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正月刚是过半，便是江南之地，也春暖未见，冬寒犹在。然那大江南域却已然是冷水入滚油，沸反盈天，好生的不热闹。
梁山军忽的渡江，前刘光国麾下大将郦琼造反，引乱兵驱除守将辛道宗，夺了润州城，响应北军南渡。
这般的，江南沿岸制置使刘延庆刘太尉，尚在懵懂中，上万梁山军精锐就已打润州往西，沿途里势如破竹，兵临金陵城下了。
偌大的金陵城岂是刘延庆手下那几千兵势能守卫的？何况金陵城防破败，根本无法坚守。当下其就引兵退入太平州。栾廷玉自不去追击，只一意固守金陵城。由右军都督府右副都督武松引军，自润州东取常州，稍后他留陈益在此驻守，自带淮南行省兵马左副总管单廷珪南下攻伐宜兴。
他部兵力匮乏，合同淮南守备军，也方才五万有余。且张顺引水师驻扎江上，还要留一定兵马屯驻江北。那南下军兵也只三万左右。右军都督府所属正兵来了三分之二。
夺取了金陵、润州、常州就是一大功，可不敢想南下宜兴、长兴，从西路包抄湖州，切断其部与西军主力之联系。
可即便如此也叫西军痛入骨髓，叫苏州城内的方腊暴跳如雷。
苏州城内，一处装饰颇为华丽壮观的大殿上，方圣公怒气勃发，四十五岁正值壮年的他，一声怒吼震动了整个苏州城。他可不是那愚蠢之人，以为这是女婿来帮老丈人撑腰呢，怎的看不出梁山军南下对摩尼教的害处？今后这江南之地的主人，还能是他们么？这般进行下去的后果又是甚个？
所以方腊在自己的宫殿中的雷霆大怒，却没有冲动的颁下圣旨，要摩尼教军去攻打常州。
双方以芙蓉湖为节点，东面的无锡归摩尼教军，而往西则归梁山军。至于北路的江阴，因为有刘梦龙引水师屯驻于此地，倒也被梁山军划拉进自家的范畴里。
“禀圣公，梁山军兵精粮足，且养精蓄锐已久，如今大军南下，我军与之厮杀纵然以多敌少，能得个先手，也必然军势大损，于后期谋取极为不利。且那陆谦坐拥数十万大军，兵多将广……”人家可不是只有这么点人的，吃掉了就不用担忧再来了。
祖士远并没将话说透，“臣且以为，我军当调转矛头，先杀败岭南宋军为上。”那休说是江北之地不敢奢望了，便是金陵这形式之地，长江这天堑所在，也一并丢了。如此摩尼教就彻底断掉了向北的希望。现今还是朝南为上。技不如人，无可奈何啊。
就是怒气勃发下的方腊，也不能不说祖士远这是老成谋国之言！
可是这老成之言从来就没有多顺人心的，听了祖士远的话，方腊虽认为是正确的，可心理面也依旧发堵。
这才几年光景？摩尼教与梁山军之间的差距，就已然大的不可弥补了。
甚至他们还要巴望着梁山军过活，方腊心中憋屈也。
那本已经跟杨志一时离开益都的方毫，半道上听闻消息后，气的一蹦三尺高，当天就快马加鞭的返回益都去了，而杨志却是快马加鞭，昼夜疾驰的赶去扬州。
然而没甚个卵用。陆谦对他避而不见，便是方金芝也无个奈何。使人去说：“二国舅且要体谅娘娘一二。这爷们定下的事儿，岂是弱女子所能动的？”
陆谦下定决心要往南，方金芝的话有个屁用。莫不是有人还会以为陆大王是个不爱江山爱美人的主儿么？
是以，甭管先前是否有着欺骗了，事实才是最重要的。
过年过的并不怎的痛快的种师道此刻也不敢再疏忽大意了，一边招呼刘梦龙部赶紧回援，阻断长江南北通道，而后将亲率兵马抵到当涂。数万西军马不停蹄的就向着金陵城杀去。
后者如今的规模并不能跟后世的明南京城相比，而是袭杨吴、南唐旧址，其周长、形制及范围等，殆与之同。其略云：城墙周长二十五里四十四步，城墙顶部有女墙和雉堞。
如果是城防完好的话，金陵城当是一座坚城无疑。然可惜的是，西军与摩尼教的厮杀已经把如今的金陵城毁了个七七八八。
栾廷玉引兵抵到后，就挥洒钱粮号召丁壮，协助梁山军修补城防，浚通城壕。但偌大的城池根本不是短时间里就能修好的。
他也只是把几处塌陷处大致修补一番，羊马墙都没修，城头上依旧到处是残迹。然即便如此，梁山军仍旧要坚守城中。
高耸的金陵城头，宽阔的城墙顶之上，梁山军右军都督府下属上万将士严阵以待。弓弩手们早排好了队列，各马面木女墙后更陈列着一架架床弩，都已放箭入槽了。藏城内的砲车群也都已经准备完全，所欠缺的，不过是一声令下。
这大战之前，战场上总是显得出奇地宁静，早前还奔走呼喝的军官们已经各就各位，警惕地注视着城外的西军。
而西军显然也已经作好了准备。黑压压的人群就弓弩砲石射程之外，数以千计的西军士兵围一架架盾车壕桥四周，但凡攻城，他们总是第一批部队。壕桥之后，是十辆冲车，只看这些冲车的位置，所对应处必然是那城墙薄弱之地。那些新修补的城墙自然不如老城墙坚实。
再后，就是一排云梯车，其后列着数阵步军，俱都身披铁甲，防护坚固，尤其让人侧目的是他们手中的兵器。没有单刀，也没有长枪掉刀，而是清一色的钝器！
金陵城已经下了两天的春雨，昨夜里刚刚雨停。
而现在，在激烈的攻防战开始之前，绵绵春雨又像那江南的女子，袅袅婷婷，缓缓飘落。
一望无际的西军集群亦是消停下来，这表示他们已经全部就位。各部军官跃马阵前，做着最后的动员，借以鼓舞士气。当盾车壕桥部队发出齐声呐喊之后，西军沸腾了！震天的呼声彼起彼伏，似要摧天崩地直入云霄！巨大的声响在金陵城池上空久久回荡，不绝于耳！
金陵西城，魏定国两只眼睛微微眯着，西军的气势让他甚感吃惊。到不愧是一支强兵，如今都这景儿了还有这般的声势。可西军不弱，梁山军就弱么？他们右军都督府所属的兵马，那与西军也不是没交过手。当下深吸一口气，右手搭上刀柄，缓缓拔出战刀……
四周将士都是梁山军精锐。右军都督府很早时候就入了淮南坐镇，但每一次兵马扩充，陆谦可都没有忘记了他们。所选军兵皆守备军之老兵勇卒。
当初随从杨志入淮西时候，与西军多有争锋，兵强将勇，端的精勇。
此时面对西军大兵压境，也无人胆颤心惊。不提那些个大道理，只说最本质的，这些军兵个个知道自己吃的陆大王的饭，穿的是陆大王的衣，那自当要替陆大王效死卖命。他们身为军兵，干的就是刀口舔血的营生！
号角声骤起！
接着是震天的擂鼓声。
许多士兵都感觉自己的心往下一沉！双手不由自主地攥紧了兵器！因为除了身边的同袍，只有这手里的家伙是他们最有力的依靠！
西军的呼号声瞬间到达了顶点！当前面的盾车、壕桥部队像泄洪般蜂拥而来时，金陵城头上所有人都知道，大战开始了！
魏定国两眼一眨也不眨地盯着洪水般冲过来的西军。四百步、三百五十步、三百步！
“床弩射——！”
“神臂弓，射——”
根本不需要魏定国去高声的叫吼，他手中的佩刀只猛地向下一劈，所有的指示就都有了。
一根根粗大的弩箭射了出去，那对准的尽是前头的盾车，而后神臂弓一排排的射去，目标就覆盖整个西军的进攻部队了。
后者阵列里纵然早有防备，当即仍旧响起了连连的惨叫声。然而你就不得不佩服西军的剽悍，明知城头强弓硬弩遍布，还有看不到的砲车准备击发，可他们仍旧高声呼喊着向着金陵冲了过来！在前军士卒的眼里，那些仿佛都不叫事！
大批的弩矢袭来，攻城西军士兵成片的栽倒。待到他们近到二百步后，那些布置在城墙后的梁山砲就发作起来。一颗颗石弹向着盾车、壕桥、冲车打去。
神臂弓三百步外入榆木半箭，床子弩在这个距离上这能将人带马一起钉地上，威力很大，却远不能同石砲相比。后者一旦命中，可必然是把目标砸的粉身碎骨。哪怕它是块头最结实的冲车呢。城头上的弦响西军是听不到的，但只听他们的惨叫就能知道，西军每进一步都将付出巨大的代价！
只不过床弩也好，神臂弓也罢，都是射速缓慢。即便间距拉近到了百步距离时候，城头上的弓兵齐齐弯弓搭箭，对准了攒射连连，也不能阻挡盾车被推到城壕边上，不能阻挡一架架壕桥被架设了城壕上！羊马墙早就在金陵城下消失不见了。栾廷玉早前只顾着修补城墙，那里回去招呼羊马墙。是以，现下也别怪人家这壕桥铺的容易。
搭了壕桥，紧跟其后的自就是冲车。这种冲车也有丈余高，前后搭着挡箭牌，且覆盖有顶棚，车内并不载人，速度也不快。但凭着高大的体量，依旧如是一座能移动的堡垒，成群的西军士兵躲在车后，不时还向城头还射！
在接近到城角下之前，那冲车是半点作用都没。可一旦被它们接近到了城角，威力可就大了。
如今中国九成九的城墙都是土坯，那夯土再是坚实，被冲车一下一下的撞击，亦不是个事儿。
西军看到冲车接近了城墙，人人都兴奋起来，可魏定国且不以为意，把手一挥，大捆的干柴枯草被扔到了城下，一桶桶热油泼下，再投下几支火把，熊熊大火立刻就在城下燃烧。
这冲着能防着箭矢，它也防不住大火。
守军箭如雨下，城下的痛呼声，哀号声，呼喝声却始终不曾停止。一辆冲车被烧毁了，新的冲车就又补了过来，西军打的很卖力！
想来那上下人等都该知道，梁山军渡江南下站稳脚跟的坏处。种师道一百个想趁着梁山军立足未稳的档口，早点把他们赶回江北，或是趁机吃掉他们。而若被梁山军的大部队给后续跟进上来，以西军现下的处境，可就堪忧。
一个接一个的西军将士倒在地上，鲜红的血液浸染地面！
……
此刻的江北淮南之地，秦明正引着一支数万人的军队，沿着运河紧急南下；而东方的大海上，李俊引着所部舰队，扯开风帆，贴着海岸线，也在急速向南去。