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孟珙奉张威之命,点了三千兵马,增援剑门。
到达剑门后,守关宋兵问了情况,马上禀告聂子述。
聂子述大喜,亲自出关,迎接援兵。
他拉着孟珙的手,左瞧瞧,右看看,笑道:"不愧是孟宗政的儿子,一表人才啊。孟将军,请到关内叙话。"
孟珙挥了挥手,忠顺兵迈着整齐的步伐,开进了剑门关。
聂子述、孟珙进入剑门关,拾级而上,登上关顶。
举目远眺,只见两旁断崖峭壁,直入云霄,峰峦倚天似剑;绝崖断离,两壁相对,其状似门。
孟珙感叹道:"李太白<蜀道难>诗里,剑阁峥嵘而崔嵬,一夫当关,万夫莫开。今日见之,果然名不虚传!"
聂子述接口道:"是啊,中华大好何山,岂容他国侵凌。孟将军,张福、莫简作乱后,派亲信王大才,带兵闯入利州府衙,杀害了总领财赋杨九鼎。叛军烧杀掳掠,无恶不作。"
孟珙说道:"大宋国内忧外患啊,我这次前来剑门,一路之上,见到不少逃难的百姓。不少百姓食不果腹,衣不遮体,甚是可怜。我派哨骑外出侦察,得知叛军开往阆州去了。"
聂子述听了,沉吟半晌,徐徐说道:"这么说来,叛军已经窜入川北腹地。只要我军多路合围,定能全歼之!"
孟珙朗声道:"聂将军之言,正合我意。我估计朝廷已经同意安丙老将军入川了,安老将军入川第一站,肯定选在果州,他的儿子在那里当官呢。只要聂将军登高一呼,宣称南下平叛,必应者云集。我军经过短暂整训,隐蔽南下,与果州军、遂宁军密切配合,定能完成对叛军的包围,一举消灭之!然后挥师北上,取大安,夺兴元,占洋州,彻底击退金国西路军!"
聂子述听了,连连夸赞,说孟珙年纪虽轻,但富有战略眼光,是大宋国不可多得的将才!
孟珙说道:"多谢聂将军夸奖,璞玉无他,惟忠君报国尔。"
此二人,一个是川陕宿将,一个是京湖骁将,一见如故,彻夜长谈。
不久,聂子述、孟珙率领精兵五千,离开剑门,杀向阆州。
路上恰好碰到李贵带领的残兵,约有五六百人,是从武休关败退下来的。
聂子述责备李贵,说武休关失守,导致川陕战局恶化。
李贵顿首谢罪,保证用实际行动,来洗刷失关之责。
张福、莫简闻讯,十分恐慌。此时张威一军已兵临城下,安丙被朝廷委以重任,全权主持川陕军政,在果州厉兵秣马,发布讨逆布告,不日将起大兵,讨伐叛军。
张、莫二人经过商议,决定放弃阆州,转到普州的茗山一带,与宋军周旋。
叛军行动十分快,聂子述、孟珙率军抵达阆州时,叛军早已南下掳掠去了。
聂子述恨声道:"张福、莫简嗅觉很灵,不等我军合围,逃之夭夭了。"
孟珙说道:"叛军伤害无辜百姓,天怒人怨。现在安老将军坐镇果州,四方响应,消灭叛军,指日可待!"
不出孟珙所料,安丙来到果州后,出示皇上圣旨,晓谕军民,得到了川陕军民的热烈响应。圣旨大意如下:
今蜀道俶扰,未宽顾忧,朕起卿燕闲,付以方面,而卿忠于报国,谊不辞难,朕之用人庶几于唐宗,卿之事朕无愧于李、郭矣!
注:李、郭分别指李靖、郭子仪
叛军逃到茗山后,利用复杂的地形,负隅顽抗。
安丙亲率数万大军,将茗山团团围住,并截断叛军砍柴、取水之道。
张福大惊,对莫简说道:"如今四面都是安丙的兵马,这个老头,不让咱们砍柴做饭;占领了水源,不给咱们水喝,我和你,要成为第二个马谡了。"
马谡当年随孔明北伐,被孔明委以重任,率兵至街亭,屯兵于山上,谁知被曹魏名将张郃断了汲水之道,惨败而归,被孔明处斩。
张福、莫简岂能与马谡同日而语,马谡只是用兵不当,在战场上吃了败仗。张福、莫简乃大宋叛将,纵兵作乱,遗臭万年!
莫简和张福一样,一筹莫展,叹道:"只恨杨九鼎这厮,手握财权,克扣军饷,咱们一怒之下,才起兵反抗。杀了朝廷命官,没有回头路了,只有一条道走到黑了。"
王大才粗声道:"说这些有什么卵用,只有拚上老命,杀出包围圈,北上投金,才是我们该走的路。"
张福听了,点了点头,道:"一不做,二不休,当初咱们起事,是痛恨杨九鼎这样的贪官。现在安丙把咱们逼到角落里,非要斩尽杀绝,咱们不能坐以待毙,干脆降了金朝,才有活路。"
半夜时分,张福、莫简、王大才率兵离开茗山,突然向北杀来。
封堵北山一带的是聂子述的兵马,双方展开激战。
安丙得报后,迅速调集大军,开赴北山,把叛军里三层外三层围了起来。
张福挥舞三尖两刃四窍八环刀,舍命冲杀。
打着打着,恰好遇到张威,二个姓张的乓乓乒乒打了起来。
张威那把冰魄寒光刀,耍得似风车似的,紧紧缠住张福不放,不给他逃跑的机会。
张福拚尽全力,无法取胜,身边亲兵死得差不多了,再打下去,绝对死路一条。
张威喝道:"张福,还不下马投降?"
张福曾是张威的部将,彼此都认识。此时张福走投无路,只得滚鞍下马,伏地叩头,道:"张将军,张福一时糊涂,杀了朝廷命官,犯下了叛国罪。但杨九鼎这样的贪官,实在该死!"
张威凛然道:"张福,你到现在还不认识自己的错误,我为你感到脸红!左右,给我绑了!"
十几名宋兵扑到张福身边,不一会儿,一条粗大的麻绳捆在张福身上,张福绝望地叫道:"张将军,我可是你一手提拔起来的人,你要手下留情啊,千万不要把我交给安丙!"
张威沉声道:"张福,你既然这样说了,我就不把你交给安丙了。不过,你犯了叛国罪,不可饶恕。你死之后,我会为你立个坟头,你就放心地走吧!"
说罢,张威拨转马头,向大营而去。
此时,叛军主力被歼,王大才被李贵擒获,莫简运气好一些,带了千余人马,杀出重围,逃窜到北面的深山去了。