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邓禹见刘秀终于向自己承认了心中的理想，也是万分的高兴。他当下拿出准备好的地图来，在刘秀的案上摊开。只见那图帛上满是山川河流道路城池，刘秀笑道：“你摊开的这地图之上，我连零星一点的地方也没有呢！这图与我何干？”
邓禹也是笑道：“如今没有，若依禹之言，将来这大好山河必定尽归明公。”说着一抚地图。
刘秀更觉得有意思了，道：“那就快快将你的大计说与我听听！”
邓禹清了清嗓子，这才开始侃侃而谈。只见他一面指着地图上的一个个城池，一面笃定而笑，曰：“如今，更始定都关西，崤山以东并未安定，赤眉和青犊各方叛乱均数以万计。刘玄不过是一个平凡之人，而且又不亲自处理政事，每日就在那宫中于赵姬和韩夫人饮酒作乐，将一切朝中事宜交托给赵萌处理。赵萌更是贪污纳贿，不干正事，光只会一味讨好更始，任其迷恋于温柔乡中也不加规劝。而他手下王凤、王匡、李铁、李松、张卯之流也都不过是靠着机运爬到高位的庸碌之辈，志向在于发财，争着卖弄权势，全都和更始一样只是顾着自己的享受。他们既没有忠良明智，也不懂深虑远图，全都不是想要尊主安民的人。更始开国，手下就是一帮如此众等，只怕这国也难以长久。”他见刘秀越听似乎越是饶有兴味，更加兴奋，又道：“纵观古代圣明君王的兴起，不过两个条件：一，天时；二，人事。现在从天时来看，刘玄即位后，天象仍然如王莽时期一般，并没有变化，各地天灾连连，可见老天爷也是不眷顾他的。从人事来看，帝王大业，非平凡人物所能胜任的。而更始手下那些乌合之众又哪里是能创立万世基业，忠心辅佐国君开创盛世的明臣呢？不需要多久，他们汉军的土崩瓦解之势，便可预见。”说完，再次望向刘秀，想看一看他的表态。
刘秀却是不动声色地笑笑，道：“即便更始一朝如仲华所言，于我又有何干？我刘秀今时今日在这河北，一个王朗就能追着我跑，连一块立足之地也尚未得之。说到这群雄逐鹿的天下，我又能凭借什么，敢去分讨一杯羹呢？”
邓禹挑眉道：“自舂陵起兵，明公兄弟军纪严明，所到之处，百姓交口赞誉。而昆阳一战，明公以三千敌百万，打败莽军。自古得民心者得天下，而今只需打着明公的旗号，便可得民心定军心。只要我们从现在开始招揽英雄豪杰，沿途抚慰百姓。必能如高祖创汉之际，在这乱世之中拼出一番天地。既继高祖之志，又能救万民于水火，如此方是大丈夫所为！而以明公圣贤之才，何愁他日不能平定天下？”他说完最后一段话，刘秀已是相当满意。
而他还想试探一下这邓禹到底有多少斤两，便又故作随意地笑道：“可现在河北都已经快是王朗的了，我还能怎样做呢？”
邓禹自信一笑，大声道：“先定河北，再取天下！”说完转目望向刘秀。
刘秀眼中一亮——而那光亮让邓禹更加的兴奋，他早已看透这天下形势，一直苦于没有追随到明主。现今见刘秀完全能明白自己的用心，不能不为可以追随这样一个心意相通的明主而开怀。
刘秀鼓励的眼神，让他继续口若悬河：“河北富饶，明公得此地，犹如当年高祖居关中。得内河，北定冀州，取幽并二州，得胡马之用。东举青徐，引负海之利。河北平定，五州既集。从南面以做号令，天下莫敢不从！”
刘秀大震——邓禹最后这一番豪言壮语，已经完完全全指明了他的帝王之路！
自到河北以来，冯异等人也是不断劝说他募兵自立，可是却没有一个人如邓禹这般为他早早就描绘好一份前景。他们那些人只是有心，邓禹却是有这样的能力！刘秀第一次为自己身边能有这样一个如虎添翼的得力属下而兴奋，他瞧着这个当年在太学时的小老弟，那时的他们还是同窗，一起做过出仕入宦的梦，一起追过同一个女孩。他是那样的年轻，不过二十二虽年纪，可是却是果断撇开看似更有前途的更始集抛出的橄榄枝，而远赴河北前来投奔还完全看不见希望的自己。为着他的才华，也为着他的真诚，刘秀深深感动——这是他的同窗，是他的兄弟，更是他的知音！
他大笑着上前拍抱住邓禹，拍着他的后背，道：“秀得仲华，就如高祖得张良。他日得天下，定不敢相忘！”
邓禹也是相当的感慨，等刘秀放开自己，才躬身下拜，道：“明公，当世高祖也！禹得明主，自当全力相助。”
霎时间，刘秀和邓禹就着对这天下形势展开分析，仿佛有着说不完的话。两人干脆秉烛夜谈，直到夜深人静刘秀才问了些了淯阳城中家人们的消息。当晚刘秀将其留在自己营帐中同睡一榻。第二天一早，便向众将吩咐，以后邓禹便会正式随军，让所有人都尊称他一声“邓将军”。
当天，在邓禹的要求下，刘秀就让王霸、傅俊等人就地征兵。一直以来，刘秀都是反对征兵的，害怕有了兵马，会引起更始的怀疑。对于冯异等人要求自己征兵，他也都是一笑置之。现今这邓禹一来，就改变刘秀对于征兵的态度。冯异等人瞧着他小小年纪，面目俊美，心里也是半分不敢轻看。
此时已近新年，王朗的人和在和刘秀争分夺秒的强占河北的地盘。往往一个地方两边人马抢着前去招安，能比对方更快一步的争取到民心，就能在这河北多得一寸土地，多得一份支持。刘秀没有选择，王朗不仅要得河北，也要得他的人头。他只有比王朗的使者更快，才能争取到胜利，才能暂时保住自己的性命。
在原地并没有征到多少兵马，刘秀又刻不容缓带领着队伍向北而进。
沿途几个小村落里，王朗的使者早已来过，那的官员看到刘秀等人，都是下令击杀。不过好在有铫期、臧宫两员猛将贴身保护，这些人自然不能近刘秀的身。但是面对那些多少有点兵力的敌对地方官员，他们还是能跑就跑，能逃就逃的。他们手下也就一共就是三十人不到，能对付得了多少？
碰了几次壁后，在一个叫卢奴的地方，那的官员似乎还不错，刘秀就带领众人逗留下来。大家照常展开安抚和募兵的工作，刘秀就坐镇县衙接见各方来使。
几天后，卢奴此地周边的地方官员豪强基本都表示归顺更始政权。临到离开前一天，一个叫耿弇的小伙子前来拜见，自称是上谷太守耿况长子。
刘秀闻言非常开心，这上谷、渔阳二郡便是幽州最为强盛之地。若想立足幽州，首先就要收服此二郡人马。现在上谷太守之子前来拜见，可见他们是支持更始政权的。有他们相助，自己在这幽州便多一分胜算。不过当他听手下人说这耿弇是一个人前来时，心里就一“咯噔”，如此贵公子，怎会单骑出门，而没有手下跟从呢？
当下还是让冯异将耿弇请进门来，同时也让人将邓禹、傅俊、王霸等都招了过来，也想试一试他们对这耿弇的身份会如何辨别。
邓禹几人接令立刻前来，当他们到时，冯异也领着耿弇从前门而入。
刘秀居中而坐，手下人等分两边站立。
耿弇入门后，径直至刘秀面前下拜，道：“上谷太守耿况之子耿弇，见过大司马！”
刘秀微微抬手，道：“请起。”
耿弇起身，大家见他五官秀气，脸蛋圆圆，样子不过二十。一身贵公子的打扮，腰间悬着一柄宝剑，一见就知是价值不菲的宝物。他眼神扫过邓禹等人时，微显傲气，而至刘秀身上时却变得谦卑。
邓禹素来就是天之骄子，哪里给人这样怠慢过，心下有气，不禁道：“还以为上谷太守派什么人来，原来就是这样一个小娃娃呀！”
王霸他们也看不惯耿弇的傲气，自然是乐得和邓禹一起损他，纷纷道：“咋派了个小娃娃来，这上谷太守太不将咱们大司马放在眼里了！大司马持节河北，那代表的是皇上，看来他们也是没有将皇上放在眼里了。”
耿弇这个贵公子，显然平日里没有给人这样揶揄过，顿时就当了真。他生怕刘秀也这样认为，慌忙再次拜倒，道：“大司马，其实我并不是我父亲派来的，而是我自己想来求见。一则是我自闻昆阳大战，大司马以三千人大败王邑四十二万大军，心中十分仰慕。二则是——”他微一停顿，道：“是我父亲自上任上谷太守后，由于与出任幽州的使者韩鸿不睦，想派我带上厚礼前去洛阳，向皇上表明忠心。我和我手下十几人运送财物路经邯郸时，听闻那里忽然冒出了一个假刘子舆，居然还称帝了。我手下从吏孙仓、卫包见他们势大，就劝我不如投靠了这刘子舆。我当然不同意，还规劝他们这刘子舆是假的，让他们不要误入歧途。哪知他们答应得好好的，等过了一夜，我起来再一看，他们十几人已经将我父亲准备献给皇上的财物通通给偷走了，将我一个人流落在邯郸。我本想先回上谷再做打算，后来在北归的路上听闻了大司马已至卢奴。我想没有见到皇上，先来拜见大司马也是好的，于是就赶来了。”
“原来如此！”刘秀微微一笑，“你们父子都这样忠于皇上，他日若是见到皇上，刘秀一定为你们美言。”