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公输盘见孙奕之如此好奇,便将先前被他砸碎的那辆战车收拾起来,向他讲解这弩车的原理和作用。
公输家虽是机关筑造世家,却也教导子弟学习礼仪。但凡鲁国世家,君子六艺,缺一不可。年年鲁公都会举办盛大的宴会,命各世家子弟下场较技表演,若能获得优胜者,便有机会获赏授官。所以各大世家对子弟要求甚为严格,自幼便学习礼乐御射,以求在宴会上脱颖而出,获得鲁公封赏。
想要在鲁公面前露脸,就必须先在族中拔尖。鲁国各世家但凡满十八岁者,都要先自行比试选拔,优异者才能有机会参加鲁公盛宴。公输盘虽不是公输家中的嫡支,却也是主家弟子,免不了要跟着去演练一番,骑射之术,便是那时所学。
然而,他自幼父母双亡,寄养于人,吃了不少苦头,后来虽被主家祖母收养,却一直未能养过来,身薄力小,原本并不受家主看重,便是因他这体质不足,而这机关筑造之术,既需要心灵手巧,也是一项力气活。
练习骑马射箭,公输盘原本也只是随同门一起练习,并未想过要出人头地。
只是这世上总有人跟红顶白,也总有人嘴碎八卦。一些旁支子弟妒忌他得了主家收养的机缘,平日不敢多言,在这射猎场上,却忍不住出言嘲讽,指桑骂槐,言辞之间,不免辱及他逝去的父母。
公输盘多年寄人篱下,本是隐忍平淡的性子,却也被撩拨出火来,一时气盛,便应允与人比箭。
年少总是经不起激将法,却也有年少的优势,总有无穷的想象力和创造力。
公输家的较技,并不局限于人力,你可以用家族提供的弓箭,亦可用自己设计制造的弓箭。
以公输盘自己的那点力气,连个一石弓都拉不满,想要射中五十步外的箭靶,谈何容易。可他既然应战,便动了心思,要做出一张自己能用的弓箭。
对于寻常人来说,弓箭本是一体,可对于公输家的人来说,早在百余年前,为宫室制作机关之时,便已有机关箭,借助机关术,暗藏箭矢,一旦触动,则少则百十箭,多则上千箭矢齐发,让人防不胜防,乃是机关术中的一大杀器。
公输盘曾跟着学习制作过机关箭,对此早有所想,如今只不过是将能发射千百箭的机关,改成他一人专用,再加上瞄准便可。对别人来说是匪夷所思,对他而言,不过是又一次动手实验。
结果他一箭成名,却没能作为公输家弟子参加正式的骑射选拔,参加鲁公盛宴。
他被家主留下,收为入室弟子,真正开始研究这种机关箭。
先前所做的机关箭因时间紧迫,所用材质粗陋,用上几次就成了废物,不过是为了比箭而设计的一次性用品。若要增加射程和稳定性,就不能像先前那般简陋,公输盘有了家主的支持,便调用了大批材料,开始从头研究。
因这机关箭是从宫室密道中研发出来的大型暗器,公输盘先将原物复原,再研究缩小比例,方便单人使用。结果单手弩尚未制成,却先弄出了辆弩车来。将原本安装在密道宫室中的机关弩装在战车后方,放下时可藏在战车后半截的车厢中,可翻起来时,只要安装上弦,一辆车便可发射上百支弩箭。
他一共也就做出了三辆弩车,其中一辆,在家主试车时忽生故障,结果害得家主当场暴毙,弩车也迸裂破碎。公输家中生了内乱,他无人依仗,被人反诬陷害,不单单是因为那些人抢走了他的发明和设计,更重要的是,他不肯交出弩车的设计图。
公输岳当初以为只要折辱于他,再设计让人施以援手,便可收服这个一根筋的小子。却不想被孙奕之横插一刀,救走了公输盘不说,居然还从边城城守处拿到了手令,要带公输盘离开鲁国。他顿时就乱了阵脚,收服计划不成,若是当真让这小子跟人走了,泄露了公输家的机密,后果不堪设想。
于是他便动用公输家的骑兵,又从正好在边城附近操练新军的季野处借兵追来,还用上了公输盘亲手设计的弩车,本以为他会死于自己做出的杀器之下,却不想他对自己的东西无比熟悉,听声辨位,不但躲过了死局,还给他送来了两个犹如杀神般可怕的敌人。
公输盘看了眼已经成为一堆垃圾的弩车,长叹一声,说道:“若不是因为这东西,家主也未必会暴亡,我或许还在公输家……累及孙兄,实在是盘之过啊!”
孙奕之听得两眼发亮,看着他的眼神越发稀奇,简直如同看个怪物一般,最后见他又开始自怨自艾,愧疚不已,当即伸手扶住他,阻止他下拜,朗然笑道:“你错了,大错特错!这哪里是你的过错,分明是那些人贪婪嫉妒,贼心不死,又岂能怪到你头上?你有如此天分,若是能得以用之,才不负公输家主昔日对你的栽培。待得日后你有所成,那些个跳梁小丑,自然不敢再动你分毫。”
公输盘双目含泪,他一直背负着这个心理包袱,方才对族人的迫害不加以反抗,如今险死还生,又得孙奕之这般肺腑之言,胸中抑郁之气为之一清,方才真正放下昔日恩怨。
两人说话之际,青青却是去打扫了战场,将那些人丢弃的刀枪弓箭都收敛到一起,又找了两匹被吓跑的马儿回来,换下季野那辆战车上的死马,干脆将那辆车当成了货车,一股脑将所有战利品都放了上去,堆了满满当当一大车。
孙奕之和公输盘说完话,转头一看,青青还在忙忙碌碌地骑马四处收敛先前跑散的那些战马,不禁乐了起来。还真没想到,这丫头如此会过日子,季野的战车虽不如公输岳的,但也值不少钱,再加上这一车的兵器,无论拉到哪里,妥妥的都是宝贝。
公输家辛辛苦苦攒下的家底配备的新兵装备,第一次上阵,就便宜了他们。
除去先前跑失的那些马和伤残的马,青青最后居然还找回了五匹好马,连那三匹瞎马她也没放过,上过药用布巾包扎好,绑在战车后牵着走。这年头农家缺少牲畜,就是这些瞎马,只要能走能拉车,便有人肯买。
就连那些已经断了气的死马,也被青青扒皮剔骨,收拾出一堆的马皮,都堆在车上,要不是战车实在装不下,她只怕连那些酸臭的马肉都不肯放过。
如此一来,就耽搁了不少时间,孙奕之原本计划午时之前赶到清丘,结果拖着这一堆的东西,非但没能按时赶到,又拖延了大半天,到天黑时分,方才抵达清丘。
冉有定期会让人送信和东西给孔师,对孔丘如今所在的南山别院自是了如指掌。孙奕之照着他所说的方位,只问了几个农户,便很快找到了这座南山别院。
清丘名为丘,其实不过是一处地势略高的小山坡,南山别院就在山坡之下,依山傍水,绿树成荫。虽说是别院,却院门大开,隐约还能听到里面传来朗朗的读书声。
孙奕之侧耳倾听,那些声音虽参差不齐,读的却是孔丘在鲁国所著之《春秋》,他亦曾学过,如今一听,便觉格外熟悉。
三人方到门口,里面便有人跑了出来,捏着鼻子冲着三人怒吼道:“尔等何人?竟敢以这等污秽之物前来玷污孔师门庭,还不速速离开!”
孙奕之一怔,回头一看,那“马车”上堆放的马皮经过半日暴晒,已经有些变色变味,他们忙着赶路也未来得及收拾,这会儿自然腥臭难闻,只是他们一路跟着,当真是久处鲍鱼之肆而不觉其臭。他们没感觉,可一到人家门口,正处上风处,这味道就直接送入院中,将里面那些苦读学礼的明日君子熏得全然失了风度。
“什么叫污秽之物?”青青一听就不乐意了,拍马上前,堪堪在马蹄险些踩踏到那人身上之际,方才勒马驻足,冷哼道:“我们是来拜访孔师,你要么去通传,要么就闪开,若是再敢挡道——哼!”
马蹄在那人面前连跺几脚,踩得地上尘土飞扬,洒了那人一身。
那人万万没想到这个青衣小厮如此胆大,先前只看到孙奕之,全当公输盘和青青是他的随从,这会儿被青青一瞪一骇,倒退了数步,面色大变,指着三人,半响说不出话来。
青青正要上前冲开此人,却听孙奕之在身后喊了一声,“青青,孔师门前,莫要失礼。下马!”
她撇撇嘴,干脆地闪开下马,没好气地说道:“就算失礼,也是他先失礼。你先前不是说过,孔师也曾教过你,有朋自远方来不亦乐乎?他这般口臭,岂是待客之礼?”
孙奕之无奈地摇摇头,赶紧翻身下马,快走了几步,向那人抱拳一礼,说道:“还望这位兄台通传一声,就说弟子孙奕之,前来拜见孔师!”
“孙……奕之?”
那人先前还有些不忿,一听到他的名字,却立刻变了脸色,“可是吴国孙大将军之孙?”
“正是在下。”
孙奕之已经习惯在自己的名字前,被标注上阿爷的名号,却见此人如闻鬼魅一般,立刻转身就跑,连先前那点残存的风度都无法保持,一进门就自己绊了自己一跤,却又立刻爬起来就跑,朝着里面一边跑一边喊道:“速速通报孔师,子易师兄来了!”