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大内皇宫内陈列仪仗,展布旗帜,筹办着隆重地盛会。
此次盛会,遍宴内外朝臣,四夷藩属,朝廷上下极为重视。
因此南衙十二卫禁军精锐尽出,分掌天子内外仪仗。南衙左右卫以黄质鍪甲铠,为左右厢之仪仗,其黄旗仗立于两阶之次,朝堂置左右引驾三卫六十人,皆灼然壮阔之士。
以设宴的麒麟殿为中心,东面挚青龙旗、南面挚朱雀旗、西面挚白虎旗、北面挚玄武旗,四个方向又照不同景象各自分列。
尤其是正北玄武,由七队士兵组成斗宿、牛宿、女宿、虚宿、危宿、室宿、壁宿等北方七宿,呈龟蛇相缠之象,形成一朵巨大而鲜艳的钢铁之花。
无数宫女、太监在宫中匆匆穿行,他们要扫清宫中庭阶,搭设舞台,安置座位,摆好果品菜肴,当真忙得不亦乐乎。
但尽管人来人往,偌大的麒麟殿,却没有人发出一丝声响。
叶宇跟随赵昚来到了宫中,先是在御书房里,父子二人闲谈了些许家常话儿。随后赵昚还不忘拉着叶宇,一同来到了这布置盛况的麒麟殿。
叶宇四下张望却是一阵惊愕,心中感叹好盛大的场面啊!
诺大的麒麟殿中,约有千名文武百官与番国使节济济一堂,各按官衔高低分层落座,不同的语言和服饰犹如春天缤纷的百花,一起在夏日里得以盛放。
每个条桌上都摆满了珍馐果品,精制的酒具里盛满了美酒,司礼太监和宫女们分队伺候,随时为宾客斟酒送菜。
太常寺阵容浩大的演出队伍,已经沿麒麟殿阶梯展开布置,上下两个舞台左右预备停当。
绣花彩绸围成的后台,在阳光下发出五色斑斓的光晕。俊男美女们艳丽的衣装,点缀在环卫大殿的禁军旗仗间,将整个麒麟殿装扮成一座绚丽多彩的巨大花山。
黄罗伞盖与天子仪仗到来,使得众人顿时安静下来,十名宫廷内侍扯直了嗓子高声道:“陛下驾到!”
“咚!”
“咚咚咚!”
鼓声阵阵,足以震慑心神!
两百个沉重的鼓槌敲击出同一个节奏,鼓声由缓而急,震动宫阙。
文武百官应声下拜,执金吾皂旗一挥,禁军士兵合着鼓声以枪墩地,齐呼万岁,引得百官也同声欢呼,震耳欲聋使之栖鸟为之惶飞,皓月为之失色。
赵昚拉着叶宇走过每位官员的身旁,使得群臣纷纷侧目暗藏心思。
直至来到龙庭御台,仅距离龙椅一步之遥时,赵昚才转过身来,面向群臣沉声道:“众卿家平身!”
“谢陛下!”
“朕今日设宴乃为秦王庆功洗尘,来人,赐御酒三杯!”
话音甫落,内侍刘武岳亲自端上玉盘,玉盘上早已经斟满了三杯御酒。
叶宇自然是不能推辞,于是恭敬地单膝跪地郑重道:“谢父皇!”
“嗯,秦王稍后就坐于朕之左侧,共享这繁华盛宴!”
“……”
赵昚的此话一出,可是让满朝文武颇为躁动,纷纷窃窃私语像似讨论着什么。
太子赵恺虽是一脸的平静,不过在瞥向叶宇的时候,眼中隐现地厉芒越来越明显。
而作为当事人叶宇,听了老爷子这番话也是暗自愕然,心说自己到底该不该谢恩应承呢?
他瞥了一眼龙椅两旁多出来的座位,心中瞬间泛起了嘀咕,因为他不知道赵昚这句话是不是一种试探。
坐在皇帝龙椅的左侧,与之相对的就是太子的坐席。
自古以来,也只有太子才有资格坐在皇帝龙椅之下第一席位,可如今龙椅两边各有席位不分先后,这又岂能不让群臣暗中议论。
不过叶宇也只是稍作迟疑,随后便欣然地做到了席位。
待孝宗赵昚坐定,百官也随之重新落座。
大司仪手捧诏书,朗声念了一通,无非是敬天祈福,皇恩浩荡之类。待他念完,鼓声又起,乐工们也随鼓击槌而歌,大鼓声声气势磅礴。
鼓乐未毕,则闻丝竹声声,这是太常寺的雅乐合奏,由太常卿亲自率领,各器件排列成队,鼓笛齐奏。
以十部乐的“燕乐”开始,清商乐、西凉乐、高丽乐、疏勒乐、龟兹乐、康国乐、高昌乐、燕后乐等各显神通,依次演奏。
乐声刚毕,麟德殿瞬间鸦雀无声,须弥,喝彩之声响彻阙下。
就在群臣以及几国使臣各怀心思之际,太子赵恺便主动开了口:“四皇弟这一仗,可真是打出了我天朝声威!不仅斩杀金国文臣武将以及十万大军,更是坑杀了十万辽军,实在是让为兄佩服啊!”
赵恺的这番赞美之词,却让自斟自饮的叶宇脸色微微一变。
尚且不说这传闻坑杀十万辽军的消息有误,单单是这话外之音就让叶宇听出了不怀好意。
果然,赵恺的话音刚落,在场的西辽使臣与金国使臣各个脸色都阴沉了下来。
“太子殿下,关于此事在下要代表我皇质问秦王,我辽国发动两国之战虽属不该,但两国交兵向来不杀降兵,秦王竟在腾格里坑杀我大辽数万士卒,试问这就是大宋的满口仁义道德?”
这名西辽使臣话音刚落,金国使臣也离席站了起来:“不错,本使也想问一问贵国,高丽乃是我金国附属,一直以来也与宋国互通有无,如今贵国为何无故发兵灭了高丽,请问这是何道理?”
两国使臣不提战况,而是避重就轻地以这不义之举质问宋国。
语言之巧妙,倒是让人颇感意外。
“这……”
“父皇,既然此事皆因儿臣而起,那就由儿臣代替父皇回应,还请父皇恩准!”
赵昚正愁该如何回应,叶宇的主动请缨,他自然是满心欢喜:“准!”
叶宇领命之后,便离席来到了殿中,先是看了一眼西辽使臣:“请问贵使名讳!”
“耶律洪涛!”
“哦,这个名字倒是不错……”
叶宇闲庭若步地绕着耶律洪涛瞅了一圈,直看得耶律荣涛一阵发毛,因为当他看向叶宇眼睛的时候,却发现那是一双猎鹰般的锐利。