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五年,对于青画青涯这些个当初的孩童而言或许是变化极大的,但对于已长成的人来说,五年实在是改变不了多少。青画看着闲怡宫里刚出门的宫女,轻轻开了口:“小姿。”
小姿瞪大了眼睛看着青画,半晌才如梦初醒一般三两步上前把从头到脚看了个遍:“小、小姐?”
“小姿,好久不见。”
小姿的眼圈本来就泛了红,这会儿又被她活生生给揉得红肿不堪,她看着青画瞠目结舌,好半天才反应过来:“小姐……你、你的病好了?”
“嗯。”
“太好了!还不快进去,大伙儿可把小姐给盼回来了!”
算起来小姿年龄应该和“宁锦”差不多,青画对于她向来是多了几分亲昵,主仆两个感情向来不错,也只有她留在了闲怡宫。五年前青画出宫,内务府的人就把原本闲怡宫的宫女侍卫抽调到了其他宫去,偌大的一个闲怡宫只有几个人照理日常的事务。即便如此,她回来了这个消息还是马上就传遍了为数不多的几个宫女,大家又聚在了一块儿兴奋地扯着些琐碎的事情。
这其中最让人兴奋的话题自然是——青画“病愈”。
对于这个青画只能是默默承认了。好在当年司空是找了个她中蛊毒变疯的理由,不然她这趟回宫还得想办法让自己“茅塞顿开”才行。
青涯带着他那一长溜的侍从百无聊赖地在闲怡宫喝了杯茶就走了,说是找个时间再好好相聚。临走前倒是把太子宫的具体位置指给了青画,嚣张跋扈地撂下一句“下次本皇子引你去”才挥挥手引着一干人等离开了闲怡宫。
青画与小姿她们几个叙完旧用罢午膳,照理是该向皇帝去请个安的。闲怡宫里早就没有她能穿的衣服,她就穿着青涯口中的那件“粗布烂衫”去了御行宫。
御行宫里气氛祥和,几个年幼的皇子陪伴在皇帝身边和乐融融。皇帝见了风尘仆仆的青画也是高兴得很,看到她神色与常人无异他更是兴致盎然。果不其然,他出口的第一句便是:“画儿,看来司空先生的医术了得。”
青画微微笑了笑答道:“画儿五年前无知,给宫里添了不少麻烦。”
皇帝爽朗大笑:“无妨!五年前痴儿画儿天真烂漫,五年后画儿娴静可人,颇有乃母风范。多亏司空先生妙手回春,古爱卿若是泉下有知,也定当欣慰啊。”
青画明了,这古爱卿指的该是这身体原本的主人那战死的将军父亲。她还来不及开口,就听到一个低沉柔和的声音打断了皇帝与她的谈话:
“这便是青画?”
声音出自身后,青画循声望去就看见了一个二十七八的男子。那男子清隽如竹,眼里却好似深邃的寒潭,让人望不透,他举手投足间不比青涯那般骄纵,反而有几分江湖子弟的飒爽,只是他脸上的神情却是属于宫廷的谦逊如玉或者说是隐忍含蓄,这两种矛盾纠结成一个奇怪的感觉,让她觉得有几分眼熟。
“持儿,你来了。”皇帝摸着胡子笑,“这就是古将军的遗子画儿,五年前还是个什么都不懂的傻丫头呢,当真是女大十八变哪,画儿你还没见过持儿吧,五年前你们正好一前一后错过了。”
青持。
这个就是在朱墨待了三年的,现在青云的太子青持?青画暗暗吃惊,慌乱间都忘了行礼。倒是被青持抢了个先,他神色安然地朝她笑了笑道:“当年皇后曾经托人与我打过招呼说让我照顾个孩子,居然晚了五年才见着。”
皇帝听了依旧大笑:“现在照顾也不迟!画儿刚回宫,持儿你就带着她四处逛逛罢。”
“是。”青持应了。
简简单单一句话,敲定了这个太子未来几日的行程,青画却惊讶得说不出话来。她在宫里是什么地位她自己清楚得很,她不过是个寄养的臣女,就算她曾经深受皇后疼爱,现如今又怎么可能会让皇帝下令劳烦太子接风呢?这个于情于理都不合,让她百思不得其解。
回宫的第一天,就在青画的疑惑中渡过,她记得自己从御行宫出来的时候已经是黄昏。那个算得上是慈祥的皇帝硬是留着她陪着聊天,从司空治病救人到太子年少时的执拗不肯回国,一点都没有她记忆里五年前那个雷厉风行的皇帝样儿。也难怪宫中传闻,说是皇上已经把政务都交给了太子掌管,提前安享起了悠哉日子。
也因此,青画多多少少了解了一些关于青持的事。他是青云的三皇子,也是那么多皇子中脾气最古怪的一个。听说他年少的时候还曾经因为一些国事意见与皇帝相左,离宫出走到了朱墨去证明自己的想法没错。六年前他就回了青云,听说还在郊外修了座陵墓,守丧一年才回宫。
没想到这个太子倒是个重情义的人。只是再重情义,于青画却没有半点关系。她自然不会把皇帝的话当真等实践。
那天已经是十五——青画每个月最为煎熬的日子。虽然这五年来她已经看淡了许多事情,独独每个月的十五她还是不能释然。三月芳菲发作的感觉还历历在目,她几乎只要闭上眼睛就能看到上辈子宁锦缩在那小小的床头的模样。床头被丑仆宁臣绑上了软布条,怕的就是她疼得直打滚,不小心从床上滚落……
晚上又是注定无眠的,青画在在闲怡宫用过晚膳,索性拿了盏灯去花园闲逛透气。没想到这无心之举却让她遇见了个意想不到的人——青持。
他一身的便装,连宫灯都没有提,急急走过花园的小径。看到青画,他也露出了惊讶的神色。
青画行了个礼就要走,看得出他是有急事,她当做没看见也是明智的。只是她还没走几步就被青持拉住了衣摆,她愕然回头,看到的是青持皱得颇紧的眉头。
“太子有事?”
青持犹豫了几分,淡然开口:“父皇让我陪你几天熟悉宫廷,你这样出去被人看见,父皇……你还是跟我走一趟吧。”
他的声音很是柔和,似乎是天生的,陪着他清隽的身形,让人很容易卸下防备。青画呆滞了片刻,点了点头。这个青持的声音……她越发觉得听得很是耳熟,听着不知不觉地舒心。就是这种熟悉的感觉让她乖乖顺从了,跟上了他的脚步——只是她明明才见他第一面,又哪来的熟悉呢?她的记性向来不差,不可能声音耳熟却不记得脸啊。
夜幕已沉,皇宫里的灯尽数亮了起来。青画的灯早就被青持给丢在了一边,他顾自走在前面,青画默默在他身后跟着,不知不觉已经到了宫门口。门口的侍卫像是早就知晓,相互看了看就绕开了宫门,大大咧咧地留出了毫无防备的侧门。
“太子……”青画愕然开口,难不成他是想离开皇宫?她该跟去吗?
青持回头轻道:“只是去趟郊外,去看……故人而已,你若不想去,现在还可以回寝宫。”
青画踟蹰了,虽然不熟,但这却是个难得的独处好机会,她可以在路上问他所有想知道的朱墨的事情……
“我去。”
宫门外面备了一匹马,看样子青持本就是想一个人走的。他上马姿势矫健如飞,坐在马上朝她伸出了手。青画尴尬地摸了摸鼻子,在青持催促的眼神中坐到了他的身后。
青画很小心地上马,小心翼翼地把自个儿身上带的些药藏深了点。她早就发现了,这个青持会武。皇子们骑马射箭当然多多少少会一些,但真的会拳脚功夫混迹江湖的却不多,而这个青持却恐怕是个异数。无论是医者还是蛊师,有些微妙的东西是与常人不同的,她必须分外小心才能让他注意不到她举手投足间暴露的东西,譬如她身上可能带着点点云闲宫里毒花毒草的味道,譬如她这趟是别有用心。
约莫半个时辰,气氛也渐渐融洽起来。青持是个闷葫芦,但至少问话还是会答的。青画就把对话很谨慎地绕到了她想知道的东西那儿:
“太子到过朱墨?”
“嗯。”
“听说朱墨的摄政王战功无数却年纪轻轻,不知太子听说过没?”
青持陡然间拉紧了缰绳——马儿一声长啸,霎时停顿了下来。
“你问这个做什么?”他的语气冷硬,和白天那个隐忍的太子好像是两个人一般。
青画被吓得不轻,暗暗心惊这次好像不小心惹恼了这个高高在上的太子,她只好强扯出一抹笑道:“我只是好奇……听说他六年前刚满双十岁数,就把朱墨朝中……的丞相以谋反的罪名给……了,我好奇这个人是不是真的那么厉害。”
青持不说话,只是慢慢又加快了马速。
只是刚才的一回头,青画已经看见了他的脸色——他的脸已经阴沉得不像样子,像是染血无数的江湖杀手一般。看样子他应该是和墨云晔也有仇,不然怎么会只是提及他就气恼成了这副样子?
青画有些后悔,如果刚才先提的是宁府,那么是不是还可以问出点什么?
正在她搜空心思想着如何再开口换个方向问话的时候,马儿忽然停了下来,紧接着是青持低沉的声音:“到了,下马吧。”
青画很是泄气地跳下了马。只是她这份泄气却只持续了一瞬间,下一刻她就被眼前的景象给震慑住了。
这是青云都城的郊外,出现在她眼前的是一座陵墓,确切点说,是一座陵园。普通人家自然是修不起这种豪华奢侈的陵园的,但是只要联系到这是太子会深夜拜祭的人,一切就不难解释。
刚才她听他说是来看一位“故人”,她想过是“故交之人”,却没想到,所谓故人真的是一个“已故之人”——这个就是太子六年前刚回青云的时候修建的,亲自守丧一年的陵墓?这里面,究竟会是什么人?