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钱鲈赤着一双脚,衣服都没扣好,站在火场外不远处,脸色阴沉。身旁,一个儒生打扮的男子,年约四十,相貌干瘦,正是钱鲈的幕僚阮师爷,也是一言不发的盯着火场,神色却是有些诡异。
吴县丞和谢典史正在组织人扑火,脸上身上都是一大块一大块的黑色灰尘。起火点是县衙的库房,里面都是收上来的钱粮物品,这要是烧了,损失可不小,只是看这火势,显然已经是无力回天了。
崇德乃至江南六府,桑麻遍野,因桑蚕丝织高度发达,其收入已远超耕种农田,农田也大部分都变成了桑田,于是富者雇人,贫者自织。因此,崇德府每年收上的钱粮,也是以丝绸绢布占多数,粮食极少。崇德仓库大量堆放的丝绸、绢布,都是容易燃烧,火势一起,想要扑灭基本无望。
值得庆幸的是,由于明代的建筑多为木制结构,对防火也十分看重,尤其是库房重地,在建设时就已经做了防火设计。库房和其他建筑之间有专门的防火墙,每个地方,也都有安置防火用的水缸,在众人的全力扑救下,不至于火烧连营。
县衙大牢,李尚和朱大毛踮起脚看着大牢的大门,听着外面熙熙攘攘传来人们扑火时大呼小叫的声音。
“起火了,快放我们出去!”李尚大喊道,心里有些发毛,这大牢要是烧了起来,自己被关在里面,逃都逃不了。
只是喊了半天,也没见狱卒答应,看样子像是扑火去了。
二人大呼小叫之时,从大牢的门扣进来一瘦小的年轻男子,农夫的装扮,他左顾右盼,四处张望,又回头悄悄关上大牢的门。
“二毛,二毛,我在这!”朱大毛一见此人,大声喊道。
那人立刻做了一个噤声的手势,走了过来,小声说道:“不要出声,把人招来了我们就一起吃牢饭了。”
“二毛?难道是朱大毛的兄弟来了?”李尚疑惑的看着那人。
也不知道那人用的什么手段,一根黄铜片捅进所在牢门上的大锁里,几下就打开了牢门,冲着朱大毛一招手:“快走!”
“二毛,我就知道你不会丢下我不管。”朱大毛向那人呵呵一笑,对李尚低声道:“李尚大师,这就是我弟弟二毛,我们一起走!”
李尚看看兄弟二人,一个高胖,一个瘦小,心道:“果然不是一个妈生的!”
朱二毛见自己的大哥和一个和尚关在一起,略微有些奇怪的看了两眼,也不多说,带头就往外走,朱大毛赶紧跟上。
李尚犹豫了一下,还是跟着朱大毛兄弟出了大牢。
显然,人都去库房那边扑火去了,几人径直来到县衙门口,只见都是拎着桶端着盆的人,进进出出端水扑火,都在忙于扑火,也没人在意他们,三人就这样大摇大摆的出了县衙。
来到一僻静之处,朱二毛停下了脚步,看了看李尚说道:“不知道大师是准备做何打算?我和我大哥有事要办,却是不方便带着大师一起。”
朱二毛不清楚李尚的来历,只当是一个犯了事的和尚,刚才为了避免起了纷争,被人发现,才让他一起跟着从牢里出来,现在见已经安全,却不愿李尚跟着一起了。
要不是担心明天被昏官打板子,弄不好还被当倭寇抓起来,老子才不会和你们一起。
李尚内心对倭寇是十分痛恨,也根本就不愿意和他们一起。
反正是个黑户,去哪都一样,先出了牢狱,离开这个地方另外寻个去处了。
李尚略一思索,也不愿和朱大毛兄弟有更多纠葛,虽然这朱大毛颇为憨厚,但刚刚又见这朱二毛为了从大牢救人,不惜防火烧房,也不怕烧死了人,更觉得这些人心狠手辣,见朱二毛如此说话,正合他的意思,于是说道:“我准备离开崇德,今日就此别过,多谢!”
“我们兄弟也要出城,只是城门此时还没有开,我是从水道泅水入的城,此时要出城的话,也还是只能走水路,你若是不会游水,最好还是先等白天开了城再走。”朱二毛提醒道。
“我腿上有伤,如果泅水会导致伤势加重,只能等白天开了城门再走,你们兄弟有事请先走,不必管我!”
李尚不想和他们同行,随便说了个借口。
“二毛,我们等李尚大师一起走,让他跟我们一起上船吧。”朱大毛却对李尚一见如故,想要拉他一起入伙。
朱二毛听了,拉过朱大毛到一边,明知李尚听的到,却故作低声说道:“我们的身份白天出城很危险,而且,船主的规矩你也知道,不能带身份不明不白的人一起上船。”
朱大毛急忙说道:“这位大师人很好,不是坏人!”
李尚有些啼笑皆非了,这做倭寇的难不成还是好人。
朱二毛还是不同意,摇摇头:“他和我们一起不合适,最多带他出城去,一起上船绝对不行。”
李尚听了确实正合他的意思,大声对朱大毛说道:“大毛,多谢你的好意,只是我还有事在身,不方便和你们一起,有机会再见!”
朱大毛倒是有些依依不舍,说道:“李尚大师,也不知道有没有机会再见了,多谢你帮我们兄弟取的学名!”
朱二毛也听出李尚不想和他们一起,于是向李尚拱了拱手,淡淡说道:“后会有期!”
“乔治,佩奇,再见!”李尚呵呵笑道。
“李尚大师,再见!”朱大毛憨厚挥手道。
李尚离开二人,漫无目的,只是远远看着县衙火起的地方,朝着相反的方向而去,先离开这地方再说。
正值深夜,李尚也不知道现在什么时辰,天虽然没有下雨,却是连月牙都没看到,到处都是黑乎乎伸手不见五指。也没有个路灯,一路上连摔了好几次,索性找了个屋檐,靠着墙坐在地上上。
明日还是想办法离开崇德再说,真被当倭寇抓起来,还真是冤枉了。
好不容易穿越过来,难不成去当倭寇?
李尚靠墙坐好思考着对策,一抬头,深邃的天幕上,漫天星光,灿弱萤火,正值夏夜,凉风习习,不多时就陷入了梦乡。
待到醒来,才发现天已大亮,清晨的斜阳从屋檐的缝隙斜斜的穿透下来。
映入眼帘的,是一条被脚步摩擦得油亮的青石板铺就的街道,街道虽不宽,但两侧店肆林立,茶坊、酒肆、肉铺、当铺、青楼等等鳞次栉比。
街道上行人络绎不绝,有行色匆匆的路人,有沿街叫卖的小贩,有卜卦看相的道人,有青衫儒袍的学子,或步行,或骑马,或坐轿,或赶车,不一而足。
干脆的叫卖声,辚辚的车马声,店小二的吆喝声,儿童的嬉闹声等各种嘈杂的声音,让这世外桃源一般的小城,显得生机勃勃。
李尚看着繁华的街道,听着带着烟火气息的喧嚣,心中莫名的感觉到轻松和写意。
在后世,他印象最深的就是大明王朝的铁骨铮铮,没想到居然也有如此柔美温和的一幕。
李尚悠哉悠哉的欣赏着眼前的一幕,第一次觉得,生活是那么美妙。
真好,感谢上天,让我可以穿越到这个美好的时代,李尚感叹。
“咕咕咕”,他的肚皮却不合时宜的开始叫了起来。
顾不得感叹岁月静好,他的肚子已经额的前胸贴后背了。
还是得想办法填饱肚子要紧,从昨天到今天都没吃过饭呢。
李尚站起身,满怀期待的往身上摸了摸,这僧人的缁衣也没有口袋,摸了半天两手空空,瞅着不远处的包子铺,那肉包的酱香味若隐若现,不由自主的咽了咽口水。
看来得想个办法弄点钱了。
信步慢慢往前走,边走边想着生财之道,想了半天,又探了口气,办法倒是不少,可没办法救急啊!
正在这时,却感觉有人拉住了他的衣服。
低头一看,一个脏兮兮的乞丐,一手拽着他的袍子,一手拿着一个破碗,里面放着几文钱。
那乞丐见李尚低头看他,赶紧祈求道:“大师,可怜可怜我,赏一个吧!”,又连忙摇了摇手里的破碗,请李尚打赏。
只见那破碗里,几枚脏兮兮的铜钱轻轻翻了几个身,发出叮当叮当的声音。
“你这是在向我炫富吗?”
李尚大怒。