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马特对着那个移动的朦胧影像挤了挤眼。那儿，屏幕上，是他记不起来的那晚活生生的证据。
“想看3D的图像吗？”操作扫描仪的医生问。
“当然。”查莉同意说，机器随之掠过她的肚子。
“这是头、胳膊……要是它不扭动，我们能看到更好的图像……”
“哇，”马特盯着屏幕低声赞叹。全彩，后面、前面，全在唱啊跳啊，这就是你在高级的私人诊所享受的待遇。在离他们的公寓不远的路那边的医院里，他见过格丽娅孩子的扫描图，与之相比，就像是拿二十世纪四十年代的黑白电影与詹姆斯·卡梅隆的史诗影片对比。
过后，查莉一只手紧抓着图像，一只手去握马特的手：“去吃点午餐吗？我突然觉得好饿。”她轻声笑了出来。
“好啊，就听你的。”
午餐时，查莉说个不停。马特理解，不管他是什么感受，这是查莉的第一个孩子，她完全有权利兴奋。明天，查莉的父母要在家里举行烤肉野餐，宣布他们的女儿与他结合，以及他们的孩子即将出生。他叹了口气，连扫描人员给他们的日期都击中要害，最后他不得不承认这就是他的命，他创造出来的孩子，不管他想不想要。事情就是如此。
当查莉谈起明天，要告诉所有朋友，他们共同的朋友这个消息时，她该多么激动，马特无奈地表示屈服。他瞅着桌子对面的查莉，无疑，她是餐馆里最漂亮的女人，一个“理想的对象”。没错，正如他妈妈所说的，他会渐渐爱上她，爱上他们共度的生活，慢慢爱上他们共同创造的孩子。
格丽娅不在了……
马特招手叫服务员过来，附在他耳边悄悄说了些话……五分钟后，一瓶香槟出现在了桌上。查莉扬起眉毛：“为什么要这个？”
“我觉得我们应该庆祝一下。”
“真的？”
“嗯。”
“你是指，孩子？”
“孩子，还有……”服务生把香槟倒进两个杯子里，马特举起杯，“我们。”
“你当真这么想？”
“当然。在明天到来之前，我想请问你，查莉，你愿意嫁给我吗？”
“真的，真的吗？”查莉重复道，“这是求婚吗？”
“是的。”
“你确定？”她皱起眉头。
“我确定，亲爱的。你的意思如何？要给这个孩子我的姓吗？让他合法？在明天的烧烤晚餐上宣布我们即将结婚？”
“噢，马蒂……你不知道我有多么……”查莉眼中充满了泪水，摇了摇头说，“嘿，别管我，是激素在作怪，我只想确认你是出于正当理由这么做，是因为‘我们’，而不是孩子。要不是这样，就没有用。”
“我猜……”马特挠了挠头，“我们命中注定要在一起。”
“我一直都是那么想的，只是不敢说出口罢了。”她轻声地回答。
“那么，”马特举起杯，“你答应吗？”
“噢，马蒂，当然。我答应！”
“我们最好现在就出去买东西，挑选一枚订婚戒指，这样你明天就能戴上。”
三小时后，马特和查莉回到公寓，他疲惫不堪。他带她去了卡地亚、蒂凡尼，然后又回到卡地亚店，那家该死的店里的每一枚戒指查莉都试戴了一下。对于他来说，她最初喜欢的那枚与她最终选定的那枚的唯一区别就是由于尺寸增大而高得离谱的价格。最后的结果让他花费了几乎六个月的薪水——他刷了信用卡——她似乎感到很高兴。
“你会渐渐爱上她……”
当晚马特头搁在枕头上时，他母亲的话是他能寻求的唯一安慰。
为庆祝他们的好消息而举行的烧烤晚餐的环境、氛围和参加的人都是马特所熟悉的。他喝了过多的酒——无论如何，他们会在家里过夜——当他宣布他们订婚并即将举行婚礼时，他的眼里饱含着泪水。没有人在意，鉴于他如此动情，谁会怀疑马特对要娶的女人的这份深爱呢？查莉身着特意买来的香奈儿新裙子，光彩照人，马特的后背被拍打得酸痛不已。后来，客人们渐渐散去，只留下两家的父母和他们的孩子。查莉的父亲说了几句话。
“我简直无法形容我此刻的喜悦，我知道你的父母，马特——我们亲爱的朋友，鲍勃和伊莱恩——和我是同样的心情。我们已经考虑好，我们四个，想给你们这两个孩子一份结婚礼物。离这儿不远的橡林路有一栋房子，对你们来说再合适不过：里面空间大，还有一个超棒的花园供孩子玩耍……马特，你爸爸和我准备明天就去跟房产经纪人商谈，我们想买下来送给你们。”
“噢，我的马蒂！”查莉喜不自禁地转向马特，抓住他的手，“太棒了不是？想想看，我们门口就有两对父母可以代为照看孩子！”
大家都笑了，除了马特，他给自己又倒了些香槟。
当天深夜，他们开车十分钟到达他父母家，马特的母亲发现他独自一人站在外面的街上。
“你开心吗，亲爱的？”
“是的，妈妈，”马特说，听出了他声音中的那丝阴郁。他赶紧止住了自己，“我当然开心，我怎么会不开心呢？”
“没有理由。”她把一只手搭在马特的肩头，“我只希望我儿子开心。”
伊莱恩穿过街道，然后转过头看着马特。他的肢体语言所表现出来的情况与他所说的截然相反，他完全是口不对心。伊莱恩叹了口气，她猜想生活就是这样。过后，她躺在床上她丈夫身旁，却毫无睡意，想着过去三十九年的生活，从外表看来，尽善尽美。然而，内里，她的心却唱着一首不一样的歌曲，因为她的婚姻只是一种假意的顺从。
她的儿子正中靶心，要遭受同样的命运。
栋沃利海湾，夏天静静消逝。天气够暖时，格丽娅带奥罗拉去海滩，到海里游泳。微雨的日子里薄雾笼罩，但不至于把人淋湿。奥罗拉看上去安定适意，她跟约翰与谢恩去农场，跟凯瑟琳去科克城买新衣服，享受和格丽娅一起沿着海岸线探寻名胜古迹的旅途。不跟奥罗拉在一起时，格丽娅把自己锁在工作室里完善那六个作品——她的雕塑以不同的优雅姿势展现在面前。
八月的一天，格丽娅舒展了下身体，从工作台上起身。现在她没法再做什么了，不然就会破坏它们，它们完成了。在仔细地包裹好每一个雕塑时，格丽娅感受到了一阵兴奋，可以把它们拿去科克涂上青铜了。包裹完后，她在工作台上坐下，感觉到空虚沮丧。近段时间她的注意力都在这个工程上，这让她避开了此时所感受到的奇怪的麻木感。似乎她不太能与剩下的世界产生关联，就像她隔着一层面纱在旁观，她一贯的那股炽热的感情低落了下去。眼下，格丽娅感觉自己就像先前那个神采奕奕的自我的黑白复制品。
当然，奥罗拉马上要成为她女儿这一事实——爱尔兰当局已经与格丽娅和奥罗拉面谈过——让她的生活大为增色。她竭力把注意力集中在这上面，而不是注目于其他事情，更为复杂的那些方面。因为，不管她有多爱她父母，她都不希望永远待在他们的屋檐下。栋沃利庄园正在进行全面的整修，不过就算它完成，格丽娅也不确定她是否能在里面住得舒坦。除此之外，奥罗拉在农场上过得非常愉快，不高兴听到要搬家的建议。与此同此，她仍然在适应父亲的去世，这么做也不会有好处。
因此，就目前情况来看，她似乎困在了原地，动弹不得。
九月份，汉斯飞回了爱尔兰，他们三人去科克城的家庭法庭办理正式的收养手续。
“嘿，奥罗拉，”随后的午餐桌上，汉斯说，“你正式有了位新母亲，感觉怎么样？”
“好极了！”奥罗拉紧紧地抱住格丽娅，又说，“还有新的外祖母和外祖父，以及，”她挠了挠鼻子，“我觉得谢恩现在是我的舅舅了，对吗？”
“是的，没错。”格丽娅笑着说。
“要是我现在开始叫他们外婆、外公……以及谢恩舅舅，他们会介意吗？”奥罗拉咯咯笑道。
“我觉得他们一点也不会介意。”格丽娅说。
“真的，格丽娅？”奥罗拉突然有些害羞起来，“我能叫你妈妈吗？”
“亲爱的奥罗拉，”格丽娅动容了，“要是你想那么叫我，我会备感荣幸。”
“我感觉我是多余的，”汉斯面露不悦，“似乎我是唯一没有跟你建立正式联系的人，奥罗拉。”
“别傻了，汉斯伯伯！你是我的教父！你一直都是我的荣誉伯伯。”
“谢谢你，奥罗拉，”汉斯冲格丽娅眨了眨眼，“我很感激。”
为纪念奥罗拉从法律上成为他们家的一分子，凯瑟琳准备了庆祝晚餐，汉斯也加入了。晚餐结束后，他站起身，说他必须动身去他在科克城的旅店，好第二天凌晨飞回瑞士。他吻别了奥罗拉，谢了凯瑟琳和约翰，格丽娅陪他出门，到了他的车边。
“看到那个孩子这么开心真好。她真幸运，成为如此融洽有爱的一家的一分子。”
“哦，正如我妈妈说的，奥罗拉也带给他们全新的生活。”
“那你呢，格丽娅？”汉斯上车前，停顿了下，“你有什么打算？”
“什么打算也没有，真的。”她耸了耸肩。
“拜托，你必须记住亚历山大的愿望，那就是奥罗拉在你生命中的存在不能阻碍了你的未来，”汉斯提醒她，“我亲眼见到奥罗拉住在这里有多开心。如果你自己想要去过一种不一样的生活，我觉得不会伤害到她。”
“谢谢你，汉斯，我再没有‘不一样’的生活了，这就是我的生活。”
“那你就得给自己找一种。也许最近回一趟纽约？格丽娅，”汉斯一只手放在她的肩上，“你还这么年轻，这么有才华，不要把自己葬送在这里。不要拿奥罗拉为借口放弃自己，我们的命运掌握在自己手中。”
“我知道，汉斯。”格丽娅附和道。
“原谅我对你进行说教，可是我觉得你在受罪，过去的几个月比你认为的更艰难。我担心你现在的生活刻板乏味，你必须走出这种生活。一个人要迈出这一步，有时必须放下架子，我明白这对你尤其不易，格丽娅。”他笑着吻了她的双颊，然后坐进车里，“保重，记住，一个电话就能找到我。任何帮助，只要我能给你，不论私事公事，我都会尽力。”
“谢谢你。”格丽娅挥手告别汉斯，见他走了很难过。最近几个月两人愈益亲密，格丽娅尊重他的意见。他是个聪明人，似乎能有本事准确无误地找出并表达格丽娅内心深处的想法和恐惧。
也许她应该回纽约……
格丽娅打了个哈欠，就像斯佳丽·奥哈拉那句名言所说，“还是留待明天再想吧，今天够漫长了”。
大西洋的冷风再一次刮过西科克海岸线，炉火在人们家中的壁炉再次点燃之时，格丽娅开始了一个新系列的雕塑。这一次，她以奥罗拉的外婆安娜为对象，以挂在栋沃利庄园餐厅的那幅《垂死的天鹅》为蓝本，将之转化为物理形态。她记起她最初的那尊“天鹅”雕像如何让她遇见马特，而她当前这个半成品的名称让人感到一种悲哀的讽刺。但是，就算没什么别的，她从逆境中找出了她特别的专长。舞者们的高贵和典雅给了她灵感，刚好发挥了她作为一个雕塑家所拥有的特别能力。
十一月末，奥罗拉的第九个生日到来。当格丽娅听说英国国家芭蕾舞团将在都柏林演出时，她偷偷订了票。她知道奥罗拉，那个小姑娘会极度兴奋。
“格丽娅！这是我收到的最好的礼物！这是《睡美人》——我的芭蕾舞！”
格丽娅在朱瑞斯酒店给两人订了当晚的房间，觉得她们还能在城里逛逛街。看着奥罗拉观看芭蕾舞表演时那副着迷的神态，比芭蕾舞本身更令人适意。
“噢，格丽娅，”她们离开剧院时，奥罗拉神情恍惚地说，“我现在决定了，尽管我热爱农场上的动物，我一定要成为一个芭蕾舞演员。有一天，我要扮演奥罗拉公主23。”
“我相信你能，亲爱的。”
回到旅店房间，格丽娅亲吻了奥罗拉，道了晚安，然后爬上奥罗拉旁边的那张单人床。她关上灯，黑暗中传出一个声音。
“格丽娅？”
“嗯，什么？”
“我知道莉莉一直说她恨芭蕾，但要是果真如此，她为什么要以一出芭蕾舞中著名公主的名字为我命名呢？”
“这真是个好问题，奥罗拉。也许她并不恨芭蕾，真的。”
“嗯……”
房间里一时安静下来。然后：“格丽娅？”
“嗯，奥罗拉？”
“你开心吗？”
“开心啊，为什么问这个？”
“因为……有时候，我发现你看起来很悲伤。”
“真的？”格丽娅感到震惊，“我当然开心啦，亲爱的。我有你，有工作，还有我的家人。”
又是一阵沉默：“嗯，我知道，可是你没有丈夫。”
“是啊，我没有。”
“唉，你应该有一个。要是爸爸知道你单身一人，如此寂寞，我觉得他也不会开心。”奥罗拉劝告道。
“你这么说真贴心，亲爱的。但是我很好，真的。”
“格丽娅？”
“嗯，奥罗拉？”格丽娅叹了口气，她现在有些疲倦了。
“在爸爸之前你爱过别人吗？”
“爱过。”
“发生什么事情了？”
“哦，说来话长，事实是……我也说不上来。”
“噢，好吧，难道你不想去寻找事情的真相吗？”
“奥罗拉，你现在真的该睡觉了。”格丽娅希望结束这场谈话，太让人不安了，“不早了。”
“对不起，再问两个问题。他住在哪儿？”
“纽约。”
“他叫什么？”
“马特，他叫马特。”
“哦。”
“晚安，奥罗拉。”
“晚安，妈妈。”