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霍氏惶然,突又眉目一悚道:“难道他不打算再……”
被傅正礼眼神深沉的望过来:“太太,我不管你在打什么主意,都到此为止。那些事我们这样的人家沾惹不起,你是个内宅妇人,打理好内宅管理这个家才是正经,无需再想那争权夺利的事。相夫教子才是你的责任,不要把几个女儿都……”
话点到为止,霍氏听得懂,但面如土色地冷笑道:“老爷也说我是个妇道人家,我做这么多事难不成就是为我自己,到最后我一个女人能落到什么好,我全是为你,为整个家。我嫁给你二十年,你想什么我岂会不知……老爷既敢把他藏到咱们家里,想必也是有那个打算,我不过是想从中帮老爷一把,却被老爷说的我撺惙着您去争权……呵呵,当年我父亲觉得老爷非池中之物,才让我下嫁给你,又一力支持你站立庙堂之上,可你年轻气盛血气方刚,不肯入内阁,请辞来滁州,我二话不说的跟过来,是觉得你能忍一时之气,不想你一回滁州就萎靡不振,还瞒着我留恋烟花之地,最后出了事也是我担着,不然老爷还能做一族之长吗?我全心全意为老爷着想,因为我始终记得你依旧是那个意气风发、誓要指点江山的状元爷,我觉得我霍氏韶华没有看错人。后来老爷也没教我失望,开始管理衙门公事,因治水、断案,屡有奇功,每三年的升任,老爷都稳操胜券,慢慢从一方县令升任知府,偏偏老爷的才华不能在庙堂上施展,我想这将是老爷一生的憾事。好不容易有机会,老爷却跟我说这样的话……难不成老爷早已没了当初的雄心壮志,只肯屈就在滁州,真是这样的话,那我父亲看走了眼,我也看走了眼,原来老爷只会安于现状,就是那扶不起的阿斗!”
霍氏含泪的站起身,却突然眼前一黑,险要倒下去,好不易撑桌按着脑门,强硬道:“我妇道人家不懂你们爷们在想什么,但既是他找你商议,我多说无益,可景月进宫的事,老爷就当我是攀龙附凤吧,已和崔尚宫商议周全,不容有变!”说着,便拂袖大步离去。
傅正礼长叹气,容色在昏暗的屋子里透着沧桑。
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景秀好一阵劝慰华素后,见她心情大好,看天色越发暗了,再不回清风阁,白苏只怕要着人寻了,就与华素相告别。
回到清风阁,白苏已在等着她,见她平安归来,忙唤了孔妈妈备晚膳。
景秀勉勉强强吃了点,也不想多说话。
饭毕,景秀躺在临窗的软塌上闭目,白苏正给她铺床,景秀想起一事,不由睁开双眼问道:“冯书生在乡下考试考得如何?”
白苏弯着的腰僵了僵,转过身笑道:“托人打探来的消息,好像是得第二的名次,我也还不确定。”
景秀颔首:“如果真是第二就太好了,睿表哥是勉强刚过,他却得了第二名,还有两场县试和府试,想必能中个秀才,成名可望。”
白苏笑得欣慰。
景秀又道:“我看这些日子陈丰家的不在母亲身边伺候,恐是休假出府,你知道他们住在哪里吗?合该你也应出府探望探望,不如明日去给母亲请安时,你提一提,到时候再准备,也可趁机与冯书生见上一面。”
白苏一惊:“不妥吧,这个关键时候,万一露了马脚……”
“放心,今日府里闹出事,她的生辰宴不欢而散,明日恐怕有得烦心,会放松戒备。你出去探望陈胜是尽你的心,到时候或说去庙里上香祈福,你们过去如何见面,明日也一样。再就是也看看陈胜是什么情况,我们再商议。”
白苏听后还有些犹豫,景秀站起身,握着她双手笑道:“明日上香时记得帮我在佛祖面前祈串佛珠回来。”
白苏不解道:“六小姐怎么突然信佛了?”
景秀不由想起贺琦君,静了静心神道:“图个心宁。”
白苏点点头。
到了第二日,景秀去远香堂请安时,众位姊妹皆到了,却是等候在堂屋里。
本来霍氏生辰宴预备唱三日戏宴,因昨日之事,实在不宜再行喜事,就将畅春园的戏台散了,派管事预备车辆送行。这场热闹的宴会便如此简单的落下帷幕。
景秀看大家坐了良久不苟言笑,只沉默着喝茶,她也端起面前的茶,呷下一口茶,见到景沫亦是气定闲神的坐在,她也静静的候着。
白蜜掀帘子走出来,给众小姐行礼,才缓缓道:“太太头风发作,怕是起不了床,各位小姐们先请回吧!”
景沫倏然站起来,紧张道:“母亲头风多年不犯,怎么突然发了,请了大夫吗?”
白蜜恭敬道:“许是昨夜没睡安稳,早上头痛得厉害,奴婢已派人去请大夫。大小姐请放心。”
景沫仍不安心地道:“我去内室看看母亲。”
还不待话说完,景汐已往内室跑。
其他小姐也站起来,言说要去看望。遂跟着景沫一块往霍氏内室去。
内室几个丫鬟正伺候着,鲛绡纱的帐子里,霍氏神色怏怏地歪在引枕上,两个丫鬟坐在床沿边服侍她喝药。霍氏披散着头发,目光浑浊无神,一夜之间皮肤干涩枯黄,竟是苍老了许多的样子。
景秀闻到屋子里浓郁药味,心下恻然。
景沫看了难受,昨日还好好的,怎么会突然病的这么严重?她屈膝请安,从丫鬟手中接过药碗,“母亲,女儿服侍您。”
霍氏看是景沫,艰难地笑了笑:“没事,不过是老毛病犯了。”看了屋子里的女儿们,对她们道:“这些日子不用来请安了,跟着穆先生多学学礼仪,她也待不了多长时日。”
小姐们屈膝应了是。
霍氏将药一饮而尽,景沫忙从丫鬟手中接过装着水晶冰糖的甜白素面小碟递到霍氏面前,霍氏用指尖摄了糖放入口中,缓缓闭目。
景汐看到这幕,忍不住哭道:“母亲,您会不会有事啊!父亲呢?父亲怎么不来看您?”
提到傅正礼,霍氏眉心一皱,捂着脑门。
景沫看出端倪,忙道:“父亲忙于公事,这个时候估计去衙门了。”
景汐急着道:“那派人去把父亲喊回来啊,母亲病成这样,他都不来看望……”
景沫看出母亲这病来的突然,怕是因与父亲争吵有关。心里难受,但还是强颜笑道:“你别在母亲屋里吵吵闹闹了,父亲自会晓得来看望。”
景汐嘟囔一声,闭上嘴。
霍氏看了眼景汐,“你也该懂事了,多听你大姐姐的话,跟着穆先生把礼仪学好,再要顶撞穆先生,日后不用来见我。”
景汐咬着下唇,道:“只要母亲好好的,我再不敢就是了。”
霍氏听后,这才露出笑脸,又对景沫道:“沫儿,这些日子家里大小事交由你打理。”
景沫道:“女儿还要在您跟前好好服侍,陈妈妈又不在您身边,其他几个大丫鬟呢?”看屋子里都是几个二等丫鬟,她忙问白蜜:“白芷、白薇几个呢?母亲病成这样,她们去哪了?”
白蜜吞吐道:“她们两个也不知是怎么了,竟都病了,白芷还高烧了一晚上。”
景沫奇道:“怎么好好的全病了?又是在母亲发病的时候。”
霍氏道:“这些日子忙着寿宴的事,丫鬟们也都累着了,由着她们歇息几日。”她按了按额头,挥了挥手道:“都下去吧,让我清静会。”
景秀看霍氏真是病来如山倒,连同其他小姐一齐躬身退出去。
唯有景沫还端着汤药坐在霍氏床前:“母亲还未用早膳,屋子里缺人,我留下来服侍。”
景秀踏出门前看了眼景沫,景沫早是贤名远播,这贤名如今看来也没有吹嘘的成分,她倒真是个孝女。
待屋子里的人全退出,不一会儿,粗使的婆子就搬了彭牙方桌安置在霍氏的床前,上了几小碟清淡的膳菜,景沫挑了酥油白糖熬的马奶子喂霍氏服下,又上了枸杞百合麦冬粥,一口粥一口粥的服侍。
吃毕后,景沫要屋子里下人把桌子撤退,待只剩下她跟霍氏两人,景沫才问道:“您是不是跟父亲吵架,心里不痛快,才发了病?”
“瞒不住你。”霍氏看了眼景沫,重重叹了一口气:“我跟着你父亲二十年,凡事都有商有量的过,从未曾争辩的脸红过,如今说不到两三句就翻了脸。他是老爷我是该顺从他,可他越活越糊涂,现在什么事都不跟我商量,景月进宫的事早是定局,他却突然说用不着了,还说我……他的意思就是说我卖女求荣……”
想到昨晚的事,霍氏的头痛的似要炸开般,双手紧攥成拳头砸在脑门上,被景沫制止道:“母亲,您别这样,还有我和大哥不是吗?您要保重好身子,这个家都靠您了!”
景沫急着给霍氏太阳穴上轻轻按摩,她手法娴熟,不轻不重的缓缓按着,像是经常做过。
渐渐地,霍氏眉目舒缓地道:“我倒不了,为了你和荣儿的将来,我怎么都不会倒下!”
景沫不由问:“到底发生了什么事,父亲会说这种话?”
霍氏怅然道:“能让老爷改主意的,除了玲珑十二馆那位,还有谁?”