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刘兰眼珠子转了转,拍了拍菜花的手,放在了膝盖上,菜花趁机抽了回来。虽说已有了心理准备,但是被人当做商品一样打量,心里也着实很不舒服。
刘兰陪着杨二嫂子安慰了一番王菊香,提起了话头,“我们主家是个心肠好的,只是和京里官场上的老爷们有来往,故而对大丫头的要求高,这才派我等出来采买,要求都是良家小女,相貌人材出色的,并不会做些挑水劈柴的活儿。我看你家菜花小小年纪,懂事又能干,眼见着妹子遭难,也着实难过”。
刘兰顿了顿,接着说,“若舍得菜花跟我去,倒也不会亏待了她。”
里屋的杨文举之前还纳闷,杨二嫂子家带着个女客,怎的上门来看他个大男人,这会儿还有什么不明白,想起早上菜花跟他提起的热闹事体,忍不住悲从中来,用手使劲捶了捶床沿,“快给我打了出去,这都上门买人了,我宁愿瘸了,饿死,也不卖我妹子。快给我打了出去!”
刘兰听得里屋杨文举这般说话,脸上不由一僵,嘴里的话却再也说不出口。
杨二嫂子忙打着圆场,“他叔,唉,文举兄弟,刘家妹子又不是那恶人,也是看着你家日子难过,你这又是何必,若是不肯,我们走就是了。”一边给刘兰打了个眼色,拉着刘兰就要与王菊香告辞。
出得院门,杨二嫂子说对刘兰说,“眼见着不成事了,到底是不得这个福分。”
刘兰嘴里应着,心里却是另一番计较,原打算成事了就走,看来又得拖,好不容易才发现这么个宝贝,可不能轻易就丢了。
菜花家里却是另一番光景,杨文举给王菊香好一顿排头,“你是不是看着我要瘸了,这就要打我妹子主意,她可是我亲妹子,你要卖了她,叫我日后怎么跟爹娘交代?你莫不是要我痛死了才甘心,你这就家去吧,由得我瘸了饿死了事”
王菊香听得杨文举这么一番话下来,早已哭倒在床边,“我若是卖了她,还由得人上门来采问么,我与你过这上顿没有下顿的日可有半句怨言,你说这话是要诛我的心”。又道:“漫说我没有答应什么,就是答应了,也是救了一家老小,眼瞅着就要过年,杨地主家上门可怎么交待”。
杨文举听到这里,倒也回过来,想到眼前的苦处,倒也不好再说,只软了下来,“若不是你起了这等子心思,人家怎的上得门来。休要跟我提起这事,杨地主家上得门来,大不了我这条命抵了就是。”说罢,只无力的低下头,再不说一句话。
菜花在堂屋听到兄嫂争执,不免对杨文举护着妹子的心思感动了一场。到底走了进去,对杨文举说:“哥哥不必对着嫂子发火,是我看着那两个姐姐衣着鲜亮,不免多问了两句,人家这才上得门来,且不说我们家欠着债,就是不欠,眼下也开不了锅,邻里也都不是很富足,管了我们一顿,管不了我们三五个月,难不成一家出去做花子,你忍心玉宝跟着吃这个苦,更不提你现在根本挪动不得。”
菜花坐在床边上,拉了杨文举的手,“哥哥快别提了抵命的话头,别说你抵了命,我和嫂子玉宝又怎么活,就是杨地主家也不要你命只要那银子的。”
又对王菊香说,“我已决了意,这一去就是生死两别了,以后嫂子看顾着哥哥,权当没有我这个妹妹。”
杨文举想说些什么,张了张口,又颓然的闭上。妹妹一字一句都说在理上,竟是半点反驳不得。可是卖了妹妹,能安心吃药嘛,日后可怎么跟爹娘说起。想到这里,不由悲道:“你让我日后怎么和爹娘交代,我对不住二老啊!”七尺高的汉子,竟流下两行热泪。
菜花听得杨文举这么一说,心想,倒也不枉为这个家作出这番,以自由换取生存,代价又怎么计算。
“哥哥不必担忧日后和爹娘交待,他们想必也能明白,不过是为了活着罢了”。菜花安慰杨文举,“哥哥不必多想,我这若是去了,也是一样的,想必不能比这日子更糟了”。
王菊香哭了一场,这会儿抽噎着对菜花说:“嫂子对不住你,只望你日后好过罢”。
菜花又安慰了一遭,出得门来,转到自己的卧房。打量这个睡了半个多月的屋子,回想起之前菜花娘和她在这个屋子里的点滴,倒也生出了一番不舍。本想收拾了些行李去,想了想,又空着手出得门来,径自往杨二嫂子家走去。