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此时,苍冥中升起了一线光华,清冷的月色一层薄纱般笼罩了整个夜空。
“忽忽……。” 夜风孤戚的拂过,卷起无数断枝残叶打着旋儿。
马蹄声由远及近。
小云驾着马奔上一座小丘之顶,极目四望,只见远处一座小村落,暮色下没有半点的光亮,只能隐约见到稀稀疏疏的民房,看起来有一些因年深日久而没人打理倒塌了,应是早给人荒弃了。
“此处这般荒凉,料想那些人再大本事也不易找到,我便歇上一夜,也好有气力继续赶路。”像这样的荒村野店在战乱的情况下并不少见,小云也不以为意,再加上奔跑了数百里,此时也是神疲身乏,打定主意,拍马朝小村奔去。
在小丘顶上小云就瞧定了其中最大的一座客栈,心想着看能不能找到点吃食。距离并不是很远,没过多久便来到了近处,小云这才发现这村落虽然潦倒坍塌,连大街上也是草树滋蔓,但依稀却能看出集镇的旧观,想来也曾有过一段繁华的景象。
跃下马背,小云牵着马朝那客栈走去,心中惊疑不定,客栈内出奇的透出一线微黄的光亮。本来在客栈外面看来,里面一片幽深黑暗,没有门板的大门就好像黑夜中某种可怖的怪兽张开的巨口,但就是这微弱的光亮竟好像明灯般驱散了几分寒意。
正值隆冬时节,小云自然是有冷又饿,站在冰凉的夜色下,那股夜晚的凉意几乎能从皮肤冷至心尖,浑身不停的微微颤抖着,站在门外踌躇不定。
里面的人是谁?
万一,又是敌人该怎么办?
即便不是敌人,却也未必是好人,若是见我一个小女孩孤身一人,生出了歹意。我又不会武功,不是刚脱了虎口又入了狼窝?
小云心中生出了悔意,她后悔自己为什么不学武功,若是会武功的话,即便是帮不了哥哥,也不会令他在生死交加的情况下还要顾忌到自己。
这柔柔弱弱的小姑娘自然不知道,像云翼扬遇到的那种级数的敌手,纵然是她从小就苦练武艺,结果也不会有丝毫改变的,更何况那种级数的高手还有数个之多,这种顶尖的高手在江湖上每一个都至少能排进前五十名之列,普通人只怕一生都难得遇到。
忽然,客栈内传出了断断续续的咳嗽声,像是风吹油灯,随时都会忽然熄灭。
虽然这声音苍老,嘶哑……但小姑娘听在耳内却真的像是比天籁更加的动听,她至少还不会惧怕风烛残年的老人的,这种想法虽然令小云觉得有点惭愧,但也是心中最为真实的透露。
轻吸了口气,想到也许这老人就是此间主人,正要开口说话,手心中忽然一沉,牵着的马儿全身一阵发抖,发出几声虚弱的悲鸣,仰面栽倒。
小云大惊失色,急忙扑上前去,抱紧马儿,喊道:“乖马儿怎么啦?快醒醒啊。你不要死啊。”她已是声泪俱下,而马儿却一动不动。其实也怪不得她如此伤心,一天之内遭此剧变,疼爱自己的兄长落于敌人手上,生死未卜,镖局弟兄俱都阵亡。对于这初逢惨剧的小姑娘来说无疑是心底紧绷着最后一根弦,这才强忍住悲痛。心爱的马儿死在面前,不由悲从中来,泪珠儿恍若断了线簌簌落下。
也不知过了多久,苍冥中阴沉的云层渐渐散开,一轮明月高挂中空,千万年不变的撒下皎洁孤寂的光辉。
小云擦干了眼泪,眼神落在了鼓胀的马腹,瞳孔微微的收缩。“锵。”的一声抽出皮靴内随身携带的小匕首,轻声喃喃道:“马儿,马儿……小云为了救哥哥,不得不如此,你不会怪我的是么?”
映着幽凄的月色,匕首闪烁着冰凉的寒光,那锋锐处更显得咄咄逼人,只是轻轻一划就破开了马腹。
小云凝目望去,果然不出所料,马腹内暗藏着牛皮裹挟着的长条形包裹,长度约莫三尺。小云轻巧的取了出来,缓缓的抚摸着,即便是隔着厚厚的牛皮,但那彻骨的寒意竟好像能透过指尖,手不由一晃,“嘭”的落在地上。
小云愣愣的瞧着它,半晌一动不动,目中却露出了惊骇的神色。
那寒意凛冽锐利,比最寒冷的玄冰尤甚,只是轻轻的触摸,她已感觉到狐裘下的肌肤泛起阵阵寒粒,恍惚竟让她有中了一剑的感觉。她此刻也明白了马儿为何会忽然死亡,稍微接触已是如此,更何况藏于腹中。
最令她感到恐惧的是,那牛皮裹挟的事物似乎充满了灵性,触摸之下,隐约能感受到一股强大意识的苏醒。
一只手伸了过来,将那物件拾起。
接着,轻轻叹了口气。
这只手赢弱,纤瘦,与普通老者的手一般无二。
但古怪的是,他竟似乎丝毫不惧那彻骨的锋寒与冰冷,浑然无觉。
这老者左手掌灯,右手拿着那牛皮包裹,浑浊的眼神中露出平静的神色,死水般没有半点的波澜。
小云虽然没有学过武功,但也是耳聪目明,只是这老者何时走到身后的竟是全然不知,张张嘴,却什么也没有说出来。更为奇异的是,她心里明知只有那牛皮包裹中的事物能够救云翼扬,但被这老人拿在手中,却没有丝毫觉得不妥,似乎知道这老者不会贪图般,这种感觉就好象早已深藏于心底。
漠漠风声下,那油灯昏黄的光亮摇曳不定,将这老人的脸庞映得一会清晰,一会模糊。小云仔细瞧着,忽然啊的一声,惊讶道:“怎么是你……。”这老者白发如雪,静如山岳,随着微风,一袭素衣涛浪般起起落落,沉浮不定,分明就是小云见过的那讲古的老人。
老人微微一笑,道:“老夫李淳风,深夜风寒,小姑娘随我进来喝杯热茶。”说罢,李淳风转身入了客栈。
……
这客栈外面蛛网纠结,满目疮痍,四周也不知积下了多厚的尘灰。里面看起来座椅,庭院楼阁虽然也甚是陈旧,但却是干干净净,纤毫不染。
冷清的庭院中,前面引路的老人愈显苍老,身形掬,不停的咳嗽着。他将小云带到了后院的庭轩中,石桌上煮茶正沸,白色的气雾蒸腾无比,令人平添了几分温润。
茶并非是什么好茶,但此刻小云口干舌燥,茶一入喉,身体也似乎暖和了起来。她看着凭轩而立的李淳风,默默不语,桌上虽然有糕点,却没有动。那牛皮包裹就放在是桌上,她很想马上就打开看看,里面藏的究竟是什么,竟引得众多高手争抢。
李淳风忽然叹了一声,转过身来,目光也落在那上面,淡淡道:“这里面藏的东西,小姑娘最好还是不要看的好。只因,这件东西乃是不祥之物,得到的人虽也有可能承其恩泽,但势必亦将引动厄运。”
小云深以为然的点了点头,他们就是最好的例子,此刻知道云翼扬等人都是因此受累,对此物也产生了厌恶,却没有办法压制心中的好奇,忍不住问道:“老前辈难道已知皮裹中藏的是何物?”到了现在,她已能看出这老人绝非凡俗。
李淳风微微苦笑:“月圆夜,皇城巅……天下第一战,名动九重天。昔年夜帝先凭此剑折服天下英雄,后又击败武尊,问鼎武林至尊之位,自此当世无可争锋。便纵然是千载万年,老夫也不敢有片刻或忘……?”(未完待续,)