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夏州与绥州交界处，有一座横山，山势西南高，东北低。北部为草滩，地势平缓，分布有大小不等的滩地宽谷，是平夏部独笃等部落的地盘。南部为黄土丘陵，梁峁起伏，沟壑纵横；无定河、芦河和大理河穿行其间，地势平坦，土壤肥沃，是茹卢部汀息等部落的地盘。东边紧挨着银州的银川，是银川部细咛等部落的地盘。
这一日，茹卢部汀息部落的地盘上，数堆篝火烧得正旺，红彤彤的火光像几把利剑，要把夜色黑幕刺穿。
一百多人围坐在火堆旁，一边喝着碗中酒，一边高声唱着党项歌曲。
“燃起一堆篝火，照亮一匹马的寂寞。只想贴紧热身子，那是你最迫切的期盼...”
歌声结尾一落音，众人就齐声用“喔呵——”来响应，然后嘻嘻哈哈地举起酒碗，互相敬酒。
“亲爱的丁兄弟，谢谢你给我们带来了茶叶、盐巴、美酒，还有光滑的丝绸，闪光的玉佩。”一个头人模样的人端起酒碗，诚恳地对一位年轻的汉人说道。
“汀息巴扎头人客气了。我们带来了茶叶、盐巴、美酒、丝绸和玉佩，也带回去牛羊皮毛和你们的热情好客！”
“哈哈，丁兄弟的嘴巴，能把天边的云雀哄下来。来，我们干上一碗！这河东的汾酒，已经很久没有喝到了！”
丁玮陪着一饮而尽，他的豪爽引起汀息巴扎头人以及同伴的高声叫好。党项人生性豪爽粗野，就是喜欢同样性格的人。
“丁兄弟，你们这次来的正是时候。下个月，我要给我的儿子，汀息骨吝去向拔忽部落头人的女儿提亲。有了你们这些珍贵的礼品，我们才能表达出最诚挚的心意。”
“那肯定是长生天的安排！”丁玮马上接言道。
党项人上层贵族，基本上都信了佛教。但是中下层，包括头人和普通牧民，都还坚持着原始的萨满教。在他们面前，凡事你往长生天靠，绝对没错。
“没错，肯定是长生天的安排。”果然，汀息巴扎等人纷纷附和道，神情十分虔诚。
又喝过两巡酒，年轻人开始开起汀息骨吝的玩笑。
“汀息骨吝，听说拔忽头人的女儿，是横山最美丽的花儿，你小子有福了！”
“哈哈，汀息骨吝，现在你就要多吃笃物（羊鞭）和积东古（羊**），要不然你成亲后就起不了床，骑不了马，放不了羊了。”
众人一阵大笑中，有人忿忿地说道：“这回我们要做好准备，千万不能再让山北独笃部落的那些狗崽子们知道消息了！”
“知道了又怎么样？上回他们是偷袭，我们没有防备，才让他们得了手。这次他们敢来，定要把他们的狗头砍下来！”
丁玮看了一圈愤愤然的年轻牧民们，目光在汀息骨吝身上打着转。这位汀息头人的长子，脸色阴沉，手在悄悄摸着脖子上挂着的一片甲叶，它已经被摸得发着银光。
党项人悍勇好斗，有点仇怨，一定要报。如果有杀父之仇、夺妻之恨等大仇大恨未报者，必定要带一片甲叶。只有等报了此仇，才会解下此甲叶，埋在祖先墓地里。再用鸡、猪、犬的血和酒，贮在仇人髑髅头中饮之，并向长生天和祖先发誓：“大仇得报，夙愿已了。我若再去报仇，谷麦不收，男女秃癞，六畜死，蛇入帐。”
看样子这汀息骨吝有大仇未报啊。
丁玮眼珠子一转，装着很惊讶的样子说道：“贵部与山北的独笃部有仇吗？我们前几日路过独笃部时，还受到热情欢迎。他们还娶了几位你们汀息部和隔壁丸支部的女人，听说我们要到山南来，还托我们打听贵部和丸支部亲人的消息。”
汀息骨吝猛然站了起来，他双目充血，满脸铁青，就像一头快要疯狂的狼，恶狠狠地盯着丁玮。
丁玮显得有些慌乱，连声问汀息头人：“头人，是我说错话了吗？我愿意向骨吝兄弟道歉，真诚地道歉！”
“骨吝，不要再闹了！丁兄弟不知道情况，你何必把气撒在他头上！”汀息头人虽然有些不快，但是他心里权衡过，还是决定不计较。
此前绥州的货品交易掌握在茹卢部首领和夏州李家的手里，汀息部落买进卖出，要受到这些“中间商”的盘剥。这次秦陇商社不知为何，走通了夏州和绥州的关系，可以走县穿乡地跟各部落直接做交易。
虽然交易的数量受到限制，但是比起以前要强多了，至少免去高达五成的“中间费”。他还想保持着这条线，至少可以换些要紧的货品。再说了，人家肯定有夏州、绥州的背景，自己也不敢轻易得罪茹卢部颇超氏和平夏部李氏。
丁玮连忙解下腰间的匕首，双手奉上，赔礼道歉。这算是非常有诚意了，汀息骨吝在父亲的呵斥下，以及同伴的劝解下，气鼓鼓地接过了匕首，算是解过这一章了。
私下一打听，原来去年汀息骨吝去迎娶隔壁丸支部头人女儿时，半路上被独笃部头人的侄子带着人给抢了亲。明媒正娶的老婆被人抢了去，咽不下这口气的汀息骨吝当时就带着人去独笃部落讨公道。
独笃部落人多势众，而且跟相邻的银川部细咛部落关系密切，得到了相助。汀息部落一打二，怎么打得过？汀息骨吝被暴打了一顿，让人给抬回家。汀息部落只好恨恨地咽下了这口气。
入夜，丁玮和同伴们各回自己的帐篷里歇息，好明早赶路。
“玮哥儿，这汀息部跟茹卢部什么关系？”
“这党项人就是一群部落联盟。汀息部落有六十余帐，丁口一百五十余人。然后数十个这样的部落组成了茹卢部。而茹卢部以颇超氏实力最强，所以是茹卢部的首领。而茹卢部、白池部、银川部、平夏部是定难军党项人联盟，平夏部李氏实力最强，所以被公推为联盟首领，定难军节度使。”
“原来如此。”听了丁玮的解释，同伴恍然大悟。
到了半夜，丁玮等人被惊醒，只听到营地里人叫马嘶，乱成一团。他连忙起身，出去打探消息。
“汀息骨吝带着人去山北，找独笃部报仇去了！”打听回来的消息让丁玮又惊又喜。
汀息骨吝，你真是条汉子。
“管事，这汀息骨吝还真是冲动啊。”同伴却不这么认为。
“冲动？他是不得不去啊！”丁玮摇摇头反驳道。
“他不得不去？还请管事给指点一二。”
“是啊，还请管事指点一二。”
大家都想听八卦，纷纷附和道。
“今晚宴会上你们也听到了，汀息骨吝要去提亲的拔忽头人的女儿，是横山一朵花。既然如此，肯定有很多人仰慕，怎么愿意让这朵花落到汀息骨吝的手里呢？”
“想必要提亲的消息刚传出来，就有人把汀息骨吝去年被夺妻的丑事给翻出来了，刻意四下传播，无非就是想搞臭他。这股风应该也传到他耳朵里去了。”
“今晚我的‘无心失言’只是药引子，汀息骨吝要是不把这个夺妻之恨给报了，他就算娶了拔忽头人家的女儿，还是会被人耻笑一辈子的。一个自诩勇士的党项男人，能忍吗？”
众人纷纷摇头。
消息接连传来。汀息部落大部分的青壮都跟着出去报仇去了，汀息头人怕自己儿子和族人们吃亏，连忙派人四处报信，召唤茹卢部相熟的部落，请他们出人出马来助拳。
看到汀息部落忙得人仰马翻，丁玮等人也不好多待，天才蒙蒙亮，就告辞离去了。