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“恭喜高大人,贺喜高大人。”
面对满脸堆笑的谢瑞,高廷芳纵使平日里再不动声色,此时也没有办法露出一丝一毫,哪怕是应付的笑容。他万万没有想到,竟然在自己遇刺没几天,身体尚未恢复,甚至连刺客的真实身份也尚未查明白之前,皇帝突然来了这么一出让他绝对没想到的戏码。
皇帝怎么会想到让他尚主?韦贵妃和颖王又为什么出此下策?是要假意同盟,集中精力先干掉凉王和纪太后吗?
高廷芳能够感受到身侧的江陵郡主仿佛一瞬间浑身都发僵了,而不只是江陵郡主,陪同谢瑞进来的洛阳,侍立在另一侧的疏影,以及在门口吓呆了的杜至……他可以担保,除却那个没心没肺什么都不知道,尽在那笑着傻乐的苏玉欢,这座偌大的宅子里,没有一个人会对他一个病秧子得到如此殊荣感到高兴。
他深深吸了一口气,虚扶了一把拱手道喜的谢瑞,苦笑着说道:“谢公公,皇上爱重,我不是不知道,可就因为知道,我实在不能接受这番美意。我如今的情形,想来谁都看得很清楚。之前那场刺杀,我的外伤不过是右耳右颈,失血虽多,可放在别人身上也就是疗养几天,绝对不至于伤筋动骨,可我却因为伤势而旧病复发,以至于几日昏睡,险些不起。清苑公主乃是皇长女,配我这样随时可能一命呜呼的病人,岂不是滑天下之大稽?”
没等谢瑞开口说什么,他就斩钉截铁地说:“再者,正旦大朝的时候,我当着各国正副使节的面,表明绝不肖想尚主,不想牵累别人,如若今天就这样大剌剌地接受了皇上的美意,那么传扬出去,我高廷芳岂不是成了说一套做一套的卑鄙小人?还请谢公公替我代奏皇上,我不能……”
谢瑞起头还以为高廷芳只不过是嘴上谦辞,心里实则千肯万肯,等听明白对方竟然不是做样子,而是真的要拒绝,他不禁渐渐变了脸色。此时,他立时打断了高廷芳的话,随即正色说道:“世子殿下,皇上金口玉言,而且当时在场的还有韦贵妃和颖王,只怕消息早就在东都城里传开了。你要是在这个时候拒婚,别人不会说什么你身体病弱配不上公主,而会觉得是你看不上公主!”
见高廷芳面沉如水,谢瑞只想赶紧回去向皇帝禀报高廷芳这让人难以理解的态度,当即立时又说道:“总之,世子殿下若有话要说,还请直接上表吧,我告辞了。”
谢瑞来的时候颇有些兴高采烈,在他看来,高廷芳除却多病,相貌堂堂,风仪无双,正是清苑公主的如意郎君,而且一贯讨厌男人的清苑公主和高廷芳非常合得来,这桩婚姻怎么都不至于造成一对怨偶。可是,他万万没想到的是,高廷芳竟然要拒绝!他是真的因为体弱多病不想牵累清苑公主,还是因为其他的缘由?当走出别院大门口的时候,谢瑞突然想起了自己说出那消息时,屋子里一大群人的反应,心里突然咯噔了一下。
难不成高廷芳还有别的难言之隐?
可就在这时候,谢瑞看到了自己带出宫的两个小随从正牵马远远避在一边,发现自己出来就在那拼命打眼色。他疑惑地四处扫了一眼,一下子就看到对面墙头上,那个跷足而坐,仿佛是坐在自家太师椅上一般闲适自如的韦钰!知道韦钰这些日子一直和高廷芳不和,除却高廷芳受赐这座别院时来大闹过一场,根本就没登过这里的门,他不由得暗自叫苦。果然,下一刻,他就只见韦钰倏然跳下墙头,似笑非笑迎了上来。
“皇上居然派了谢公公来传命,高廷芳还真是大红人啊。”
谢瑞定了定神,想到高廷芳素来还算好相处,再说这次拒绝婚事,说不定会得罪皇帝,他也不用惧怕说坏话被对方得知有什么后果,相比之下,韦钰那是不大可能失宠的,为人却更加睚眦必报。他干脆把心一横,凑到韦钰跟前低声说道:“韦大人,这事情说不定也就是皇上和韦贵妃颖王一厢情愿而已,我今天过来才一提,高大人就立时一口回绝了,说是身体不好,配不上公主。”
他没有注意到韦钰那一瞬间的眼神变化,叹了口气道:“皇上的脾气您是知道的,就算高大人有一千个一万个理由,我这回禀上去,皇上一定会对高大人的不识抬举相当不快。高大人又不比您有实打实的功劳,说不定就见罪于皇上。”
“哦?别人求之不得的美事,他竟然还会往外推?不是欲擒故纵,想要在天下人面前搏一个重承诺的好印象吧。”
“这个……”谢瑞先是为之一怔,等细细一想后,他就笑呵呵地说,“也许韦大人说得对,高大人只不过是故意推却做个样子罢了,可不论怎么说,皇上都不大喜欢美意被人拒绝。时候不早了,我得赶紧回宫去向皇上禀报,就不耽误您的事情了。”
明明是自己被韦钰堵了个正着,谢瑞却还要把话反过来说,心里也着实无奈。若是换了别人,他怎么可能这么客气?见韦钰没有继续拦着自己的意思,他赶紧对那两个跟过来的小内侍打了个眼色,见他们慌忙过来牵马服侍,他迅速上了马背,二话不说策马一溜烟走得飞快,生怕韦钰改变主意又纠缠不休。
等到谢瑞一走,韦钰抬起头来看着别院那已经严严实实关上的房门,倏然冷笑了一声,紧跟着,他就拍拍手拂袖而去。这一幕,也不知道落在了太白别院附近,多少监视的人眼中。当他进入翊卫府深处,那座悬挂满了各色神兵利器的藏兵堂,脸上刚刚那生人勿近的冷厉顿时无影无踪,取而代之的是深深的惘然。
“你骗了我这么久,如今终于还是露出了破绽。可此事是皇上的心意,你若一直拒绝,那就不好收场了。”
太白别院中,此时此刻自然而然呈现出了一片诡异的气氛。高廷芳之前让苏玉欢去找韦钰,想要快刀斩乱麻将江陵郡主送回南平,却没想到此事尚未有眉目,皇帝竟然有意让他尚主。这下子,除却苏玉欢和他那些不明所以,起哄似的为高廷芳感到高兴的侍卫之外,高廷芳的侍卫,江陵郡主的白龙卫,却是每一个人脸上都挂着严霜。所幸高廷芳当面拒绝谢瑞的话已经被洛阳给嚷嚷了出去,可即便如此,依旧没法让两拨人安心。
此时此刻,杜至和袁钊,以及江陵郡主的白龙卫统领闫鑫,就免不了聚在一起。见闫鑫脸色发黑,袁钊就轻轻咳嗽了一声:“世子殿下已经拒绝了皇上的好意,你可以让下头弟兄们放心,他是不可能答应这桩婚事的。”
“大唐皇帝一看就知道是那种固执专断的人,更何况他之前被压制了这么多年,最恨的应该就是臣子违逆自己的心意,李先生能拖得了一时,拖得了一世吗?”闫鑫是江陵郡主心腹中的心腹,一直忠心耿耿跟着这位南平最受爱戴的小郡主。可也是直到这次跟着江陵郡主偷偷从南平出来,他方才知道,那位郡主身边的影子军师李先生,竟然假扮南平王世子到了东都!见袁钊和杜至不说话,他干脆又抛出了另一个建议,“事到如今,能不能请清苑公主想想办法?”
“对呀,如果世子拒绝不得,可以请清苑公主拒绝!”杜至一拍巴掌,满脸的惊喜,可紧跟着,袁钊的一番话,却又让他仿佛当头被泼了一盆凉水。
“谁去对清苑公主说?难不成说世子殿下快死了,她如果为了终生幸福,那就上书拒婚?又或者让她说自己早就决定终身不嫁,所以这桩婚事没法答应?最重要的是,世子殿下的脾气你们都是知道的,他最讨厌的就是把事情推到女人身上。”
杜至撇了撇嘴,恼火地说道:“但不论如何,这桩婚事一定要回绝。能不能请秦王殿下去和皇上婉转提一提?”
闫鑫冷眼旁观袁钊和杜至,见他们俩确实口口声声都是站在江陵郡主这一边,饶是他从来都觉得江陵郡主是最好的,也不由得生出了深深的迷惑。高廷芳并不是真正的南平王世子,体弱多病也不过是一个假象,既然如此,迎娶天下第一强国大唐的公主,这样的美事别人求之不得,高廷芳为什么要用这样坚决的态度拒绝?更何况这李代桃僵之计是自家王上出的下策,高廷芳连借口都是现成的,并不是他对不起江陵郡主,而是情势所逼。
就算高廷芳自己矢志不渝,只认准了江陵郡主一个,他这些突然冒出来的属下明明对他那样忠心耿耿,那样着紧他的安危,为什么如今却不顾如此拒绝可能激怒皇帝,毫不动摇地站在江陵郡主这一边?这背后是不是还藏着别的东西?
就在这时候,他突然捕捉到了杜至一句脱口而出的话。
“世子殿下一直都把清苑公主当成亲生妹妹一样看待,他怎么能娶公主?”