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却说刘林，那日在刘秀这碰了一鼻子灰，很是不甘心，于是去找自己的好友王朗诉苦。
王朗是邯郸城中一相命术士，对图谶、面相颇有研究，刘林时常向其卜问前程，求指点迷津。
刘林一进了王朗的家中，就气呼呼一拍桌案，啐道：“刘秀竖子不足与谋！”
王朗惊道：“你去见那刘秀了？可就是刘玄派来持节河北的大司马刘秀？”
刘林仍是怒气冲冲，道：“可不就是！自前几日听了你说河北上方有天子祥云笼罩，又闻刘秀这厮来了邯郸，我就寻思着这天子之气指的是他，因此想前去投靠。”他侃侃而谈，完全没有注意到王朗无奈的表情，继续道：“我打听这厮近来正为赤眉军屯兵河东一事烦恼，因此苦思冥想献上一计，说是让他派人前去列人县挖开黄河决口，让洪水将赤眉大军覆灭。这厮倒好，如此妙计他居然不用！还说什么事伤天害理，我呸！不过是刘玄手下一条走狗，在老子的地盘上也敢撒野，总有一日要他知道老子的厉害！”
王朗却是没有再听他唠叨，略一沉吟，道：“此事其时是你错了！”
刘林一愣，他最好的朋友在听了他的委屈后，居然站在了对方一边，遂问道：“难道朗兄也是以为刘秀说得对？”他上下打量这个最佳损友，平时也没有觉察出这厮是个好人！
王朗神秘一笑，道：“非也！你自不对，他焉能正确？”他的表情越来越神秘，眼中也是流光四溢，整个人都仿佛异常高大起来。
刘林的心就不禁砰砰跳起来，他忽然有一种预感——王朗将要向他讲叙一件惊天动地石破天惊的大事！
王朗凝视着刘林，缓缓道：“我前些日里告诉你河北上空凝聚的天子之气，指的并非刘秀，乃是另有其人？”
刘林一击掌，道：“可是刘玄？刘秀这厮正是他派来河北的！”一副完全没心没肺的样子。
我倒！王朗好不容易才酝酿好的情绪一下子给打断了，没好气道：“刘玄这厮不过是长沙定王之后，乃景帝七世子孙，他来继承这汉室江山名不正言不顺！我说的那人血统比他高贵得多！”
刘林更加疑惑：“那到底是何人？朗兄倒是快快说啊！当真是急死人了！”
王朗要的就是他的心急，见这胃口吊得差不多了，才一字一顿地道：“远在天边近在眼前！”说着一扬双眉，以手指向自己。
刘林简直不敢相信，诺诺道：“你不是姓王吗？人家汉室子弟都是姓刘的，你这......这不合理呀......”
王朗喝道：“无礼！你可知我就是当日被送出宫的成帝之子——刘子舆！”
刘林彻底蒙了，刘子舆的传说他是知道的——当年汉成帝在位期间，飞燕、合德宠冠后宫，她们恃宠而骄只手遮天，将凡是成帝临幸过后怀有身孕的宫女通通堕胎，若是生下来的则暗中杀害，使成帝死时无后。后来王莽新朝时，便有人以成帝后人之名起事。说自己是成帝为躲飞燕、合德，给送到民间抚养的儿子，名叫刘子舆。其被抓后，王莽手下人严刑逼供，此人才招自己原名武仲，被酷刑处死。可是成帝后人“刘子舆”的传说就这样传开了，人们竟都是隐隐相信了有这样一个人。
刘林道：“那刘子舆不是已经给王莽杀死了？”
王朗哼道：“那是假的，真的乃是我！”见刘林似有不信，随即拿出一个带血的婴儿肚兜，见上面写了生辰八字，最后是“刘子舆”三字。王朗解释道：“这是我出宫时，我母亲放我身上的。其实我不是我父皇安排出宫的，而是出生后，被我母亲托人送出宫的。当时我母亲不过是一宫女，不得父皇喜爱，为免我为飞燕、合德所害，我母让人悄悄将我送出宫去，可她自己......却是死在了赵飞燕和赵合德这对贱人手中......”说着竟落下泪了。
刘林看看那个肚兜，上面以金线绣龙，写着血字，一看就是放了很多年得旧物。再看着王朗悲愤的神情，也似乎并不像说谎，可他还是不能确信，于是问道：“你既是刘子舆，那又如何会流落到这邯郸来呢？”
王朗早料到他有此一问，成竹在胸地道：“我在长安长到十二岁，一个游方术士见我有帝王之相，便将我带到蜀地，学相术习谶语。我十七岁时，到得丹阳。二十时，游历长安。而后我算出自己将会崛起于河北，于是到此寻觅龙脉所在，以求复先帝社稷。从前你我相识，我不曾将生世透露给你，乃是时机为到。月前我看出这邯郸上空祥云笼罩，正是天子之气云集，方告知于你。不想你竟误会了是刘秀，想你我相识十载，情同兄弟，我也就不愿再瞒你了。”
他说得合情合理，刘林掐指一算他说的那些时间似乎也都符合，自己和他自邯郸认识已有十年，确实还没有听他说起过自己的过去，这一下倒是真信了个七八分。他是个聪明人，先前准备投奔刘秀，也无非也是为了功名利禄。现在自己身边出现了一个比刘玄血统还要纯正百倍汉室后人，他一下子振奋起来——管他王朗是真刘子舆还是假刘子舆！只要能为我所用，就是好刘子舆！
刘林一击桌案，起身喜道：“老子一直想着要在这乱世中做一番事业，今不想朗兄就是成帝流落在外的后人，刘林自当竭尽全力，为君复兴成帝大业！”说完行了个大礼。
王朗连忙将其扶起，连声道：“刘林老弟休要如此，你我情同手足，他日哥哥成就大业，自当与你共享江山！”他筹谋已久，等的就是这一天，见刘林表态要支持自己当皇帝，自然是喜形于色。
刘林也从王朗的表情中捕捉到了一丝促狭，可是他已经不在意了——真真假假，与我何干？要的就是这样的亦真亦假，能糊弄过去就好了。两人仿佛都看穿了对方的心思，可是又都不说破，还真个一本正经讨论起称帝大计来。
而后，刘林开始在邯郸散布王朗就是“刘子舆”的消息。一石激起千层浪，一时间，整个邯郸地区周边人人都知道了，这儿有一个比洛阳南宫中血统更为纯正的汉室后人——就是一直在这邯郸城中摆摊算卦的术士王朗，现在改名“刘子舆”。
刘秀等人已经离开邯郸，耿纯闻言，自不能相信，他派出人手全城搜捕王朗。可是王朗早已经给刘林藏起来啦，此刻正在赵地计划夺下邯郸，登基称帝的事情。刘林还拉拢的当地大豪李育、张参等，让他们一同拥护王朗称帝，许下不少好处。
与此同时赤眉军将要北过黄河的消息也是越演越烈，刘林等人干脆开始散布赤眉军北上就是为了拥护“刘子舆”称帝的谣言，一下子赢得不少民心。
十二月初，耿纯还尚在睡梦中，忽然给亲信叫醒，才知原来一大早刘林竟联合赵国豪强李育、张参领兵数百，护卫着王朗杀入邯郸城来，此刻已经占领了温明殿。耿纯淬不及防，连忙更衣出门，准备调兵遣将。可是立马又有亲信气喘吁吁地跑了来，道：“骑都尉，我们手下人马一见来者是刘林、李育、张参，立马倒戈相向，现在他们都准备来抓你向刘林邀功请赏啦，咱们快跑吧！”说完拉着耿纯就向外跑。
原来耿纯手下除了几个亲信外，其余人马全是在赵国本地招募，乱世中当兵不过是为了求一口温饱，刘林这些本地豪强自然更让他们信赖。于是乎刘林一宣布王朗称帝，耿纯手下的兵就全成了刘林的兵，他一声令下，那些人就准备抢耿纯的人头来立功了。
耿纯仓皇逃出，几个从前的士兵来冲出了准备偷袭，给他和手下几刀砍了。他和几个亲信骑马冲出邯郸城，心里也是乱得很，他怎么也料不到一夜醒来就丢了城池，如同一只丧家犬般。
等到终于冲出了邯郸周边，他手下人即问：“骑都尉，咱们现在怎么办？”
耿纯仍是惊魂未定，深吐了两口气，才道：“刘林等人作乱占了邯郸，邯郸属冀州范围，听说前些日子朝廷派出冀州牧庞萌来此镇守，他手握重兵。我等该去寻了大司马，让他请庞萌出兵平叛。”
那人道：“只是大司马已往北上，我们该到哪里去寻？”
耿纯道：“大司马一路安抚百姓，拜访各方势力，一定走得不远。我等沿途打听，自可寻到。”说完，带领手下几人策马向北方而去。