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一个月的时间，转眼就过去了。
当那天晚上，凯松告知第二天就是新丁大战开幕的日子之时，张龙的心态却是出奇的平静。他很少有如此信心满满的时候，想来估计和过去上学时，每次英语大考前的心态差不多吧。
新丁大战虽然从平均水平上看，甚至远不如西征祭，但受重视的程度还是非常之大的，比赛由沃萨姆大公金麦尔亲自主办，全城有封爵的贵族也悉数莅临。赛场的位置也不再是史卡堡这种满是铜臭味的地方，而是沃萨姆中心竞技场。它的规模丝毫不亚于地球古罗马的那个。赛场上飘扬着从坎德拉斯王室到金麦尔大公家，再到每个沃萨姆各级封爵家的旗帜，好不壮观。虽然这偌大的竞技场上并没有太多观众，但却基本都是贵族，至少也是个骑士，因为他们都希望能从中物色到有前途的新秀进行投资。
金麦尔大公是个年近六旬，不怒自威的领袖，听说他早年战功赫赫，曾参与过讨伐残暴的野蛮人君主「征服者海拉柏德」的圣战，威名远扬。如今虽然年老，霸气也丝毫不减。
只见他身穿华袍，头戴冠冕，威风凛凛地站在主席台上，用苍老且雄浑的声音宣布道：「沃萨姆的贵族和市民们，我宣布，本次角斗士新丁大战开幕！」
掌声雷动。金麦尔环视赛场，平伸双手示意大家安静，然后继续说：「又一批新秀即将崛起，圣光在上，愿他们武运昌隆！」
大公简短的致词完毕坐回了贵宾席，然后主持人粉墨登场，是个穿着华贵礼服的女贵族。
依森哈德坐在贵宾席后排叶琳娜身后的位置，索尔的座位则在他身旁。那本来是给并不存在的依森哈德夫人预留的，以往从来都用不上，这次终于有人坐了。
「那是金麦尔的侄女，极乐堡伯爵佩隆的夫人艾莎。」索尔翻着手上那本厚厚的沃萨姆贵族系谱对依森哈德低声说。
艾莎夫人宣读了一篇十分冗长的开场词，贵族主持的比赛跟土豪商人们的套路果然完全不同。磨叽了好半天之后，她才开始陈述新丁大战的赛事规则：
「为公平起见，比赛将在同派系，不同家族的新丁之间进行，败者将由观众和我共同决定生死，分组由抽签决定，由圣光来决定每个人的对手，绝无偏袒！」
「全是鬼话！」叶琳娜回头低声道：「我今天早上刚得到消息，你的人面对的全是马克沁家的人，看来他是铁了心要跟你对着干了。」
依森哈德漠然点头：「没关系，我相信凯松。」
新丁大战，终于正式开始。
果然如叶琳娜所言，依森哈德家的新丁「抽到」的对手，全是训练有素的马克沁家族的人。不过这些新丁基本上都很争气，在「古典式」、「步人式」这两轮里获得了全胜，唯一遗憾的是「哥德式」，马克沁家族素来擅长训练哥德式，依森哈德本人就是代表。所以「哥德式」这一轮，依森哈德的新丁海森堡惨败，被当场判死。
等候区里，看到海森堡鲜血淋漓的尸体被打杂奴隶粗暴的拖出，张龙的心情终于不再平静。他知道自己一定会赢，但如果对手被判了死，到时候真的能下得去手么？
日上中天，「方阵式」这一轮终于到了。
「下面，有请马克沁家族的卡特尔对战依森哈德家族的张龙！」装模作样地抽签后，艾莎夫人高声宣布。
居然是第一场！张龙接过长矛，戴上头盔，对教练坚定的点了点头，在栅门打开后大步走进了沙场。
对面的卡特尔比他整整高了一头，长矛挑衅似的指着他。
「开始！」艾莎夫人话音刚落，卡特尔就怒吼着冲上来，双臂肌肉暴起，直刺！
错了，完全用手臂的力道，攻击的后劲是不足的。
张龙凝神撤步，转体，长矛顺势摆动，看似轻描淡写的架在对手的矛头之上。果然，后劲不足！卡特尔的攻击立刻转了向扎到沙地上。张龙乘胜进击，拔步上前，长矛直挑，卡特尔慌忙躲闪，头盔却已然被挑得飞了出去。
「好！」观众大声欢呼。
卡特尔连退数步拉开距离，但斗志早已涣散，张龙更是完全不给他机会，长矛如雷霆般直取他面门。
让老子教教你什么叫真正的「直刺」！
「我投降！」卡特尔崩溃了，扔下武器扑通跪倒，向前平伸二指。张龙的长矛也瞬间凝在半空。
这家伙打得太难看了，观众们几乎同时拇指朝下：「杀！杀！杀！」
虽然收了马克沁不少好处，但民意难违，艾莎夫人也只得判卡特尔死。
张龙的矛尖，再次抵住了一个人的咽喉。
怎么办……汗水涔涔流下，他望向卡特尔，那张脸上写满了恐惧和对生的渴望，眼睛里全是祈求和绝望的神色。一条鲜活的生命，一个有血有肉的人，就这样跪在自己面前，等待着死神的来临。
张龙的手开始颤抖，杀人？真的要这样杀人？
「杀！杀！杀！」观众继续狂呼，他甚至能听出，这催命般的声音已经开始有些不耐烦。转头望去，场地四周的士兵已经把手按在腰间的武器上，正一个个凶狠的看着他。
他知道，如果自己下不去手，违抗了观众和主持人的命令，必死无疑。
「啊啊啊！」张龙大吼一声，狠狠的闭上双眼，心一横，长矛用力捅了出去，卡特尔的脖子立刻被刺透，口鼻中鲜血喷涌。随着长矛的拔出，他的尸体也跟着重重趴在了黄沙上。
「好！」观众终于高呼起来。张龙楞楞地看着眼前的尸体，心中却没有一丝胜利的喜悦，只有深深的恐惧。
他不知道自己是怎么退场回到休息区的，没有理会同伴们欣喜的祝贺，他径直跑到角落里，翻江倒海的呕吐起来。
我杀人了，我杀了一个人……
做为一个曾经是现代文明社会里人畜无害的落魄鸟丝来说，这真的不是件容易接受的事吧。
凯松板着脸走到他身边，抓住肩膀将他扳翻过来：「小子，有点男人样！」
张龙呆望着教练，鼻涕眼泪呕吐物糊了满脸。
凯松长叹口气：「第一次杀人？难怪。自己呆会吧，慢慢就适应了。」
费屈玛和另几个新丁想去看他，被教练制止了：这种时候，最好的办法就是让他自己静静。
场上的比赛继续进行着，很快便轮到「采樵式」的费屈玛了。
野蛮人雄纠纠的上场，仰天长啸，他巨大的体型给观众留下了深刻的印象，完全将马克沁家的那个对手比了下去。
马克沁在台上眼睁睁的看着自家新丁一个照面的功夫，就被费屈玛雷霆万钧的下劈连盔带头砍进了脖腔子里，气得七窍生烟。
然而张龙和费屈玛的胜利比起海珊来，震撼力还是差了一筹。
在观众们的刻板印象里，「游猎式」分组的新丁对战是最无聊的，那些破罐子破摔的新丁上场时个个垂头丧气，打得也不认真，赢的也难看，输的也憋屈，虽然人数众多，却都是草草了事。然而令他们大跌眼镜的是，海珊居然非常认真的来了个出场亮相，仿佛自己已经是明星了一样！
「依森哈德！」东陆汉子高举短矛和小盾，大声致意，却招来了一片嘲笑声。
炮灰派系的垃圾搞甚么鬼？
然而真的开打时，所有的人都楞住了：这真的是游猎式么？
海珊仿佛在玩弄对手一般，上窜下跳，马克沁的新丁完全被牵着鼻子走，看似优势占尽总在追打对方，实则苦不堪言，用尽全力的攻击每一记都是落空。
「看！」海珊夸张的大叫，抓住对方的破绽一矛捅去，对方肚子上顿时出了个血窟窿。然而似乎是故意的，没等伤到内脏，海珊就拔出了矛，跳到对手身后，再叫一声「看！」又一个血窟窿转眼便出现在那家伙后心。
同样，没有捅深，马克沁的新丁惨叫连连，但还不至于倒下，根据规则，没倒下就可以继续打！
「看！看！看！看！……」海珊兴奋的叫声传遍全场，伴着这串叫喊，他急速游走在那个可怜虫身周，短矛接连刺出，在那个可怜虫身上打出一个又一个血洞，观众们惊讶的发现，其实那家伙早就该倒下了，但海珊总能准确的判断他即将倒下的方向，立刻绕道那边，用一记不轻不重的刺击阻住他倒地的势头！
终于，那个马克沁的新丁流血过多，虽然尚不致死，但腿却彻底软了，膝盖一弯便要就地瘫倒。海珊哪肯给他观众定生死的机会？在他双膝跪地前的剎那短矛直勾勾的戳进可怜虫的嘴里，从后颈直穿而出。
「深！喉！」海珊拔出短矛，用尽全身力气狂吼出这个极度猥琐的字汇。
气氛顿时极度尴尬，海珊打得确实有够精彩，但这句猥琐的致意，让观众既有笑场，又有打他一顿的冲动。不管是装的还是真的，那些贵族淑女和夫人们纷纷蹙眉红脸，男贵族们也纷纷故作姿态摆出嗤之以鼻的厌恶表情。
「哈哈哈哈！」贵宾席上的叶琳娜女爵却爆笑起来，她虽然也是贵族，必要的时候也会故作矜持，但现在这个时候她可觉得不需要装。其他贵族都知道她是个脱线的秘法师，也就见怪不怪了。艾莎夫人缓了好半天情绪，才宣布海珊胜利，赶紧让他退场好继续下轮比赛。
「干得漂亮，这下所有人都记得他了，人气肯定爆棚！」她笑够了之后，转头对依森哈德说道。
「这么唐突，不会反而留下坏印象么？」依森哈德有些担心。
「放心，来看新丁战的基本都是贵族所以才会场面尴尬，如果观众是平民为主，绝对笑场，人气爆棚！在角斗赛事这方面，贵族是要反过来迁就平民的品味的，所以在他们眼里，海珊绝对能调动人心！」叶琳娜信心十足的说。
待到新丁大战完全落幕时，依森哈德家族的胜率毫无疑问地排在了第一位，获得了一大笔赏金，可以说除了海森堡不幸殒落，皆大欢喜。
……
夕阳的余晖中，凯旋的新丁们在训练场上排成一排单膝跪地，正牌角斗士们围在四周，准备迎接新加入的兄弟。
「你们已经成功通过了试炼，赢得了角斗士的光荣身分，」依森哈德高高站在看台上宣布：「今天，你们将获得我们依森哈德家族的印记，正式成为我们的兄弟！」
神情严肃的卢卡斯老头再次出现，他扫视了一下新丁们的队列，首先走到了张龙面前。
「你的左臂。」卢卡斯沉声道。张龙赶快把左臂递了出去，卢卡斯左手握住臂肘，右手掌虚按在肩头三角肌上，然后闭上双眼，口诵咒文。
钻心的刺痛随即从肩上传来，张龙明白这种接受荣耀的事是绝对不能喊痛的，只得咬牙坚持。他用余光瞟向自己的肩头，看到卢卡斯的手掌正笼罩着一团柔和的乳白色光芒，他知道，那就是「圣光」。
原来刺青也是治疗师份内工作的一部份啊……
直到所有的新丁都烙印完毕，这神圣的仪式才算结束，正牌角斗士们纷纷热情的拥抱了他们。当然，这种热情只是仪式所必需的流程之一，至于背后实际上的认可度和情谊是真是假，就还得由时间验证了。