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说起来,主要还是因为前段时间那一连下了将尽一个月的大雨。
虽然大家都抢在地里的稻子被雨水给泡烂之前给收割了回来,但这能收回来的终究有限。多少人家根本连最初的本钱都没捞回来。
六叔一家子还是最先一波出动的,到头来也就弄到了一点够他们一家人吃的口粮。多的就再也没有了。
不过好在,朝廷也体谅老百姓的困难。所以知府大人在水灾过后,就上书朝廷,请求减免治下老百姓们今年的税赋。朝廷也同意了,只意思意思的收了两成的税赋。
这样一来,虽说交了赋税后大家的日子不太好过,可只要省着点用,终归饿不死人就是了。只要等到来年麦子一熟,大家还是能吃上一口饱饭的。
消息一出,老百姓们都欢呼雀跃,嘴里大喊皇上英明。
但是,和他们相反的是——老族长家里却是一片愁云惨淡。
“哎!”
明明头顶上挂着一轮明晃晃的大太阳,可是老族长的心情却怎么都阳光不起来。
他坐在摇椅上,重重的叹了口气,然后才慢慢抬起头。
在他跟前,一众儿孙全都眼巴巴的看着他。
“爹,现在怎么办?”黄松也没了往常吊儿郎当的模样,而是一脸焦急的看着他。
老族长又叹口气,他把目光投向门口。“远小子哩?他怎么还没回?”
话音刚落,就看到孙子黄远冷着一张脸回来了。
在他身后,依然是空荡荡的。
老族长眼底浮现一层阴影。“他们又不肯来?”
黄远点点头。“文成说,他媳妇怀孕了,这些日子身子不自在得很,他得陪着,就没空过来了。至于那些地里的收成,就按照老规矩,咱们家收了一起送去他们家就行了。他相信咱们,肯定不会蒙骗他的。”
一席话,让满屋子的人脸色都变了。
“成小子他这话什么意思?”黄松急得低叫,“老规矩可是要把地里六成的收成都交过去!今年村子里遭了灾,大家伙收上来的粮食都不够填肚子哩,就连朝廷都少收税赋了,他凭什么一点都不降?他这是想活活饿死乡亲们吗?远小子,你到底有没有和他把话说清楚?”
“我倒是想和他说清楚哩!可他根本都不听我的啊,我才刚开口,他就把那一串话扔出来了。人家就把我往外赶。我还想多说两句,可根本就没机会!”黄远也一脸无奈,“爹,爷爷,我发现这姓文的现在是越来越不把咱们给当一回事了哩!”
他当然也早发现了。
只不过,在当下这个节骨眼上,文成一点都不体谅从小看着他长大的乡亲们,还一门心思的想着剥削他们的血汗,这一点还是让老族长心寒不已。
他死死抓住手里的拐杖不说话。
黄松越想越气。“不行,我得去找他问清楚!都是乡里乡亲的,他能有钱去考秀才、考举人,那还是我们家给出的钱哩!现在他也才攀上了县太爷,凭什么就不把咱们当一回事?我要当面问问他,看他到底还有没有良心了!”
说着,他就要往外跑。
“松小子,你给我站住!”这个时候,却听老族长一声低吼。
黄松气得回头叫。“爹,都这个时候了,你干嘛还护着他?你信不信,要是咱们真照他的说法去挨家挨户的收粮食,村子里乡亲们的唾沫能把咱们都给活活淹死?”
“我当然知道,我也没打算许他这么干。”老族长慢声说着,他慢慢扶着拐杖站起来,“不过,你们去和他说没用,现在只能我出面了。”
“可是,他根本就不肯过来了呀!”一个小孙子又小声咕哝。
“他不来,那我就去找他!”老族长立马就说。
“爹!”
“爷爷?”
一众儿孙听到这话,他们都惊呆了。
黄松也吓得脸都白了。“爹,这怎么行?您是长辈,又是他们文家的恩人。于情于理,那都该是文成主动过来拜望你才对啊!以前他不也都是这么干的吗?”
“你也说了,那是以前。”老族长慢声说着,“现在已经和以往不一样了。他是举人老爷,我一个平头百姓,主动上门拜望举人老爷,这没什么不对的。”
道理这么讲是没错。可是,文成就算是举人老爷,那也是他的小辈啊!凭什么要他一个长辈主动上门去求见他?
他要真这么干了,那他这个族长的脸面还要不要了?
一群儿孙都不乐意。
可老族长毕竟威严还在。他年纪又大了,一旦发起火来,儿孙们也都扛不住,只能乖乖跟着他一道出门,往文家那边走过去。
这个时候的文成还在陪着宋氏小声说话。
宋氏怀孕五个月,浑身上下都不舒坦,就一个劲的抓着文成闹腾。文成也就一边拉着她的手,一边捧着一本书念着,美其名曰给孩子胎教。
宋氏心里这才舒服了一点。
正当这对夫妻俩亲亲热热的时候,外头的丫鬟敲门进来。“老爷,夫人,族长来了。”
文成立马眼神一冷,宋氏也不满意的撇嘴。“刚才不是已经来过一趟了吗,现在干嘛又来?他们当咱们家是外头的荒地还是怎的?随便他们想来就来?”
“好了,毕竟也是看着我长大的乡里乡亲。既然他们已经来了,那我就得出去见见才行,这是礼数。”文成连忙放书,也把手从她手中抽出来,“你先在这里歇着,我去去就来。”
“那你快点。那些村子里的老头最烦人了,嘴巴又碎,一件事翻来覆去的说,其实根本没多少正经事。你赶紧把他打发了就回来。”宋氏不高兴的吩咐。
文成点头。“当然,你就放心吧,不会太久的。”
然后他又哄了她好几句,宋氏才终于放手同意他离开了。
文成立马出了屋子。可等到来到族长一群人身处的地方的时候,他满脸的柔情早都已经化成了一脸的冰冷。
走进去,当看到几乎族长家里的男丁都出现在眼前的时候,他嘴角一撇。“人倒是来得挺齐的。怎么,你们这是打算合伙逼迫呢?”
“成小子,你这说的叫什么话?”黄松一个没忍住,立马跳起来教训他,“就别说我们家对你的恩情了。就算是看在我们这些当长辈的面子上,你难道不该先来行个礼吗?我爹都这把年纪了,你还逼得他自己出门来见你,你也好意思?”
“松小子,你给我闭嘴!”老族长连忙呵斥。
黄松还不想闭嘴,门口的文成就已经轻笑了起来。“哟,才一开始,你们父子俩就开始唱双簧了?只不过,不好意思,我才不吃你们这一套。”
“谁唱双簧哩?谁有空和你玩这套!”黄松又被刺激得不行。
“松小子!松小子!”老族长见状,他连忙大叫了好几声。因为太过激动,他最后呛得治咳嗽,黄松这才闭嘴。
文成见状,他也不着急,就只站在那里冷冷的看着他们,嘴角甚至还泛起了一抹浅笑!
这德行,分明就是在等着看好戏哩!
黄家的男丁们瞬息就拱了一肚子的火。
可碍于老族长一直拦着他们,他们始终没有发泄出来。
老族长一个人在那干咳了好一会,他才终于缓下来了。
再抬起头,他看着文成。“成小子,你爹哩?你叫他来,我要和他说话。”
“我爹有事,现在出不来。您有什么事直接和我说就行了,我们家的事情,我能做主。”文成立马就说。
老族长目光幽幽的看着她。“我来是为了什么,你心里还不清楚吗?”
“哦,就是为了村子里税赋的事情?”文成点头,“说起来,这也是我收了村子里这些地后第二次收税赋哩!今年上半年第一次收麦子的时候,我不是就已经减免过一次了吗?那么第二次照常收取,这个我记得一开始就和您老人家说过的,您也是答应的。可怎么现在,您又要改口?“
老族长被他一番话弄得气血翻涌。
“年初我之所以答应,是我没料到年成会差到这个地步!”他低叫,“可现在,村子里人的收成都不能糊口哩!你要是还按照那个标准收,你是打算把大家伙手里的粮食都给抢光,然后活活饿死大家伙吗?成小子,我记得你明明不是这么没心没肺的人啊!”
“族长爷爷,瞧您说的!”文成立马笑起来,“这些老百姓一个个都皮实得很,哪可能那样就饿死了?我记得小时候村子里也糟过几次灾,可到头来不也都熬过来了吗?没了粮食吃,山上还有的是野菜野味。就算大冬天的,也有树皮草根啃啊!只要肯动手,手脚别那么懒惰,肯定是饿不死人的!”
“你!”族长一家人都被他这么理所应当的语气给惊呆了。
老族长早已经见识过文成这副无赖的面孔,所以他反应还好。可黄家的其他人却还是第一次见。
所以,他们都被震惊到了。
刹那间,他们仿佛听到一声巨响传来。然后,一扇新世界的大门在他们面前被彻底打开。