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四剑奴正各自休息,肃却唠唠叨叨的不知在对媚舞抱怨着什么,媚舞则是冷笑听着,只等他说完,便是一顿暴打。≥
然而此刻正闭目养神的寰风却徒然睁开双眼,眸底一缕精光闪过,面色也凝重起来。
“怎么了?”坤山沉声问道:“有敌人靠近么?”
寰风没有立刻回答,凝神仔细感知片刻之后摇了摇头,道:“可能是我敏感了吧。”
虽然没能察觉到那一闪而逝的气息到底是不是来自于玄修,但至此之后寰风便格外警惕,隐藏在附近的人影也不敢再轻易露出气息进行窥探,他小瞧了那四位佩戴黄金面具的人物,方才只差一点,便会彻底暴露。
“啧啧,不愧是客栈公子哈,身边高手众多呀。”人影无声冷笑几下,旋即小心翼翼的消失在荒山之中。
楚寻收到顾盼兮的来信之后心情大好,从巨石上一跃而下,来到四剑奴那里,此时肃却已经唠叨完,媚舞揪着他的耳朵连连呵斥,寰风和坤山比较安静,但两人好像有什么心事那般。
“怎么了?”楚寻收拾心情上前问道。
寰风闻言沉思片刻,旋即说道:“我建议立刻启程,尽快离开这里。”
他并没有楚寻说明原因,因为他不能确定先前的感知是不是错觉。但越不能确定便越要小心对待,因为如果那不是错觉,气息的主人便一定具备着凌驾于寰风之上的实力。
楚寻很是了解寰风,他轻易不会表什么意见,此刻的提议虽然显得无头无尾,但却一定有他的理由。
只是,到底生了什么却让楚寻很是疑惑:“寰风,你是察觉到了什么吗?”
“我有种很不好的预感。”寰风蹙眉回答,在一件事不着边际之前,他不会轻易论断。
“好,那便传令下去,咱们即刻启程。”楚寻点了点头,旋即唤过正在打闹的肃却和媚舞,又将人马整顿妥当,众人便再度启程。
由于这一次休息时间不是很充足,所以推进度也变得缓慢起来。好在后半晌天空转为阴沉,随后更有小雨丝丝洒落,将士们行走之际少了燥热,脚下便也就加快了些许。
赶路和扎营不提,约莫两天之后,人马越过连绵荒山,再度进入平原地带。
平原之上视野辽阔,寻了处相对较高的地势向远方瞭望,隐约可见三五十里之外坐落着一座小型城池。
自打进入南地以来,见惯了镇南关和禹州城那种大城的他们,此刻见得那小城,便和看到一座茅屋一般,不免生出几分轻视之心。
轻敌固然是大忌,但并非每一次轻敌所带来的后果都是失败,这次便是如此,西郡太小,兵力虽多却只是临时增援,互相间磨合不够,此地守将称得上合格但也仅是合格而已,城中又无有玄修大能,楚寻当夜动进攻,后夜寅时便成功擒杀守将,使得城池半数沦陷。
之所以说是半数沦陷,乃是因为从庸临关支援过来的人马并不买账,他们有自己的将领,而那名将领也是在本地守将被擒杀之后接过了大旗。
但就算是这样,慌乱也在所难免。城防明明很严密,一夜之间守将却身异处,这种情况怎会不引起慌乱。
楚寻的目的本就不是全歼敌军,引起慌乱已经能够为朱佲争取到宝贵的机会,虽然两人之间并无互相配合的职责,但楚寻擒杀西郡守将造成换乱便算是达到了赌约的条件,因为他们事先已经说好,楚寻只要擒杀他那条线路上所有的守将便算成功。
实际上这也是间接的帮助了朱佲,同样的,如果朱佲率先攻破庸临关,也会给楚寻擒杀西郡守将带来莫大方便。
早有探马窥得西郡不稳,朱佲大军趁势向庸临关起冲击。两军交战打的个天昏地暗,朱佲虽未能直接攻下庸临关,却也趁势夺下西郡和北郡,至此庸临关孤掌难鸣,朱佲破城也只是早晚的问题。
据先前打探的消息可以得知,庸临关守将谭文甫乃是一位十分优秀的将军,且兼具天河境实力,委实是位不可多得的人才。
然而,优秀不等于忠诚,此人审时度势认为守城无望,又从辰王登基以来的种种变化中看到了伴他如伴虎,心知庸临关若是被破,自己非但未必能得到宽恕,反而容易被当成罪人斩效尤。
于是,谭文甫把心一横,索性大开城门迎朱佲军入城,自己则是率领着近三万人马缴械投降,归顺到朱佲账下。
这一结果让楚寻很意外,他万万没料到谭文甫竟然会选择投诚,如此一来朱佲大军可不只是增添了一股由猛将带领的巨大战力而已,能得本地军队相助,于日后的征讨过程中也会起到莫大作用。
不过,楚寻也只是意外而已。朱佲的目标本来就是将南地收复归拢,谭文甫投诚只是一个开始而已,本次征讨辰王若能成功,日后南地上所有的将士都得面临这一结局。
如不归顺又能如何呢,打也打不过,死磕到底也无非就是给青霄皇庭制造些麻烦而已。
更何况,投降之后官职又不会有所降低,原来是哪的守将还是哪的守将,原来是什么职位还是什么职位,实际上只是主子变了而已,其他的根本就没什么变化。
当然了,这也是朱佲强大自信的体现,他有信心让所有归顺于自己的敌将不会再次反叛,所以才敢让他们居于原位。虽然他痛恨背叛,但却只是针对背叛自己的下属而已。
如果这份自信不是自大,那么他的征讨之路也将一帆风顺,毕竟有本地守将驻守城池,他便无需再分拨兵力驻留,日后的征程中也就能始终保持着十万大军的庞大数量,就算遇到什么难克之地,凭人数去填,也终究填的下来。
而且,敌方投诚过来的本地守将能够令当地百姓安心,便不会出现那种民与兵斗的难缠情况,这对他们皇室日后接手南地也有着莫大好处。
还有最重要的一点,他朱佲所过之处不斩敌将不撤官职,楚寻所过之处却专杀当地的主心骨,长此以往,两人间的名声便会出现两极化的趋势。朱佲遇到的阻力会越来越小,而楚寻则会越来越被人所重视,推进的过程也将越困难。
不得不说,朱佲的这层算计楚寻没有想到,这一次,他真的是落入朱佲算计之中了。
实际上这也不是朱佲亲自想出来的主意,他手底下委实是没什么能人,但诸如类似算计,那群老谋士却有多少便能想出多少。
庸临关被攻克,下一站便是黑水关。黑水关兵将不多,地理位置也不甚艰险,朱佲轻而易举再下一城,楚寻则是慢他半拍将线路上第二座城池的守将拿下。
至此,两人便算战成了三比三平,谁也没能在对方头上讨到好处。
从开始南征至今,时间只过去了两月左右而已,但征南大军的进度却如同风驰电掣,本来在辰王的设想当中,即便镇南关挡不住朱佲大军,最起码也得拖上一年半载,没先到只是短短两月,便连禹州城、庸临关、黑水关都相继被攻克。
他感受到了一种无比强烈的危机感,南地共一十三关,眼下已有四关陷落敌手,形势可谓极为严峻。
相比于辰王的焦虑,青霄皇则是要舒坦的多。捷报屡屡从前线传回皇庭,他起初还对朱佲有那么丁点的不放心,现在也全都烟消云散了。
如果说还有些许忧虑的话,那便是楚寻造成的了。在青霄皇的想法中,此次要楚寻和朱佲一起征讨南地无非出于两点算计而已。
其一,借机消磨客栈实力,毕竟八千固玄子弟可是一股不容忽视的力量,如果能在此战中折损几层,也不失为一件美事。
其二,青霄皇认为楚寻压根就没有战场征伐的能力,他和朱佲一同经历战阵,便会在屡次失败中见识到自己和朱佲的差距,从而在心里对皇庭态度生改观,日后若是青霄皇化古而去,楚寻也好不敢轻易触犯皇庭。
然而,事情展到今天,青霄皇料想中情况却连一点都没生。楚寻的人马是他在楚月小筑训练出来的人马,压根就没动用客栈底子。且屡战屡败的情况更是没有在楚寻身上出现,反而此子以一千五百人连过数城,引得南地守将人人自危,生怕哪一天突然死在楚寻的手中。
青霄皇是明白人,他知道这意味着什么。先说那一千五百名护卫,楚寻从募集训练到此次征战,不过是用了一年左右的时间来培养他们而已。而且在此之前他们也从未经历过征战,能取得如今的成绩,当真是让人膛目。
试想一下,这还只是战局开端,若是待得南征结束,这一千五百人会变成一种何等恐怖的双栖战力。玄修境界最低固玄,战场经验又足够丰富,届时放在哪里,恐怕青霄皇都会觉得刺眼。
而后便是楚寻连过数城连斩数将的事例了,还是那句话,青霄皇是明白人,他岂能不懂,朱佲夺取镇南关、禹州城、庸临关,都与楚寻的作为有着密不可分的关系。如若无有楚寻先造成敌军慌乱,朱佲虽也能攻克城池,但绝不会如此简单。
损兵折将自不必提,便是信心缺失的情况,也未必不会生。毕竟,朱佲是个极度自傲的人,他若是认定三千人可取此城,多死一个,那便就是失败。
当意识到楚寻比先前所设想的更具威胁之后,青霄皇便再度展开策略,实际上早在月余之前他就已经进行谋划了,释放赤魔子便是其中之一,而自彼至此已是月余,赤魔子这手棋还未见到成效,所以那第二步,便是须得提前落子了!