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后金帅帐里,阿敏的死给所有人心头蒙上了一层阴霾。
努尔哈赤脸色铁青,眼里冒着寒气,看得众将敛声屏气,战战兢兢。
他心里清楚,今日将士们都尽力了,怪不得他们,可心里不免气急,他的百战老兵竟打不下两个无名小卒率新军守卫的抚顺城。
还折损了阿敏,阿敏是他弟弟舒尔哈齐的儿子,舒尔哈齐病逝前,抓着他的手请他照顾阿敏,现在阿敏却死了。
抬头看一眼左手边第一位的二儿子代善,心里更难受了,这家伙也上战场了,怎么今天死的不是他呢?
沉默持续了十分钟,随着努尔哈赤一拍桌子:“明日全军出战,务必拿下此城!”
阿敏的死虽然心痛,但他更要明白,如果拿不下抚顺,或者此番出征无功而返的话,西边的蒙古、东边的朝鲜,以及被他征服的女真其他部族的余党,都会向明朝靠拢。
到时候的恶劣影响可比战场上的失利糟糕多了。
四贝勒皇太极来到帐中,说出自己的看法:“父汗,儿臣以为还是不要强攻的好,我军长于野战,短于攻城,明军火器精良,我们强攻伤亡实在太大。”
“父汗,八弟说的没错。”
资历最长的代善站出来帮腔:“今日儿臣在军前发现明军火炮极为厉害,相隔1500步就开始射击,加之明军火铳射速快,又有多种我军从未见过的奇特火器,凡此种种令我军死伤惨重,我军实在不宜强攻。
不如留下一彪人马用以牵制,我大军继续南下,直奔沈阳。”
其他人也都是这个想法,虽然伤亡还没统计出来,但半日鏖战,死者肯定在千人以上了。
抚顺难攻,及时调整攻击目标,或许还能建功。
努尔哈赤看向随军而来额亦都、扈尔汉二人。
努尔哈赤的清初开国五大臣里,费英东被刘挺砍了,安费扬古在平安官道死了,剩下的仨人里,何和理被他留下看守老巢,额亦都、扈尔汉随军出征。
额亦都站出来道:“大汗,臣以为还是当从抚顺想办法,如果我们攻不下抚顺,那即便后来攻下辽阳、沈阳,也无法将辽沈二城视为我大金疆域。”
“那怎么办?强攻么?”
“选好入口,顽石可破。”
扈尔汉突然开口: “大汗,不如效仿对叶赫部之战那样,掘地为穴,使其城墙倒塌?”
额亦都表示质疑:“若城墙坚实,穴攻之侧便不可行。”
众人你一言我一语的说出各种办法,商量来商量去,最终发现,抚顺城的防守力量构成太简单了,简单到他们无法从内部做文章,只能选择外部强攻。
绕过抚顺去攻击别的城市,虽然可行,却不是最好的办法,无论是北面的开原、南面的沈阳、辽阳,都有重军防守,抚顺反倒是守军最少的城。
最终,努尔哈赤拍案做决:“明日清晨继续攻城,不破抚顺,绝不班师!”
“嗻。”
……
夜晚,北京郊外的官道上,响起急骤的马蹄声。
紧接着,一骑飞驰而过,快马载着一个背插令旗的骑士直奔北京崇文门下,骑士朝城头大喝:“辽东八百里加急公文,速速开门!”
守夜军士既开城门,骑士沿着官道直入皇宫。
乾清宫暖阁里,朱由检把脸贴在郑幼薇胸口上,做着美梦,睡的格外香甜。
“陛下?”
“陛下!辽东有紧急军情。”
隐约间,他似乎听到门外有人叫他,揉着惺忪的眼睛抬起头:“嗯?”
走到门口:“辽东出什么事了?”
传令的骑士隔着门,上气不接下气地跪下道:“启奏陛下,努尔哈赤起大军六万南下,号称十万人,兵锋直指抚顺!”
朱由检打开房门,一把扯过骑士呈上的公文,“带他下去好好休息,待会儿…不,休息一晚,明日朕写份回文你带回去。”
“是。”
“跟我来吧。”当值太监把骑士带下去休息后,朱由检拿着公文来到书桌后。
沈瑶在桌子上睡的像条死狗,嘴角流着口水,还说着梦话,连鞋也没脱,一条小腿耷拉在朱由检面前。
朱由检低着头,借着太监提来的宫灯的光亮撕开公文上的火漆,拿出里边的公文。
公文是熊廷弼的亲笔手书,他在交代了努尔哈赤大军的动静,更交代了自己的御敌之策。
这一年来,他已经构筑起三道防线。
第一道是开原、抚顺一线,共计士兵,开原城里除了曹文诏3000骑兵外,还有黑云龙、陈策二人的1万骑兵和名步兵。
第二道是沈阳、辽阳一线,沈阳城由贺世贤、尤世功二人守卫,城内有兵3万人,辽阳由童仲揆、袁应泰二人的2万骑兵和3万步兵。。
第三道是宁远、锦州一线,由熊廷弼提领剩余兵马镇守,加上分布在各卫的兵马,此时辽东镇边军人数为16万6千人。
这个数字还是有点水分的,但差也就差两万左右。
这一年多来,熊廷弼核查辽东兵员的具体人数,颇有成效。
因为朝廷经常拖欠军饷,边军吃空饷早就成了屡见不鲜之事,一个只有1000名士兵的将军跟朝廷报说有6000人。
朝廷只要按照将军报的兵员数发一个月的军饷,那之后六个月就算朝廷再拖欠军饷也不怕了,大环境如此,不能改变环境的人只能适应环境。
熊廷弼根据军头们往年的作风和立下功劳,以吃空饷的罪名,惩治了一批表现不佳的军头,加上朱由检用帑金填补军饷亏空,辽东军吃空饷的情况已经有所收敛。
看完熊廷弼的奏报,朱由检提笔回书,让熊廷弼全力支援抚顺城,如果抚顺守不住,也一定要把周遇吉、傅宗龙救出来。
将回书装进公文袋,在封口处滴上几滴火漆,在漆上盖上自己的私人小印章后才算完事。
弄完回文,他已无睡意,披着外套来到窗边,隔着窗上明瓦望着暖阁外的黑暗,为抚顺战局感到不安。
满朝大臣都只有周遇吉他们是他一手培养起来的亲信,抚顺要是丢了,对他本就没有多少的威望更是个不小的打击。
更关键的是,他有预感,蒙古人应该会搞点事情出来。