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晋/江文学城首发, 独家连载。 天知道她废了多大的劲才勉强在球里保持平衡，她现在可连大气也不敢喘一口, 额上也浸上了汗，双手撑着球, 生怕一个重心不稳又得在水面上滚两圈, 这个面她可丢不起！
因此艾薇拉走得非常慢，整个动作就像被按下了0.5倍速的键, 且极为小心翼翼，然而她还要同时保持脸上镇定的表情, 在别人看来，就是从容不迫, 优雅自在！
控制着充气球在水上前进的少女没有露出一丝出糗的窘迫，她的举手投足之间仍充满着（装出来的）自信与骄傲，彷佛刚才的事完全没有对她造成丝毫影响！
她每走一步，水面上就会泛起一圈圈的涟漪，配上一身白裙和精致的脸孔，竟使人生出了一种彷似看到水上精灵的朦胧幻影！
“这真的是太让人惊讶了……”泰雅的语气中流露出浓浓的欣赏意味, 看那黑发少女的眼神彷佛在看着一颗在高级时尚界冉冉升起的明星！
後台里的Mr. J也满意的点点头，他从一开始便很看好艾薇拉，对方在T台上的表现更是让他眼前一亮, 即使她现在犯了一个重大的失误，仍表现了一个专业模特该有的质素。
模特在T台上绊倒或趔趄的事情时常发生——有哪个超模是没有在T台摔过的呢？重点是要该怎麽去应对。超模和普通模特的分别在於, 前者会马上站起来继续走秀, 保持应有的水准, 後者会被打撃得一蹶不振。
在他看来，艾薇拉对这种突发情况的应对无疑是专业的水准，救场能力一流，那泰然处之的神态很难想像她是这里年纪最小的选手，甚至还没有成年！
後台，一个选手暗自紧握了拳头，目光炽热且嫉妒地盯着那白裙身影，好像要把後者烧出一个洞来。
她就是刚刚其中一名摔了下泳池的选手，她比任何人都要了解这种在众目睽睽之下出糗的心情有多糟糕，当时候她只想快点回到後台去躲避那些嘲笑或幸灾乐祸的目光，她像一个Loser挣扎着爬上陆地，然後狼狈的溜进了後台。
在同样的情况下，那个黑发女孩却好像跟她处於不同的世界，她若无其事的站起来，脸上那意气自若的表情彷佛在说：“嘿，我只是摔了一跤而已，你们在惊讶什麽？”
一切都处理得那麽完美！
她使其他选手的表现都黯然失色！
艾薇拉跨了五步便重新回到了陆地，只有她知道这段看似小小的距离有多麽遥远，直到她的身影消失在後台边缘，留给了观众一个坚韧不拔的背影。
伴随如雷灌的掌声进入後台的那一刻，艾薇拉一直绷紧着的身体终於放松下来，她几乎就要软摊在地，刚才她一直处於窒息般的紧张与煎熬——装逼是要付出代价的！
旁边的工作人员立即上前为她打开充气球，放了她出来，在她之前出场的Kasia迎上来，给了她一个拥抱，“你的表现实在太出色了！”
艾薇拉找回了一些气力，轻轻地回抱了她，露出一个如获新生的微笑：“我可是掉了下水呢。”
“不。” Kasia摇了摇头，却没有再继续说下去，她十分清楚，在看过艾薇拉这场看似不完美却惊艳了一众人的秀後，有多少选手会视艾薇拉为最大的竞争对手。
其他跟艾薇拉不太熟的选手也上前表示了慰问，但这里面有多少个是出自真心的就不以得知了。
所有女孩都走完之後，这场秀虽有遗憾但对大部分人来说也算圆满结束，选手们在後台一字排开，Mr. J丶Miss J和罗素就站在她们的对面，目光扫过一张张美丽的脸孔。
艾薇拉站在原地准备接受点评，她的背影看上去沮丧极了。
这是她的首秀，然而自己却搞垮了，加上她的硬照也不知道是好是坏，这种想法更加推进了她忐忑不安的心情。
Mr. J首先开口： “我知道Miss J已经急不及待的想点评你们的台步了。”他侧头看向Miss J，後者做出一个夸张但幽默的受不了的表情，“你们都走得踉踉跄跄的，走一步算一步——”话锋一转，他又露出了一个微笑，“除了两位，艾薇拉和Brittani。”
被点名的两位女孩不约而同的对视了一眼，叫Brittani的女孩脸上带着欣喜又意料之中的笑容，而艾薇拉则完完全全地惊讶着，他刚刚叫了我的名字？
“你们都完成得很出色（done a good job），令我们留下了很深的印象。”
稀稀疏疏的掌声响起，Kasia和Jaclyn两个是衷心的为艾薇拉感到高兴，其他女孩虽然心有不甘，但也象徵性地拍了拍手。
“艾薇拉，” Mr. J把视线投在艾薇拉身上，表情和悦，“虽然你跌倒了，但你的应对能力使人惊喜，我只能说，你镇住全场了！”
此刻，所有的视线都集中了在那个面带惊讶的黑发少女身上，摄影师把镜头拉近，给了她一个面部特写。
没有料到会得到赞赏的艾薇拉微微睁大了眼睛，镜头里便出现了一双传神动人並染上喜色的蓝眸，“真是太感谢了！”
Mr. J 收回了目光，在一片紧张兮兮的凝视之下宣布：“而这次挑战赛的优胜者是——”
“Brittani！”
Brittani激动得叫喊了一声，抱住了她旁边的Molly，反之艾薇拉无奈地笑了笑，Brittani的确是一位很强的选手，赢了也无可厚非，而且自己的失误也怨不得其他人。
她这麽想，其他的选手却不是，她们眼神古怪的在这两人之间来回审视着，明眼人都看得出艾薇拉的台步在Brittanni之上，只可惜她犯了一个错误，与冠军失之交臂。
不过这个世界上没有如果，运气也是实力的一部分。
“我已经十分期待看到罗素拍到的照片，因为那的确十分出色。”有意无意的，Mr. J说这话的时候扫了艾薇拉一眼，不过後者当时并没有过多在意，她还在庆幸，至少她不会因为这个失误而被淘汰了。
当天晚上，一众女孩回到模特屋之後，不知道是谁忽然尖叫一声，那些都正在卸妆的女孩们纷纷冲出客厅，看看到底发生了什麽事。
中央的电视机出现了几行字，其中一个女生大声念了出来：“明天你们将会首次面对评审，只有十三个人能够继续争夺成为全美超模！”
有些人发出了哀嚎，她们最不想面对的事情的来了，而且无可避免！
她们之中，将有一个人被淘汰！
谁都不希望自己会被淘汰掉，当然也包括了艾薇拉，经过今天的事情之後，她在房间里反省了好一会，暗自发誓以後不能再因为骄傲而松懈，她已经为自己的自大付出了代价。
现在只能祈祷，她拍出了一张令人满意的照片了。
……
隔天，十四名选手尽数来到评审室，紧张不安的迎接第一次淘汰。
评审室被布置成一个简单的T台，评委坐在T台的尽头，而另一边则站着十多位女孩，泰雅面带严肃地站在她们的对面。
“Hi ladies.”
“Hi Tyra.”
这位艳丽的黑人美女从善如流的介绍了一次ANTM冠军的奖品，因为那都是节目组拉来的赞助，所以必需在每次评审前都说一遍，以保证这些赞助商有足够的出镜率。
“首先是十万美元与彩妆品牌《COVER GIRL》的合约，以及和世界最顶尖的模特儿经纪公司之一的IMG模特公司签约！”
“意大利版《VOGUE》的内页拍摄，还有登上《BEAUTY IN VOGUE》的封面与内页！”
《VOGUE》是全球最具影响力的时尚杂志，从它被称为“时尚圣经”（Fashion Bible）便可得知它在时尚界的地位有多麽高尚，多少模特夺破头，就是为了登上它的封面，《VOGUE》的封面对模特儿来说是一种荣誉，没有登上过它的封面，就别说自己是一位成功的模特儿！
而《VOGUE》有超过二十一个版本，在不同的国家与地区发行，其中被称为“四大版”的美丶意丶法丶英版的地位最高，只有在这四大版都登上过封面的，才有资格成为超模！
泰雅每说一句，艾薇拉的心脏都要得狠狠一颤，她感到自己的喉咙有点乾燥，产生了饥渴的欲望，每个女孩的眼神都变得灼热无比，这些吸引至极的奖品就是她们来参赛的最终目的！
泰雅接下来介绍了另外几位评委，包括安德烈·利昂·泰利，《VOGUE》美国版的现任总编，以及尼祖·百克，着名摄影师兼ANTM常驻评委。
泰雅深深一笑，道：“那麽我们立即开始吧。”
“第一位，Alexandra!”
“Dalya!”
“Kasia!”
“Sara!”
“Jaclyn!”
“……”
一个又一个的女生被叫出去接受点评，她们的照片被投放在大萤幕上，其中有几位的照片皆十分出色，得到了评委的一致赞赏。
眼看着身边一个个女孩走出去，又带着或欣喜或沮丧的表情回来，艾薇拉的心跳越来越快，几乎就要蹦出心眼，她开始呼吸困难，就像被判刑前的犯人那样煎熬。
“……我们希望能在你以後的照片里看到更多丰富的情感，而不是呆板。”泰雅对一名选手总结了评语，待那选手回去之後，她的目光落在那个明显惴惴不安的年轻女孩儿身上。
“最後一位——”
“艾薇拉·格林！”
在中城科技高中的下课铃声打响之后，早就收拾好东西的学生在老师宣布下课之前已经提着书包溜了出去，把老师的骂声抛在身后。
而“溜出去”的人之中包括了彼得·帕克，他灵敏地穿梭在人群之间，像条逆流而上的鱼儿，顺利立即来到十一年级的教室门口，小心翼翼地探头看向里面。
窗边的最后一个座位，纤瘦的黑发少女正在弯腰收拾着自己的东西，低头时几缕发丝从耳边调皮的滑下来，她伸手拨开碎发，以免挡住视线。她个子很高，比同龄的女生都高出一大截——大概这就是老师安排她坐最后的座位的原因。
“你又来找格林吗？帕克？”
突然响起的声音把盯着那女孩看的彼得吓了一跳，他转身，看见一脸戏谑的弗莱舍站在自己身后。
虽然是自己的同学，但彼得一向对这个有钱的公子哥儿不太感冒，恰好弗莱舍也看他不顺眼，两人常常不对盘。
棕发少年不满的皱眉：“这跟你有什么关系？”
弗莱舍嘲讽道：“我看你就是个GAY吧，不然为什么常常来找那个TOMBOY（假小子）？”
彼得一听就怒了，他两步上前就要和弗莱舍争论，后背响起的一把女声阻止了他：“彼得？”
少年回头，用那双清澈纯粹的褐眼看向少女，声音带上一点委屈的说：“薇拉。”他头上略卷的发尖彷佛都没精打采的垂了下来。
叫艾薇拉的女孩背着书包站在门边，她的身高简直像个小女巨人，一站过来就连彼得和弗莱舍两个男生都比她矮上一两分。
她的长相并不像是本土的美国人，更不是美国男生酷爱的那种金发碧眼的大胸甜心妞，身高目测快到5尺10寸，衣着风格偏中性，“TOMBOY”这个称呼不知道是谁带起头叫的，不知不觉的就传遍了整个中城高中。
“我们走吧。”艾薇拉淡淡喊了一声，看都没看弗莱舍一眼就迈步离开了，彼得马上跟上。
被无视的弗莱舍感到十分恼恨，他冲两人的背影大喊：“假小子和书呆子去约会了！”
周遭传来了些恶意的哄笑声，彼得有点窝火，他不介意别人说她，但他不能容忍他们说艾薇拉，然而后者的表情一直都不温不火的，彼得知道她不喜欢惹事，也咽下了这口气，没有开口反驳弗莱舍。
他们的友谊要从这个学期开始说起。
彼得和艾薇拉一个是九年级生，一个是十一年级生，按理说是不会有交集的，他们偏偏却成为了朋友，第一次见面的地点也很奇葩——在留校班内。
被罚留校的可不是艾薇拉，她是老师眼中的乖学生——不惹事生非，沉默苦干，被留校的是彼得。因为老师刚好有事忙，就拜托了艾薇拉来代看留校班，而恰好地，那天的留校班只有彼得一个人，于是两人就……顺理成章地聊起来。
虽然彼得在学校里的朋友不多，但至少他有内德，一个热情的小胖子，而艾薇拉却真的是连一个谈得上知心的朋友都没有。
她倒不是不喜欢交朋友——哪有这个年龄的青少年会喜欢被排挤呢？但是她在学校里不受欢迎，这是铁一般的事实。
彼得和她走近，难免也受到了流言蜚语的波及，他本人却不怎么在意——好吧，他本来就不是善于交际的万人迷。
“他们真讨厌。”走出了学校之后，彼得忍不住嘟嚷道。