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原澈和文生到客栈阁楼时,已经有两个管事候在那里。
“到底怎么回事?文琴怎么会惹上官府的人?”
一个蓄着小胡须的中年管事一边将别人弄出来的小纸条递给原澈,一边回道:“具体情况还没打探清楚,官方的口风很紧,还是文琴想办法给店里传了消息,不然到现在我们还被蒙在鼓里。文琴说,和他一起跑货的那批人,只剩下他,其他的都没了。至于文琴,还被扣在官府的人手上。”
原澈接过纸条打开看,的确是文琴的笔迹,有些凌乱潦草,下笔之人似乎手腕无力,元气不足。
“文琴受伤了?”看样子似乎还伤得很重。
“这……”管事的垂下头,字条里没提及,但若借此推测,很容易猜得出来,“应该是。”
“官府的人和文琴什么时候会进城?”
“根据他们的行程,约莫三天后就能到,少爷,我们要派人去接吗?”
原澈指节敲击着桌面,沉吟半晌,“不用,这事我们暂且装作不知情,你们也收紧口风不要漏出去。”
“为什么?”另一管事不解。
“这次出去跑货的,我们的人总共就有一十三人,再算上雇佣的镖局的人,总共就有二十八人,这些人常年在外行走,对付一些宵小完全没问题,但是!”原澈的声音沉了下来,“除了文琴,其他人都死了!二十几条人命,而官府那边却压得死死的,我们身为苦主到现在才知道这个消息。那些人为什么会没了性命?唯一的活口却被他们扣押着,恐怕,这里面涉及了朝廷不愿让我们平民百姓知道的东西。”
“那,就这样算了?”
“不能就这么算了!如果我没猜错,他们只是不幸被卷进了朝廷的事里,导致无辜丧命,我相信,官府一定会给我们一个交代!”不然那二十多个亡魂,如何能安息?
一时间,大家都没说话,他们在社会和各种各样的人打过这么多年的交道,自然知道这里面的弯弯绕绕。
“不过,有些事我们现在不能做,但有些事,我们可以提前准备。”
“是。”
“……”
两个管事和文生得了任务,不多时就告退,下去安排了。屋里只剩原澈一人。
原澈揉揉疲惫的双眉,心里沉甸甸的,二十多条人命啊!就这么没了……
前些日子没联系上文琴时,他就已经让人去打探,可惜那些人还没传回消息,文琴就先一步自己传信息过来,即使他已经有此次文琴遇到麻烦的准备,但没料到实际会这么严重。
出门跑商的风险有多大,原澈很了解,哪怕是个和平的年代,还是有穷山恶水,胡子刁民恶霸,时时刻刻都得打起十二分精神,一不小心着了别人的道,货丢了是小事,人没了,就什么都没了。
就连他的父亲,就是因为有次跑商被强盗伤了,伤得太重,虽捡了一条命,但身子骨到底还是坏了,也因此,父亲才会早早撒手人寰……
原澈眨眨酸涩的双眼,自他接手家业后,顺风顺水五六年,乍然受到这样沉重的打击,哪怕在外人面前沉着理智依旧,如今一个人时,还是流露出几分脆弱。
如果他没安排他们去跑商……如果那时他也去了,是不是就会不一样了?
“凌之枫你个乌鸦嘴……”原澈苦笑,联想到凌之枫之前告诉他的八卦,他就猜测,文琴他们,绝对是遇上朝廷追捕的要犯,才遭的祸事。
原本就算听说外头没了多少人,没发生在自己身边时总觉得很遥远,等事情发生在自己身上时,才切身体会到,死亡,意外,根本无处不在,活生生的人,也许下一刻就没了。
原澈狠狠的抹脸,收拾好心情,提起精神,开始提前处理相关的事。
阁楼的烛火亮了一夜。
原澈在天微微亮的时候才踏出门,即使一夜无眠,看上去也没有精神萎靡。
回到家里洗漱一番,简单吃了点几口,看着一旁安静伺候的文祺,想到他和文琴之间的情意,再看一无所知的文祺,心里升起几分愧意。
不过再怎么着,原澈也不可能把那些事说给他知道,“准备一下,晚点我要去知府家一趟。”
文祺应了声是,就下去准备薄礼。
他家和知府家也有多年的交情,于情于里他本来应该带林幼安亲自上门去拜访的,不过自成亲后一直都在忙,没有特别空暇时间,这几天林幼安‘不舒服’,怎么也不能带出门,不然就难以解释。
可是他想打听些事,拖不得,只能一个人登门了。
不多时,文祺已备好礼,带上几个小厮,原澈就出门拜访。
临凤城的知府姓李,名正廷,膝下一个爷儿一个哥儿,哥儿前年嫁与隔壁府城知府大少爷,虽说算是联姻,但据说生活很美满,已育有一个小子。爷儿李绍年去年也成婚,目前正进京赶考,是个十分有才华的人。
虽说两家交情深,但他跟李绍年不是很熟,他年长李绍年三岁,自己八岁就离家拜师学艺,幼孩的交情早就忘了,就近年才熟络起来。怎么也比不上和凌之枫一同长大的情分。
李家的府邸距离原家不算远,只需走上一炷香就到。
待门房通报后,很快就被迎进去。
原澈在仆从的带领下,来到正厅时,李正廷已经候在那里,他一身常服,目光清正,气质儒雅,看着原澈的目光极为亲切。
原澈上前行了个晚辈礼,“伯父,侄儿前来叨扰了。”
“世侄不必多礼。”李正廷虚扶一下,“你伯么这几日都在念叨你,来了正好,今
日可不许那么早走。”
原澈笑着点头称是,随后歉意道:“真是抱歉,侄儿本应早日携夫人前来拜访,不过这几日夫人略感不适,所以……改日侄儿与夫人定上门请罪。”
“世侄言重,侄夫郎的事我也听说了,你伯爹还念着准备去探望一番,侄夫郎可有好转?”
“劳烦惦记,夫人已无大碍。”
“没事就好。”
原澈和李正廷聊着家常在院子里闲庭信步,互相问候了近况,顺道在观景亭里下了几盘棋。
“不错不错,有进步。”李正廷哈哈大笑,即使三盘输两局也没影响心情,赞赏道,“看来即便忙着做生意,也没忘记琢磨棋艺。”
原澈亦笑,想到自己棋艺进步飞快的原因,心里小人儿趴墙泪流。
“文琴外出还没回来?”李正廷突然道。
一般说来,以李正廷的身份是不会记着一个仆从的,但文琴不同,他是原父捡来的孤儿,从小带在身边授以知识以便辅佐原澈的,而文琴亦是个懂得感恩的,一直忠心耿耿安安分分的做原澈的左右手,李正廷对这个忠诚又机灵的小伙一直很有好感。
“前阵子出去跑商,到现在还没回来。”说到这个,原澈敛去几分神色。
李正廷微微拧眉,语重心长道:“如果可以,尽快让文琴回来。”
原澈眉心一跳,“伯父。”
“我也不瞒你,前两日我收到在京城的老友的消息,有一恶贼偷了国师大人的一件宝物逃窜在外,原本逃的方向不是我临凤城这边,但不知怎么,又转道往这边来了,我好友这才急急传了信息给我,让我早点做好准备,那恶人极是凶残,手中犯了人命无数,朝廷派了护国卫前去捉拿,可惜那恶人至今仍逍遥法外。”
事情涉及到国师大人,朝廷向来比较忌讳如深,他那个好友是看那凶徒快要逃窜
到他掌管的府城才急急忙忙传了信来。
他昨日一天都忙着暗里吩咐加强戒备巡逻,本来想着今日让人传话让原澈来府邸一趟,没想他自己一大早就过来了。
“实不相瞒,文琴他们不幸正好遇到了……”原澈苦笑,也不藏着掖着,“除了
文琴被朝廷救下,其他人都遇难了……”原澈一脸的沉重。
李正廷没想到他才知道这个消息不久,原澈的人马就倒霉遇上了,只能说那犯人
逃窜的速度太快了,以至于让人措手不及,安慰的拍拍原澈的肩,“节哀。文琴既然被朝廷救下来,应该性命无碍。”
可怕就怕,文琴知道了不该知道的事,朝廷的人会不会把他灭口,不过既然他们把文琴救下,应该不会多此一举再灭口吧?原澈只能这样安慰自己。
“伯父,按我推测,那凶徒应该已经逃到临凤城范围了,您……”
“世侄放心,我已经明里暗里加强戒备,定不让那贼人伤害我临凤城百姓分毫!”李正廷说着这话,但神情并非放松,连朝廷神秘强悍著称的护国卫都久拿不下,他们府城护卫又能耐他如何?
这时,府里管家前来报有京城急件。
李正廷也不避讳,直接拆开,阅遍后,神色一松,将信叠好给回管事后,对原澈哈哈一笑,“那凶徒猖狂不了多久,我那老友来信说,国师大人亲自出马,估计不日后即可捉拿归案,斩首示众以告亡魂之灵。
“国师大人?”这里历朝历代都有国师这一职位的存在,据说国师都是法力无边神秘莫测,能夜观天象,占卜吉凶,,祭天求雨,在熙朝人心中,国师的权威等同皇权,国师甚至能左右皇位传承。
原澈对这位国师一直只闻其名,在他看来那位国师果真有所谓的法术的话,那不成玄幻了吗?他一直觉得国师就是个高级骗子,只会点装神弄鬼的小把戏罢了,当然这种大不敬的言论他从来埋在心里,不然绝对会祸从口出。
不过这位国师大人不是从不轻易出京的吗?据说快十五年没出过京了。
“有国师大人在,那宵小猖狂不了多久,国师大人一定是不忍更多的百姓遭祸,见护国卫在抓捕中折损了好几个,才决定亲自出手。”
“如此最好。”看来那国师还真有两刷子,别人都避之不及的事,他都赶揽上身,虽然可能有那凶徒偷了他东西的原因,不过起码他不怕事。那国师绝对是个不出事的武林高手!原澈在心中想象道貌岸然的白胡子白头发的国师形象,越发觉得这古代神秘莫测。
“伯父,如果有用得着世侄的地方,晚辈义不容辞。”文琴还在朝廷手上,自己的人也因此丢了命,原澈力所能及能帮忙报仇的话,不惜一切代价。
“一定。”
……
原澈离开李府时,刚刚进入天黑,走在大街上,夜市刚刚开始,还是很热闹,不过区别的是不一会儿就能看到一队队官兵在街道巡逻,的确戒严了很多。
文祺一向蕙质兰心,一下子就看出城里似乎出了事,不由喊了声,“少爷?”少爷突然造访李府,府里管事个个严阵以待,戒严的府城……
“无事,我可以解决。”
原澈不欲多说,知道的人越多,徒增担心而已。
一路沉默着回到家,坐在书房里,原澈揉揉疲累的双眉,心里总算有了底。
起码文琴的性命暂时无忧,这是好事。只等文琴回来,届时他才有办法将文琴弄出来。
根据伯父透露出来的意思,那凶徒的武功诡谲嗜血,还胆大包天从戒备森严的国师塔偷了东西,不巧那时国师大人正在闭关,看守不力的护国卫原想将功赎罪,可惜奈何不了那凶徒,眼看越来越多无辜的人因此丧命,护国卫首将只好禀告国师大人。国师大人听了后就当即大怒,并立即出关,亲自前来缉拿。
不管事实如何,原澈只想将文琴带出来,并让死去的二十几个亡魂得以安息。
那凶徒逃到临凤城范围,怎么说临凤城也是他的大本营,原澈琢磨着,他已经吩咐手下的人注意出入临凤城的陌生人,如果有消息,他不介意去会一会他,如果能亲手捉住,也算是为手下兄弟报仇了。
可惜那凶徒的身份样貌特点,见过的除了文琴和都死了,文琴想方设法传出来的纸条没有透露这些信息,不然估计都传不到他手里,而那些护国卫口风紧,一点都没透出来,不然就更容易找了。
盯着摇曳的烛火整理了下思绪,待在房里,原澈一时也坐不住,便又出了门,去酒楼了。