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我们家没有牛车，也缺乏男劳力。所以我们只种些旱谷。我们种了荞麦、芝麻、山芋、西瓜、芋头、花生。
那天午后，我、泰换和母亲正在收割芝麻。一人多高的芝麻，密密匝匝，我们湮没在芝麻地里。泰换戴着母亲用旧衣做的布手套，挥着镰刀割芝麻，我把割倒下的七、八根芝麻收拢成一束，母亲用草绳子捆扎住芝麻两头。我们埋头干着。忽然听到有人叫：“昌惠！昌惠！……”是个男人的声音。母亲直起腰，我也站起，见一个穿着绿军装的瘦瘦的男人站在田埂上。母亲看了一会，急步朝田埂走去，边走边说：“立群，是你吗？”到了那男人跟前，母亲回头朝我和泰换招手说：“泰换，泰精，你们俩快来！”我奔过去。“泰精，快叫舅舅！这是你立群舅舅。”泰换也跑了过来。“这两个都是你孩子？”
“是啊，那是泰换，这是泰精。”
“多大了？”
“泰换十八了，泰精十五了。你怎么到现在才回来呀？这么些年你在哪呢？”
“说来话长，我先在国民党军队，后来被**部队收编。最近在江苏搞土改，土改结束了，我要求回到老家工作。我现在在塘南镇工作，住在藏王阁。”
“你在藏王阁？昌英家就在藏王阁附近啊。”
“嗯，我见到昌英了。她告诉了我你的情况，我就寻来了。”
“唉，你怎么不早一步来呀！莲花等了你这么些年，今年刚和人成了亲。”
“她还好吧？”
“我们回去说吧。”
“不了，我还要赶回塘南去。你们邰桥现在也划归塘南镇了。我现在任塘南镇的书记。”立群边说边从肩上背的绿军包里拿出两块衣料：“这块给你的，这块给莲花吧。是我对不起她。你代我问莲花好。她现在的男人怎么样？”
“是个好人。”
“那就好，那就好。”
“立群，你在外成家了吗？”
“成过亲，是我长官的女儿，可她38年生孩子难产死了。唉！我走了，昌惠。”
“这么急，吃了晚饭再走吧。”
“不了，下次吧，过几天我再来。”立群朝我和泰换摆摆手，迈开大步走了。
晚饭后，母亲叫我把莲花舅母请来。我去请了莲花舅母来，郭癞子也跟来了。母亲把衣料交给了莲花。跟她讲了立群来访的事。莲花听后就哭开了。郭癞子劝她不要哭了，说：“你自己拿主意吧，我不拦着你。”莲花说：“可我已经怀了你的孩子呀！”
“孩子你想要你带走，你不想要就丢给我。”母亲也劝莲花不要哭了，说：“你哭有什么用呀？别伤了胎气。你回去好好想想吧。等下次立群来，我问问他的意思。”郭癞子拿起衣料，拉起莲花说：“回去吧。”莲花跟在郭癞子后面，边走边用衣袖擦着眼泪。
过了几天，一大早的，我们刚吃了早饭，准备下地去，立群来了。我和泰换叫他“舅舅”。他从绿军包里拿出一双解放鞋递给我，拿出一套绿军装递给泰换，说：“舅舅没什么好东西送给你们，只能送你们这个了。”我和泰换欢天喜地地接过。母亲招呼泰换倒茶，家里没有茶叶，父亲去世后，家里就没有买过茶叶，只倒了盏白开水递给立群。母亲进房不知从哪里拿出点钱出来，吩咐泰换和我去买点肉、豆腐和干子。泰换接过钱走出门，我跟出门。可是我不想去买菜。我想母亲肯定要跟立群舅舅谈莲花的事，我想早点儿知道立群的“意思”，先知为快嘛。我对泰换说：“哥，我肚子不舒服，我去茅房，你一个人去买菜吧。”
我在茅房门口站了会，踅转身，悄悄跑到堂屋门口。果然听到母亲说：“莲花男人说了，他不拦莲花，莲花肚子里怀了孩子，莲花想要，莲花带走，莲花不想要，生下来丢给他。你是怎么想的呢？”
我尖起耳朵听。可半饷没听到立群的答复。
过了会，又听到母亲说：“你打算什么时候跟莲花破镜重圆呢？你不好说，我替你跟他们说。”
“不不不，我不想跟莲花破镜重圆。”
“噢，你嫌莲花嫁了人了？”
“不是的。”
“你心里有别人了？”
“昌惠……”
“我知道你现在出息了，当官了，找个年轻漂亮的不在话下。”
“昌惠，我……”
“你有什么话就跟我直说。”
“那我说了。昌惠，其实，自从小时候你做了双鞋送给我，我心里就有你了。可我那时觉得自己高攀不上你，你又定了亲。现在你男人也不在了，我想和你……”
“你说什么？你怎么会有这想法？你叫我怎么面对莲花？”
“莲花已经嫁人了呀。”
“这不是莲花的错哇，这么些年你一点音讯也没有。”
“我不是说她有错，我心里没有她，我心里一直有你。”
“这绝对不中！”
这段对话也大出乎我的意料。我像是看到了猛兽，心发慌，赶紧逃离现场。我跑到我的房里，把自己扔在床上，闭上眼，心里琢磨起来：立群不喜欢莲花，而郭癞子稀罕莲花，郭癞子是个大好人，他对莲花好，莲花又怀了郭癞子的孩子，莲花应该跟郭癞子。立群喜欢我母亲，我母亲现在是寡妇，我家里也缺顶梁柱。母亲太累了，又要操持家务，还要干农活。如果立群入赘我家，能帮我们，母亲有了依靠，我们也有了靠山。这是件好事啊。虽说母亲改嫁说起来有点不光彩，可现在新社会提倡寡妇改嫁。而且嫁的是镇里的书记，这不但不是件丑事，还有点光彩呢。我自小爱琢磨，人称“小琢磨”。我琢磨了会，觉得我得成全此事，我得把立群留下来。可怎么办呢？
我看到床头边，我从族长家借来的我祖上写的书——《台湾风情录》，计上心来。我拿起书，朝堂屋走去。“立群舅舅，立群舅舅！”我亲热地喊。“你买的菜呢？”我没理会母亲的问话，对立群说：“立群舅舅，你能教我识字吗？这上面好多字我不认识。”
“哦，你读过几年书？读些什么书哇？”
“他族长大伯，教他和泰换识了几个字。只读了《三字经》和《百家姓》。”
“噢。乡里许多孩子不念书。我正想这个问题呢。孩子不识字怎么行？我想在镇里办个小学。让孩子们都来上学。”
“乡下人哪有钱供孩子读书？”
“政府办学，不收学费。”
“那太好了。”
“泰精，你愿意到学校读书吗？”
“读书我当然愿意了。”
“那好，昌惠，你把泰精交给我吧。”
“他走了，泰换心里……”这时，泰换买菜回来了。他对母亲说：“让泰精去吧。族长说——他是读书的料呢。他学会了回家来教我。”
“他走了，田里的活怎么办？”
“一个星期放一天半的假。放假时，我和泰精回来帮你们。”