来人哪!盈夫人要生了!”