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尽管都是兄弟姐妹，但那些人口众多的世家当中尚且亲情淡薄，更何况帝王家？在场的所有皇子皇女，就没有一个曾经见过八皇子承谨，甚至就连素来最会做人的凉王承诚，也从来都没有对这个一直幽居观文殿养病的弟弟表示过任何关切。因为，一个生母只是区区美人的弟弟是不值得关注的。
所以，此时此刻包括他在内，每一个人的目光都集中在了韦钰一手打起的门帘上。
只有作为主人的清苑公主依旧面色冷淡，直到她看清楚那个弯腰跨过门槛的身影。那一瞬间，她原本在无聊时拿在手上把玩的金杯倏然落地，整个人一下子化成了泥雕木塑。然而，比她表现更夸张的，却是一旁砰然拍案而起的颖王。
“这不可能！”
尽管不比颖王那样失态，但凉王也好不到哪去。瞠目结舌的他几乎觉得心脏完全冻结，直到颖王的大吼之后，他稍稍冷静了一些，这才强笑道：“二哥，大家都是兄弟，八弟和当年的大哥长得相像，那也不是什么值得大喊大叫的事情吧？”
他这一说，其他那些感到惊疑的皇子和公主方才恍然大悟。和乐公主更是吐出一口气，按着胸口说：“吓死我了，我还以为见着鬼了……”
话一出口，她就意识到大有语病，连忙快步走上前去，竟是直接把承谨拉了过来，上上下下端详了一番便笑道：“真像，简直和当年的大哥是一个模子里印出来的！八弟，你可别怪我，你看看你这些哥哥姐姐们，哪个不是被你吓着了？也就是南平王世子和容侯是第一次见你，没什么大感觉。”
承谨对和乐公主的亲近有些不自在，当即使劲挣脱了她的手。瞥了一眼四周那些兄姐，他就只见除却少数人勉强挤出笑容，大多数都阴沉着脸，其中尤以颖王和韦钺为最。头一次置身于这种绝对陌生的环境中，他一个人都不认得，心中难免凄惶，可当回头去看门口时，他却发现韦钰竟不知道什么时候不见了，登时更是脸色苍白，不由得后退了几步。
和乐公主虽然表现得善意，但刚刚又是惊呼见着鬼了，又是说别人被他吓着了，这些话却着实戳痛了承谨敏感的神经。年少的他虽然从小一直被关在观文殿中，没怎么见过人，但父皇每次看他时，总是那种冷冷的挑剔目光，和他说话时，也仿佛是透过他，在和他背后的那个身影交流。当曾经身边一个亲信的老宫人提过一句，他长得很像怀敬太子李承睿，事泄就被暴怒的皇帝活活杖毙之后，他就越发沉默寡言了起来。
眼下这些陌生的哥哥姐姐们哪里是在看他，分明也是透过他看到了长兄！
就在这时候，他感觉到背后似乎撞到了谁，连忙站住回头一看，这才认出是之前在二门遇到过的那位南平王世子。
“八皇子殿下应该是第一次出宫吧？”高廷芳温和地笑了笑，随即朝他伸出了手去，“我此次到东都之前，也是和你一样的，整天在王宫养病，吃药，只能看到头顶四四方方的天空。若是你不习惯这种人多的场合，和我同席如何？”
承谨紧紧咬着嘴唇，不安地看着高廷芳的眼睛。那笑容很干净，就仿佛他在观文殿那方寸之地看太阳时的温暖和煦。那眼神很单纯，仿佛看到的仅仅是他本人，而不是曾经拥有他这幅样貌的人。因此，他犹豫片刻，最终伸出了手去，抓紧了对方那只坚实而温暖的手。
牵着那只手，高廷芳这才暗自吁了一口气。冲着仍然有些不自然的承谨轻轻颔首，他就对表情各异的那些龙子凤孙笑道：“我这辈子只有妹妹，不曾有过弟弟，再加上和八殿下同病相怜，所以就冒昧请八殿下到我那一席坐。各位不介意我抢了这位贵客吧？”
顶着那么一张脸，别说颖王和凉王等人，即便是几个年纪小一些的皇子皇女几乎不记得长兄承睿了，可谁能够心安理得将其当成弟弟？更何况，本来就已经白热化的东宫之争，猛然加入承谨这么一个变数，谁还会贸贸然亲近这个突然冒出来的弟弟？因此，高廷芳这么说，谁也没有二话，就连素来脾气暴躁的颖王承谦，也被韦钺给劝说了下来，凉王亦是起身去拉了和乐公主回席。一时间，曾经险些炸锅的水榭中，终于平复了下来。
只是那平静的水流下，却蕴藏着激荡的暗涌。
清苑公主自始自终都没有开口说一句话。只是，藏在袍袖中的手却是紧握成拳，尖锐的指甲深深陷入了掌心的肉中，几乎刺出了血来。然而，当看到高廷芳拉了承谨回席，坐下之后与其谈笑自如，面容酷似当年承睿哥哥的承谨原本那一脸提防和警惕渐渐松弛，她终于从最初的恍惚之中回过神来。
不论如何酷似，可终究是不同的人，她还在胡思乱想什么？
直到正式开席前，韦钰方才再次出现。不同于高廷芳乃是南平王世子，他毕竟只是卫南侯庶子，因此坐在末位却也无人关注。然而，他的目光却忍不住朝同席的高廷芳和承谨看去，有些纳闷承谨竟然能和陌生人相处。
就在这时候，颖王突然重重击掌，就当人人以为他要传歌舞的时候，却不想他竟是看着高廷芳含笑问道：“据说南平王世子为了今日大姐的生辰，还特意去拜访卫南侯，询问大姐的喜好？未知准备了什么寿礼，能否给大家开开眼界？”
见众人无不看着自己，高廷芳便授意一旁的苏玉欢将那匣子拿来，这才站起身走上前去。见今日坐首席的“寿星”清苑公主面色漠然，他就笑着说道：“我从南平远道而来，原本也带了一些用于馈赠的珍玩首饰，可卫南侯说公主素来不爱金玉俗物，而是喜欢自然朴实的东西，我就实在是犯了难。时间有限，南市那地方我上次只露了个面就闹出那样绝大风波，自然不敢再去了，所以最终只得准备了一样粗浅的小玩意。”
他说着就打开匣盖，坐在最高主位上的清苑公主居高临下，清清楚楚地看到其中奥妙，顿时惊呼了一声，不自觉站起身来。见她这幅光景，颖王顿时心中狂喜，而四周其他皇子皇女则好奇了起来，可大多数都克制着伸长脖子想要看个究竟，只有和乐公主霍然起身，竟也不管失礼与否，直接上了前。当她看清楚高廷芳手中那精巧的木匣里，赫然装着一座栩栩如生的庭园，她终于忍不住咬紧了嘴唇，幽怨地瞟了高廷芳一眼之后，竟是伸出手就要去夺。
谁都没想到和乐公主竟有如此举动，高廷芳亦是一个措手不及就被她抢了去。然而，还不等他开口说什么，就只见清苑公主拍案而起喝道：“李承乐，你想干什么！”
和乐公主一来是隐隐有些妒意，二来是想要近距离好好瞧一瞧这份显然精巧花心思的寿礼，可听到清苑公主如此呵斥，她顿时也恼了，当即一跺脚道：“我不过是看一眼而已，用得着大喊大叫吗？有什么了不起的，我还给你就是了！”
说完这话，心中含恨的她劈手就将东西用力往主位上的清苑公主一扔。
然而，匣盖并未扣好，座落在平板上的那座木制庭园竟是从匣子中翻滚了出来，眼看便要在众目睽睽之下跌落在地。那一瞬间，清苑公主面色苍白，心中满是当年在荣王府中自己对承睿哥哥抱怨花园逼仄，哥哥戏言要送她一座天底下最美园林的情景。时隔十二年，南平王世子高廷芳分明只是一个稍稍熟悉的陌生人，却竟然送了她这样一份贺礼，可她还来不及看清楚，那园林便如同空中楼阁一般，转瞬便要湮没在人间！
说时迟那时快，就在大多数人正目瞪口呆的一刹那，刚刚还在席上和承谨有一搭没一搭说话的苏玉欢，竟是手撑地面一跃而起，朝着那即将落地的庭园飞扑而去。然而，他的动作虽说极快，手指头却也只来得及堪堪碰到其边缘，原本笔直落地的东西被磕得往斜里飞去，最后却落在了两只手中。
当清苑公主看清楚那个双手如同捧着绝世珍宝一般，将那座小巧玲珑栩栩如生的木质庭园重新捧起来的人时，饶是她曾经怠慢冷待过他，甚至对他生出过敌意和痛恨，此时此刻却生出了了一种深深的感激。不只是感激他送了一份今日众多寿礼中，她唯一看得上眼的东西，也是感谢他没有再让自己体会一种从希望到绝望的沉痛。
但抢在前头开口的，却是事不关己，素来跳脱的苏玉欢：“高大哥接得好！”
见苏玉欢一脸看咱俩多默契的表情，掐着时机蹲下接住东西的高廷芳不禁哑然失笑。可是，起身之后，看到和乐公主那仿佛随时随地要哭出来的表情，他不禁又头疼了起来。他用眼神示意苏玉欢过来接了东西，送到清苑公主面前，这才对和乐公主说道：“这不是什么能工巧匠雕琢的庭园，是我从前在南平时闲来无事亲手做的，除却这个，狮子园那边还有许多，之前我也才送了一座给疏影。和乐公主若是也爱好这个，异日可以到狮子园再挑一座喜欢的。”
听说是高廷芳自己做的，本来满脸羞怒的和乐公主顿时愣住了。她的脸色变幻了好一阵子，正要开口答应，却不料高廷芳那表情又倏然郑重了起来。
“但是，公主殿下不觉得应该先向长姐赔礼吗？”
“我……”和乐公主顿时一阵光火，可是，看着高廷芳那沉静的眼神，她仿佛读懂了对方的劝告。
今天是清苑公主的生辰，你身为妹妹，是来向长姐贺寿的，这样随随便便使小性子，若传出去，外人会怎么说，皇上会怎么看？
当看到凉王亦是冲着自己微微摇头的时候，她终究还是冷静了下来。
虽说娇纵任性，可她并不是真的什么都不懂，当下便冷哼一声，咬咬牙越过高廷芳，向上首目不转睛盯着案头那座庭园的清苑公主微微屈膝，裣衽行礼道：“大姐，刚刚都是我不对，我给你赔礼！”