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乔开的是等比例模式,所以智能机投出来的屏幕占据了大半客厅。
音画出现的时候，他们就像是被拉进了当年的场景中一样，以拍摄者的视角,看着数十年前某个午后的一幕。
乔愣了一下,神情有一瞬间的恍惚和感慨。
他昨晚观看用的是小屏幕,注意力都在数人头上，没觉得怎么样。这会儿开了最还原的模式,一下子有种回到小时候的错觉,心里泛起一股说不上来的滋味。
影像里的庄园建筑就落在客厅另一端，像真的一样。
虽说入镜的只有第一层以及二层窗户的下沿,但依然可以感受到,完整的庄园应该精致又气派。
楼前是搭好的花架,架在葱郁的草地上，有高大繁盛的果树遮阴。
树荫下是一张张高脚桌，搁着丰盛的下午茶点。桌椅摆放得错落有致，大体围成了圈,一群穿着讲究的人一边享用下午茶,一边聊笑,男女都有,气氛乍一看还不错，因为能听见几声颇为爽朗的笑。
镜头近处，也就是燕绥之他们坐着沙发旁边,有一片修剪别致的树篱,还有秋千椅。可以看得出，拍摄的人就倚靠在秋千上。
“这是——”乔伸手想介绍一下地点,却卡了一下壳。
“曼森家的老庄园。”有人接了他的话。
“啊……对,曼森家的老庄园。”乔下意识转头,才反应过来接话的人是燕绥之。
“院长你认识？”乔有些惊讶。
关于曼森家族的各类报道时不时会在配图里放上他们家的几处豪宅，这座老庄园是个例外，几乎没在任何报道里出现过。就因为这座庄园会时不时搞一场聚会，所以曼森家看得很严。
除非是曼森家主动邀请过的客人，否则还真没什么人认识这里。
“你去过？”乔问。
燕绥之摇头：“恰好知道。”
他杯子里的牛奶还剩一半，却没再喝，而是两手松松地握着杯子，搁在膝盖上。他上半身靠着椅背，看上去优雅而放松，目光落在稍远处，扫过树荫下的客人们，脸上的神情很淡。
乔没有在法学院挣扎求生过，不如顾晏、柯谨、劳拉他们那么了解燕绥之的脾性。但他依然能感觉到，燕绥之的心情不至于很差，但也没那么好。
至少不如刚起床那阵子。
镜头稳定之后，客厅里响起了一个女声：“厄玛公历1227年5月22日，地点依然是曼森庄园，我又被亲爸骗来参加这个见鬼的无聊聚会，装了两个半小时的假淑女，新买的高跟鞋不如试穿的时候合脚，两只脚跟都在流血，痛得要死我还得保持微笑。很怀疑刚才那半个小时里，我笑得可能像要吃人……”
乔干笑两声，趁着女声说话的间隙，解释道：“尤妮斯女士年轻时候酷爱拍这种动态日记，因为她坚持认为自己170岁以后会想要重温过去的点点滴滴，谁没个冒傻气的时候呢。你们忍一忍。”
尤妮斯的声音听起来不像如今这样干脆利落。二十多年前，她刚参与家族事务没几年，语气还有股从学校带出来的活泼，有些抱怨的语句尾音还有点娇。
“趁着刚才中场休息，我逃出来了，我在——”镜头往回转了一下，能看到大片的花园和两根近处的秋千绳，“我在秋千这里躲一会儿懒，希望花园里滚来滚去的小鬼们不要靠近我，包括我的傻子弟弟。”
乔：“……”
他有点后悔昨天直接拉了快进，没有审阅开头这部分内容。
尤妮斯女士果然不说他好话。
镜头重新切回到客人方向，焦点对准了树荫下坐着的一个男人，那是略微年轻一些的德沃·埃韦思。他手肘放松地搁在椅子扶手上，不紧不慢地擦拭着眼镜。
在他左手边，有一位圆脸男人正比划着跟他说些什么。
“从最右边开始吧，这位是医疗舱生产商贝文先生，他今天一直企图说服我们换掉春藤医院所有的医疗舱，然而那批医疗舱去年刚换，就是从他那里订的。”镜头在圆脸男人脸上定了几秒，尤妮斯调侃似的低声道：“爸爸心里肯定在说：去你妈的，别做梦了。不过贝文先生收获也还行吧，毕竟刚才曼森兄弟俩又当场跟他订了一批最新的医疗舱，放在各个住处，说是为了随时随地给他们的父亲调养。剩下的送在场宾客一人一套。”
乔趁着镜头没转，接着尤妮斯的声音说：“我之前不是说老狐狸给曼森带了一些医疗、药矿方面的人么？这位贝尔就是其中一位，我印象里这个聚会他来过三次左右。他家医疗舱每年都升级换代，曼森兄弟也每年都当场定一批，送给老曼森和所有宾客。其实数量不算多，顶多40套。有一件事是尤妮斯后来发现的，她通过一些途径，看到了当时的出货单。单子上填写的数量是没什么问题，40套，但是运送载具每次用的都是银蛇。银蛇你们知道的，那个载货量装200套医疗舱都没问题。这些商人个顶个的精打细算，放着更合适的载具不用，是不是有点奇怪？”
他说着犹豫了一会儿，又道：“春藤的医疗舱也基本都用的他家，后来有一年老狐狸好像跟他闹了些不愉快，我听见老狐狸提过要终止他家的订单，换成另一家，但没什么顺理成章的理由。那之后没多久……可能两三个月？他就……死了。之后春藤医院的医疗舱就换了。”
“死因？”顾晏问。
二十七八年前，他也才四五岁。联盟每年死那么多人，商人也不在少数。他对这些陈年的事情并没有什么印象。
乔说：“用药过量，一种止疼药。”
“止疼药？”
“他一直有严重的神经痛病症。”
在他们交流的过程中，尤妮斯已经转了几次镜头，挨个提了几位客人，这些都算是熟人。
“……克里夫先生，不出意外，他又拽着我爸和肯·曼森先生发表感言了。‘没有二位，我起码要多花六十年才能抓住这条飞梭机生产线，还有那几条A级运输轨道’，巴拉巴拉，年年都是这个开场白，我都会背了。”
“啊——坐在他旁边的是他儿子，比我略大一点，叫什么来着我忘了，姑且称他小克里夫。我不是很喜欢他的眼神，他看他爸后脑勺的眼神，活像在说‘什么时候你们这帮老不死的才能退位让贤’，他看我爸的眼神更讨厌。我觉得他不喜欢任何根基深厚的家族，可能是嫉妒？再等二十年他估计能继承家业，提前为二十年后的我自己默哀，要跟这种人打交道真是见了鬼了。”
燕绥之表情依然很淡，眉尖却挑了一下。
现在住在悍金酒店的，就是所谓的小克里夫。二十多年过去，果然一代换一代，一家之主的位置已经换了人。
“他不喜欢家族？”燕绥之顺口提了一句。
乔说：“我跟他打交道有限，尤妮斯更多，据她说是这样。跟他聊久了，能从他的某些语气和目光还有一些细节动作上感觉到，他不喜欢家族，尤其不喜欢我家。”
燕绥之点了点头。
“怎么了？”
“没什么。”燕绥之淡淡道，“想起他之前玩扑克的样子，觉得有那么点儿意思。”
“什么样？很拽很欠揍？”乔咕哝。
“黑桃和红桃很随意地丢在远处，方片放在面前，手里把玩的是草花。”燕绥之记忆力很好，回想的时候甚至能复刻克里夫当时的表情和小动作。
“所以呢？”乔茫然地看看他，又求助似地戳了顾晏一下，“帮帮忙，我感觉我又回到当年选修课的时候了。”
乔小少爷脑子进水选修法学院的课时就是这样，全班大部分人都在燕绥之的提示下若有所思，唯独他一窍不通，只能左戳柯谨，右捅顾晏，求个更明白的解释。
顾晏也被戳成习惯了，“扑克花色理论记得么？草花代表地位、权利和声望，指代像你家或是曼森那样的家族，方片代表金钱和资源。”
“哦哦哦哦——”乔少爷公鸡打鸣似的连连点头，道：“明白你们的意思了。”
搁在自己面前的，总是最贴近自我意识的。方片代表克里夫自己。
而他把玩草花则表明，他对那些家族并不心存敬重。甚至是带着一丝居高临下的不屑和不服，也许是觉得他们在吃祖辈的老本，并不代表自身能力有多强。
乔：“但他跟曼森兄弟关系很好，还不是那种拉拢势力的好，小时候就玩在一起了。”
燕绥之：“所以觉得有点儿意思。”
……
尤妮斯依次介绍了很多人，乔也挑着补充了一些。
“这位一字胡的周先生，是巴特利亚大学医学院的教授，他很厉害，当时春藤医院很多名医和研究人员都是他的学生。曼森兄弟每次都会跟他聊很久，关于老曼森之前的病，包括今后的预防以及休养等等。这位也是……老狐狸后来突然开始不用他的学生了，后来三四年的时间里，春藤医院里跟他有关的医生和研究员被调走的调走，解雇的解雇。之后也是没多久吧，这位教授突然得了闹钟症。”
这是现今联盟内很难治疗的大脑退化痴呆症，老人是高危人群。得了这种病症的人大部分事情都会遗忘，只记得定时定点的一些习惯，每天不断重复，而且对时刻极度敏感，差几分钟都会出现情绪失控的情况。
……
“这位卢斯女士很厉害，应该算这些人里最年轻的一位了。据尤妮斯说拍摄的时候还不到40岁，活泼直爽，挺讨人喜欢的，在场的人里就有几位男士在追求她，不过她一个也没理，就这第二年，很任性地嫁了一位普通老师，默默无闻，姓什么叫什么都没人记得的那种，据说生了个女儿？她手里握着两条药矿线，当时市场内常见的一批药剂原料都来自于她的药矿，后来惹上了一次大麻烦。说是市面上有一些药被查出来有问题，导致不少服药者精神失常。偏偏这批商界大佬们常用的助眠药也在其中，最后追根溯源，把锅给了药矿。但这其中牵涉到很多利益，消息捂得很死，最终悄悄把那两条药矿线废了，那位女士进了监狱，第二年自杀了。”
乔想了想又补充了一句：“有点巧的是，我刚才说的那位用药过量去世的贝尔先生，他吃的止疼药，也在这批有问题的药里。”
……
尤妮斯的动态日记不算短，前前后后拍了四节。他们花了半个多小时，终于看到了尾声。
乔重点介绍了七八个人，每个人的事情单独看来好像没什么，不算离奇。但凑在一起确实会让人多想——这些跟德沃·埃韦思相识又被介绍给曼森家的人，各个都死得很匆忙。
“他们每一个出事之前，老狐狸都或多或少有些表示和举动。”乔说，“查的东西越多，越证明他那些反应不是巧合。其实还不止这些，这次聚会上还有几位，只不过录视频的时候不在树荫下，尤妮斯说有的去了洗手间，还有一对夫妻因为有事耽搁来得晚——”
说话间，尤妮斯的镜头里突然传来了嗒嗒嗒的脚步声，听上去像是什么东西跑过来了。
乔倏然住了嘴。
一个小鬼的声音传进镜头，由远及近，“姐姐！你！又！偷！拍！不是说这边不准乱拍吗！”
“嘘嘘嘘嘘——”尤妮斯连嘘几声，警告那个小鬼小声一点，接着镜头一转，无奈地说：“老天，傻子来找我了！”
然而她转的时机不太巧，刚巧被那发射过来的小鬼撞到了，镜头一阵天旋地转，然后咣当一下，掉落在地上。
“草？还有这段？我昨天怎么没看见这段……”乔尴尬地摸了摸鼻子，“我对这一幕真是印象深刻，我没刹住车撞在她后膝盖弯了，她腿一软没把住平衡直接跪下了。还好有树篱挡着，没有被那些人看见……但她可能从没丢过那样的脸吧，非常生气。后来我被尤妮斯女士揍得很惨。”
“姐姐对不起。”
镜头里迷你版的金发小少爷把脸怼到了镜头面前，看起来吓呆了，慌里慌张要扶尤妮斯，又因为尤妮斯作势要抽他，扭头逃窜，没跑几步又硬着头皮回来。
尤妮斯捡起了镜头，忙乱间忘了关。就那么往领口一夹，一瘸一拐地穿过树篱和花园，找了个水池清洗了一下手掌和膝盖沾的灰。
洗干净后，她冷笑了一声，转头就要去捉傻弟弟来揍。
“这就没什么了，我关了啊。”乔少爷捂着脸，打算把黑历史关掉。
结果就在他要收起屏幕的时候，镜头里，尤妮斯冲出一排树篱，差点儿撞上一个人。
那是一位漂亮的女士，她被尤妮斯惊了一跳，为防撞上，下意识朝后退了两步，被跟在身后的一个高个儿男人握着肩扶住了。
看他们走的方向，应该从曼森庄园正门过来的，是乔口中那对“有事耽搁姗姗来迟的夫妻”。
屏幕中，尤妮斯的声音响起来，有些不好意思地说：“抱歉，我走得太急了，没看到你们拐过来。”
差点儿被撞到的女士摆手笑了笑，将散落的一缕头发挽到耳后，漂亮的双眼弯起来，连眼角的一枚小痣都因此变得温和又生动：“那我也该说抱歉，花园很漂亮，我一直在东张西望。”
那个扶着她的高个儿男人斯文英俊，冲着尤妮斯这边点头打了个招呼。
尤妮斯给两人让开路，匆匆去追树篱间流窜的弟弟，只是没走出两步，又转头看了一眼。
刚才那对夫妻又出现在了镜头中，只不过这次是背影，走得远了一些，不一会儿又停下了。
那位女士绕到了丈夫身后，轻推了推他的背说：“你走前面，这样万一我再走神，倒霉的就不是别人了。”
男人个子很高，被推也没动，转头看她，“嗯”了一声表示赞同，“背后没人抵着，撞完你就该坐地上了，倒霉的当然不是别人。”
女士：“……”
镜头外的尤妮斯笑了一声。
沙发上的顾晏看着那对夫妻的脸，眉心慢慢蹙了起来。
尤妮斯终于意识到视频还在拍，抬手关了镜头。
客厅内的全息屏幕骤然一暗，光影都消失了。
顾晏眉心还没松，脑中正要冒出一些什么念头。
紧接着，身边的燕绥之突然开了口，说：“乔，帮个忙。”
顾晏转头看向他，就见他目光依然落在刚才那对夫妻所站的地方，有些微微出神。
“嗯？”乔少爷愣了一下，“哦好的，什么忙？”
“把刚才那段重放一遍。”燕绥之说。
“当然可以。”乔重新调出影像，一边调整进度一边说：“这段怎么了？有什么细节我没注意到吗？”
燕绥之有一会儿没答话，直到全息影像在乔的拉动中快速前进，尤妮斯的背景音被拉得高而尖锐，他才回过神来，状似平静随意地答了一句：“哦，没什么细节。只是想再见一见那两个人，让顾晏也见一见。”
影像在话语间已经调到了末端，镜头再次抖晃起来。
那是尤妮斯在追窜进树篱的弟弟。
然后又是拐角，又是一阵轻轻地惊呼，又是急刹的脚步声……
那对夫妻距离镜头很近，也离沙发上坐着的三人很近。
也许只有一步之遥。
他们站在那里，冲着燕绥之的方向弯起了眼睛。