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宛桃惊呆了。
其实元战也惊呆了, 他本来只是想吓唬吓唬赵奕然，结果一个没准头, 拳头挥到人家鼻子上了。
但事已至此，他只好虚张声势，把宛桃抱了下来：“这是谁啊？他有没有欺负你？”
宛桃赶紧拿帕子给他止血，焦急道：“大哥，这是赵奕然, 他说跟你认识的，你打他干什么啊？”
赵奕然？元战脑子有些懵, 再仔细一看, 这人可不是长得有些熟悉嘛。
元战想了半天才想起来赵奕然是谁, 莫名有些心虚：“这么多年不见了，我都认不出来了, 那个……”他还有那么一点侥幸心理, “你爹是朝中兵部尚书赵大人吗？”
赵奕然被元战一拳揍得天旋地转，鼻子火辣辣地疼, 一时说不出话来。
元景跟兵部尚书赵霖正一边散步一边叙旧。
两家从老太太那代关系就很好，到了他们这里, 虽然略有生疏, 但还是会互相走动，只是两个大男人，而且一个是国之栋梁, 一个是纨绔子弟, 在一起真的没啥共同语言。
况且赵霖这个人真的太正经了, 元景特意准备了几件好玩的事情跟他说，结果赵霖听了之后沉思片刻，就开始给他分析这其中蕴含的治国治民的道理。
元景被堵得胸口有些痛。
东拉西扯总算不至于冷场，元景一边艰难地应付一边特意往这边走，希望能遇到几个孩子，化解一下他们之间那股尴尬气息。
结果老远地就看见宛桃，元战和赵奕然围在一起，不知道在干啥。
元景笑着指指他们：“看来咱们的孩子也能玩到一起去，你看他们玩得多开心。”
走近了一看，才发现自己儿子把别人儿子给揍了。
静心堂里。
元庭的脸比锅底还黑。
元战耷拉着脑袋，老老实实地站着。
赵奕然鼻子里塞了白纱布，上面还沾了点血，清清秀秀的少年此刻看起来有些滑稽。
元景偷偷瞧瞧元庭，开始叉着腰数落元战：“你怎么回事，让你去看着妹妹们，你怎么把奕然给揍了？”
元战讪讪道：“我以为他欺负我妹妹呢……”
元景气极：“你问也不问一声，怎么这么冲动，一点也不像我儿子！”
元庭脸更黑了，像你还得了？
不过这种场景显然不适合教育元景。
他很是歉意地看向赵霖：“我看还是叫个大夫来看看吧，”
赵霖大喇喇地一摆手：“没事，这点伤算得了什么，小孩子在一起玩难免的，再说，这也是奕然做得不对，随便去背人家家小姑娘，不被人家大哥揍才怪。”
今天是元庭的寿宴，叫大夫来就不大合规矩了。
宛桃一直努力装成透明人，这事情等于是因她而起，谁知道就让赵奕然背她一下，居然被这么多人知道了，这要较真起来可不好解释啊。
元景照元战的脑袋拍了一巴掌：“你还愣着干嘛，快去给奕然道歉！”
元战磨磨蹭蹭地去了，小声嘟囔：“对不起啊，我不知道妹妹脚崴了，这次算我欠你一次，以后你有什么要我帮忙的尽管提，以后你就是我兄弟！”
元景听了，心里还有些欣慰，儿子这倒是敢作敢当，有江湖义气。
元庭脑袋上的青筋直抽抽，这孩子最近怕是又偷看行走江湖的话本子了。
但赵霖都不追究了，元庭总不能还不依不饶的，他在心里默默地想，等寿宴结束了，关起门再来好好教训这臭小子。
寿宴开始了，赵奕然负着伤自然不能去前面，元战也主动留了下来，元景表面上痛惜自己教子无方，其实心里却挺美滋滋的。
元战都知道保护妹妹了，还挺有个当哥哥的样儿。这样，他就放心地让元战看着宛桃了。
他在心里默默地哼着小曲儿，跟五大三粗的赵霖一块走了。
宛桃想，大人们都走了，自己要不要上去套套近乎问候一下？赵奕然这可真算是无妄之灾。
不过他会不会被打生气了不愿意搭理自己啊，那到时候多丢人啊。
赵奕然扶着鼻子上的纱布，看着宛桃，她满脸纠结的样子，莫名想让他想到了家里那只毛发蓬松，体态浑圆的胖猫。
它被自己捉住偷吃东西的时候，也是这样纠结。
只不过这个小姑娘比胖猫还要可爱。
他想了半天，问了句：“脚还疼吗？”
宛桃茫然抬头：“什么？”
赵奕然瞧了一眼她脚上的纱布。
宛桃这才意识到，想说不疼的，但说出口之前又变了想法，他现在估计还疼着呢，自己要说不疼了，他肯定心里不平衡。
于是宛桃苦着脸：“还疼呢。”
赵奕然去翻自己的荷包，他的荷包跟他的长衫一样，都是墨绿色的，连花纹都很相称。
他从荷包里翻出一个白瓷的小瓶子，递给宛桃：“这是伤药，对扭伤，碰伤之类的淤伤特别有用，你回去一天敷一次，很快就能好了，而且味道一点也不难闻，抹上了之后几天都带着香味。”
宛桃有些受宠若惊，他被揍了还能想着自己，原本以为他不摆脸色就不错的了。
她接过来，心里有些感动：“谢谢奕然哥哥。”
旁边传来一声很刻意的咳嗽声，宛桃一瞧，元战凑上来挤在他们中间：“奕然啊，我们都这么没见了，其实我早就想你了，这次见面，我们就好好叙叙旧，事不宜迟，我们现在就开始叙吧。”
当着自己的面，赵奕然又是送东西又是关心的，让元战很警觉。
赵奕然：“……你分明都不认识我了。”
“那是哪里的话。”元战咳了一声，“我只是当时太激动了没注意，你可不知道啊，弟弟妹妹的什么最让人操心了，宛桃对府里情况也不熟悉，我那不是怕她被人欺负了吗？”
赵奕然笑：“你是个好哥哥。”
元战心里得意，但还是摆摆手：“哪里，我就是个普通的哥哥。”
宛桃托着腮：“大哥，我饿了。”
元战警觉地回头瞧了她一眼，目光带了点威胁：“你说什么？”
宛桃是真饿了，在元府转了一上午，还经历了这么些尴尬的事情。
但对上元战的眼神，她就忽然想起来自己不久之前，用这个借口偷偷溜了的事情。
宛桃心虚：“我真饿了。”
元战吸取了教训，叫了个丫鬟去拿吃的过来，自己则坐在他们俩旁边看着。
这份宁静很快被一个高嗓门打破：“大哥！谁让你去偷我的东西吃的？你是不是活得不耐烦了！”
接着就蹬蹬蹬地跑进来一个穿一身火红衣服的姑娘。
元战的笑容慢慢僵硬。
元琪真的要气炸了，那盘绿豆糕做工复杂，用料极讲究，做一盘出来都要上十两银子，元家即便有钱，代氏也不让她这么挥霍，基本上三四天才能吃一次。
刚出锅的时候她嫌烫嘴，就放在厨房里冷了一会儿。
等她美滋滋地去吃的时候，绿豆糕居然整盘都不见了。
除了元战，就没有第二个人能干出来这种事！
她气势汹汹地扑上来：“是不是你拿的？你吃进去了吗？给我吐出来！”
元战吓了一跳，赶紧往旁边躲：“琪儿，这有客人呢，你这跟个疯婆娘似的，被别人看到了，以后可怎么嫁得出去啊。”
元琪这时候才注意到赵奕然。
赵奕然朝她礼貌地笑笑。
元琪瞪大了眼睛，愣了几秒钟。
元琪对赵奕然还有一点映象，不过那都是小时候的事情了，当时赵奕然就是那些普通的大哥哥中的一员，没什么特别的。
但时光把他雕琢得如此温润，元琪说不上来，但是觉得好像有些地方就是不一样了。
他鼻子里还塞着纱布，还得保持着微微仰头的动作防止继续流血，但即便如此，也没有半点影响他的俊秀。
相反，那碍眼的纱布到了他脸上，就成了点缀，只能衬托出他的气质非凡。
元琪张牙舞爪的狰狞表情忽然温柔下来，略带羞涩地向赵奕然问好：“赵哥哥，你来怎么也不跟我说一声，让你看笑话了。”
赵奕然摇头：“无妨。”
元战目瞪口呆。
他跟元琪从小打到大，几乎没消停过，可从来没看过元琪这副样子啊 。
她向赵奕然走近了几步，忧心忡忡地看着他的鼻子：“赵哥哥，你这鼻子是怎么回事？磕到哪里去了吗？”
赵奕然看看元战：“元弟不小心打的，都是误会。”
元琪瞪着元战，声音陡然提高了几度：“大哥，你怎么回事，你怎么那么不靠谱，偷吃我的东西就算了，居然还打赵哥哥！”
元战看向别处，装作没听到。
元琪气得一跺脚，不睬他了，转而对赵奕然问长问短的：“我那有上好的伤药，你跟我一块去我院子吧，我给你敷上一点。”
赵奕然笑道：“谢谢你的好意，已经处理包扎过了。”
元琪并不气馁，继续兴致勃勃地建议：“那赵哥哥去我们院子里休息吧，那里有客房，打扫得很干净。”
赵奕然表示自己就在这里休息就好了。
元琪不满，伸手去拽他的衣服，赵奕然眼中的笑意淡了点，他其实很不喜欢别人随便碰他。
“元小姐，我们都不是小孩子了，你这样拉扯我还是不太好，等会元爷爷看到得说你了。”
宛桃咬了一口点心，忍不住偏过头看他。
赵奕然现在说得一本正经的，背自己的时候咋没考虑到。
她跟元琪也差不多大啊。
元琪有些讪讪的，一回头，注意到了旁边的宛桃，她正靠在椅子上吃点心，包扎了纱布的脚一晃一晃的，好像十分悠然自得。
元琪叉着腰：“喂，你那脚怎么回事？赵哥哥受伤跟你有关系吗？”
宛桃不紧不慢地又咬了一口：“有那么一点关系吧。”
元琪忽然觉得心里很不舒服：“我就知道，你不安好心，一个乡下野丫头，也配做元家的小姐？”
“元琪！”元战的声音陡然严厉。
元琪愣了一下，元战其实很宠爱妹妹，让着她的时候居多，也几乎没有这么吼过她。
元琪的眼泪一下就飚出来了：“臭元战！我说的不对吗？你凭什么吼我！”
元战有些伤脑筋，琪儿这真是被惯坏了。
元琪哭着跑出去了。
元战往外面看了一眼，见元琪的两个丫鬟都紧紧地跟着，知道没啥事，就凑到宛桃身边：“她被惯坏了，说的话你别往心里去。琪儿一见到你就有敌意，其实就是看你长得漂亮，她心里不舒服。”
元战还知道来安慰她。
宛桃塞了一块点心在他手里，眼睛笑得弯弯的：“我知道了，谢谢大哥。”
元战小心翼翼地瞧着宛桃的神色，不知道她是真的不在意，还是勉强装出来的。
赵奕然捂着鼻子，若有所思，笑道：“宛桃，我鼻子被元弟打了，这件事情你也脱不了干系，我可能要在元家待几天了，这几天，你每天都来陪我说话成吗？”
元战扭头，警觉地看着他：“让我妹妹去陪你做什么，我陪你说话不就成了。”
赵奕然指指自己：“我被你一拳头打得头晕脑胀的，现在看见你就有阴影，不然等我好了，咱们再叙吧。”
你这是醉翁之意不在酒吧。
元战觉得自己已经看透了一切，冷哼了一声：“宛桃去哪，我就去哪，我们俩感情好，整天都待在一块。”
宛桃：“……”大哥啊，我们好像今天才认识吧。
但对着元战威胁的目光，宛桃很给面子的点头，末了还是忍不住提醒：“那什么，我今天晚上就回家去了，不会在这里待很久的。”
元战惊奇：“今天就回去了？爹不是说要接你过来住几天的吗？”
宛桃摊手：“那你一定是听错了。”
她今天要是再被扣住，林大树估计就拎着一把斧头来砸门了。
元战没好气地看了赵奕然一眼：“听见了吧？我妹妹没空陪你说话。”
赵奕然没有再说什么，只是微微一笑。
等外面的寿宴结束，元庭送走了前来拜寿的权贵，孩子们才聚到了仁德堂里，给元庭献上寿礼。
先是元嫣，她送了几卷手抄的经书，元庭翻开看了看，忍不住摸着胡子道：“嫣儿，这是不是你送给你祖母，抄剩下的？”
元嫣瞪眼：“爹，你这是怎么说话的，这是我辛苦了一个月专门给您抄的，跟祖母那个不一样。”
老太太坐在上首笑得合不拢嘴：“你看你爹，居然还跟我一个老太婆吃醋，这么多晚辈都看着呢。”
元庭笑道：“我不是看送给您的那几本都是金线封着的，一对比，我这个就寒酸了许多嘛。”
元嫣无奈道：“爹，你不就喜欢玄色吗？你要是喜欢金线，我等会再绕点上去不就行了。”
几句话逗得大家哄堂大笑。
然后是元景和元昕两兄弟，元景送了特意寻来的四方墨，元昕送的是紫灰狼毫，都是很珍贵难得的文房四宝之一。
元庭破天荒夸奖了他们一人一句。
甚少被夸奖的元景顿时觉得胸中豪气万丈，得意地看了元昕一眼。
元昕朝他一笑，笑意未达到眼底。
宛桃注意到了元昕。
他是元景的庶弟，同元景长得并没有半点相似之处，据说是更像他的姨娘，不知道为什么，虽然他是在笑着的，宛桃却感受到了他视线里带的冰冷。
估计是个狠角色，宛桃托着腮想。
元琪送了一个自己绣的荷包，元庭眼神复杂地看着荷包上绣的小鸭子和小鸡仔，然后夸她：“琪儿的绣艺越来越精湛了。”
元琪得意地瞟了宛桃一眼：“我这是用了几个月时间给爷爷绣的。”她补充道，“爷爷可要天天戴在身上啊。”
元庭的笑容僵硬了些：“爷爷一定戴着。”
元珠也送给元庭一个荷包，跟元琪那个几乎一模一样，就是针脚更歪歪扭扭，只有对比着元琪那个，才能看出来那是个小鸭子。
元珠羞涩一笑：“爷爷，这是我绣的，你也要戴着。”
元庭摸摸她的脑袋：“珠儿有心了，爷爷一定也戴着。”
他看着那一大一小的荷包，再看看自己腰间那个藏青色的，他还是喜欢自己这个，可是这是俩孩子的心意啊。
难道以后只能戴着小鸭子了吗。
元战送给元庭一本厚厚的习字帖，有些不好意思地挠头：“爷爷，我知道最近是您的生辰，所以最近很乖，都没有惹先生生气，习字也勤快了。”
元庭想起昨天先生一把鼻涕一把眼泪地过来哭诉，说自己实在教不了元战的场景。
他笑着将字帖接过来，翻了翻，看着上面歪歪扭扭的字，刚想发火，又想想今天是个高兴日子，还是不要教训他了，等过了今天再说。
于是他忍住怒火，慈爱地摸摸元战的脑袋：“你做得很好，很有进步。”
元战羞涩一笑。
轮到宛桃了。
元景赶紧跑过去把她扶起来，宛桃捧着扎着红色绸子的画，声音响亮清甜：“孙女同爹一起去找到了许墨庵先生的劲松贺寿图，祝爷爷福如东海，寿比南山！”
元庭的眼睛瞪圆了：“许墨庵？劲松贺寿图？是真迹吗？”
等不及宛桃送上去，他就跑过来将画接过去，轻轻地展开。
他最爱许墨庵的画，研读过不少他的书和真迹，在鉴别真假上面也有一定的造诣，许墨庵行踪不定，性子怪癖，留下的真迹极少，大部分都是仿造的。
大约研究了一刻钟，元庭激动得满面红光：“是真迹，是真迹，宛桃啊，你真了不起，这副画我垂涎不知道多久了，你可真是爷爷的小福星！”
见元庭高兴成这样，宛桃就跟着一起笑：“爷爷高兴就好。”
元琪目瞪口呆。
本来以为宛桃是个乡下丫头，没啥见识，更没银子，肯定要出丑的了，结果她伸手就拿出了让爷爷这么激动的东西，风头都被她给抢了。
她气得不得了，跟代氏嘟囔：“娘，你看那个野丫头！”
代氏看着宛桃和元景，目光幽深起来。
元景对宛桃倒是挺上心的，还陪她去挑画，也没见他对琪儿和珠儿这样，就是不知道，他对那个野丫头的娘，是不是也一样的上心。
赵奕然的鼻子已经不流血了，只是鼻子旁边还有些红肿，尽管如此，也没能影响他的俊美。
他送上的是一副千鹤朝岁图。
是画艺精湛，寓意美好的一幅画。
元庭满意地摸摸下巴，也很喜欢，只是这画上面的落款让他有些困惑：“这是哪个名家的真迹？”
赵奕然恭敬地行了一礼：“是晚辈自己画的，献丑了。”
元庭一阵惊讶，再仔细瞧一了一会那幅画，看向赵奕然的目光就带了几分欣赏：“你小小年纪在画作上已经有此成就，以后定将前途不可限量。”
赵奕然笑道：“元爷爷谬赞了，只要您不嫌弃就好。”
元庭看看赵奕然，再看看自己那个整天只知道傻乐呵的孙子，和他鬼画符一样的字帖，心里苦啊。
元景不成器也就算了，元战也这么迷糊，幸好赵老头没跟着一起来，要不然自己这可怎么抬得起头来。
看来他的管教还是松了点，寿宴还没结束，看着玩得乐呵呵的大孙子，元庭已经在考虑给元战多请个教书先生了。
寿宴结束，眼看着天色要黑了，宛桃就一蹦一蹦地跑去提醒元景：“现在该送我回家了吧，我跟娘说好是这个时候回去的。”
元景心里有些不情愿。
同宛桃相处的时间实在太少了，他希望宛桃能在他身边多待一段时间。
但是他总不能把宛桃扣下了，只能建议：“要不然用了晚饭再回去吧。“
宛桃忍不住打了个饱嗝，一直到现在，她可没少吃东西。
“不吃晚饭了，我一点也不饿，现在就送我回去吧。”
元景没办法，只好带着宛桃去跟元庭和老太太告别。
元战挺舍不得宛桃的，跟在后面问：“你什么时候再来玩啊？”
没啥大事她才不会往这跑呢。
但宛桃想了想，跟他说：“我没事就过来找你玩。”
元战不放心地嘱咐她：“你是一个小姑娘，平时离你们附近的男孩子远一点，知道吗？”他目光不善地瞧瞧站在一边的赵奕然，举例道，“就像他这样的，你表面上看他好像对你特别好，其实心里都不知道在想什么呢，离他们远点，可不要被骗了。”
宛桃眨眨眼，含着笑意：“他们为什么要骗我啊？”
“就是，就是……”元战“就是”了半天也没说出个所以然来，“哎呀，说了你也不懂，反正你就听我的，一定记住了，知道吗？”
宛桃见他急了，憋住心里想笑的冲动，乖巧地点头：“知道了。”
操心的老大哥这才得到了一丝安慰。
赵奕然走过来：“宛桃，我给你的伤药你要记得用，很快就能好了。”
他不说，宛桃都快忘了自己脚腕受伤的事情了。
她笑着跟赵奕然道别：“谢谢奕然哥哥，我记住了。”
晚霞底下，看着元景牵着宛桃往马车走的样子，赵奕然心头忽然涌上一股奇怪的感觉。
他也不知道这是怎么了，虽然知道于理不合，但是他总是忍不住想多看几眼。
就连自己的妹妹，他也没怎么背过她，却在遇到宛桃的时候，一切都变得那么自然。
他摸了摸自己的鼻子，还有些残余的疼痛。
只是不知道，何时才能再见到她。
林大树每隔一刻钟就要出去看看，再进来嘟囔道：“怎么还没回来，这都什么时候了。”
杜氏把菜摆到桌子上，道：“这还早呢，你急什么。”
林大树不满：“这太阳都快下山了，元家人到底是怎么回事。”
杜氏尝了一下自己做的西红柿鸡蛋汤，觉得味道恰到好处，很是满意：“你别瞎操心了，等会就回来了。”
话音刚落，门口就响起马车碾过青石板的声音。
元景扶着宛桃进来，心里有些忐忑。
林大树迎上去一看，宛桃脚上缠了纱布，这还得了，他的脸一下就冷了下来：“这是怎么回事？”
元景有些心虚。
宛桃笑道：“没事，就是我自己不小心扭了一下脚，就肿了一点，现在都感觉不到疼了。”
林大树心疼得不得了，上前把宛桃接了过来。
元景手里一空，心里也莫名地一空。
他今天喝了点酒，本来想着把宛桃送回家就赶紧回去洗洗睡了，结果瞥见那一桌菜，鼻翼间都是菜的香味，还有一碗汤摆在中间，散发着热气。
他就迈不动步子了。
元景本来没胃口的，也不知道为什么，就觉得那个汤一定很好喝，喝下去应该会很舒服。
宛桃贴心地问：“元叔叔，要不然留下来吃饭吧。”
元景笑道：“那怎么好意思。”然后又有些为难道，“既然你说了，我就留下来吃顿饭吧”
元景吃饱喝足了才回去的。
林大树把她脚上的纱布解开，脚腕处红肿了一块，他心疼地嘟囔：“那么大个元府，怎么连个孩子都看不好。”
宛桃掏出来好几瓶伤药。
其中三瓶是元景从元府拿的，另外一瓶是赵奕然给的，白色的瓷瓶泛着淡淡的光泽。
宛桃莫名想起赵奕然的笑来，他生得俊秀，笑起来很温柔。
林大树随便挑了一瓶，正准备帮她抹药，宛桃却指指那个白色瓷瓶的：“用这个吧，据说这个很香。”
林大树无所谓，就换成了那瓶。
伤药的效果确实很好。
宛桃第二天起来的时候就觉得脚腕不疼了，消肿了不少，也能行动自如了。
宛晨正在收拾自己的包，一看宛桃走得好好的，立刻蹬蹬蹬跑到厨房跟杜氏举报：“娘，姐姐脚不疼了，不用休息一天，今天就能去女学了！”
宛桃的笑容僵在了脸上，这个臭小子！
见杜氏从厨房探出头来看她，宛桃反应极快，立刻又一瘸一拐的，杜氏哭笑不得：“行了，都给你请过假了，就休息一天吧。”
宛桃威胁地瞪了宛晨一眼，还敢告状，你给我等着，看我之后怎么收拾你。
宛晨的脸垮了下来，早知道这样就不告密了，不仅没能让姐姐去上学，自己还吃了大亏。
杜氏亲自送了宛晨去私塾之后，俩人一个绣花，一个看书，庭院里的那棵桂花树上面停着小喜鹊，不时地发出一声清脆的鸣叫。
在桃李村的时光清闲而悠然。
依山村。
林菊起得很早，开始一天的劳作，她现在不仅要忙活家务，还得去田里干活，只有晚上那会儿才能闲下来，拿起绣针。
喂猪，扫地，洗衣服，等早饭出锅了，秦氏才揉着乱蓬蓬的头发推开门走出来，打着哈欠去了厨房：“今天早上做的什么饭？”
林菊头也没回地擦着灶台：“番薯稀饭。”
秦氏皱了皱鼻子，靠在门框边上：“怎么又吃这个？稀饭里都没几粒米，这样下去人怎么受得了？上午还要干活呢，你就不能煮个干饭什么的吗？”
林菊将碗拿出来摆在灶台上：“家里没米了，还够吃一顿的，你和爹想办法吧，要不然只能吃番薯，玉米了。”
还没到收稻子的季节，今年又因为分家的事情，秦氏做饭的时候很舍得放米，所以那点米不够接上秋收的。
秦氏跑到米缸去看，尖声道：“怎么会这么快？你这死丫头，是不是你偷吃了？”
林菊没理她，将稀饭盛好，端了一碗到外面吃去了。
秦氏接着在厨房骂骂咧咧的。
林看了一眼天边的朝霞，太阳还没出来就已经这么热了，今天在田里干活又得受罪。
林竹揉着眼睛从屋子里出来，这个夏天他更黑了一点，还瘦了不少，看林菊蹲在院子里，他凑过去软软地喊了一声：“大姐。”
林菊揉了揉他的脑袋：“快去洗洗脸吃饭吧。”
林竹有些委屈，垂着脑袋蹲在林菊旁边：“大姐，我不想去田里干活了，我的手都磨烂了。”
他把手伸给林菊看。
林竹才八岁，以前唯一的任务就是玩，现在却被秦氏逼着下地干活，小手上都是茧子和伤痕。
林菊看着有些心疼，哄着他：“你先去吃饭，等会，要不然你趁着娘不注意先溜出去，她要是打你，我帮你顶着。”
林菊说前半句的时候，林竹惊喜地抬起了头，眼睛闪闪发光，等她说到后半句，林竹眼中的光芒又黯淡了下来，沉默了一会儿，闷闷道：“那我还是去干活吧。”
两个人都沉默下来。
林竹忽然开口：“姐姐，我想三婶和宛桃了。”
林菊正在仰头喝最后一口，闻言忽然鼻子一酸，眼睛被碗沿遮住，久久没有放下来。
晚上，吃过晚饭，秦氏表示对没有几粒米的番薯饭很不满，跟林大壮商量：“要不然你去买几袋子米？”
林大壮不耐烦地翻了个身：“买什么买，精米细面的多贵，就那点银子你这么嚯嚯，迟早被你嚯嚯干净。”
秦氏气不打一处来：“什么叫我嚯嚯的？那米买回来不是一家人吃的？天天要干活不吃点好的能行？”
林大壮扭过头瞪她：“那你拿钱出来啊？家里那笔银子你别想动。”
秦氏咬咬牙，瞟了一眼床头摆的罐子，有一瞬间真想拿罐子砸林大壮的脑袋。
她最终还是妥协，桌子上点的油灯很昏暗，灯光如豆。
她沉思了一会儿，又去推林大壮：“前几天村后面那个张媒婆，来帮城里一个老爷说亲，你知道吗？”
林大壮已经有些迷迷糊糊的，回了句：“你说这个干什么？”
秦氏道：“我不是想着菊子快到年纪了，要相看起来了吗？”
林大壮顿时清醒了几分，皱着眉头看她：“你说什么？”
秦氏心里有些打鼓，但还是热切道：“张媒婆说了，那家老爷相貌堂堂的，家里在通州城有个大院子呐，是做布庄生意的，可有钱了。”
林大壮脸沉了一下：“你胡说八道什么？人家条件这么好，怎么可能到村里来找亲事？”
秦氏讪讪：“就是年纪大点，不过这样也好，年纪大了知道疼人，以后死得早，钱还不都是留给菊子。”
林大壮黑着脸：“年纪多大？”
秦氏憋了一下：“就，就六十多岁吧？”
林大壮深深吸了一口气，才忍住把她踹下去的冲动：“睡觉，别天天想那些有的没的，六十多岁，比你爹年纪都大了！你也真说得出口！”
秦氏不想放弃，急道：“他年纪要是不大，怎么可能跑到我们这村里找媳妇，我跟你说，这可是个好机会，菊子嫁过去可是吃喝不愁，要不然她嫁给谁能过那么舒服，那肯定是要天天干活的。”
林大壮瞧着她，秦氏懒，啥时候也没关心过菊子是不是在天天干活，恨不得把所有的事情都推给她做。
林大壮靠在床上沉思了一会儿，问：“那个老爷家里可有其他妻妾啥的。”
秦氏又有些讪讪：“那我哪知道，那他年纪这么大，家里又有钱，怎么可能没娶妻？只是现在闲下来了，想找个年轻的陪着，我可跟你说，他家里那些肯定都人老珠黄了，哪有咱们家菊子鲜嫩，那家里有没有其他女人不是无所谓吗？他肯定最宠菊子。”
见林大壮不说话，秦氏接着劝：“这可是个好机会，就算不抓住这个机会，菊子也是快要嫁人的了，这附近都是穷小子，礼钱都不一定能拿得上来，那媒婆可说了，那聘礼可至少都是三十两银子啊。”
林大壮嘟囔道：“那不就等于卖女儿吗？”
秦氏道：“我们这都是为了她好，谁不想锦衣玉食的？菊子长这么大，成天到晚的干活，肯定想过好日子，她又懂事，能给家里挣这么多银子，她肯定愿意。”
林大壮最终道：“明天问问她吧。”末了还解释了一句安慰自己，“要是她不愿意，可不能逼她。”
第二天早上，菊子照常起来得很早，在院子里喂鸡，不一会儿，门就吱呀一声开了，秦氏从里面走了出来。
菊子奇怪地看了她一眼，秦氏今天起这么早？
她一边喂鸡一边道：“早饭还没做。”
秦氏一脸慈爱的笑迎过来，从她手中接过瓢：“你怎么起来这么早，今天我做饭，你去歇歇吧，我来喂鸡。”
秦氏的温柔真是让人直起鸡皮疙瘩。
林菊疑惑地看了她一眼，不知道秦氏哪根筋搭错了。
管他的，秦氏把喂鸡的活抢了，她就去拿昨天的脏衣服准备洗。
刚拎起水桶还没打水呢，秦氏就赶紧跑过去，一把拽住井绳子：“哎呀，我说你这孩子，不是说了今天我来做，你快去歇歇，等会也不用下田干活了，你就待在屋里，想干什么就干什么，想绣花就绣会，不想绣就歇着。”
林菊震惊地瞧着她，站在一边，有些手足无措。
秦氏放下桶，把她推进屋子：“听话，歇着吧。”
林梅被吵醒了，等秦氏走之后，她慢吞吞地坐起来，打了个哈欠：“姐，你怎么还不去干活？”
林菊皱着眉头：“今天娘不知道怎么了，什么都不要我做了，都自己做去了。”
林梅光着脚跑到门口看，果然见秦氏在搓衣服，还好像心情很好地哼着小曲。
这真是一桩奇闻，从林梅有记忆开始，就很少见秦氏洗衣服，这么多年家里家外，都是林菊在操持着。
她不可思议：“娘这不是要把你给卖了吧？”
林菊一怔，脸上浮现出一丝苦笑：“你胡说什么，这怎么可能，你快点起来吧。”
林梅不乐意，爬到床上：“我还要再睡会，你别吵我。”
林菊无奈，便坐到一边，将绣花绷子拿出来，一针一线地开始绣花。
也只有在这时候，她才能体会到宛桃说的时光静好是什么意思。
早饭，秦氏熬了一大锅稀饭，米放得比林菊还少，还熬糊了点。
林大壮端起来喝的第一口就皱起了眉头：“这做的啥玩意？”
秦氏瞪他一眼：“有的吃不错了，你可别挑了。”
林大壮一肚子气，这以后林菊真是嫁出去了，这日子可怎么过啊？
等饭吃完，林菊习惯性地收拾碗筷，秦氏却拉住了她，笑道：“你这丫头，急什么，放在那里等会我来做，娘跟你说点事。”
林菊茫然地坐在凳子上。
秦氏摸了摸她的手，满脸笑得都是褶皱：“菊子啊，时间过得可真快，这一转眼啊，你就长这么大了，到了要嫁人的年纪了。”