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逃离了山寨,赵中明打发了两个车夫速速回到黄梅县,转给父亲赵德一句口讯,说明事情原委,望父亲能尽早派人送来银两。
之所以用口讯传话,是因为,这几个可怜的书生,除了贴身放置的考引外,就只有赵中明身上还揣着二十两银票,其它是什么都没有了。
而这二十两,是要支撑他们六个人,在黄州府日常开销,直到赵德的钱送来的那一日。
无奈之下,林复声等人,连车都不敢搭乘,只能徒步行了两日,方才来到黄州府。
此时已近三月中旬,四月就要考试,黄州府的客栈酒楼能住人的地方,早已经住满了。甭说什么阁楼柴房,就算是有人家要出租地窖,恐怕都有人住。
“怎么连柴房都有人住了?”孙继从一间看起来很不起眼的客栈里出来,叹气道:“若是再寻不得住处,今晚可如何是好啊。”
“来的迟了,就是如此,恐怕……”蒋文登叹气道。
若说,赵中明用这二十两银子,去找间好点的酒楼,或许能寻着个下等客房,到也能坚持几日,可他却没有这么做,仍是与众人一起寻找便宜的落脚点。这让林复声对这个娇生惯养的富家公子,有了质的改观。
正在几个人一筹莫展之时,由打对面,兴冲冲地赶来几个人,一个个笑逐颜开的,好像遇到了什么天大的喜事,迎着满身尘垢,落魄不堪的林复声一行人匆匆而来。
林复声定睛一瞧,脸上露出了一抹淡笑。
有地方住了!
只见,迎面而来者,为首的便是他的独家“财神”汪宗魁。身后还尾随着陈清和孟知孝,另外还有两个陌生的面孔。
这些人,身着长衫,面料皆是一等一的好。除了孟知孝和陈清二人,其他人皆手执小扇,一边走,一边轻摇,远远看去好似几个才情诗人,要去赶什么诗会一样。
真是物以类聚,和汪宗魁交好之人,就连行为动作,都是惊人的相似。
“哎呀呀,这不是赵公子嘛,哎呀,连复声弟也在啊。你们……,这是……,因何如此落魄不堪啊?”汪宗魁走到近前,眉毛挑成八字型,故作惊讶之状问道。
其实从黄梅县到黄州府的途中有山贼劫道一事,早就传进了黄州府地界,而且,有不少黄梅县考生,都遭逢了不幸。
汪宗魁和陈清,孟知孝三人,听说之后,连连感谢上苍,同时,也暗暗期待着林复声能够消失。
终于在这日,汪宗魁等人是听说了有几个赶考的书生,到今日才到黄州府,且个个狼狈不堪,远道而来又无行李随身。想来是途中遭逢了变故使然。
经多方打听之下,这才得知,这几个落魄书生,正是黄梅县里孙夫子的几个学生,最主要的是,其中还有他早已恨得牙根痒痒的林复声。
惊喜之下,几个人急着想要来看林复声的好戏。而且,还可以借机奚落他们一番。
林复声等人见汪宗魁此态,皆知其用意,便有的颔首,有的昂头,有的左顾右盼,皆不与理睬他。
汪宗魁正觉得尴尬之时,却没想到,林复声笑盈盈地接了他的话。
“汪兄不知啊,我等途中遇到了山贼,被押上山寨,几次险险被杀。……”林复声声情并茂地讲述山寨中的恐怖事件。
“呃?”汪宗魁听得都傻了。
这小子难道没看出来,我是在幸灾乐祸吗?怎么说得这么高兴。好像这事儿并不是发生在他们身上一样。你是缺心眼儿吗?
“汪兄,你猜后来怎么着?”
“呃,不知道啊。”汪宗魁迟疑地应道。
“后来,有一天,山寨里也不知打哪儿起了一场大火。忙得那伙山贼根本顾不上我们。我们这才找到机会逃下了山。”说罢,林复声故作放松状长出一口气。“好险啊,好险。”
这小子,跟他们扯这些有的没的干嘛?
赵中明强打着精神,听林复声瞎扯蛋。
汪宗魁一行人却是听故事听得津津有味,眼睛一张一阖,时不时地显得十分紧张。
直到听完了,汪宗魁才转过弯儿来。
我是来看笑话的,紧张着屁呀!
“哎呀,这么说,几位这一路上,可真是灾难重重。呃……,我等同路而来,却不曾见山贼的半个人影。依在下看,这途遇山贼,实在晦气。汪某到是有一言相劝。”
“汪兄请讲。”
“几位不如先行回家,待时运转好,再来赴试,也省得运气不佳,丢了李夫子的脸面。”汪宗魁说着往两旁边看看,得到几声附和的笑声。
笑罢,汪宗魁身后的陈清和孟知孝满脸堆笑地走到赵中明身边,并在经过林复声的时候,狠狠送了他个白眼。
“中明兄,你若时运不佳,不如不考,若是因时运而落榜,岂不白白让人看了笑话?”
“是啊,中明兄,你还是回去吧。”
陈清和孟知孝一唱一和地从旁同劝。
“呵呵,是啊,是啊,此言有理。”这时,从汪宗魁身后传来一阵嘲讽的笑声。
笑罢,一个清瘦的净衣书生上前两步,拱手道:“在下广济杨进。看几位衣着凌乱,亦无行囊,怕是连返乡的路资都没有吧。若是为钱财犯愁,杨某虽家中不及汪兄阔绰,倒是亦可解囊相助。”
“在下罗田张均,也愿捐助。”另一个书生收扇上前,面露笑容,在几个被山贼洗劫一空的书生面前,显得格外有优越感。
杨进和张均皆与汪宗魁一样,早年前已经通过府试,得了童生的称号。此番三人特地凑到一起,在一众赴试的考生面前,居高临下,显摆自己的学识之渊博。
听闻两个好友的言辞,汪宗魁似有醉意,飘飘然摇晃着脑袋,赞叹道:“哎呀呀,都说,这文人相轻,可是,二位仁兄,却能对汪某的几位朋友解囊相助,施以回程路资。嗯,汪某理当效仿才是。”说着,便从身上掏出些铜钱来,递到林复声面前。
以汪宗魁的身家,若真心助人,不是银票,也至少该是银两。这一把铜钱,分明就是对林复声等人的侮辱。