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绿丫陪着杨婆子说了好一会的话,小全哥也写完了字,过来和外婆妹妹玩耍,绿丫这才走出门。辛婆子已经等在外头:“奶奶,明儿怎么做已经准备好了。”绿丫嗯了一声,见辛婆子有迟疑之色,这才问她:“你是不是觉得,我这样做,未免有些不近人情?”辛婆子赶忙摆手:“奶奶这样做,定有您的用意。况且,虽说,但这样作为,也着实有些过分。”
乡下常见因衣食不周,于是视儿孙如寇仇的人,但像杨祖母这样,不但忍心看着大儿子无药医治死去,甚至在大儿子死后也一点不悔改,卖掉孙女,逼走儿媳的人着实还是罕见。
绿丫听了辛婆子这叹气才道:“是啊,她是我的祖母,按说我该奉养的,可是这样一来,岂不变成杀人的安享富贵,被杀的连一个字都不能喊吗?她生了我的爹,我爹一条命断在她手里,从此就算赔还的干净。那我妹妹呢,我弟弟呢?还有我娘和我吃的这些苦,就要算在她的头上。我若真为了一个好名声把她收进家里,又有何面目去见我的爹爹和弟弟妹妹们?”
绿丫待人素来和善,辛婆子还是头一遭见她近乎咬牙切齿地在说话,想起绿丫小妹的遭遇,不由滴了两滴泪。八岁的孩子,那家子到底是什么样的禽兽?而她的一条命,不过换来的是十两银子。
一条命,就算再贱也是一条人命,可就这样被撂在水里,小妹跳井的时候,可曾想过来生?绿丫把眼里的泪擦掉,既然来世不能报,那就现世报吧。
第二天一大早,杨祖母带了儿孙出现在张家大门前,昨夜睡的好,杨祖母吃晚饭的时候还啃了一大个鸡腿,此时出现在张家门前,更是容光焕发有了主意,一到门前,杨祖母就躺下,杨二叔和那孩子就跪在旁边哀哀地哭。
杨二婶的任务,是要诉说绿丫的不孝,好让众人都晓得。杨二婶虽想着银子,但也知道这银子到手,按了杨祖母的脾性,是不会给自己半钱,现在杨婆子就在里面,自己和杨婆子也有那么十来年的妯娌情分,也曾悄悄地趁人不注意,给杨婆子一两个馒头,如果杨婆子能周济自己一二,不是比钱全到了杨祖母手里的好?
因此杨二婶虽坐在地上,却没有哭出半声,而是想趁张家出来人的时候,把这话给杨婆子递过去。这么些年,杨二婶真觉得自己的日子也过够了,怀了那么多胎,前头四个都因为是女儿,被杨祖母溺死在尿桶里。等到第五个总算是男孩子,但又天生没有粪门,杨祖母眼都不眨,又把这拿来溺死。
那时杨二婶就觉得,是不是自己女儿死的太多,天上神仙才给自己一个没有粪门的儿子?第六个也是女儿,见杨祖母又要拿来溺死,杨二婶苦苦哀求,还是被杨祖母一句,家里那么多张嘴了,再养一个赔钱货做什么?又拿来溺死。那个女儿杨二婶记得很清楚,有大大的眼,雪白的皮肤,一头黑黑的胎发,一点也不像刚落草的娃娃,可是只见了她一眼,连她的哭声都没听清楚,就被溺死。
第七个生下的孩子,总算是男孩,也有粪门,但杨祖母对这个孙子,也没有过多疼爱,只一味教他要去争要去抢。杨二婶原本以为,自己这辈子也许就是这样过了,等到老来,大概就和杨祖母差不多,也逼着儿媳生儿子,生下女儿就溺死,只把银钱放在心上,别的任何都不真。
可等到绿丫认母的消息传来,杨祖母在那筹划着要让绿丫奉养,杨二婶心里才冒出一丝别的念头,是不是自己也可以过一种别的生活,而不是这样戾气十足的日子?特别是当昨日瞧见绿丫时候,杨二婶只觉得面前是仙女下凡,而不是那些常见的人。也许,自己可以去求一求,在这样的人家,就算当个粗使婆子,也好过继续回家伺候婆婆的日子。
杨二叔和儿子哭了半响,见杨二婶坐在地上呆呆的,不由伸脚踢杨二婶一脚:“你这个女人,带你来一点用也没有,昨儿不会求,今儿又这样。”杨祖母在地上躺了半响,见没什么人来,心里也着急,又听儿子这样说,坐起身来就往儿媳脸上打了一巴掌:“养你是做什么用的?生了好几个才生下儿子不说,什么事都不会做,你赶紧说绿丫如何如何不孝,差点把我气死的话。”
杨二婶越发觉得自己的日子过不下去了,婆婆的打骂更是让杨二婶无法忍受,爬起来就道:“你为什么不早被活活气死?”杨二婶这话让杨祖母怒火上升,几乎是扑过去就打自己儿媳:“几天不打你你就不晓得自己姓什么了?我为的什么,还不是为的你们?有了银子,什么不能做?”
“银子银子银子,你只知道银子,可人家认你吗?这是什么地方,这是京城,你当是我们乡下地方?”杨二叔见自己的娘打媳妇,也跟着过去往媳妇脸上打了一巴掌:“叫你做事就好好地做,要不是娘拦着,早在你生不出儿子的时候,我就把你卖了。”杨二婶听了这话真是悲从中来,无比较也就罢了,可这一有了比较,见自己认识的人现在穿的戴的都是自己不认识的,吃的喝的只怕更加精致,就有这辈子白活了的冲动。
此时男人又口口声声昔日就要卖了自己,杨二婶猛扑过去就要撕咬:“你还要卖我,真卖了我,你拿什么去再讨一房?”杨二叔不料被自己打顺手了的媳妇竟会反扑,气的要死,抬手就打举脚就踹,刚打了两下就听到有人问:“你们这是在做什么?这京城大街上,天子脚下,哪能当众打人呢?”
杨二叔抬头见是两个衙役打扮的人,急忙道:“差爷差爷,我们是来寻亲的,这娘们说丧气话呢,我这才教训她两句。”那两个衙役听了这话就哦了一声,往杨二叔身上瞧去就道:“来寻亲的?可这一片住的,都是什么样的人家,那是我们老爷见了,都要客客气气的人物,哪有你们的亲戚在里面,定是来招摇撞骗的,赶紧给我走,不然的话,就让你们进牢里试试。”
进牢里?杨祖母吓呆了,她不过是乡下无知妇人,哪晓得这些道理,登时就大哭起来:“绿丫,我是你祖母啊,你不出来见我也就罢了,怎还让人来吓唬我?”
另一个衙役已经咳嗽一声:“既然说你是这里面人的亲戚,你们姓什么叫什么也要告诉我们,我这兄弟办事鲁莽,不晓得这些道理也是有的。”
杨二叔急忙道:“我姓杨,这是我的母亲,我们原本兄弟二人,哥哥过世已久,这宅子里的奶奶,是我大侄女,这次,是特地来投奔她的,谁知她不肯认,这人啊,一富贵了就不记得穷人了。”
“扯谎,你姓杨,这宅子里的奶奶却是屈氏,哪里是你侄女,走吧走吧,你找错人家了。”
衙役的话让杨二叔的眼瞪大,原本以为绿丫扯谎,谁知竟是真的,她现在竟是姓什么屈?立即就道:“差爷,我们实实在在是她的亲戚,昨儿啊,她亲口承认的。”亲口承认?两衙役相视一笑就道:“你们也要寻出个人证来,哪里能拉到一个就说是亲戚。”
杨祖母那双眼在那咕噜噜地转,突然看见朱家昨日那个管家娘子,急忙喊道:“昨儿她也在,她也听到绿丫说了。”那管家娘子本就是故意出来的,见衙役瞧向自己就忙道:“两位差官大哥,我昨儿确实路过了,也听了一耳朵,可是并没听到张奶奶说什么这是她的祖母,倒听到几句,说这是她的杀父仇人。啧啧,这杀父仇人,谁知道还有什么?”
“就是,这杀父仇人可是人命官司,地方上也没报上来,那些里正,又惫懒了,很该狠狠地打一顿。”两衙役一唱一和。说的就是这件事。
里正算是这对母子能见到最大的算官儿的人了,听衙役这话说的,顿时吓的脸都白了。衙役本就是收了绿丫的银子,特地来吓唬这几个人的。见他们脸都吓白,说的更为大声。活似下一刻就要把这几人往牢里送。
杨祖母惜命,立即就对儿子道:“我们先回客栈吧。”
“娘,客栈住一晚,就没了一钱银子,我们怎么住的起?”杨二叔愁眉苦脸的说,京城确实好,可这京城什么东西都要用银子,住店吃饭都要银子,想起昨晚娘啃掉的那个大鸡腿,杨二叔就肉疼。一个鸡腿就要二十个铜板,二十个铜板在乡里能买一只鸡了好吧。
杨祖母狠狠地剜自己儿子一眼,衙役已经笑起来了:“四个人这一晚花一钱银子的地方,哪是什么好地方,亏你们还叫。没银子的话,就赶紧回你们乡下去,别在这丢人现眼。”说着两个衙役往杨祖母身上一瞧,又掩口笑起来。
要换别人敢这样,杨祖母定要狠狠骂了,可这是京城,人又是衙役,自然不敢开口骂,只扯了孙子的手就走,杨二叔立即更上,见杨二婶不更来,一脚踢在自己女人身上,让她赶紧跟上来。
杨二婶往张家宅子那里瞧了眼,不见一个人出来,有些恋恋不舍地赶紧离开,一定要求嫂嫂收留,离了这家。
等杨家四口人走了,张家大门这才打开,辛婆子走出来,对两个衙役道:“谢了,这点银子,拿去喝茶。”轻飘飘一两银子捏在手上,两个衙役也不嫌少就笑着道:“这种小事,哪还需要接赏?况且平日张爷待我们极好。只是想打听下,这几个人,是否……”
不等辛婆子回答,朱家那管家娘子已经道:“要说世上有些人,哪是骨血亲人,比仇人还狠,仇人害了你,还能想法报仇,可是这几个人,却打不得骂不得,只能想法赶走。最可笑天下还有那么一等平日不贤不孝之徒,也只知道一点点,不晓得所有,就在那嚷,这总是亲人打断骨头连着筋的,也不知道有这种亲人,还不如没有。一家子还能安安静静过日子。真要像他们所说,接了进来,一家子那就是永无宁日。况且地下的人也不得安宁。”
朱家管家娘子虽没明说,两衙役已经明白了,他们都是做公做老的人,自然晓得这世上许多事情是不能为外人道的。况且绿丫的身世,平日也知道一二,而她的生母流落为丐,绿丫也肯认她,定是个善心人,这次既不认,绝是那家子的不对。也没多说什么就告辞了。
辛婆子谢过那管家娘子,也就回转宅内。绿丫听她说完大略才道:“我瞧他们那十来两银子,能在这京中过几时。”辛婆子点头,若能从长计议的人就该拿了银子回转,十来两银子,在乡下地方也能济了大用,而不是依旧在这京中,谋划着逼绿丫认他们。别的不说,软刀子杀人都不知道,这样逼迫,只会让人越发厌恶他们。
绿丫说完就想一想:“娘要问起,就说他们已经回转乡下去了。”辛婆子应是,就听见外面传来容儿的笑声,接着是杨婆子的声音:“我们容儿最乖了,阿婆给你做五毒香囊好不好,听说过端午节要挂这个。”
容儿自然连声赞好,又往杨婆子脸上亲了亲。绿丫挑起帘子走出来,笑吟吟瞧着这一切,容儿已经伸出手要娘抱,绿丫把女儿接在怀里,杨婆子见了,笑着笑着眼里不觉有了泪,现在的日子,真是从没想过的,要是小女儿能活到今日,绿丫一定会帮忙把她救出来的,可这样一来,小女儿又要多受那么些年的苦,到底是早些解脱好呢,还是多受这么几年的苦,到现在过好日子好?
杨婆子想不出个答案,站在那里,竟有些痴了。绿丫回身瞧见就道:“娘,等这边事情了了,我们去给爹和小妹,重新把坟做了吧。”
这一声又惹出杨婆子的泪来,用袖子擦一下泪才道:“你小妹没有坟,横死的不到十岁的孩子,被那家子随便抬到山上什么地方就埋了,那年发大水,大水把那个地方冲平了。我的女儿,竟连尸骨都没留下,她前生到底做了什么样的孽,今生才会这样?”
父亲的坟是祖母说,病死的人就别埋进祖坟了,随便找了个地方埋的,那时绿丫虽不在,但听杨婆子说起后,还是心里一酸。把娘抱一下什么都没说。杨婆子过了好一会儿才叹气:“你别笑话我,我是一想起这个就心里发酸。我真是个无能的人,什么都护不住。我该拼死……”
拼死把女儿护住,拼死让儿子不要在发大水的时候出门放牛,拼死让婆婆拿出银子来。可是这些都没做到,于是就眼睁睁看着什么都没有,那样柔顺,逆来顺受,最后也不过是被赶出家门,无处可去。
绿丫把娘的肩膀搂紧一些:“娘,您别再自责了,那些事,都过去了,以后再没人会欺负您,再没人会折磨您,您以后,只要安安稳稳过日子就好。”至于杨家人,有我来收拾。杨婆子看着女儿,又欣慰又心酸。
杨家的人又接连来了两三日,可是每回都是刚在躺下就有人来冲散,眼见着银子越来越少,杨二叔和杨祖母起了分歧,杨二叔非要立即回去,还剩的十两银子,也够给儿子说个媳妇了。杨祖母定要还留在京城,就不信绿丫能抵住不肯出来。趁他们俩吵的时候,杨二婶悄悄溜出客栈,往张家来。
这几日杨二婶别的了不熟,从客栈到张家的路是非常熟的,快步跑到张家时候,见张家守门的人正在那关门,急忙冲过去,快速地说:“求求你,我不求别的,只求能见嫂嫂一面。”
虎头仔细瞧了瞧,见是杨二婶,也不理她,流水就要关门。杨二婶急忙扑上去用手死死地扒住门:“我和他们不一样,我不求别的,我只求能见嫂嫂一面,我也命苦。”说着杨二婶哀哀地哭起来。
虎头抓抓后脑勺,丢下一句等着就把门给关上,走到二门处告诉了辛婆子。
“二婶要见我娘?”绿丫听了那眉就微微一皱:“也不必了,她若想要银子,就给她四五两银子,也好让她回去做个私房。”辛婆子应是,刚要转出去就见杨婆子走进来,辛婆子忙给杨婆子行礼。
杨婆子示意辛婆子别走,这才问绿丫:“我好像听见二婶要见我,说起来,她也是苦命,生了那么多的孩子,也就留了这么一个,剩下的,全被你祖母溺死了。”杨婆子这话说的声音平平,却听的绿丫吸了一口凉气,难怪见二婶经常大肚子,却不见她生孩子是这样来的。
想起原来,杨婆子又是苦苦一笑:“你祖母心狠,你那几个堂妹,全是被她溺死的,不光是那几个,还有……”说着杨婆子就滴泪:“算起来,你还有两个妹妹呢,也是见是女儿,就被你祖母溺死了。你小妹要不是你爹护着,只怕也……”
“娘,”绿丫把自己娘的手紧紧握住:“那些事,都过去了,真的,都过去了。我晓得,您是要见二婶,这样吧,我来安排,明儿再见好不好。”杨婆子瞧着女儿,女儿现在是真的很能干,不再是那个怯生生的,只能跟在自己身后的小姑娘了。杨婆子对女儿点头,什么都没说。
绿丫让辛婆子出去对杨二婶说话,杨二婶在那等了许久,见那门总是不开,又巴巴地等了会儿,才见辛婆子走出,杨二婶立即整整衣衫,眼巴巴瞧着。
辛婆子走到杨二婶跟前才道:“我们奶奶说了,您要真想见我们太太,就在明儿,也这个时候,去后门那等着。至于……”辛婆子说着拿出一包碎银子来:“这些,我们奶奶说,就给您做私房。”
杨二婶双手忙摆:“我不要银子,真的,我不要银子,我只想见见嫂嫂,说说话。”
“说说话也平常,只是你别动什么别的主意,我们奶奶,早不是原来那个和你们在家里时的姑娘,而是这宅内的当家奶奶,交游广阔,若不是念着你们总是故去老爷的娘,这京城里面,从来少不了手段。”
这种话杨二婶听的少,杨祖母说了,世上只有长辈怎么待晚辈晚辈也不能反抗的事,如果晚辈敢对长辈忤逆,那是要天打雷劈的。杨二婶小心翼翼地问:“这,不是忤逆吗?”
“忤逆?”辛婆子又笑了:“自卖自身那种事不论,就说哪家的规矩,不是被爹娘卖掉了,从此就和爹娘没关系,生死由了主人,爹娘没了这边知道,也要主人开恩才能回去瞧瞧,更有那不知道的。我们奶奶,当初怎么出来的你是知道的,此时又何必多说。”
杨二婶急忙应是,辛婆子还是把那包银子塞给杨二婶,也就回身进去关了门。
杨二婶又在门口徘徊一阵,也就匆匆往客栈赶,进到客栈里面,杨祖母和杨二叔还吵的热闹,客栈掌柜在旁劝架,见杨二婶进来就急忙道:“你们这一家子,到底吵个什么,早出晚归的,也不做正经事,再这样,不许住了。”
杨二婶急忙赔笑对掌柜的解释了,又上前去劝自己婆婆:“婆婆,您就别再说了,这京城,花销大,我们……”话没说完就挨了杨祖母一吐沫:“我待你们好还待出错了?我若不是为了你们,哪里要这把年纪还来城里?你们啊,一个个都不能干,若能赚回银子,我也不用这样操心。”
杨祖母还待再骂,掌柜的已道:“真是烦人,开了这么些年客栈也没遇到这样的人。再吵,就都给我滚出去。”听到滚出去三字,杨祖母这才狠狠捶了儿媳一下,要她跟自己进屋。
杨二叔却动着别的心肠,不如把那银子一拿,带着儿子走了算了,至于自己媳妇就留在这,两个女人,没了男人,就在这京城随便她们,能活下来就是她们的造化。
杨二婶并不知道自己丈夫的心思,这夜辗转反侧,怎么都睡不着,等到天亮,就悄悄地想爬起。杨二叔听到声音就喝道:“你起来做什么?要去做贼吗?这客栈有热水,不用你烧。”
杨二婶想了想就把昨儿那包银子拿出来,对自己丈夫道:“我昨儿,出去的时候拾到一包银子,足有五六两呢,想着今儿再去,不晓得能不能再捡到。”
五六两银子?杨二叔登时睡意都没了,从自己媳妇手上抢下银包就掂了掂,接着就对杨二婶道:“媳妇,你也真笨,这银子哪有天天捡到的,不如再去一次。”
杨二婶得了这话,连声应了,穿好衣服就悄悄出了客栈,此时天才大亮,街上人并不多。杨二婶一口气跑到张家后门处,在那眼巴巴等着,后门很快就打开,辛婆子招手让杨二婶进来,杨二婶长出了一口气,走进门里。
杨祖母睡了足足一觉,打算起来后再去张家闹,连声叫儿子儿媳,可都毫无声息,走到那门口一瞧,才见儿子儿媳连着孙子,全都不见。杨祖母这下魂飞魄散,拉住伙计问:“我儿孙都去哪了?”