25.重回故地

关尔小禾 / 著投票加入书签

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    转眼, 叶臻已实习快一个月。轮休这两天, 她回了趟老家蓉县。

    陌生的高铁站熙熙攘攘,叶臻茫然随着人群出了安检口,蓦地不知身在何处。

    离开家乡有几年了,眼前的风景已然陌生,她一时不知该何去何从。

    抬头看了引路牌,正打算出站, 手机忽而响了。

    她接通,听见手机那头的人说:“我看见你了, 你站着别动,我来接你。”

    叶臻挂了电话, 四处张望, 来往的人群里, 走出一个人。

    那人身材清健,穿着黑色毛衣、休闲裤, 踏着白色运动鞋,大步流星地向她走来。还未靠近,他举起握着手机的手,冲她晃了晃。

    人群似自动为他让出道一样, 他信步走近, 伸手轻轻抱了抱她。

    叶臻愣了愣,礼节性地回抱他。在上一瞬, 她险些没认出他来。初见时, 他是校园跑道上朝气蓬勃的师兄路征, 而再见,他已是路警官了。

    “到了多久了?”他的嗓音很醇,有些沙哑。

    叶臻说:“刚到,等久了?”她放开他。

    “我也刚到,”他说,又往她身后看了看,“带行李了没?需要我帮忙吗?”

    “没带,”叶臻将准备好的特产递给他,“师兄,给你和你同事带的特产。”

    路征很自然地接了礼物,说:“走,先带你去吃饭。”

    两人出了高铁站,前往停车处取车。他开的是一辆普通的大众,保养得不太好,轮胎上还沾着泥。

    “昨天借同事开出去过,没来得及洗,别介意。”路征一笑,露出洁白的牙齿。

    叶臻也回笑,坐到了副驾驶上。

    路征的车技很好,车稳稳地开出去,驶过宽阔干净的街道。她不由得感叹,“这里变化真大,我记得我走的时候,这里还没有大型商场。”

    “现在有三家,”路征掌控着方向盘,说:“我今明两天时间很多,可以带你去玩。对了,南城有一家法餐,还不错。”

    “不要,”叶臻蹙眉,“法餐太麻烦了,还是中餐好。”

    转眼,街景变了,行人热闹起来,叶臻隐约觉得这里的环境非常熟悉,但又想不起来。

    “还记得这里吗?”路征问。

    他特意放缓车速,叶臻降下车窗,看向窗外一一后退的建筑。直到几排红色亮丽的楼房,从红绿的花树中掩映而出时,她才脱口而出:“蓉县中学!我母校,没想到这里变化这么大,我几乎认不出来了!教学楼还没变,一直是红色的外墙。”

    路征隐约一笑,“就在这里吃饭?”

    “好,”叶臻一口答应。

    正值中午,熟悉的下课铃声悠扬而来,触到叶臻心里。叶臻有些激动,路征将车开到校门口对面,一群学生拥挤着跑出学校,青春朝气。

    叶臻说:“连校服都没变,一模一样的。”

    路征打了方向盘,将车停到几条街之外,下车后,带她进了一家炊锅店。

    学校附近的食物,好像比任何地方的都要美味,炊锅端上来之后,叶臻大快朵颐,饱餐了一顿。

    “这家炊锅是老店子了,以前叫老炊家。”路征给她倒了杯饮料,说。

    叶臻愕然,“原来这是老炊家,我以前经常来。那时这家店还只是街边的摊贩,在学校对面,支了个棚子,摆了两张桌子,但生意很好。”

    “味道怎样?”路征问。

    “还是老样子,”她眯了眯眼,“你特意带我来怀旧的?”

    “是,”路征点头。

    “你怎么知道我的毕业学校,怎么知道我以前爱吃这家炊锅?”

    路征露出淡淡的笑意,说:“我好歹在县警局干了几年,蓉县我还是很熟的。”

    叶臻了然。

    “待会儿想去哪儿?”他问,“去酒店休息吗?”

    “不,”叶臻摇头,“我想去老房子看看。”

    ……

    老房子,是叶臻以前的家。

    城市新建规划之后,老房子就偏安在了老城区里,多年无人问津。

    老城区规划建设相对落后,街道狭窄、拥堵,两边的建筑有些陈旧破败,楼下都开着各种各样的店铺。

    叶臻的老家就在这些老旧的建筑里。

    她和路征一起进了一栋楼,踏着楼梯一步步往上走。这栋都快空了,曾经住在这里的人,大都搬走了。楼道里光线昏暗,空气混浊,扑面而来的气息,让叶臻有些窒息。

    到达门前,她摸出万能钥匙,将生锈的门锁打开。

    门一开,厚重的灰尘扑上来,她立即掩住口鼻。

    “多久没人住了?”路征问。

    叶臻摇头,“高中毕业后,这房子就空了。以后就很少来。”

    路征环顾这套房,面积一百多平米,三室一厅,空荡荡的,为徒四壁。

    “按当年的市价来算,这房子也能卖个不错的价,为什么宁愿空着也不卖?”路征问。

    叶臻慢慢地往里走,说:“这是我爸妈辛苦工作买的第一套房,他们把它当做家,不舍得卖。后来我哥考上了大学,我上了高中,我爸为了照顾我们学业,才决定搬去宜城。这房子就一直外租,直到我哥……”她顿了顿,说:“直到我哥失踪,房子才没再租了,一直这样留着。”

    路征目光黯然,轻声问:“你难道以为,你哥会回来?”

    叶臻没回答,径直走到她哥哥住的卧室里。

    卧房的墙壁上,还贴着他喜欢球星的海报,但纸张朽烂,早就模糊不清了。

    叶臻用上专业勘查手段,将房间里里外外勘查了一遍,毫无收获。

    难道哥哥真的没有回来过,甚至没有给她留下任何线索和提示?

    难道他真的已经从这世上消失?

    叶臻呆怔地站在客厅中央,无措地逡巡着,许久没说话。

    “没事吧?”路征问。

    “没事,”叶臻深吸一口气,“走吧。”

    路征带她出去,重新关好门。他说:“这里是老城区,很多规划都不合理,我听说要进行重建了。”

    叶臻愣住,“要拆吗?”

    路征说:“这里靠近城郊,从地理位置上讲,很适合工业园区。”

    “哦,”叶臻颔首,“那很好,我可以得到一笔拆迁补偿费了。”

    下了楼,路征问:“要送你回酒店吗?”

    “好。”叶臻说。

    两人刚往停车处走,突然听见有人从后面喊了声:“小臻臻?”

    叶臻一惊,又觉得是幻觉,继续往前走。

    刚走出几步,有人追了上来,拉住她,瞪大眼睛盯着,“小臻臻?真的是你!”

    拉住她的是个女人,四十岁左右,但看得出因为常年劳作,那张脸露出沧桑和憔悴。她既欣喜又犹豫不定,嘴里念念有词:“小臻臻,是我啊,我是你表姑姑,你十五岁生日时,我去看过你,你忘了!”

    表姑姑?叶臻若是没记错的话,应该是个很远的亲戚。

    她父亲有个远房表哥,表哥有个女儿,和父亲以表兄妹相称,叶臻十五岁那年,她的确来看过叶臻,父亲让她叫表姑姑。

    “表姑姑?”叶臻不太确定。

    表姑姑说:“不记得了,果然贵人多忘事,我那时还送了你一件衣服,羽绒的,你第二天就穿上了。”

    叶臻记得有这么回事。

    这位姑姑叫何彩芹,早年和叶臻家有往来,叶臻一家人离开蓉县后,一些本来来往就少的亲戚,自然就断了联系。

    “表姑姑,”叶臻礼貌地问好,“好久不见,你过得好吗?”

    “好,好。”何彩芹轻轻点头,上下打量她。

    叶臻说:“我回来得匆忙,都没带东西,不好意思。”

    “带什么东西?”何彩芹爽利地笑着,露出眼角的细纹。她又看了看叶臻身后的路征,双眼一亮,“这是男朋友吗?真是一表人才!”

    “呃,”叶臻有些讪讪的,看了眼路征,说:“不是,他是我师兄。”

    “了解了解,”何彩芹拉着她的手,“走,既然回来了,就去我家坐坐。”

    何彩芹紧紧拉着她不放手,一时盛情难却,叶臻只好跟着她走。

    “我就在这附近摆摊,卖点卤味、烧腊什么的,生意还不错。”何彩芹去街边推她那辆三轮车改造的卤味摊子。路征见状,上前搭了把手。

    这一路上,何彩芹讲述了她这几年的情况。

    她过得并不容易。因为年纪大了,在老家并不受欢迎,许多村里的男人看不上她。好不容易才嫁给了二婚的张浩强,离开乡村,到城里营生。两口子和公公,就守着这么一个卤味摊子生活。三年多前得了个女儿,加重了生活压力,过得勉勉强强。

    但何彩芹心态很乐观,也肯吃苦,每天起早贪黑,卤味也越来越受人喜欢。她对以后的生活充满希望。

    何彩芹说:“我现在只希望女儿能过得好,能有出息,可以像你一样。”她看向叶臻,问:“还没问你在哪个单位上班呢。”

    叶臻说:“我在宜城警局工作。”

    何彩芹微微一顿,“你当警察吗?”

    叶臻迟疑片刻,点点头。

    何彩芹看了看路征,“他也是?”

    叶臻说:“对。”

    何彩芹推着摊子往前走,“小臻臻,你当真是有出息的人了。”

    她的语气忽而有些沉,听不出喜乐,但却让叶臻觉得有些伤感。