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“想必是听差了。”胡莒南撇撇嘴，伸手在许宣的肩头拍了拍：“走吧，那边所请的人，大概也快要到了。”
身后传来人群涌动的声音，此处毗邻十里长街，过往的行人很是密集，特别是到了这个时候，一些商贩开始收摊，基本上就是一天中最混乱的光景。
眼下没有城管的年代，也没有违章经营之类的说法。家里面有些东西自己用不了的，拿过来卖是很常见的事情。
但人一多，问题也会多。衙差们倒是偶尔会过来管一下，但是这基本上也是要看心情的。就比如眼下严大人对于徽州府的这些小生意不太上心，衙差们往往也就比较懈怠。如同今日这般的踩踏事件，最近已经发生了很多次，不过因为很快就发现了，倒也不至于出人命。
不知道这个时候，又是哪个家伙这么倒霉……
胡莒南带着几分同情地朝后方看了看，不过这样的情绪也只是持续了片刻。今日许家已经在金风楼定了雅间，招待一些比较重要的客人。算算时辰，约莫也就是这个时候了。随后他摇摇头，心思就转到了这个上面。
今晚要说些什么话，怎么去说，都要在心里打一个腹稿。不过总体而言，心情还算是比较轻松的。至于和曹家同在金风楼，这应该算是一个巧合。但是这样的巧合也有些意思，若是随后会发生一些碰撞，那么这个时候也要做好准备才是。
二人随意地说了几句，朝着金风楼走过去。那边曹功英正和身边的一个商贾说着话，也被远处的纷乱的人群吸引了，朝那边望了望，摇头笑道：“不知道是哪个倒霉鬼……”说完之后，才转回来继续同那商贾攀谈几句：“秦兄已经在里面，顾兄你先行过去……先前的事情，倒是要感谢你仗义出手，今日小弟失礼之处，还望海涵呐。”
“这些事情，曹老弟就不用放在心上。你我这些年的交情，朋友之间么，用得到的时候就说句话……”那人看起来像是个富商，大腹便便的样子，这个时候笑着说话，随后点点头：“为兄先进去，先前瞅着一众老兄弟……曹老弟，等会儿我们喝两杯，切莫推辞了。今晚你是主角，怕是有不少要喝的。”
“那是自然、那是自然……”
这般说着话，将人送如厅堂之中曹家预定的场合。待到许宣二人走过来的时候，他正好将脑袋转过去。很多商贾都在里面笑着攀谈，宴席还不曾正式开始，但是气氛已经显得很热烈了。
曹功英满意地点点头，虽然幅度不大，但是也代表了某种心情。这样的场合才符合他的目的——原本就是打定了主意往大里弄。毕竟这一次之后，曹家就要正式走上一条新的路子。至于这样做是否低调，暂时已经不想去管了。要的就是将曹家的势造出来，他甚至还为此准备了烟花。
也是因为如此，有些事情便在这样的巧合里暂且错过。待到曹功英转回头，重新朝外面迎客的时候，许宣和胡莒南已经走到了金风楼之内。
许宣原本已经做好了同曹功英遭遇的准备，但这个时候遇到的居然是这样一幕，感觉有些愕然。不过一些事情若是放到后面也没什么，反正结果是不会变的。想着这些，他有些无聊地耸了耸肩。再同胡莒南到了里面，就分道扬镳。
金风楼这边许宣还是第一次过来，到底是同玉屏楼齐名的酒楼。就装饰的格局而言，并不会比对面差多少。当然，酒楼是吃饭喝酒的场合，因此装修、格局之类的基本上都是大同小异。先前许宣经营临仙楼的时候，也同这边差不多。
不过若说不同，自然也是有的。总归要有特色的东西，玉屏楼那边一楼是一个大厅，直接就能坐满很多人，这边却是做了点改变。宽敞的大厅被左右被隔出两道长廊，摆上些能坐三五人桌子，装饰得典雅，也配备了专门服务的小二之类。一些零散用餐的人，基本上可以在这里解决。
两边有阶梯通向中间，看起来如同后世的舞池，眼下姑且便唤作宴池了。在中间的地方，也拉到了几道屏风，隔离出几个比较大一点的空间。基本上每个单独隔开的地方，能够摆下五六七八桌。
如果请的人多，需要包场，这边是比较适合的。而且规格上也较两边的地方好上不少。有专门的歌女之类的女子在弹唱着，颇有几分韵致。总之，零零总总也不过是想突出这边的与众不同，目的都是为了能让外人见到。这算是抓住了一般富人炫耀的心理，但若说是包场，也不过是另类的雅间罢了。
眼下类似池子一般的堂前，几个屏风已经被撤去，算是被彻底打通了。一些商贾在其间谈笑风生，显得热闹。这些都是曹家今日请来的人，筵席没有开始前，已经按照生意交往的大概套路在走。相互称兄道弟的，借机培养一些随后能用得到的感情。但是暂时也只能做到以茶代酒，不过按照这样的节奏发展想去，今晚的聚会气氛应该会很理想。
许宣略略地扫了几眼，对他来说，都不是陌生的东西。看起来金风楼能够同玉屏楼分庭抗礼，也不是没有道理的。随后便点点头，辨了辨方向，朝着原本预定好的地方走过去。而胡莒南预定的雅间则在楼上，这个时候双方说句“回头见”，就算正式开始某些事情了。
那边有人见到许宣，伸手冲他挥了挥：“汉文，这里。”
说话的人是黄于升，这个时候并没有遮掩自己的声音，因此附近很多人都已经听到。原本有些喧闹的宴池之中，几乎是顿时就安静了下来。有人偏头朝这边看着，见到许宣的身影，微微愣了愣，随后转头同身边的人窃窃私语几句。
“那个是许宣？”
“我不太熟，不知道。”
“许汉文，嗯，便是他了。”
“他来做什么？”
……
窃窃私语声中，许宣仿佛不曾听到一般，随后从容地朝那边过去。前几日同黄于升等人的商议，到得今日也应该有了反馈。黄家本就是徽州府有名的大户，先前许宣帮了三房做了一些事情，虽说引起其余两房极大的不满，但是对于许宣眼下的要求，三房顶住压力，总归还是决定出手相帮。
今日大概已经确定下来，黄于升带了几个家中的管事过来同许宣见面，这些人在在处理事情上比较有一套，这个时候算是借给许宣用。到时候具体的操作就交给他们，至于三房那边，就大致地把握一下方向。
随后的过程便是相互之间的一些介绍，并没有什么新意。待到坐下来之后，酒菜就呈了上来。黄于升将许宣身前的酒杯斟满，随后说道：“那边是曹家的人……你是故意的吧？”
虽然在许宣这里，同曹家一齐出现在这里，还真的是巧合，不过这个时候说出来大概也没有人会相信。因此，他也只是摊了摊手，淡淡地说道：“谁知道呢？”
曹家那边已经注意到许宣的到来，随后叫二贵的管事连忙去到酒楼的入口的地方。曹功英和曹家的几个管事正将一些宾客朝里送，见到二贵，皱着眉头说道：“正儿今日去了何处？为何到得此时还不曾过来？”
“少爷中午和一些友人去喝酒了，眼下怕是在回来的路上吧。”二贵愣了愣，随后回答到。
曹功英趁着这个当口，有些无奈地说道：“简直是胡闹，这般大的事情……”
二贵呐呐的点头，当然也不好去附和。半晌之后，想起过来的目的：“老爷，许汉文在那边……”他说着，伸手朝好酒楼的一个角落指过去。
曹功英闻言，稍稍愣了愣，随后顺着他手指的方向看过去。这个时候，二贵又在一旁补充着说了一句：“先前听说有人也见到了胡莒南，去了二楼的地方……大概也是要请客。”
“他们来做什么？”曹功英狐疑地看着二贵。先前自己正忙着迎客，大概也不曾注意。不过总归是没有遇到，有些话也就不急着说。
“此事我心中有数了，你且去忙……待会而我去同那边说几句话。”不过是在一个场合吃餐饭，这个也是比较平常的事情，曹功英很快回过神来，笑了笑：“今日原本就是想要热闹一点的，眼下他们二人过来，正合我意……呦，张老哥过来了啊……里边请、里边请。”
又忙着去迎接客人去了。
待到暮色铺过来，水边的风吹来几许凉意。金风楼的檐下，点起了灯火。而酒楼之中，早已经是灯火通明了。
曹功英忙活了好一阵，终于可以坐下来歇息一下。剩下的还有一些人，不过比较重要的一些都已经到了，他也就暂时抽身离开，将余下的事情叫给家中的管事去做。
吃吃喝喝，无非是这样的节奏。
筵席正式开始，曹功英举着手中的酒杯，站起身：“这几日的事情实在是麻烦诸位了，因此略备薄酒，表示感谢……多余的话，且不去说，今日大家喝好、喝尽兴。”
“曹兄谦虚了，这酒可不算薄咯。”有人打趣地说了一句，引来众人的一片附和。
曹功英摇头笑笑：“无论如何，曹家有今天，各位都是帮了大忙的……”
一杯酒喝下去，随后做下来说些话，气氛变得越来越融洽了。席间有人问起事情的大概经过，曹功英略一沉吟，随后说道：“倒也没什么好忌讳的。诸位知道我曹家原本在徽州府墨业之中，是说得上话的。后来因为那许家将事情做得太绝，将我们这边逼到了这一步。因此，我曹家做出了一些回应。”
“说起来，这事还得感谢严大人。毕竟是父母大人有眼光，看得清一些事情。眼下在曹家后面撑了一把……我曹家也没有让他失望。今日上午，已经拿到了许家的墨方。”曹功英说声，伸手捋了捋胡须：“此事在座的有一些人已经知道了，还有一些不清楚情况……但基本上就是这样。”
“也就是说曹家胜了？许家败了？”
席间有人这般问了一句。
“胜了，应该算是胜了。”曹功英淡淡的点点头。
……
一众大声说着话，眼下算是包场的氛围里，也没有什么顾忌的。声音随后也传到了许宣这边。
“呵。”许宣笑了笑，也没有去理会这些。眼下自己这边一桌人的心态都有些古怪。黄于升带来的人，都是已经知道了情况的，眼下喝着酒，满脸都是想笑而不敢笑出来的样子。憋得有些辛苦。
“想笑就笑吧。”许宣微微撇撇嘴，那边黄于升咧开嘴，但身边的管事还是保持必要的严肃。
“对了，汉文，我今日见到沈家小姐了……”
“哦？”许宣闻言挑了挑眉头：“如何？”
黄于升看了他一眼，有些迟疑地说道：“人是个美人，算是……嗯，很美了。”以黄于升以前逛便青楼的经历而言，在他眼中能得到“极美”的评价，那应该算是很不错了。
“只是……”他说着低下头，声音降了下去：“她真的是那般么？”
“我怎么知道。”
黄于升闻言，脸上的表情微微一窒，随后正准备说话，余光瞥见了厅堂门口那边，似乎有什么事情发生了。
许宣见他原本已经张开的嘴巴又合起来，觉得奇怪，随后偏头朝他目光的方向看过去。那边佘文义跌跌撞撞的跑了进来，模样看起来有些惶恐。在宴池的入口处，他被人拦下来，随后满脸焦急的同曹家的管事解释着，不断地伸手比划着一些东西。
二贵走过去，稍稍问了一句，明显的感受他的身形猛的一震，随后急急地朝宴池中心的地方走过去。
“张老哥，来，我敬你……”
“老爷。”
曹功英正同一个看起来颇有些身份商贾觥筹交错，二贵的声音在他身边响起来，他将手中的酒杯放下来，随后有些不满地朝身边看了一眼：“这种场合，有没有规矩？”
“老爷，佘掌柜要见你。”二贵退了半步，将头低下去。
“佘文义？”曹功英怔了怔，随后冲他挥挥手：“有什么事情，让他稍后再说，也不分场合么……”随后一脸歉然的朝身边的张姓商贾笑了笑：“这些下人，不太懂规矩。”
“佘掌柜说……事情恐怕有变。”
曹功英闻言，再次将酒杯放下来，压抑了心头微微的怒意，沉声说道：“让他过来。”
佘文义这个时候经过一番奔波，整个人看起来很疲惫。一路过来，身边的一众商贾好奇地看着他。心情也是极为复杂的。
虽然是投靠了曹家，但是看起来根本不被重视。今日曹家会有宴请的消息他先前已经从曹正口中得知了。但曹家并没有通知他，因此也就不知道地点。这个时候找过来，颇费了一番功夫。
不过心中虽然不满，但佘文义毕竟经历过一些事情，心态上还勉强把持得住。曹功英笑着同身边的商贾说道：“诸位，这是曹家如今功臣……”他说着，笑着拉过佘文义：“佘掌柜，来，认识一下……”
虽说心中对佘文义看得并不重，但眼下的场合，一些表面上的态度还是需要的。但是他的话才说出来，那边佘文义一脸肃然地将他打断了。
“老爷……”佘文义摇了摇头，随后朝身边看了一眼，俯身朝曹功英靠过去。
曹功英被他打断了话，脸上露出几分不悦：“佘掌柜，你不必如此，眼下在座的都是自己人，有什么话直接说出来便可以了。”
这话说出来，已经带着几分火气了，佘文义闻言，有些尴尬地僵住身子，但随后还是咬咬牙，用只有曹功英能听到的声音在他耳边说了几句话。
“不懂规矩，都是自己人，你有什么不能说的，你……”曹功英一脸不满地说道，随后大概是听清楚了佘文义的话，声音猛得顿住，一脸惊骇望过去，压低了声音：“你说什么？”
佘文义直起身，望着曹功英严肃地点点头。
曹功英愣了半晌，随后下意识地朝许宣的方向看过去，那边的一桌人，正一脸淡定地朝这边看着。
他的目光同许宣略一交汇，随后转过来，低头望着身前的酒杯。
“假的吧？”声音有些不可置信地响起来，但意识到眼下的场合，随后猛得压住翻涌的心绪，冲佘文义道：“嗯，我知道了。”声音里听不出异样，随后便还是打起精神招呼着商贾们。
佘文义闻言，看了曹功英一眼，微微地叹了口气，随后一拱手，退了出去。在他这里而言，横竖已经将消息带到了，剩下的就不是他的责任了。
接下来的一段时间里，筵席的热闹还在继续，但是曹功英明显有些心不在焉。先前佘文义带来的消息，一直盘亘在他的脑子里。他在心中不断去想……
如果是真的，如果是真的……
似乎有些不敢朝这个方向想下去了。
“曹兄！”身边有商贾过来敬酒，喊了他一句，见他没有反应，随后又喊了一句：“曹兄？！”
“啊？哦……是孔兄。”曹功英回过神，举起身边的酒杯。余光瞥见角落之中，许宣正同身边的人说着话，一直没有再关注过自己这边。
大概……是假的吧？他在心中做出了判断。