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第三章偷吃不是罪
在这五年里,云朵偶尔在镇子里露个面,以保持自己的存在感,但他从不在镇上留宿。最初,镇子里的人知道他居然没有被妖兽吞噬,对于这一个小孩的生存能力,全镇百姓都惊掉了下巴。
他们倒是很想知道云朵能活下来的秘密,因为能够在妖兽丛林中生存下来,意味着更多的猎物。
可是云朵真心不好堵——即使堵住了,云朵也总是沉默寡言。
至于云家的其他孩子嘛,也许是生存本能使然,知道自己万一泄露了加餐的秘密,也许真就要饿死了。因此,就连云朵最小的弟弟,当时才三岁的小根、云十七,也自觉的闭紧了嘴,一问三不知的装幼稚。
至于家中的两个成年人嘛……云朵对自己的包子父母没怎么客气,作为有体力有能力的成年人,生生把日子过成这样,让自家的孩子陷入长久的饥饿中,这不是一句软弱与无能可以掩饰过去的。
云家的活儿很重,云老大云老二两家人,如今处于半独立状态,他们根本不理睬云家大院的是是非非,这家男丁多,年老体衰的云太冲也不敢过于煎迫。而云太冲第三任妻子所生的孩子比较抱团,如今的第四人继妻云四奶奶只关注自己所生的一子一女:云家二代第七子云钺、幼女云娇娇。
这么一来,云家大院的大多数活都由云老三一家承担了,其中,云朵的三位姐姐几乎承担了大部分洗完扫地洗衣物的活儿,她们每天还要去森林去河边打猪草,采集药草等等……当然,她们不会离村子太远。
这个星球的文化与云朵原先的记忆差不多,甚至连文字都很接近,而揭阳小镇虽然称之为一个镇子,但镇子外,只有很少的农田,粮食基本是靠外界输入。
由于镇子里老百姓的活动,靠近揭阳小镇周围十公里范畴,是很少有野兽活动的……当然,一旦有野兽活动,肯定是大型肉食动物。
环绕小镇十公里的安全带内,生长着两种特色药材,一种是类似檞寄生一样的东西,据说是一种虫子寄生在特殊的灌木中,形成的某种介于动物与植物之间的,类似冬虫夏草一样的东西,这东西被人称之为“阳神草”。
此外,周边十里的林子里,还生长着一种蓝色浆果。这两种特产是揭阳小镇繁荣的秘密,当地居民主要靠采集两种特色植物为生,据说前者是一种重要的药材,而后者,是一种美味甜食,据说其滋味是各种美妙,在世上美食中可以排进前十。
这两种植物果实并不难采集,它们都生长的很快,在春秋夏三个季节中,每月月圆时分,这两种果实大规模成熟一次,从每月十六开始,小镇就进入了持续一整月的采集期。
等下个月月圆时分,两种果实又能布满枝头,而它们唯一的缺点是,果实个头都不大,经常隐藏在枝叶之下,需要大量的人手,去漫山遍野的搜寻与采集。
揭阳小镇总共八十余户额人家,人口约一千出头。环绕揭阳小镇,十公里的安全带,面积超过一百平方公里,这面积足够让千余人采集了。而这一种采集的劳动相对也并不高,无论男人与女人都可以干。
因此每当如太阳升起,揭阳小镇就会涌出大量的人手奔赴周围的森林,其中,男丁负责手持武器警戒野兽袭击,女人则是采集的主要劳动力。在这当中,每家每户都有固定的采集地点,这采集地点是按户划分,不管人口。
既然是农业生产,自然涉及到施肥除草等等活儿,于是男丁还负责一些重体力劳动。在此期间,云老大云老二一家,常霸占一块林子自己干自己的,而云家其余人则因为林子里危险,基本不出镇子,就在家里负责采集后的加工处理工序……
这就难怪云老三一家私下偷吃多年,云家大院一无所知了。
每次采集中,镇上那些家中男丁多的人家,往往会圈在一个很大、很富饶的林区,而别人的林子产量丰富,他们甚至会过来霸占,因此往往男丁多就财富足,但云家情况不同。
在云家的外出采集中,一个娘生的云老大云老二身强力壮且不说,云太冲第三任妻子,其生下的孩子只负责在家中负责晾晒等后期制作——这也是一个技术活儿,云太冲只教给云老四、云老五、云老六,至于云老七云钺,则因为年纪太小而无法学会。
于是,不管云老大云老二多么强势,也只能服从云太冲的安排,因为没有后期制作,采集下来的东西无法储存,也卖不出什么价钱。
对于底层贫民来说,无论“阳神草”蓝浆果在外面卖的价格多高,留在他们手中的利润其实没有多少。
揭阳小镇是一个森林中的小镇,为了防止妖兽攻击……当然,也为了让兽潮发生的时候,小镇能够及时发出报警,让后方有准备时间与撤退时间,因为,类似这样的小镇,一般都有三到四名修士进行保护。小镇居民不向官府纳税,但要负担镇上几位守护仙师的生活费用——没有仙师保护的小镇,基本上存活不下来。
揭阳小镇的赵罗李三大仙师,每月向每户居民们征集一定的采集物,这个征集量其实并不高,据说,换取的费用用于主要用于维持他们的修练。
粗粗一看,似乎小镇居民承担的赋税并不高,生活压力应该很轻。但架不住其中另一条规定的盘剥——官府规定:小镇居民采集到的东西,只能交给当地仙师,由当地仙师转售转卖。尤其是那些涉及修真的天才地宝,以及妖兽身上的材料。
为此,官府规定了严格的户籍管理制度,如果有人想离开小镇,试图进入森林附近的城镇谋生,如果没有当地仙师开具的出入证,衙差捕快们不解释,直接击杀——而这,也是云朵无法离开小镇的缘由。
这些小镇的存在原本是为了在兽潮来临时预警,让后方有个宽裕的撤离时间,万一小镇居民发现事情不对头,连告警都不发出自己跑了怎么办?
于是,官府通过小镇守护仙师,控制住了小镇居民的流动。而仙师整天修炼打坐,也没那么多时间管理具体的俗世,他们便通过自己的仙仆惯例各家家主,通过每一户的家长来控制小镇居民。
如此,云老大、云老二虽然强横,但他们采集的东西,哪怕自己交到仙师那里,换来的钱财,仙师却要直接交给家主云太冲,同时,唯有云太冲有权,代表整个家庭购卖粮食。
揭阳小镇临河,河边有三百余亩农田,但收获的粮食远远不够小镇居民日常消耗,小镇的粮食全靠输入。
因此,即使云太冲已经年老体衰了,经常待在大院里不出工,却还能牢牢把持住这家的财政大权。至于各家的采集任务量嘛……他说了谁家分配多少额度,谁家就必须缴出相应的斤两,否则就没有饭吃。
如今云家,第二代有七个儿子、四个女儿,其中女人不计排行。而一家人外出干活的只有云老大、云老二、云老三,其他人基本不出镇子。
云老大与云老二比较抱团,家里成年男丁多,即使身上的任务量重,但无论怎样都能完成任务。当然,由于种种盘剥政策,他们也仅仅能温饱而已,所以他们一般不发善心,偶尔帮助云老三一下而已,经常做的却是落井下石煽风点火幸灾乐祸。
因此之故,云老三一家常常完不成采集量,饥饿就成了这一家的常饭。为了能够换取温饱,他们不得不更长时间的待在山里,更长时间的寻找和采集。
每次外出采集时,每个男丁要防守防守很大一片范围,他们不仅要应付妖兽时不时的骚扰,同时,还要随时观察附近哨位的状况,还要干一些重体力活,因此哨兵的任务并不轻松。他们还常常有生命危险,每年光伤在野兽手里的男丁数量就不少。
云朵每次给家里人偷偷送食物,都是在几位姐姐密切配合下的,几位姐姐努力把父亲的注意力转移到别处,而后云朵偷偷溜过警戒线,而后,姐姐们带给云朵一些生活必需品,交流一下小镇上的变化,而云朵则带来一些食物,以及他采集的林中特产。
至于帮姐妹们完成采集任务……云朵没有那么闲。
因为这任务是永远完不成的,七个儿子只有三个儿子干活,只要云老三表现出对自己的任务量犹有余力,那么任务标准会立刻提高,而且永远没有尽头。
因为,谁不想过的舒服些?
云朵最终频繁踏入镇子,也是因为他采集的那些林中特产,当然,最主要的是他需要学习。
因为小镇特有的专卖专控规定,姐姐们带回去的东西,卖了钱根本到不了云老三手中,于是,云朵不得不亲自出面,与仙师们进行交易……
细算起来,云朵在这个丛林里,前后已经生活了五年之久,五年中的最后三年,他在林中呆的时间短了点。不管怎么说,最初,他能深入这么远的地界纯属运气,此后能连续五年没被野兽吞吃,其原因不仅仅是运气二字能说完的……不过,那已是另一个故事了。
只见云朵费力地爬上了树屋,小心的收起了绳梯。等到绳梯归位后,除了大型的蛇类,在没什么野兽可以威胁到树屋,至于蛇类嘛,即使蛇来了,云朵也不怕,他还是有后备手段的。
走到一个飘窗前,云朵观察了一下飘窗外的蜂巢。这时光,蜜蜂基本上归巢了,劳累了一天的蜜蜂显得懒痒痒的,除了蜂巢口还有几只警戒的蜜蜂在飞舞,大多数蜜蜂已经进入睡眠状态,这让整个蜂巢的嗡嗡声小了许多。
这座树屋,是云朵花了五年功夫建立起来的。