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“各位大人，日安。”我简单地提裙招呼，然后柔婉地抚好裙子坐下，静静等待。我一一认识御前会议的出席重臣。
大学士派席尔，垂垂老朽，像个干瘪的坏梨子，不过我可清楚得很，他背地里每天做下蹲，健康强壮；财政大臣培提尔·贝里席伯爵，英俊秀气，是一只仿声鸟，极其奸诈，就我和他之前交谈的过程来看，毫无疑问地险恶；
法务大臣蓝礼·拜拉席恩，年轻潇洒，容貌一如劳勃·拜拉席恩国王早年，极受贵族的欢迎，金子打造的雄鹿单身汉；御林铁卫队长“无畏的”巴利斯坦·赛尔弥，面貌温和，手中无剑，可是光坐在那里，躯体已然是剑，老而弥坚。
缺席的有海政大臣史坦尼斯·拜拉席恩，他呆在海外的龙石岛上。
御前会议里的人不动声色，关于我在座一事，这些人精暂时没有提出质疑。
“让人印象深刻，”派席尔总结道，“就是书写不够美观，我记得恐怖堡的学士是泰巴德？这会影响学城对他教育能力的评估。”
“泰巴德学士是前两年到的恐怖堡，之前是乌瑟学士。”我轻声答道，心脏啾地叫了一声，我有些内疚。
“我们不是来讨论书法的，派席尔师傅，说正事儿。”艾德·史塔克坐在主位，毫不犹豫地打断了老头，“都城守备队将不单有一名司令，而是有六名司令，并直接向国王交差，没问题吧？”
“确实令人印象深刻，”蓝礼笑然说道：“我觉得史林特没什么差错，不过既然国王批准了，我也没意见，祝他好运吧。你的方案里要我提名一个人？”我当然不能直接说这是利益交换，所幸我可以冠冕堂皇。
“这是自然，大人，您是法务大臣，主管审判和稳定，责无旁贷。”我利落地回答，蓝礼给了我一个笑容，不再说话。这可是一个好机会，他可以明目张胆地往金袍塞人，在自己的卫士和盟友之外，多有一支可以在君临自由行动的武装，而不用怕别人指摘。
搞定一个，要让北境人慢慢在君临扩张影响，就是要这样。拉上其他的人，一起分吃金袍这个蛋糕，避免反对和敌意过重。
“我不反对，”派席尔开口，“杰诺斯是个恶棍，”他痛打落水狗，“只值一根绞索或者慈悲的黑衣，我听过那些事情，他贩卖国王的子民，收受铁金库的贿赂，克扣守卫的工资，生怕自己的兵不值钱。”
派席尔是兰尼斯特的人，他听泰温的话儿。而我猜，君临的兰尼斯特代表，那位瑟曦·兰尼斯特，大概也不会拒绝在兰尼斯特卫队之外，更多一支比杰诺斯·史林特更可信任的武装。她不会想到她日后赖以拿下艾德·史塔克的重要帮凶已经被我剪除了，那事儿还没发生呢。
“不过，这里的兰尼斯特提名，是凭得什么？”蓝礼问道。
“王后，大人，瑟曦·兰尼斯特王后是重要的王室成员，理当参与，并决定君临的保卫事项。”
“对，你说的没错。”蓝礼只是总结，笑容也僵了些，他不再评论。兰尼斯特不屑于受欢迎，也不以受欢迎著称。拜拉席恩恰恰相反，雄鹿的子孙个个豪杰，要么人人喜欢，要么人人讨厌，他们其实天生不合，联姻简直糟透了。
“还有王领的人和首相的人，”小指头培提尔伯爵给了我一个谨慎的笑容，“真是公平极了，王领的人从哪里选拔？我注意到您用了这个词汇，小姐，选拔。”
“从金袍军和王领贵族之中，大人，这是理所应当的，毕竟他们是干活的人，可以藉由士兵选举几位，然后国王任命其中之一来产生，根据这几位的功绩情况，综合考量。当下的人里，我想杰斯林·拜瓦特爵士就足以充任，他有一些缺点，但是尽忠职守。”
“好直白的提名，我几乎要以为，您和那位爵士接触过，小姐，如果不是小小鸟们没有鸣叫的话。”换言之就是没有，我感激地向支持我的瓦里斯眨了眨眼。
联络杰斯林·拜瓦特的人情是瓦里斯去给的，杰斯林是个重要人物，金袍内部的反对派，杰诺斯·史林特的副手和亲信是他搞定的。瓦里斯能神不知鬼不觉，我可办不到。
至于瓦里斯从逮捕杰诺斯一事中得到的好处？显而易见，我们给了他一个机会，加入到决定都城守备队的过程中，并让他能暗中操纵上下其手，这就是好处。所以，情报总管搞定。
之所以王领的人很重要，是为了有人干活，这可是都城守备队，当然要有人做事，否则这套规则运转下来到了日后，就没有做实事儿的人了。我可不信今后的国王、首相、司法大臣和王后选的都是有能力的好汉，只怕大部分人选都会糟糕透顶，不拖后腿已然是新旧诸神眷顾，拉赫洛神庙飘香了。这可是关切到君临安危的职位，哪能随便处置？劳勃派杰诺斯完全是儿戏，靠不住，又没水平。
至于六个长官之间的争斗？对，可能是上层派下来的人，压制了底下爬上去的人；也可以是下头提拔上来的人，架空了上面派下来的人；看他们怎么玩了。如果君临的都城守备队自己没有内斗和矛盾，那我这样住在首相塔里的小女孩，可是会很担心的，因为金袍子们会一致对外，就像是杰诺斯·史林特那样烦人。
“干活的人不需要选举，”小指头说道，“他们需要女人和钱，给他们就是了，倒是这里头要用上多少钱？”
“司令们将就金袍的财政达成一致意见，然后汇报给您。”我答复小指头，而因为钱产生的争执将会成为每年的惯例，一把削弱守备队精力的剑。
小指头报以一笑，不再多言。
“我会秉公提名我的人选，”艾德·史塔克硬梆梆地说道，他还是不开心呢，“你们可以把自己觉得合适的人选告诉我，并且给出理由，我会优中取优。”他就这样决定了自己的任免权？
我举袖饮茶，眼睛盯着艾德：大人，别忘记我们之前的交谈。
“莱雅说吧，”艾德·史塔克放弃了，这不是北境，“莱雅拉代表我的意见，之前的话——”他想当自己刚才啥都没说？不，可不能削弱首相的权威，这是金口玉言，不该乱收回的。也不能让有心人觉得我们意见不一有机可乘，然后离间我们，所以我该立刻跟上。
“正如首相所指，抱歉，我打断了您，”我利落地接住话，对懵然的艾德开口，并在他应答前继续，“这事儿首相不好直接开口，”我看向诸位重臣，“关于他手里的任免，首相将会秉公办事，从金袍旧人中选出合适的人履行职务，也欢迎各位大人递交自己的人选建议。同时，”
我咬字很重，“如果能大公无私地指证，指证那位前任都城守备队司令，也就是杰诺斯·史林特，以及其副手亚拉尔·狄姆的罪行，或者在首相的比武大会中尽职尽责。这些因素都将被作为提拔的考量，国王之手对金袍了解不多，近期的成绩可能会起到关键性的作用。”
艾德的说法是正确的，初来乍到，还提出了一个针对都城守备队的变革要求，国王之手虽然是国王之手，也未免太让人担忧。最好是把利益让出来一些，把自己的提名给大家，退一步，减少阻滞，让大家伙儿提一提意见。这样可以把我们提名的这一席作为狗骨头，让其他各家去争夺，并与我们交易。我是说促进良性竞争，咳！
所以说啊，公正和荣誉自有道理，艾德公爵有自己的处理思路，不过他需要帮手。我这么安慰自己，绝对不是我的想法太脏。
“君临的安危有赖各位，”“无畏的”巴利斯坦乃是御林铁卫的队长，他一直在翻动我的方案文件，“作为王室安全的负责人，我只要求任命负责红堡的金袍队长时，要问过我的意见，我会与他交谈。”
“您的武勇和操守不输与任何的骑士，实际上红堡这一部分，很有可能会由国王直接任命的一位司令主管，或许就是白袍弟兄兼任。”我礼貌道，他确实忠于分内之事，不言其他，所以御林铁卫队长这里不会是阻碍。巴利斯坦爵士只是微笑了一下，然后就不为所动，他很慈祥，但是让你有距离感，这老头儿。
“那不用说，”小指头笑得很俏皮，不知道心里在盘算什么，“一定是洛拉斯·提利尔、某位兰尼斯特堂亲还有杰斯林爵士，以及某个首相的好友，”他没管国王的那两个人，“我们吊死了一个金袍的司令，然后还给他们六个，非常慷慨。”
“我确实在考虑洛拉斯爵士，感谢，小指头，你真了解我的心意，”蓝礼扬眉，他倒是笑口常开并无不悦，但是语气有些许高了，“而洛拉斯爵士英勇过人，这点相信就连巴利斯坦爵士也会同意，我没看到这其中有什么不好。”当然，提利尔家也会很高兴，玫瑰们会在蓝礼身周绽放，看哪，他们的王者——和情人。
“如果是洛拉斯·提利尔爵士负责红堡外围，我不反对，他忠实并且技艺不错，年纪虽轻，但品性无可指摘，可是我依然需要了解他。”巴利斯坦谨慎地说道。如果巴利斯坦是指洛拉斯·提利尔从不在外放荡的话，那他可猜错了，人家是心有所属，太阳当空呢。
“那挺不错的，洛拉斯是个帅气矫健的孩子。”派席尔念叨道，“这或许对很多贵族来说会是个很好的职位，可高庭乃是河湾地之主，他们值得更多，你确定他们会答应吗？”
“河湾地人富有骑士精神，他们愿意承担，国师，我保证。”蓝礼·拜拉席恩笃定地弯眸道。
“蓝礼大人爱自己的朋友，令人感动。没错！提利尔们很想回到君临，他们肯定不会反对。但是，玫瑰们非常娇贵，他们会想要更多，这点大学士说的也没错，”培提尔笑意十足地看了一眼蓝礼，又不动神色地瞧了一眼在思索的艾德，“花的枝丫总是会想往高处攀的，不是借助头脑，就是借助花儿的种子和腿间。”
“种子和腿间？”蓝礼的笑容有些扩大，露出几颗亮闪闪的白牙，“小指头，你真风趣。”众所周知，小指头拥有君临一半的勾栏院子。
“确实，蓝礼大人，如我所言，”小指头恬不知耻，与有荣焉，笑得灿烂，“种子，和腿间。”
我猜小指头培提尔不会对这种和平的分配感到太高兴，他需要的是骤然爬升，所以更混乱血腥的局面才适合他。不过他的眼睛主要盯在了王后的苟且之事和狮狼争锋上，那可比都城守备队的位置要重要，所以，就今天的这桩，他不会有太大的动弹。
然而，狮狼争锋，他会想办法挑动我和王后的矛盾，再加上他对艾德的挑拨，这会是让北境和西境打起来的好方式。他一定注意到我了，他想要明白我具体需要什么。嫁人，权位，还是忠诚？如果是忠诚，他会毫不犹豫地处理掉我，因为我今天的表现让他难受，心生忌惮，他要玩弄艾德的意愿来引发战争，我恰巧挡在了他前头。
所以，我得表现得贪恋权势，想要嫁一个豪富之家，女人嘛，让他这么想去吧。
回到御前会议，这其实和过去没什么区别，在君临召开的其他分赃大会都是这样，只不过在过去以往，大多数时候是北境和多恩之外的地区玩这个游戏，这一次多了一个狼楞子。
“兰尼斯特们愿意承担这个责任吗，并给出提名人选？”我问道。
“去往凯岩城的信鸦未归，”派席尔慢吞吞地说道，“至于王后的意见？国王陛下会和她商量的。”
我突然有些担心，“这是首相的想法，我只是帮忙草拟。”我拿过一份翻动，还好，没提到我，依然是我交给艾德·史塔克的样子。
“你坐在这，小姐，”蓝礼给了我一个富有魅力的英俊笑靥，要不是知道他更喜欢长剑搏斗，而非归剑入鞘，我差点就心动了，“就说明您的智慧耀眼如星，而国王之手显然明眼识珠。”这话要是传入瑟曦·兰尼斯特耳中，一向自以为不输给男性的她，会妒火中烧，尤其是坐在这里的女人是我。
“维尔，一共20金龙？”艾德·史塔克打开袋子看了一眼，“再加10个吧，辛苦了，丫头。”他喊得随意极了，“或许你会是北境第一个在君临站住脚的人，我记得之前的历史上，北境担任过国王之手的就只有克雷根·史塔克，他还就当了一天，砍了一批脑袋，抓了一堆人去长城，然后就回家了。”
当时，克雷根·史塔克好不容易被说服，加入了黑党，参与到“血龙狂舞”黑党和绿党的内战中来。结果，他召集的北境大军南下，雄赳赳气昂昂到了君临城，人告诉他，打完了，在和谈。
一窝狼崽子在等着给南方小鸟儿放血呢，这怎么行？克雷根被气的够呛。总之，他的行动把“血龙狂舞”时期的君临人吓坏了，他们称他老人家当国王之手的那天为“狼时”。艾德没有那么嗜血，但是和先祖一样，很明显，去他的南方，去他的君临，去他的国王和铁王座，艾德的话语中时刻体现出这一个特点，让我回家！
我接过钱袋，笑靥如花，这钱值一套三四手的破板甲，“这是该做的，我是您封臣的女儿，这是职责。”我这人特别假，是个虚伪的女孩。
“是吗？那让你手下的小伙子烤职责吃吧，我听够了这个词儿，莱雅。”他看起来已经快到了极限，忍不了这堆破事儿了，“走，去吃饭，珊莎和艾莉娅最近又赌气了，你得帮好忙。”真是越来越不把我当外人，长姊是我还是珊莎？