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再说顾琴生出嫁后三日,照规矩要归宁探望娘家,与她一并来的,还有王家的马车仆从,以及满车的礼物。
唯独没有王令。
顾家人大吃一惊,再看顾琴生,眉目之间隐隐忧愁,与出嫁前的含羞带喜判若两人。
向顾家长辈一一行礼之后,焦太夫人挥退顾家的男人和准备看热闹的二房三房,只余下长房女眷在场,便迫不及待地问:“王令为何没有与你一并回来?”
这门婚事虽然是顾琴生自己求来的,但王家是世家,又有一个王郢在朝为相,王令与顾琴生郎才女貌,堪称良配,这也是焦太夫人从一开始就没有反对的原因。
但没有反对不代表满心赞成,王令在婚前便是个京城皆知的风流郎君,这让焦太夫人对长孙女的这桩亲事,心底隐隐总有一层隐忧,如今看见顾琴生的脸色,仿佛那层隐忧就此成真。
“阿婧,王令为何没有与你一起回门?”
顾琴生:“他有些公务要办,抽不出空暇,所以……”
焦太夫人忍不住骂人:“放屁!他一个太常博士,又不是丞相尚书,有什么不得了的公务,连陪妻子回门都没空了?!你老实说,你们是不是感情不谐?”
此话一出,不单焦太夫人,其他人也都跟着心头一提,刚刚成亲不过三日,夫婿连妻子回门都不陪着,这无论如何也是说不通的。
顾琴生忙道:“没有的事,阿婆误会了!他,他待我极好……”
虽是如此,她脸上强扯出来的笑容,却表明并不是那么回事。
焦太夫人怒其不争:“你祖父虽然不在了,可咱们顾家也不是能任人欺压的,王家是尚书令又如何,他若待你无礼,我依旧可以去御前告状,你不必害怕,有事只管说!”
顾琴生讷讷:“真的没事,阿婆别担心。”
未出嫁时,她柔顺听话便很得长辈喜欢,但出嫁之后,这种性情却容易被人欺负,焦太夫人也不是没有教顾琴生管家,但性情天生,却很难矫正得过来,如今看见她郁郁寡欢,老人家就有些后悔了,觉得自己不应该将她嫁入王家,王郢只得王令一名嫡子,顾琴生将来不仅要当王家的家,还要当王氏家族的宗妇,可她这样,如何才不会被人骑到头上去?
别说家族里的亲戚了,就连内宅几个妾室小婢,从现在看来,顾琴生也未必应付得了。
许氏也道:“阿婧,这屋里没有外人,你有什么委屈但说无妨,我们都会为你作主的!”
顾琴生还是直摇头。
她不肯说,谁也逼不了她,焦太夫人急得直叹气,原想说点什么,又怕惹得她更伤心,屋内一时沉默下来,只听得顾香生忽然道:“阿婆,我想与大姐姐单独说说话可好?”
“好罢,你们好好说会儿话,我们这些老骨头就不在旁边烦人了。”焦太夫人心想让四娘劝劝她也好,年纪相仿兴许才更好打开话题。
顾琴生带着顾香生来到自己原来未出嫁时住的小院,看着这里熟悉的一草一木,她不禁感叹了声:“一点都没有变!”
顾香生笑道:“自然没有变,即使大姐姐出嫁,这里也永远是你的家。”
顾琴生携着她的手入内:“我也不怕你笑话,当初还未嫁人时,我总想着自己到了夫家之后,会是怎样一个情景,可如今真嫁了人,我却觉得还是家里来得自在。”
顾香生问:“王家待大姐姐可好?”
顾琴生一笑:“很好,王家二老不是难相处的人。”
据说王令未婚时便蓄了不少美婢侍妾在房中,但她却只字未提此事。
顾香生:“大姐夫今日为何没有与姐姐一道归宁呢?”
顾琴生强笑:“方才不是说过了么……”
“先前姐姐不好对阿婆说,如今只有我在,总没什么顾忌了罢,难道是大姐夫房中的奴婢胆敢给你气受吗?”顾香生一笑:“让我来猜一猜,又或者,你们压根就没有吵架发生不快,姐夫之所以没有陪你回来,是因为他压根就不在京城罢?”
顾琴生心头一惊,面上也跟着带了惊容:“你……”
“我猜对了?”顾香生朝她俏皮地挤了挤眼。
顾琴生觉得,整个顾家上下,除了焦太夫人,就数这位妹妹最聪明,有时候更是聪明得可怕。
她蹙眉:“你是怎么猜出来的?”
顾香生“先时思王与我书信往来,曾提及南蛮风俗与瘴毒之祸,那时我便觉得朝廷可能又要对南方用兵了,听说大姐夫通晓苍梧、九菌等部的方言,所以我斗胆猜测,他兴许是随行出征去了。”
顾琴生沉默片刻:“你猜得不错,南方百越诸族起事,朝廷派兵镇压,你大姐夫这会儿,应该是在路上了。”
虽然猜中事实,但顾香生却没有丝毫高兴的情绪,反露出沉思神色:“自太、祖立国以来,南方诸族便成疥藓之疾,朝廷屡屡平叛,又屡屡反叛,寻常百姓也早已见惯不惊,为何这次却要隐瞒?”
诸族起事,说白了就是边民叛乱,从古至今屡见不鲜,特别是岭南、西南、西北一带,即使在大一统的太平时期,也总会有这样的事情出现。
如果说齐国的忧患来自于北面的回鹘汗国的话,那么大魏的威胁,除了齐、吴等国之外,就是南方诸族了。
大魏立国之后,南方数次反叛,这已经不是什么新鲜事了,闹得最凶的那一次,朝廷派过去的知州被杀害,魏军也都全军覆没,后来还是太、祖皇帝亲自出征,才将叛乱平息下来。
但这样的平息仅仅只是治标,不能治本,中原民族对蛮夷风俗本来就不了解,多少年也遇不上一个愿意放下身段,入乡随俗,花心力去治理的官员,若遇到荒年,又有官府盘剥横行,当地部族就会受不了压迫而起事,这一次估计也不例外。
顾琴生迟疑道:“你大姐夫临行前,曾与我提过几句,我也不甚明白。言下之意,似乎与吴越有关。”
吴越二字入耳,再略略一想,顾香生就恍然大悟,不难明白其中关节了。
吴越向魏国提出联姻,这不过是个名头,很可能只是因为吴国看见北齐忙于对付回鹘,觉得这是个大好机会,想要借此机会跟魏国结盟,趁火打劫捞点什么好处。
但如果吴越知道大魏现在也忙于扑灭南方的叛乱,说不定会改变主意,转头去与北齐结盟,来共同对付魏国。
所以,为了稳住吴越那边,大魏选择暂时压下消息,从地方调派军队过去。
虽然消息迟早也不可能掩盖得住,但能瞒一时自然是一时。
顾琴生从小到大哪里保守过这样重大的秘密,心中忐忑数日,如今好不容易见着一个可以商量的,苦苦压抑的忧愁顿时都爆发出来,握着顾香生的手道:“好妹妹,此事如今所知者寥寥,连阿家都不知道,我既不能与旁人说,又担心夫君在外头遇到危险,为了掩盖他不在京中的事实,方才不得不假作诳言,让旁人以为我们夫妻不谐。但欺瞒阿婆,累得家人担心,实非我所愿也!”
顾香生安慰她:“陛下让大姐夫随行,想必是看重他通晓方言的才能,既然不需要上战场,自然就不会有危险,姐姐不必太过担心了。不过阿婆近来身体不是很好,你方才那一番表现,只怕她不明内情,事后要更担心了。”
顾琴生紧张起来:“阿婆身体如何了?我怎的半点都不知情?”
顾香生:“阿婆正是为了不让你担心,方才让我们瞒着不告诉你,她老人家经的事多,想必也能理解,大姐姐还是找个机会与阿婆透露一二为好,免得她当真以为大姐夫负了你,转头更要生气伤身了。”
顾琴生点点头,又叹道:“还是你细心体贴,我回头便与阿婆去说,还请妹妹也帮我说项,一是宽慰阿婆的心,二则帮我保守秘密,此事虽然迟早掩盖不住,可终究被越晚知道越好,免得齐、吴那边得知消息,又来浑水摸鱼,做出什么危害大魏的事情来。”
顾香生笑道:“姐姐先前深居闺中,对天下大势毫无兴趣,没想到如今不过去了王家两日,就连这些关系利害都说得头头是道了,不愧是宰相人家的儿媳妇呢!”
顾琴生嗔道:“真不害臊,你一个未出嫁的女儿家,还敢调侃我,看我不在阿婆面前搬弄是非,让你的嫁妆少上几箱,到时候看你上哪儿哭去!”
话虽如此,她脸上的愁云却也消散了许多。
也不知顾琴生和焦太夫人说了什么,等顾琴生临走前,顾香生再次见到焦太夫人的时候,后者神情已经平静了许多,不过许氏与小焦氏等人依旧不知内情,都以为顾琴生与王令之间出了什么事,还劝她不要动气与王令争吵云云。
然而顾琴生孤身归宁的那一幕依旧看在了许多人的眼里,不过几日,王令与顾氏感情失和的传闻已经甚嚣尘上,无人不知。
正因为王令婚前风流之名远播,是以一时半会竟也无人怀疑王令眼下压根就不在京城,都觉得必然是他喜新厌旧,在顾琴生入门三日便厌倦了对方,另又有了看上眼的美貌侍妾,连国色天香的妻子也弃若敝履,而顾琴生一心痴恋王令,自然也不敢声张,生怕惹人笑话,只得自己默默吞了苦果。
然而天下没有不透风的墙,到了八月底,南方诸族叛乱的消息依旧传到了京城,与此同时,还有黄州、离州等地,也都相继出现叛乱——而当初三皇子魏节被流放的地方,正是黄州。
纷纷扰扰的消息齐聚京城,似乎将一潭浑水搅得越发混乱起来。
南方叛乱,地方起事,大魏用兵,齐国北伐,吴越异动。
这一切,似乎都在预示着天下在平静了不到五十年之后,这个局面又将被打破。
人心浮动,天下将乱。
不过暂时来说,这些都是高居庙堂的股肱重臣所要担心的事情,距离寻常人,以及贵族人家的女孩儿,还有些遥远。
她们这个年纪所要操心的,不外乎是自己未来的夫家,明日行宴的衣裳头饰,内宅后院与兄嫂姐妹的关系,仅此而已。
“无端端去酒肆作甚?”
这一日,顾香生正在家中看书,却生生被魏初拉了出来。