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江夫人早就回来了。听得门房禀报,当即扶着婆母去了大门迎接。
“老身携儿媳邱氏,见过世子夫人。”
江家是白身,见了季菀这等勋贵夫人,自是要行礼的。
季菀忙上前搀扶,“江老夫人不必多礼,咱们本就是旧邻,您这样,可让我担待不起。”
“您是贵客,礼不可废。”
江家生意做得大,江老夫人也是见过官太太的,懂得尊卑之礼。她侧身,恭敬道:“您这边请。”
季菀无奈,让侍卫将礼物从马车上卸下来,跟着进了内院。
“贵宅如此兴师动众,倒让我心有愧疚。”她看向邱氏,“实不相瞒,其实我这次来,是代令妹问好的。”季菀指着堆放在桌上的大小盒子,道:“这些都是令妹拖我交给贵宅上下的礼品。”
她打开其中一个方盒,“邱姨娘听说老夫人尚佛,特送上这窜由护国寺方丈开过光的佛珠。”
尚妈妈连忙接过来,递给江老夫人。
江老夫人颔首感谢,“有劳夫人,麻烦代老身致谢邱姨娘。”
“老夫人客气。”季菀笑了笑,继续道:“这三套文房四宝,是邱姨娘送给几位公子的。”
邱姨娘只是个妾,积蓄不多。这些东西,大部分还是萧三爷怜她不易,帮她置办的。
“这玛瑙项链,是给江夫人的。”季菀一一介绍,“还有给几位姑娘的,分别一对翡翠耳环和珊瑚扁方。剩下的,都是些南方的特产。邱姨娘说,无法亲自来拜见老夫人和夫人,呈上薄礼,望二位莫弃。”
邱氏已红了眼眶,“妹妹太客气了,我知道她还活着,便已是最好,哪还有什么嫌弃不嫌弃的?阿…世子夫人,我妹妹,她在萧府还好吗?还有我那外甥女萧英,这些年,不知有没有吃苦受罪…”
她刚入江家那会儿,做过丫鬟做过小妾,知道其中滋味。江家当时正头夫人已逝,江老爷又没有其他小妾。江老夫人虽对她不甚喜欢,却也不是刻薄之人。就这样,她在江家也受了下人不少白眼。尤其是那些个族亲,个个唾弃她是寡妇二嫁之身。
萧家那样的世家大族,又是皇亲,萧三爷有妻有妾,妹妹不知吃了多少苦头。
“贵人跟前,哭哭啼啼成何体统?”
江老夫人轻斥一声。
知道两姐妹分别十多年,好容易才知道各自下落,却无法见面,也体谅她的情难自禁。但有客人在,岂能如此失态?
邱氏忙擦干眼泪,“民妇一时激动,望夫人见谅。”
昔日关系融洽的邻居,如今再见面已是尊卑分明,客气疏离,季菀心中颇有些酸楚落寞。
尤其是看见郭丽,十二岁的小姑娘,见到她分明很高兴,但碍于礼制,不敢有半分越矩,一直沉默着不敢插话。
季菀还要回延城,在江宅并没呆多久,礼物送到,寒暄了几句,便走了。
江老夫人坚持要送她到大门,看着国公府的马车离开后,她才喃喃的叹息一声,“可惜了。”
邱氏知道婆母在可惜什么。
得知季菀已定亲的时候,婆母也说过这话。
当年若非周家来人,接了周氏母子回京,说不定季菀早已成了江沅的妻。
难得遇上这么个才貌双全人品端正的姑娘,江家却没这个福气与之结亲,婆母自然觉得可惜。
不过人家现在是国公府的世子夫人,未来的国公夫人,无论家族底蕴还是对方本人而言,都比江沅强了不是一星半点。
换了谁都会选陆家。
现在只庆幸当初江沅和季菀就见过一面,未曾种下情根,否则两相都不得宜。
“母亲,咱们回去吧。”
“嗯。”
将婆母送回去后,邱氏带着女儿回了自己屋。
郭丽此时才忍不住小声道:“娘,菀姐姐看起来比从前更美了,而且好贵气,像仙女一样。”
“以后在人前别叫姐姐了。”邱氏叮嘱道:“免得让旁人说咱们有意攀附,也给你菀姐姐添麻烦。”
郭丽哦了声。
十二岁的姑娘,对人情世故还不太懂。府里两个姐姐都出嫁了,她出门做客的时候,那些富家千金大多数都嫌弃她乡野出身,不愿跟她有太多接触。偶尔有一两个愿意搭理她的,也不过泛泛之交。
如今好容易回来个昔日的邻居姐妹,却又限于尊卑,郭丽心中很是失落。
邱氏知道自己的改嫁让儿女们受到不少影响,哪怕在江家他们丰衣足食,可在外人看来,他们始终不是江家的孩子,不愿与之深交。
她心疼的将女儿搂进怀中。
“丽丽,人活在世上,是不可能一帆风顺的。比如说你菀姐姐,外人看她现在如何风光,又有多少人知道她曾经吃过的苦?”邱氏怜惜的抚了抚女儿的头,柔声道:“所幸你祖母和你兄长都不是刻薄难相处的人,也愿意照拂着你们姐弟。你看你姐姐,不就是因着江家的缘故,嫁得一门好亲事?她在陶家也过得不错,现在又坏了孩子,上头公婆慈和,她过得也如意。你明年便十三了,到时候我与你祖母商量着,早些给你把亲事定下来。从江家出嫁,你们便有了娘家做靠山,你大哥总会庇护你们姐妹,我也就放心了。”
郭丽到底还小,听母亲说起婚事,脸色红了红,岔开话题道:“对了娘,盈姐姐是不是要生了?”
“算算时间,也就下月中下旬了。”
邱氏入江宅数年,起初江盈对这个继母不甚喜欢,前两年才开始好转。江盈要生产了,作为娘家人,总是要差人过去看看的。
其实她最惆怅的,是江沅这个继子的婚事。
江沅已经十九,去年便已出孝。倒是有不少人家想与江家结亲,但江老夫人左看右看,总觉得不合适。
这男女婚配,讲究的是门当户对。
江家虽只是商贾之家,但家大业大,总不能聘个普通百姓家的姑娘为妻。门第相当的吧,江老夫人又觉得对方品行气度不行。官宦人家倒是也有和商人结亲的,但都是与富商女儿结,而且是纳妾。
江老夫人当初便是避免江盈被权贵给看上纳去做妾,才会在孙女一出孝就忙着将她给嫁了出去。
轮到长孙,就挑剔多了。
邱氏见此,便提议,干脆等江沅考中进士后再行议亲。有了功名,地位高了,便有更多的选择。
左右没有合适的,江老夫人便同意了。
江沅的才华是值得肯定的,书院的院长夫子乃至知县知府都夸赞,考进士没有任何悬念。
就是不知道,江老夫人到底想给他长孙挑个什么样的妻子。
看婆母对季菀那般满意又可惜的模样,估计以后看谁都会与不自觉的与季菀比较。
可惜作为继母,邱氏对继子的婚事,是没多少发言权的,只能听婆母的。
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这两天平淡了点哈,不过明天就要写到精彩情节了,就酱紫。