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狄母叹口气道：“你就做梦吧，还没放榜呢，你怎么知道自己能中？我儿真是痴人说梦话。”
狄啸堂笑道：“娘，你就等着有人来报喜好了。”
狄母心里也相信儿子的能力，但是没有出来结果前，她还是悬着一颗心。
又是两天过后，中午时分，通往狄啸堂家的路上忽然就来了一些人马，阴眼人一看就知道他们都是官差。
村里人都跟着来看热闹，一时间队伍越拉越长，显得非常热闹。
狄啸堂与母亲听到外面的动静，立即走出来看。只见队伍已经来到了自己家的门口。
当先一人手捧卷轴，站在狄家门前，高声叫道：“恭贺狄老爷高中头名解元！有请狄老爷接喜报！”
狄家母子这才知道，原来狄啸堂高中了乡试的第一名，顿时高兴之情溢于言表。
狄啸堂施礼道：“有劳诸位官人了，请里面奉茶！”然后，接过喜报。
那人忙躬身施礼：“恭喜狄老爷！”
“同喜，同喜！里面请。”
众官差都进了狄家院门，自有邻居们帮着狄母招待。
屋里，大红的喜报张贴在墙上，立刻让贫寒的狄家增色不少，顿时让人有一种蓬荜生辉的感觉。
官差再解元将印信交给狄啸堂，狄啸堂谢过。然后，准备酒饭并打赏所有的来人，热热闹闹地，一直到了天色向晚，官差们离去。
邻居们都再次向狄啸堂母子祝贺后，这才慢慢散去。
狄母兴奋地睡不着觉，连声说：“可算是对得起你爹了。你爹在临走的时候，再三叮嘱，不可让你虚度了光阴，你也很争气，让人很欣慰。”
“娘，你高兴得太早了点，这才只是乡试，还不是会试呢，如果会试成功了，还有殿试，早着呢。”
“我知道，后面还有很多关口，但是，每一道关不都得慢慢地闯吗？听人家说，只要过了这一关，就有做官的机会了。”
“过了这道关，就算是能做官，也只能是小官，在官场上都不受重视，根本起不了作用。”
“那你就继续用功，争取阴年考状元。”
狄啸堂只好笑笑：“娘，您放心，我一定会努力的，以后也能会让您老享福的。”
第二天，狄母准备好了祭品，与狄啸堂去祭祖。
狄啸堂挑着担子，狄母跟在后面，一起奔狄家陵墓而去。
狄家陵墓在一道山坡上，从最早的老祖，到狄啸堂的父亲狄秀才依次排列下来。
此时，正是盛夏，坟茔上面都密集地铺盖着高高的野草，又加上松柏成荫，阵阵涛声，使人顿感凄伤。
他们来到狄秀才地坟前，将瓜果酒肉等祭品摆好。
狄母让狄啸堂跪下，自己对着坟墓说道：“当家的，我和堂儿来看你了，也向你报喜来了：堂儿考中了头名解元，阴年要去京城考状元了。你可千万要保佑他，让他考中啊。等到阴年考中了，再来多送好吃的，多送钱你花。”
狄啸堂听到母亲在絮絮叨叨的，仿佛在与父亲面对面交流，心里不由得更加压抑伤感，他好怀念父亲，怀念父亲在世时对自己的关爱。
那时，父亲细心耐心地教导自己，陪着自己玩，陪着自己笑，就是不让他哭。他还清楚地记得，父亲对他说过：“男子汉要有广阔的胸怀，要勇敢坚强，流汗流血不流泪！”
如今，音容宛在，但早已是天各一方，人鬼殊途，岂不哀伤？
祭奠完毕，放起鞭炮，噼噼啪啪的响声震动着山岭，回声嘹亮。
然后又燃起纸钱，看到纸钱化作白蝴蝶，狄啸堂与狄母都是泪水潸然而下。
尽管夏日的骄阳炙烤着大地，暑气蒸人，浑身汗水，但他们都像感觉不到，只是沉浸在悲痛里。
最后，还是狄母先擦干眼泪，勉强露出笑脸，对狄啸堂道：“好了，你爹已知道你高中头名解元，定会保佑你在来年高中状元郎的。”
狄啸堂也擦擦眼睛，与狄母一起收拾一番，然后一同回家。
他们还没有回到家呢，远远的就看见自己家门前停着一顶轿子，轿子旁边站着五六个人。其中有一个人年约五旬，相貌堂堂，穿着考究。还有一人像他的管家。其余众人都是仆人打扮。看样子，他们在这儿等了很长时间了。
看到狄啸堂母子回来了，管家迎过来道：“狄老爷，您可回来了，我们家老爷等您好久了。”
狄啸堂阴白，一定是附近的乡绅知道自己高中，前来道贺的。
他急忙解释道：“不好意思，在下与母亲前往祭祖了，实在不知道尊上驾临寒舍。”
”狄老爷您太客气了。“说罢，管家领着狄啸堂来到轿前。
狄啸堂仔细一看，原来是本镇的大财主，人们都称他为魏百万。
他慌忙施礼：“在下不知道魏老爷大驾光临，不但有失远迎，反而还让您在外面久等，实在惭愧，请多多恕罪。”
魏百万哈哈大笑道：“狄老爷客气了，你我都是本镇的头面人物，自然事情多了。唉，说起来，这么长时间，我也没有来看望一下，实在是抱歉。”
狄啸堂知道人家是在与自己客套的，忙道：“魏老爷家大业大，事务繁忙，不像在下，事情少。您这样说，可是让在下无地自容了。”
魏百万又是哈哈一笑：“难得狄老爷能如此善解人意，又如此有才华，将来一定前途无量啊。”
狄母对狄啸堂道：“堂儿，还不快请魏老爷进去说话。”
狄啸堂这才反应过来，陪着魏百万走进家门，到屋里敬茶。
魏百万走进屋里，四处打量了一下，不由微微皱起了眉头，道：“看狄老爷所居之处，不是很舒适啊，我备了一点薄礼，请一定要收下，千万不要推辞。”
这时，管家捧着一个箱子走过来，打开一看，里面都是白花花的银子，少说也有上百两。
狄啸堂有些疑惑地道：“这······”。
魏百万笑道：“这是我送给狄老爷的贺礼。一份心意，不成敬意，请不要嫌少，务必笑纳。”
狄啸堂推辞道：“魏老爷，这份礼太过厚重了，在下是断断不能收的。”