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整个书房陷入了沉寂。
希瑟也被这横来的一处打乱了阵脚。
按照埃莉诺的说法跟希拉伯格几个人的计划,她原本肯定一定会是她对上所谓的凯恩,不然走栽赃嫁祸这条路,风险大而不安全。
但是为什么会出现这样的结果。
如果卢西妮的消息准确,那这件事就有些耐人寻味了。
费雯南……并不是一个简单的人物。
现在比较棘手的问题,已经不是能不能赢,而是费雯南是不是打算通过这种方式去杀艾利略。
如果这是一个北方的国君,希瑟闭着眼睛都能说得出来这目的到底是什么,比如凯兰德女王这么安排,就是为了自己的面子而杀人,精灵国度奥利维亚的国王,就是隔山震虎,为了警告不安份的臣子,而对于南方,除了她那个喜欢打打闹闹的舅舅外,打交道的机会太少,她对费雯南等人都不甚了了。
所以这件事才很头疼。
不知道目的,就不能对症下药。
埃莉诺率先打破了静寂,“我想,”她建议道,“我们调换顺序?”心思百转千回,但她神情并没有多大的变化。都说人的眼睛能够出卖最好的骗子,但她黑曜石似的眸子紧紧的盯着自己的兄长,甚至没有什么波动。
但她的这句话引起了希瑟眉头猛地一皱。
在她看来,埃莉诺是一个比较单纯的人,虽然不至于意气用事,但与她常年打交道的那些人相比,几乎跟一张白纸无异。
但是据整个内维尔上下对圣伊芙琳很多事情的推测,艾利略与凯瑟琳王后应该是废除她魔法——虽然对于魔力失控的人而言,这根本没有任何用处、流放她到兰斯华,甚至于把她困在圣殿的主要原因。
她不否认血浓于水。
然而这样的行事,让希瑟有些琢磨不透。
艾利略想说什么,却被希瑟打断了。
“那是没有用的。”她说到,“如果我们更换顺序,为了公平起见,对方也会给一次调换顺序的机会,如果费雯南执意想从角斗场上把艾利略处理掉,那么从顺序上想办法是行不通的。”
凯里有些着急,不顾身份差距直接出口说到,“这也行不通,那也行不通,那您倒是说说有什么解决的办法。”
希瑟冷着脸呛声说到:“请问您有什么好的解决方法吗?”
很明显凯里没有。
“那你就不要来责备我。”希瑟道,“希望您记得,我不是圣伊芙琳人而是内维尔的王储,插手这件事情并不是我必需的义务。”
她这句话回的比较生硬。
凯里知趣的闭了嘴。
梅丽想了想后提议,“要不我去?”她记得未婚妻是可以代替丈夫执行一些权力的,这件事应该也可以。
她提出这个说法,是因为她可以靠魔法直接打败大多数人,像凯恩这种名不见经传的——就算费雯南吹嘘他是一个百里无一的战士,更不会放在眼中。
忒提斯这块大陆已经有了几万年的历史,但其中男性统治者屈指可数,太平盛世尚且看不出来什么——当没有人敢轻视女性的时候,大多数女人都喜欢安逸而养尊处优的贵族生活,或投身天文魔法传承大业,或致力于探寻人体奥秘,未必想在把全部身家性命当作赌注,却一找不慎,满盘皆输的政治场上,为了微薄的希望而出手豪赌,但一旦处于乱世之中——与所有魔法大陆一般,就像遵守约某种契约一样,男人便会默契的退到家庭背后,充当底色。因为在那时,割据天下、策马横刀便是女人的宿命——因为当男人在体力上占据优势,魔法上却是女人的天下。
即便忒提斯并非高魔世界——因为这里没有到希瑟前生所处的世界中那种地步,往小可以用魔法煎鸡蛋炒菜,往大一条咒语可以毁灭整个世界,也是如此。
魔法靠着血缘一代一代的流传下来,因为女人得天独厚的遗传优势,魔力大多都汇聚在了女人身上。
一张弓,一根箭可以杀死一个人,而一条咒语,可以救回几千人的同时,也可以轻易夺走上万人的生命。
这便是差距。
忒提斯的女人并不畏惧战争。
所以梅丽对于所谓的战士并没有任何的畏惧。
她的话引起艾利略热泪盈眶,非常激动的抓起梅丽的手,“梅丽小姐,您愿意这么做,我很感激。”他好像是下定了决心,“但是这件事
希瑟一耸肩,她看了埃莉诺一眼,感觉这个女孩子很奇怪,“等后天看情况再说。”
埃莉诺低着头,不知道在想什么。
两天时间,转瞬即逝。
南方这些国家的人并不擅长喝酒,连着两天的宴会应酬,被希瑟用白兰地喝翻在地无数,到后来已经没有人敢去跟希瑟说“让我们一同举杯。”“让我们开怀畅饮。”诸如此类的话,取而代之的是,“你干了,我随意。”
第一缕晨光刺破云层,为阴云镀上了一层金边。
“忒提斯死刑的执行步骤有三。
第一,把自己的首饰摘下来,留给子女作为纪念。
第二,跪下,祈求女神对自己罪行的原谅。
第三,法师在最高审判官的许可下,施展魔咒,夺走性命。”
“不过,我听说这个过程会很快,没有痛苦,不留痕迹。”穿着黑色长裙的王后站在软禁自己的宫殿里,岁月不公平的给她增加了几分妖娆,黑色的衣服一直被视为丧服,只不过不知道她是在给谁穿丧——极有可能就是为她自己,凯瑟琳形容并不憔悴,可以看得出来,这个尊贵的女人即便她并没有受什么罪,从始至终,没有祭司与神官敢于让她忏悔,凯瑟琳觉得,那是因为她的姓氏是爱尔丝,意为“毁灭既为重生”,是忒提斯大陆上除英格丽、博内特两家外最显赫的门第,因为爱尔丝家被视为是六大创世神中毁灭女神爱尔丝的嫡系血脉——女神与神官子嗣的后代,所以她更加拿出皇后的派头,提各色的要求,甚至包括见自己的情夫。
而神官照办。
“这件事委实嘲讽。”凯瑟琳坐在椅子上,“会减损我的相貌吗?”
克里尔沃特痛苦的摇摇头,说道:“您不会死的,您不需要想这么多。”
与凯瑟琳完整如暇形成鲜明对比的是圣伊夫林法师的憔悴,胡子拉碴。
“这你可说不准。”
“凯西,我向你保证。”克里尔沃特说道,他单膝跪下,就跪在了凯瑟琳的面前,“如果真的到了无可挽回的地步,我带你走。”
凯瑟琳噗嗤就笑了,她是一个冷美人,笑容不过是昙花一现,颇有居高临下意味的说道,“我跟你走,我的儿女该如何在圣伊夫林自处?难道要他们放弃与生俱来的权力?”
克里尔沃特很快的答道,“埃莉诺是带着诅咒出生的,所以当你把她送给兰齐之后,她就不算是你的女儿,而艾利略,他虽然没能成功的娶到希瑟尔殿下,但梅丽小姐是内维尔的公主,不论国内是什么情形,只要踏出内维尔国界,来到这里,日后内维尔将会尽一切力量,为她争取她应得的一切——洛拉女王当年曾经说过,博内特家从不出王妃,任何外嫁的女子必须也当然的是王后,他们不会接受任何折中的解决方案,更何况我看过婚前契约……”
凯瑟琳较有兴味的听着,修长的眉轻轻一挑,“哦,你看过?怎么说的?”
“内维尔的希瑟尔未来的子女将会根据勒托从母继承法制,保留对圣伊夫林王位的继承权,所以她会尽全力保证梅丽成为王后。”克里尔沃特急急的说道。
凯瑟琳轻轻的摇头,“你真是傻的可爱。”她站起身,走到窗前,享受着阳光,“梅丽一定会是王后,但艾利略不一定是国王。”
“他们已经订婚了!”
“订婚可以悔婚,”凯瑟琳吝惜于给自己情夫一个眼神,背对着他,“你太小瞧内维尔的那群人了,你还记得华光国十六自由联邦属国安多贡的王后,布莱克亲王之女安朵美达吗?”
克里尔沃特当然知道,“自由联邦第一个离婚的王后。”
“南方民间尚且不允许离婚,更何况是国婚。这件事情里,希瑟是直接出面给宗主国华光国统治者夏洛特家施压,让他们过问,最后宣布婚约作废。”凯瑟琳叹了口气。“清规戒律对于宫廷而言,什么用处都没有。”
“华光国至今政局仍然受内维尔左右?可是维利国王不是说……”克里尔沃特惊叹于另一个事情,因为他原来的计划是带着凯瑟琳跑去华光国的。
凯瑟琳哼了一声,“所以说你真是太天真了。”
“华光国并不完全依附东女国,东女国扶持华光国只不过是为了遏制卡斯帝与维利叶东扩,但两国根本不可能长时间同盟。”凯瑟琳坐下,看了一眼墙上的沙漏,“东女国虽然国力能与内维尔、维利叶两国抗衡,但是你不要忘了,华光国多妻多夫制,女子地位低下,且笃信神灵,而东女国以女子为天,并无信仰,两个国家意识形态都不同,一年两年不会有什么问题,时间一长,东女国出一个过激型的女皇,一旦忍无可忍就会开始打算西征,吞并南方十六国联盟,直面卡斯帝,届时除了内维尔好人做到底——除非希瑟不继承卡斯帝外,没有别的办法。”
她看着沙漏最后一粒沙子漏下,“你走吧,照顾好艾利略跟埃莉诺,毕竟是我对不起他们中的每一个。”
凯瑟琳喃喃道,“也许我就不应该把他们带来这个世上。”
“你觉得我们这里真的有神族遗脉的感觉吗?”早饭的时候埃莉诺没话找话,最后挑起了这么一个话题。
希瑟放下刀叉,“这个我不敢肯定,但是比松石宫贴心就是了。”
“为什么?”埃莉诺瞪大了眼睛。
“你们的黑森林蛋糕做的比爱丽丝那里强多了。”希瑟回答道。
她那天端了一盘子后对那个蛋糕也算是念念不忘了。
埃莉诺摇头,“黑森林蛋糕?”然后她惊讶的险些把叉子掉在地上,“你该不会是把舞厅里的黑森林蛋糕端走吃了吧。”
“有什么说法吗?难道你们留蛋糕是为了款待神与精灵的?”希瑟回忆半天也不记得圣伊夫林会对吃的有什么古怪的说法。
埃莉诺揉了揉太阳穴,“这个其实是海洋对岸席珀尔国的传统,舞会结束后,女孩可以送给心上人礼物,然后提前行驶夫妻义务……我们这里不象内维尔那么开放,这个规则传过来后,就成了当舞会结束后,女孩如果有心上人,可以拿一块黑森林蛋糕放在门外……然后的事情……你懂。”
希瑟默默的把切了一块的树莓乳酪蛋糕放下,沉默片刻后说道:“谁那么荣幸成了我裙下之宾?那小蛋糕可是一盘子呢。”
埃莉诺嘟囔了一句,“以您的身份……没有人有胆子冒认。”
希瑟哈笑了一下,“那这个规则传到东女国,她们是不是需要把蛋糕换成各色兰檀香酥、云片糕、鲜花酥饼什么的?”
她说菜名的时候绝对字正腔圆。
“你居然会说东女国的语言?”埃莉诺很诧异。
“仅限于菜名。”希瑟唉了一声,“维利叶的香水,内维尔的宝石,奥利维亚的工匠,卡斯帝的酒,凯兰德的男人,圣伊夫林……楚卫国的菜品,这几项都是齐名的,需要给予高度认可。”
埃莉诺问到,“圣伊夫林的什么?”
“……圣伊夫林的……女……人,北方的说法是,迷人的女妖。”希瑟半天后还是小声的说道,马上换了话题,“为什么这个时候我们会在说这个话题?”
埃莉诺把酒递给她,“我也不知道。”她故作俏皮的说,“不过希瑟公主,您觉得我迷人吗?”
希瑟眨巴了下眼睛。
埃莉诺凑的很近,几乎能数得清她那长长的睫毛有多少根。
“说实话?”
“当然。”
“你长的像我母亲,但我是把你当女儿看的。”希瑟板着脸说到。
“你没有女儿。”埃莉诺坐了回去,放过希瑟,“我跟凯特琳王后长的好像也不像。”
希瑟吸了口气,“梅思凯琳?这款香水确实不错,但我没想到你居然会喜欢薄荷味的。”
“还好你不是猫,不然我觉得一会儿我应该从窗户跳出去,我才不想看见我的绯闻满天飞——因为你不仅拿了蛋糕,还把侍女给打发了出去。”
“我从来没有问过你,为什么你当时提的两个条件,会有一条是,我引用一下你的原文,'杀死你',这是为什么?”希瑟说道,“我本来并不打算问这个问题,因为我觉得你所计划的是夺位。夺位不可避免拷问人的良心,而这种时候,最好的办法就是一死了之。你不是一个怯懦的人,魔法被废除后的生活很痛苦,但你都没有寻死。”
埃莉诺侧头用手指卷着头发的梢,“也许是为了引起你的注意?”
“你与神殿的关系,比我想的要深。”希瑟抬起手,止住了埃莉诺接下来的话,“我是女巫,你跟我的对话,只要我不想,就不会有人听见,所以,你可以跟我说实话。费雯南授意神官不择手段让凯瑟琳认罪,但实际上却没有任何人敢于为难她,艾利略与神殿联系不多,所以这件事应该是你一手安排的。”
“我本来不打算问什么的,因为我开始时候的猜测,是你想要统治圣伊夫林,直到我发现圣伊夫林的神官听命于你,不要反驳什么,你安排了克里尔沃特跟凯瑟琳的会面。只要神官站在你这一边,登上皇位并不是难事。”
埃莉诺扯下来了一根分岔的头发,沉默了片刻后笑了笑,不再隐瞒什么,“不,我不是为了夺位,也不是为了报复我的母亲跟我的兄长。我是一个自私的人,所以我不想面对我身后的洪水滔天。”
“身后如洪水滔天的时候,以死谢罪就没有任何意义了。”希瑟道。
“其实现在告诉你也无所谓,因为我在计划什么,你有一天会知道的,在必要的时候,或者整个大陆的人都会知道,不过那时,我想也许你会对我杀之而后快,所以我才会这么说。”埃莉诺道,“因为是你把我这个恶魔从神殿里放出来的,所以我很难想象你还会有别的想法。”
希瑟摇头,“杀了你对我来说很容易,尤其是对一个被废除魔法的人。”她三分开玩笑意味的说道,“不需要你的首肯。”
埃莉诺只是说,“英格丽女神并没有魔力,但她颠覆了一个时代。”
希瑟坐直了身子,略微的靠在了椅子背上,蓝色的眼睛盯着埃莉诺看,片刻她换了话题,“我赌第一轮你名义上的母亲——兰齐公爵小姐赢。”
有那么一瞬,她想对埃莉诺用读心术。
但是不知道为什么,她没有那么做。
算了,反正我把这家伙放出来的,大不了到时候我收拾残局便是。希瑟这么计划的。
费雯南脸上最大的一巴掌,来自他的情妇,因为他的情妇愿意为王后赌上生命,而不是他。
“我也是这么希望的,那样艾利略实在不行,可以弃权。”埃莉诺也笑了起来。